Готовый перевод Lucky Koi of the 1950s / Счастливая карповая удача 50‑х: Глава 21

В прошлом месяце, когда Му Сюйдун ездила по деревням собирать старьё, все только и делали, что смеялись над ней: мол, позорит предков рода Му. А теперь выяснилось, что за один-единственный месяц она заработала целых пятнадцать тысяч юаней! Этого хватило бы простому сельчанину на несколько месяцев изнурительной работы в поле!

Сюй Юйфэн тоже загорелась желанием заняться сбором хлама, но всю жизнь слыла гордой и упрямой женщиной и никак не могла переступить через собственное самолюбие. Вместо того чтобы самой пойти по деревням с мешком за плечами, она решила навязать эту затею двум своим дочерям.

Только вот обе девчонки возненавидели предложение с первого слова: мол, дело грязное и стыдно перед людьми. Они уперлись и ни за что не соглашались. Пришлось Сюй Юйфэн лишь завистливо смотреть, как Му Сюйдун разъезжает с полными карманами, ест и пьёт в своё удовольствие, отчего у самой Сюй Юйфэн всё внутри ныло от злости.

Му Сюйдун, конечно же, делала всё это нарочно. Ей часто приходилось ездить в уездный городок за покупками для Мэн Цзюйцзуня, а если бы она не демонстрировала хоть немного своего достатка, люди непременно заподозрили бы, откуда у неё такие деньги.

На самом деле она вовсе не жировала. Обычно ела лишь лепёшки-«гнёздышки» или трёхкомпонентные булочки из грубой, белой или кукурузной муки. Иногда варила мягкую кашу из кукурузной крупы или сладкого картофеля для своего приёмного отца, у которого постоянно болел желудок. Поскольку у них не было собственной земли, даже гарнира к каше не было — только сытные порции простой еды.

Правда, изредка, потихоньку от семьи Сюй Юйфэн, она устраивала себе и старику маленький праздник — варила по тарелке лапши. Хотя даже тогда не позволяла себе ни капли мяса.

Дело в том, что целую тушу дикого кабана, зарезанную в уездном городке, она засолила и хранила в своём пространстве-хранилище. Там всё оставалось свежим сколь угодно долго. Но объяснить Му Лаосаню, откуда у неё взялось мясо дикого кабана, она не могла, поэтому и держала его в тайнике, думая, как бы незаметно продать часть и подзаработать.

Так что в глазах Сюй Юйфэн, которая каждый день считала каждую крошку и кормила свою семью лишь на семь десятых сытости, Му Сюйдун казалась настоящей расточительницей, живущей в роскоши.

Му Сюйдун вошла в сарай с двумя большими мисками кукурузной каши. Му Лаосань уже проснулся и, опираясь на край деревянной кровати, пытался встать.

— Опять поругалась с Иньхуа и остальными? — спросил он.

— Да у меня и времени-то нет с ними спорить! Просто они сами языками молоть начали, вот я и не выдержала, — ответила Му Сюйдун.

Она поставила миски на обшарпанную квадратную табуретку рядом с кроватью — одну ножку заменял кирпич — и помогла отцу сесть за стол.

— Папа, сегодня я поеду в Нюцзяшань собирать старьё. Вам с больной ногой в поле нечего делать. Сюй Юйфэн и так нас за чужаков считает, да и земля-то не наша. Зачем нам изводить себя на чужих грядках, если они всё равно не дадут нам ни зёрнышка? Я ведь вас прокормить могу.

— Чепуха! Я же с твоим вторым дядей — родные братья по отцу. Неужели он оставит нас без куска хлеба? Просто ты упрямая слишком, — сказал Му Лаосань, отхлёбнув глоток каши и вздохнув. — Я знаю, сколько ты перенесла обид за эти годы, и стараюсь это исправить. Твой второй дядя ещё давно говорил мне: «Пока у меня есть хоть кусок хлеба, вам с дочерью не голодать». Весной, когда сеяли рис и рассаживали саженцы пшеницы, ты не помогала им, но он ничего не сказал. Увидел лишь, что я сам пошёл в поле, и пообещал: «После урожая дам вам часть зерна, а до тех пор ешьте вместе с нами». Твоя вторая тётя всегда такой была — не стоит с ней ссориться. Если будешь каждый день злиться и упрямиться, сама здоровье подорвёшь.

С прошлого месяца характер Му Лаосаня резко переменился. Он ежедневно, несмотря на увечья, усердно трудился в поле, а дома заботился о Му Сюйдун, расспрашивал, как дела, — совсем не похоже на прежнего, который то и дело её бил и ругал.

