Готовый перевод Lucky Koi of the 1950s / Счастливая карповая удача 50‑х: Глава 12

По словам Лу Юнчжуна, если отнести золотые слитки в банк и обменять их, один лян золота можно поменять на сто банкнот по десять тысяч юаней — то есть на миллион, а слиток весом в один цзинь — на десять миллионов. Десять слитков, которые дала Му Сюйдун, превратились бы в поистине огромное состояние.

Однако сейчас повсюду царила тревога: в банках дежурили сотрудники инспекционного отдела и полиции. Любой, кто попытается обменять крупную сумму золота или серебряных монет, неминуемо будет схвачен и подвергнут жестоким допросам — не шпион ли он от Гоминьдана, не японский коллаборационист, не помещик или богач. Последствия оказались бы ужасающими.

Риск обмена в банке оказался слишком велик, и Лу Юнчжуну пришлось обратиться к чёрному рынку. Но из-за огромного объёма сделки никто не мог носить с собой миллионы или даже десятки миллионов наличными. Кроме того, Му Сюйдун склонялась к обмену на зерно. Поэтому, несмотря на то что несколько человек уже интересовались ценой, Лу Юнчжун остался недоволен.

Время шло, а желающих купить становилось всё меньше. Му Сюйдун начала нервничать и тихо спросила:

— Дядя Лу, может, снизим цену? Так дело не пойдёт — скоро рассвет, а мы так и не продадим. Дома у нас срочно нужны деньги.

— Думаешь, мне не терпится? — ответил Лу Юнчжун. — Мне тоже нужны деньги, чтобы спасти дочь. Но на чёрном рынке есть свои расценки. Мы уже продаём золото по восемьдесят тысяч за лян — это и так низкая цена. Если снизим ещё, то нарушим рыночный баланс, и нас просто объявят персонами нон грата. После этого нам больше не позволят торговать на чёрном рынке.

Му Сюйдун поняла и замолчала, угрюмо присев в углу.

Вскоре перед ними появился человек и хриплым голосом спросил:

— Рыба, почем?

Лу Юнчжун оживился и тихо ответил:

— На двадцать процентов ниже, чем в рыбном пруду.

— Покажи товар, — последовало в ответ.

Тот не торговался, будто специально искал золотые слитки. Лу Юнчжун внутренне удивился, достал один слиток, дал ему взвесить в руке и тут же спрятал обратно — на всякий случай, чтобы тот не украл в темноте.

— Деньги или зерно? — спросил незнакомец.

Лу Юнчжун кинул взгляд на Му Сюйдун. В переулке было так темно, что он не мог разглядеть её лица, и, собравшись с духом, сказал:

— Если всё возьмёте, то половина деньгами, половина зерном.

— Сколько у вас? — уточнил тот.

Лу Юнчжун нарисовал цифру «десять» у него на ладони.

Незнакомец помолчал, будто размышляя, а затем быстро поднялся и бросил:

— Идите за мной.

Лу Юнчжун и Му Сюйдун переглянулись — хотя лица друг друга не видели, но движение головы заметили. Ни слова не говоря, они встали и последовали за смутной фигурой вглубь переулка.

Вскоре они добрались до другого тёмного переулка. В его конце мерцал слабый свет, и в этом свете мелькали несколько силуэтов.

Лу Юнчжун вспомнил слова Му Сюйдун и почувствовал тревогу. Он тихо прошептал:

— Я отдам тебе золото и украшения. Если что-то пойдёт не так, я задержу их, а ты беги с вещами. Если со мной что-то случится, помни наше обещание: ты должна спасти мою дочь. Иначе я не прощу тебя даже за гробом.

От одной лишь мысли, что обычная сделка на чёрном рынке может обернуться прощанием навеки, у Му Сюйдун замирало сердце. Она вдруг поняла смысл поговорки: «Богатство добывается в опасности».

В эти неспокойные времена всё уже предопределено. Кто хочет вырваться из рамок и заполучить золото и серебро, тот обязан ступить на путь, усыпанный опасностями.

В мире не бывает бесплатного обеда: от голода гибнут осторожные, а сытыми остаются смельчаки. У Му Сюйдун в её пространстве-хранилище оставалось ещё сорок золотых слитков. Если она захочет тайно обменять их на деньги и зерно, ей рано или поздно придётся столкнуться с подобными рисками.

Она крепче прижала к себе свёрток, последовала за Лу Юнчжуном и незаметно вынула из пространства-хранилища топор для рубки дров, спрятав его за пояс в задний карман брюк, прикрыв одеждой.

