Готовый перевод Lucky Koi of the 1950s / Счастливая карповая удача 50‑х: Глава 20

Народные добровольцы, участвовавшие в Корейской войне, отбирали солдат гораздо менее строго, чем другие армии. Главное — чтобы человек был здоров, беспрекословно подчинялся приказам и не сбегал с поля боя. После проверки вышестоящим командованием его зачисляли в ряды войск.

В нынешнем положении Мэна Цзюйцзуна и его семьи, если они не найдут способа изменить свой классовый статус на «середняк» или ниже, впереди их ждут тридцать лет бесконечных мучений и унижений.

Особенно в эпоху «культурной революции» доброй и робкой Ци Яжу, скорее всего, не выдержать пыток — и она покончит с собой.

Му Сюйдун знала, насколько жестока война, и не могла прямо рассказать Мэну Цзюйцзуну о будущих событиях. Но если тот хотел изменить свою судьбу, единственный путь — рискнуть жизнью и пойти на фронт. Только так можно было заслужить лучшую жизнь.

Мэн Цзюйцзун молчал, словно погружённый в размышления.

Му Сюйдун тоже больше ничего не говорила. Она взяла за руки Мэна Цзинчжаня и Ци Яжу и вытащила из-за большого дерева, что росло позади двора сельсовета рядом с уборной, большой мешок.

Внутри лежали пирожки, мясные блюда, ткани, лекарства и прочие вещи, купленные ею в уезде.

Ещё до собрания она вынесла всё из своего пространства-хранилища и спрятала здесь. Обратившись к Ци Яжу, она сказала:

— Тётя Ци, я сейчас живу у своего второго дяди, и мне неудобно греть мясные блюда и пирожки. Заберите всё домой и сами как-нибудь подогрейте. А эти ткани — свежий товар этого года, посмотрите, подойдут ли вам.

С этими словами она раскрыла мешок и передала Ци Яжу еду, швейные принадлежности и повседневные вещи, а затем вручила Мэну Цзюйцзуну, подошедшему следом, три новых топора для рубки дров.

Ци Яжу оглянулась по сторонам, испуганно прикрыла мешок своим телом и, понизив голос, прошептала Му Сюйдун:

— Чжаоди, как ты могла принести нам столько всего?! Если кто-то увидит, что ты общаешься с нами, это погубит и тебя!

— Не волнуйтесь, — успокоила её Му Сюйдун. — Все сейчас бегут к главе деревни за семенами пшеницы и некогда следить за нами. Никто не заметит, никто не пострадает.

Затем она вытащила из своего кошелька десять банкнот по пятьдесят тысяч и протянула их Ци Яжу:

— Мэн Цзюйцзун просил меня хранить ваши деньги. Подумала, что вам, возможно, понадобится что-то купить, так что возьмите пока эти деньги. Если не хватит — скажите, я принесу ещё.

Но Ци Яжу и Мэн Цзюйцзун отреагировали одинаково — решительно отказались брать деньги.

— Мы живём сейчас в коровнике Мэнов. Там всё на виду, спрятать ничего невозможно. Сельчане часто, когда нас нет, обыскивают наше жилище. Деньги у нас просто пропадут. Лучше ты храни их за нас. Когда понадобятся — попросим.

Му Сюйдун посмотрела на Мэна Цзюйцзуна. Тот уже пришёл в себя и кивнул ей:

— Храни. Мы полностью тебе доверяем. С тобой нам спокойнее. К тому же… я подумал над твоими словами и понял: ты права. Мы можем кланяться, каяться, даже кровью доказывать всем, что мы не плохие элементы из помещичьей семьи, но в глазах других мы всё равно хуже собак. Три года мы старались изменить свой статус — безрезультатно. А вчера я всего лишь помог Чжоу Цзи разгромить бандитов, и он одним звонком превратил нас в зажиточных крестьян. Это ясно показало мне, насколько важны власть и положение. Если у меня появится шанс поступить в армию, я обязательно им воспользуюсь и изменю судьбу всей нашей семьи.

Услышав эти слова, Му Сюйдун облегчённо вздохнула. Она убрала деньги обратно в кошелёк, подробно объяснила, как принимать лекарства, пообещала навещать их каждые несколько дней и добавила, что, если её увидят сельчане, она будет притворяться, будто ненавидит их, и надеется, что они не обидятся. Сказав это, она быстро убежала.

— Брат, ты ей действительно так доверяешь? — спросил Мэн Цзинчжань. За три года он ни разу не наелся досыта и не видел мяса. Не дожидаясь, пока подогреют еду, он схватил два куриных окорочка и протянул по одному Ци Яжу и Мэну Цзюйцзуну, а сам, зажав в левой руке пирожок, а в правой — свиную ножку, жадно набивал рот, едва ворочая языком:

— Ты же понимаешь, что если бы она не была надёжной, у тебя сейчас во рту не было бы свиной ножки?