Сначала Му Сюйдун подумала, не сошёл ли он с ума, и насторожилась. Но, видя, что он день за днём остаётся таким же заботливым, она всё же начала подозревать: то ли совесть у него проснулась, то ли на него подействовала её «удача золотой рыбки».

Во всяком случае, каждый раз, когда Му Лаосань проявлял к ней участие, она чувствовала себя крайне неловко.

Му Сюйдун молча ела, не отвечая отцу.

С тех пор как она очутилась в этом мире, между ними не было настоящей отцовской привязанности. Она лишь помнила, что он дал ей жизнь, и потому кормила его, планируя в старости обеспечить ему уход и похороны. Больше им не о чем было говорить.

Покончив с едой, она взяла пустые миски и пошла мыть их на кухню. Там Му Далинь пил холодную воду. Увидев, что она собирается выходить, он поставил миску, вытер рот рукавом и окликнул:

— Сюйдун, в какую гору сегодня поедешь за старьём?

Му Далиню было чуть больше восемнадцати. На нём была самодельная серо-чёрная одежда из грубой ткани с заплатами. Он был высокого роста, с приятными чертами лица, но от постоянной работы в поле лицо его покраснело и потемнело от солнца. Когда он улыбался, обнажались белоснежные зубы, что придавало ему добродушный, простодушный вид типичного деревенского парня.

— Сегодня в Нютоушань. А тебе что, Далинь-гэ?

Му Сюйдун поставила миски в шкаф и вытерла руки о подол.

— В Нютоушань… — замялся Му Далинь, теребя свои грубые, покрытые мозолями ладони. На лице его застыло смущение. — Да так… ничего особенного. Просто мой отец, твой второй дядя, на днях послал сваху сватать мне одну девушку из Нюцзяшаня — Ван Чуньмэй. Я её не видел. Если ты поедешь туда, посмотри, как она выглядит, и разузнай, каков её характер.

Му Сюйдун слышала об этом от Му Лаосаня, но тогда подумала, что Му Далиню всего восемнадцать — по современным меркам ещё ребёнок, — и не придала значения.

Теперь же, услышав его просьбу, она удивилась:

— Далинь-гэ, разве вторая тётя не сватала тебе четвёртую дочь из семьи Тянь из нашей деревни? Откуда же теперь Ван Чуньмэй из Нюцзяшаня?

— Моя мать думает только о богатом приданом Тянь. А характер девушки её вовсе не волнует! Сначала договорились о помолвке, но на днях я увидел эту дочь Тянь: болтает со всеми деревенскими парнями, смеётся — прямо распущенная! Какая же незамужняя девушка так себя ведёт? Ни капли стыда! Такую жену я не возьму! — В голосе обычно кроткого и простодушного Му Далиня прозвучало редкое презрение.

Му Сюйдун подумала: «Ну и нравы! Просто посмеялась с парнями — и уже „распущенная“? Неужели в наше время, после основания Новой Китайской Республики, всё ещё держат женщин в таких строгих рамках, как в древности?»

Тут же в голову пришла мысль: «А как же обо мне болтают в деревне, раз я одна шатаюсь по окрестностям, собирая старьё?» Но ей было совершенно наплевать на эти пересуды, поэтому она лишь сказала:

— Ладно, Далинь-гэ, не волнуйся. В Нютоушане я всё разузнаю как следует.

Нютоушань находился к западу от деревни Цзяньтоу. Перебравшись через два высоких хребта, Му Сюйдун к обеду добралась до Нюцзяшаня.

Деревня Нютоу расположилась на склоне горы. Всего там жило около пятидесяти семей. Му Сюйдун, одетая в поношенную одежду с заплатами, с мешком за плечом и железными весами в руке, сразу привлекла внимание женщин, готовивших обед.

Дети, игравшие на улице, тут же окружили её, вертясь вокруг и выкрикивая:

— Старьё собирать пришла! Ура, старьё собирать пришла!

Му Сюйдун не рассердилась. Наоборот, достала из кармана заранее припасённые кусочки жёлтого сахара величиной с ноготь и раздала ребятишкам.

— Бегите домой, скажите родителям: я снова приехала за старьём! Принимаю всё — медь, железо, старые книги, антиквариат. Цены у меня на тысячу ли (десять мао) выше, чем у других!

Дети, получив сладости, разбежались по домам, чтобы передать её слова взрослым.

Му Сюйдун не стала ходить по домам, а уселась под большим деревом в центре деревни и стала ждать.

Вскоре к ней один за другим начали подходить жители с мешками. Она уже дважды бывала в Нютоушане, и местные её узнали. Большинство принесли лишь ненужный хлам — ржавое железо, битую посуду.

Му Сюйдун быстро взвешивала и расплачивалась. Вскоре мешок наполнился, но ценных вещей — серебряных монет или золотых украшений — так и не попалось.