Когда они подошли к освещённому месту, то увидели у низкой земляной стены в конце переулка пятерых мужчин. Все они носили шляпы из змеиной кожи с низко опущенными полями, так что лица разглядеть было невозможно.

В руках у каждого был большой деревянный чемодан. Один из них держал длинный чёрный немецкий фонарь. Заметив приближающихся, он спросил у своего товарища:

— Сколько?

— Десять слитков. Просят половину зерном, — ответил тот.

— У нас нет зерна, — проворчал мужчина с фонарём. — Спроси, согласны ли на девяносто процентов деньгами. Если нет — идём к другим.

Значит, это не грабители! Му Сюйдун облегчённо выдохнула:

— Согласны.

«Девяносто процентов» означало, что за один лян золота, который в банке стоил сто тысяч, они получат девяносто. Хотя это и на десять процентов меньше, чем в банке, зато безопасно. Отказываться было бы глупо.

Покупатель, не ожидавший, что в сделке участвует девушка, удивлённо взглянул на неё, потом на Лу Юнчжуна, выглядевшего простодушным и скромным:

— А ты как?

Лу Юнчжун догадался, что его приняли за отца девушки, и поспешил ответить:

— Согласен.

Тот кивнул, махнул остальным. Один из мужчин открыл свой чемодан, и внутри блеснули плотные пачки банкнот.

Все деньги были крупными купюрами — по пятьдесят тысяч и выше. По приблизительной оценке, в чемодане лежало не меньше ста миллионов.

Такая сумма, выложенная сразу, вызвала у Му Сюйдун любопытство к личности этих людей.

Но она знала: любопытство губит кошек. Не задавая лишних вопросов, она быстро вынула из свёртка десять золотых слитков.

Один из покупателей взял их, осветил фонарём и проверил каждый на зуб — убедившись, что золото настоящее. Тот, у кого был чемодан, вынул из него одну толстую пачку и спрятал в карман пальто, а остальные деньги вместе с чемоданом передал Лу Юнчжуну:

— Если у ваших знакомых ещё есть золото, пусть продают нам. Мы закупаем в больших объёмах.

Лу Юнчжун кивнул и, схватив Му Сюйдун за руку, быстро пошёл прочь.

Му Сюйдун не удержалась и оглянулась. Она увидела, как пятеро мужчин привязывали золотые слитки к поясу. Под одеждой у них что-то чёрное мелькнуло — приглядевшись, она ахнула: это были пистолеты!

— Дядя Лу, — тихо спросила она, — вы раньше видели этих людей?

— Нет, — ответил Лу Юнчжун, не оборачиваясь. — И тебе не стоит любопытствовать. Есть люди, с которыми нам, простым смертным, лучше не связываться. Живи спокойно и не навлекай на себя беду.

Му Сюйдун остановилась, открыла чемодан и вынула четыре толстые пачки денег, похожие на кирпичи:

— Дядя Лу, идите домой. У меня ещё есть кое-что продать, не нужно вас больше задерживать. Завтра я приду к вам, вместе с тётей Ни отвезу Лу Сяоюй в больницу на приём. А ещё попрошу вас кое-что купить.

Этих денег хватало на операцию Лу Сяоюй. Му Сюйдун, несмотря на юный возраст, держала слово. Лу Юнчжун, держа в руках деньги, чувствовал горечь и благодарность:

— Тебе одной на чёрном рынке небезопасно. Я лучше останусь с тобой. Эти люди… не из добрых. Вдруг передумают и обидят тебя…

— Не волнуйтесь, дядя Лу, я знаю, что делаю, — улыбнулась Му Сюйдун. — Вы думаете, я не поняла? Это люди из Гоминьдана. Они спешат покинуть материк, а бумажные деньги с собой не взять — слишком объёмно. Золото же не обесценится, его удобнее везти. Поэтому они и скупают «рыбу».

Лу Юнчжун всё ещё не хотел уходить:

— Раз ты знаешь, зачем снова идёшь к ним? Люди из той стороны — не святые.

Му Сюйдун лишь улыбнулась, не желая спорить. В потоке истории есть только победители и побеждённые, но нет чёткого разделения на хороших и плохих.

Если бы эти люди были злодеями, они просто ограбили бы их на месте, но вместо этого честно заплатили. Му Сюйдун решила, что, скорее всего, это не шпионы и не ключевые фигуры, а обычные служащие, которые не успели уехать с Чан Кайши на Тайвань. Теперь, оказавшись под давлением новых властей, они вынуждены избавляться от бумажных денег и готовятся к бегству.