Мэн Цзюйцзун смотрел на топор длиной около полфута и шириной в два пальца, чьё лезвие холодно поблёскивало. В уголках его губ мелькнула лёгкая усмешка:

— Она нуждается в деньгах, а нам нужны люди, которые могут закупать и передавать вещи. Мы взаимно используем друг друга. Лучшего человека, чем она, нам не найти.

В последующие дни Му Сюйдун то и дело перелезала через забор и навещала семью Мэнов в особняке, принося им зерно и другие припасы.

Иногда её замечали односельчане, но она либо делала вид, что сошла с ума, либо громко ругала Мэна Цзюйцзуна и его семью. Все привыкли к этому и не обращали внимания.

В деревне все и так считали её чокнутой — глуповатой девчонкой, с которой не стоит связываться.

Когда Чжоу Цзи уехал в провинцию на новое место службы, солдаты покинули особняк Мэнов, и сельсовет переехал туда. Теперь чиновники постоянно ходили по дому и следили за Мэном Цзюйцзуном и его семьёй, не позволяя им совершать что-либо подозрительное.

Если кто-то и видел, как Му Сюйдун запрыгивает в коровник, все лишь смеялись, считая это очередной глупостью.

Так прошло время, и вот уже наступила тёплая весна третьего месяца, когда всё вокруг ожило, пшеницу пора сеять, а на рисовых полях — высаживать рассаду.

Деревня Цзяньтоу окружена горами и расположена в небольшой межгорной долине. Плоских полей здесь всего триста с лишним му, остальные — склоны. На более высоких участках сеют пшеницу, а на низких — делают террасы для риса.

Людям приходится выдёргивать заранее выращенную рассаду пшеницы и риса, слегка связывать в пучки, складывать в корзины и нести в горы, чтобы по ярусам высаживать на склонах. Затем нужно носить воду из ближайших горных родников и канав для полива. От такой работы к вечеру человек валится с ног и не может есть.

В деревне, кроме двух батраков без земли, у всех были хоть какие-то участки.

После весеннего дождя, прошедшего позавчера, все обрадовались снижению налога на зерно вдвое и с новым рвением принялись за работу в полях.

Му Сюйдун тоже не сидела без дела. У неё и её отчима в деревне не было земли, поэтому она разделила свой участок в пространстве-хранилище на несколько частей.

Сначала она засеяла по три фэня пшеницы и риса, затем два фэня хлопка, один фэнь арахиса, а оставшийся фэнь отвела под перец, арбузы, помидоры, баклажаны, картофель, тыкву и прочие овощи.

Семена пшеницы она подобрала на дороге в деревне на следующий день после того, как пришла в себя.

Неочищенный рис она купила в уездном городе и посадила прямо на сухом участке, даже не пытаясь устроить рисовое поле с водой.

До перерождения она никогда не занималась земледелием, а здесь, хоть и умела выполнять сельские работы, всё равно не хотела следовать традиционным методам — слишком уж хлопотно.

По натуре она была не из расторопных, поэтому всё на своём участке пустила расти «по-буддийски»: изредка пропалывала сорняки, поливала и подкармливала удобрениями — и только.

Однажды ранним утром, как обычно, едва начало светать, она встала, достала из пространства небольшой мешочек кукурузной муки и направилась на кухню готовить завтрак, после чего собиралась взять мешок и пойти по соседним деревням собирать старьё.

С конца прошлого месяца, когда она впервые, преодолев стыд, обошла все дома в деревне с мешком, собирая ненужные вещи, сначала все смотрели на неё как на сумасшедшую. Но со временем привыкли, и теперь она уже хорошо ладила со всеми.

Сначала ей почти ничего не удавалось собрать, но постепенно стали попадаться серебряные юани, золотые и серебряные украшения, старинные вещи. Она перепродавала их дяде Циню в уезде и за месяц заработала почти сто пятьдесят тысяч (пятнадцать юаней).

Пусть эта сумма и казалась небольшой, на неё можно было прожить деревенской семье более трёх месяцев. Поэтому Му Сюйдун всё больше увлекалась этим «ремеслом» и теперь каждый день с рассветом отправлялась в горы и соседние деревни собирать старьё.

Зайдя на кухню, она увидела, как Сюй Юйфэн, Иньхуа и Тунхуа готовят завтрак.

Иньхуа, завидев её, закатила глаза и язвительно сказала:

— Некоторые, как настоящие барышни из богатых домов, не помогают ни по дому, ни в поле. Спят до тех пор, пока солнце не припечёт прямо под зад, а потом таскают по деревне грязный мешок, собирая хлам. Так и срамят весь наш род Му!