Она немного расстроилась, но не спешила уезжать. По опыту знала: те, у кого есть что-то ценное, обычно ждут, пока вокруг никого не останется, чтобы незаметно продать и избежать зависти или доносов.

Когда солнце уже стояло в зените, а живот громко урчал от голода, Му Сюйдун решила достать из пространства-хранилища припасённые сухарики. В этот момент вдали на дороге показались два маленьких силуэта.

Подойдя ближе, она узнала одного из мальчишек, окружавших её утром. Это были брат и сестра: старшему лет восемь, младшей — четыре.

В отличие от других деревенских детей, они выглядели аккуратно: хоть одежда и была в заплатках, но чистая, руки и лица вымыты. Видно, родители у них были аккуратисты.

Старший мальчик держал большую миску кукурузной каши с двумя простыми закусками — овощами по-деревенски и соленьями.

— Сестра, мама сказала, что тебе, наверное, тяжело и голодно после долгой дороги. Велела принести тебе поесть, — сказал он.

Малышка протянула ей большую чашку прозрачной родниковой воды и робко прошептала:

— Пей, сестра.

— Спасибо вам, — сказала Му Сюйдун. В те времена люди были добрыми и охотно помогали тем, кому было трудно. Она даже не подумала, что еда или вода могут быть подвохом.

Сначала она выпила всю воду залпом, потом взяла миску с кашей и, едя, спросила:

— Вы чьи дети? Как вас зовут?

— Мы из семьи Ван Фугуя, — ответил мальчик. — Меня зовут Ван Гоудань, а это моя сестра Ван Сяохуа. Ван Чуньхуа — наша тётя. Недавно её сватали в вашу семью Му.

Му Сюйдун замерла с ложкой в руке. Теперь всё стало ясно: не зря дети принесли ей еду.

В те времена каждая семья еле сводила концы с концами, тщательно считая каждую горсть зерна, чтобы продержаться до следующего урожая. Лишнего хлеба на чужого человека просто не было.

Видимо, кто-то из семьи Ван узнал Му Сюйдун, когда она принимала старьё. Но поскольку свадьба ещё не состоялась, приглашать её в дом было неловко — вдруг всё сорвётся, начнутся сплетни. Однако и обидеть её, будто стыдятся, что она собирает старьё, тоже не хотели. Поэтому и послали детей с едой — чтобы выразить уважение и доброжелательность.

Такая заботливая и тактичная семья сразу расположила Му Сюйдун к себе.

Пока она ела, она ненавязчиво расспрашивала детей и узнала, что семья Ван — бедные крестьяне, три поколения которых жили честно и трудолюбиво, почти не ссорясь с соседями и пользуюсь уважением в деревне.

Ван Фугуй, отец детей, был третьим сыном. У него было две старшие сестры, младший брат и младшая сестра.

Сёстры давно вышли замуж. Младший брат жил отдельно, в новом доме. Старые родители и младшая сестра Ван Чуньхуа жили вместе с Ван Фугуем.

Ван Чуньхуа была семнадцати лет, внешне ничем не выделялась, разве что кожа у неё была светлее, чем у других деревенских девушек. Грудь и бёдра у неё были пышные — в глазах старшего поколения это считалось признаком хорошей плодовитости, идеальной невесты.

По возрасту и внешности она могла бы претендовать на лучшую партию, но с детства заикалась и была крайне застенчивой, почти не разговаривала с людьми. Многие принимали её за немую и боялись, что и дети у неё будут такими же. Поэтому её и не брали замуж.

С пятнадцати лет её пытались выдать, но безуспешно — пока Му Лаоэр не послал сваху. А Му Далинь, сравнив её с «распущенной» дочерью Тянь, снизил требования: главное — чтобы характер был хороший, остальное неважно.

Из слов детей Му Сюйдун поняла, что, несмотря на заикание и замкнутость, Ван Чуньхуа — трудолюбивая и заботливая девушка. Она сама всё зарабатывает и отдаёт родителям, а всё вкусное и хорошее делит с племянниками и племянницами. Такая жена была бы Му Далиню в самый раз.

Конечно, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. После обеда Му Сюйдун, ссылаясь на необходимость вернуть посуду, уговорила детей проводить её до дома Ванов. Там она встретила Ван Чуньхуа, убедилась, что та действительно соответствует описанию, поговорила с ней немного и вернулась в дом Му.

Му Далинь уже давно её ждал. Впервые в жизни он закончил полевые работы и сам приготовил обед.

Сюй Юйфэн поддразнила его пару раз, но он рявкнул:

— Ну что тебе не нравится? Не приведу тебе «разношёную обувь» — и жить спокойно не даёшь?

http://bllate.org/book/3869/411171