В такой ситуации Му Сюйдун решила рискнуть: как только они обменяют золото, сразу уедут на Тайвань или в Гонконг, и ей не грозит опасность быть выданной.

У неё оставалось ещё сорок слитков. Даже если удастся продать двадцать, этого хватит, чтобы поделить деньги с Мэн Цзюйцзуном и его матерью, а также запастись зерном.

Поняв, что она настроена серьёзно, Лу Юнчжун догадался, что у неё, вероятно, есть ещё золото, и, возможно, за ней наблюдает тот, кто поручил продавать. Ему не следовало мешать, поэтому он сказал, что будет ждать её в том переулке, где они обедали. Как только она закончит дела, они вместе пойдут домой.

Му Сюйдун поняла, что он беспокоится, и, получив деньги, не стала сразу уходить. Она была довольна его заботой. Договорившись о встрече, она не пошла прямо к тем шестерым, а сначала обошла чёрный рынок в поисках зерна.

Более часа она ходила по рынку, но зерно оказалось дефицитным и дорогим. Те, у кого оно было, либо сразу раскупались, либо продавали по цене вдвое выше рыночной. Остальные предлагали только испорченное или заплесневелое зерно, которое никто не брал.

В итоге Му Сюйдун потратила более двух миллионов юаней и купила чуть больше ста цзиней грубой кукурузной муки, столько же неочищенного риса и около сорока цзиней сушеного сладкого картофеля. Больше ничего стоящего найти не удалось.

Она уже собиралась идти к тем людям, чтобы обменять золото, как вдруг увидела, как к входу в переулок подкатили двое мужчин — средних лет и молодой — на тележке. Едва они появились, к ним тут же бросились зоркие покупатели.

Му Сюйдун подошла поближе и услышала, что эти двое работали техниками на местной мукомольной фабрике. Помимо основной работы, они тайно мололи муку и варили тонкую лапшу, которую потом контрабандой привозили на чёрный рынок. Цена была немалой: за один цзинь лапши просили двадцать тысяч юаней — обычному человеку такое было не по карману.

Как и ожидалось, большинство людей, узнав цену, сразу ушли. Остались лишь немногие, купившие по одной-две пачки.

Му Сюйдун подошла и тихо спросила у среднего мужчины:

— Дядя, почем лапша?

— Двадцать тысяч за цзинь, — ответил он. — Есть упаковки по одному, два и пять цзиней. Только за наличные, без обмена на другие товары.

Му Сюйдун кивнула:

— А сколько у вас всего?

Мужчина с интересом взглянул на неё:

— Ты что, всё хочешь скупить? У меня осталось сто пятьдесят цзиней. Это очень много денег. У тебя хватит?

Му Сюйдун усмехнулась:

— Дядя, берёте золото?

Он понял, о чём речь, и тут же понизил голос:

— У тебя есть золото? Если да, я всё продам тебе.

— Вашей лапши не хватит даже на один слиток, — возразила она. — Нужно минимум три тележки, иначе вам придётся давать сдачу.

Мужчина опешил:

— А сколько весит твой слиток?

На востоке уже начало светать, и стало немного светлее. Оглядевшись и убедившись, что за ней никто не следит, Му Сюйдун вынула из пространства-хранилища один слиток и, подражая Лу Юнчжуну, дала ему взвесить в руке:

— Мои родители не могут прийти сами, прислали меня. Дядя, если у вас есть ещё зерно — любое, главное, чтобы цена была разумной, — я всё куплю.

Сейчас многие продавали золото и драгоценности, но редко делали это сами — боялись, что, если их поймают, пострадает вся семья. Поэтому часто нанимали посредников, а дети за родителей торговали — это никого не удивляло.

Золото с древних времён ценилось больше всего. Как бы ни менялись курсы других валют, золото всегда сохраняло свою ценность, не портилось и не гнило. Поэтому многие предпочитали золото бумажным деньгам.

Сейчас повсюду шла борьба с помещиками, и курс бумажных денег менялся ежедневно. Золото же оставалось надёжным активом.

У среднего мужчины дома было полно еды и денег — рис и мука лежали горами. Если обменять всё на бумажные деньги, неизвестно, сколько они пролежат. А вот золото можно положить в швейцарский банк и оставить потомкам — и проверять никто не будет!

Подумав, он снова спросил Му Сюйдун, сколько у неё золота. Та ответила, что купит всё его зерно, сколько бы его ни было.

http://bllate.org/book/3869/411162