— Му Иньхуа, опять зуд в заднице разыгрался? Хочешь, чтобы тебя постигло возмездие? — Му Сюйдун усмехнулась, но в глазах её мелькнула злоба. — Какое тебе дело до моих дел? Я ем ваш рис? Ещё в прошлом месяце я сказала чётко: плачу вам тридцать тысяч в месяц за проживание. Еду я и мой отец обеспечиваем сами. Так что не лезь не в своё дело!

С тех пор как Му Сюйдун пришла в себя после того, как Сюй Юйфэн толкнула её на землю, в доме происходили странные вещи. Сначала девчонка, будто одержимая, стала остроумной и перестала быть глуповатой, как раньше.

Потом Сюй Юйфэн ударила её — и сломала себе левую руку.

Затем Иньхуа с Тунхуа решили подложить ей в постель змею, чтобы напугать, но змея сама выползла к ним и напугала их до полусмерти.

Ещё раз они попытались столкнуть её в реку, когда та стирала бельё, но Му Сюйдун уклонилась, и сёстры сами покатились в воду и чуть не утонули…

Подобных случаев накопилось много, и мать с дочерьми убедились, что в девчонку вселился злой дух. Они больше не осмеливались вредить ей, хотя изредка не могли удержаться от язвительных замечаний — и каждый раз Му Сюйдун оставляла их без слов.

Иньхуа, услышав ответ, инстинктивно отступила на шаг, но всё же упрямо бросила:

— Не зазнавайся слишком, а то сама попадёшь под кару!

Тунхуа, сидевшая у очага и подкладывавшая дрова, подхватила:

— Моя старшая сестра права. Ты каждый день ходишь по чужим деревням собирать старьё. Все знают, что ты помогаешь помещикам, зажиточным крестьянам и плохим элементам избавляться от награбленного. А ты ещё гордишься этим! Если придут проверяющие, не вздумай говорить, что ты из нашей семьи!

— Глупышка, да что ты несёшь? — фыркнула Му Сюйдун. — Мы же одна семья, все носим фамилию Му. Никакие другие иероглифы тут не напишешь. Если меня кто-то донесёт, думаете, вы уйдёте от ответственности?

С этими словами она подошла к маленькой печке, недавно установленной рядом с очагом, и начала готовить себе завтрак.

Сначала она действительно переживала, что сбор старья могут расценить как сбыт награбленного. Но потом подумала: в это время и в городе, и в деревне, как сказал дядя Цинь, почти у всех есть какие-то старинные вещи. Люди боятся продавать их открыто — вдруг обвинят в капитализме или помещичьем прошлом и начнут ломать шкафы и рвать полы в поисках спрятанного. Поэтому, когда кто-то под видом сборщика старья предлагает помочь избавиться от таких вещей, они только рады.

В глазах всех она всегда была чокнутой глупышкой, и любые её поступки легко объяснялись «помешательством».

К тому же у неё есть пространство-хранилище, куда она может мгновенно прятать все найденные вещи, серебро и золото, и никто не сможет её уличить.

В деревне почти все родственники или дальние родичи, и если один попадёт в беду, пострадают все. Поэтому Му Сюйдун не боялась, что кто-то из Цзяньтоу или соседних деревень донесёт на неё.

Единственная потенциальная угроза — дядя Цинь из пункта приёма вторсырья. Но раз он может держать такой пункт в уезде, значит, у него есть покровители, и он не боится проверок.

Что до Сюй Юйфэн и сестёр Иньхуа с Тунхуа — Му Сюйдун вообще не обращала на них внимания. Ведь они живут под одной крышей, и если с ней что-то случится, им тоже несдобровать! Пусть доносят — ей не страшно.

Лицо Тунхуа исказилось от злости. Увидев, как Му Сюйдун налила себе две большие миски кукурузной каши и унесла их в сарай, она схватила котелок, не обращая внимания на то, что тот горячий, и ложкой выскребла со дна последние крохи каши.

— Смотри на себя, будто голодная душа из ада! Зачем ты скребёшь её котёл?! Боюсь, отравишься и сгниёшь изнутри! — Сюй Юйфэн, раздражённо рубя овощи, громко стукнула ножом по разделочной доске.

Хотя она всегда презирала Му Сюйдун, девчонка с детства была работящей — и по дому, и в поле всё делала чётко и аккуратно. А теперь ещё и зарабатывает, собирая старьё.

Пусть это и звучит постыдно, но деревенским людям нелегко прокормиться землёй. Когда в полях нет работы, все ищут способы подработать: кто собирает дикоросы и грибы на продажу, кто помогает строить дома, кто идёт в город на подённые работы. Обычно особо не заработаешь.

http://bllate.org/book/3869/411170