Готовый перевод Spokesperson of the Dead / Посланник мёртвых: Глава 14

Хотя многие не выносили происходящего, все понимали: если снова пожаловаться, жена Лю непременно сорвёт злость на ребёнке. Поэтому все предпочитали делать вид, что ничего не замечают.

Позже у Лю родился второй ребёнок, и жизнь девочки немного наладилась — теперь её хотя бы выпускали из дома, ведь мать заставляла четырёх-пятилетнюю дочку стирать бельё у пруда.

Когда Лю Сяоли было чуть больше семи лет, однажды жена Лю в панике носилась по всей деревне, крича, что посылала Сяоли стирать бельё, но таз так и остался у пруда, а самой девочки нигде нет.

Жители деревни, сочувствуя ребёнку, немедленно разделились на группы и начали поиски: прочесали пруд, обыскали горы, расспросили соседние деревни — но так ничего и не нашли.

Со временем об этом просто перестали говорить.

Один из жителей вздохнул:

— Сяоли исчезла, когда ей было уже больше семи, а ты спрашивал про четырёх-пятилетнюю — вот я сначала и не сообразил. А потом вдруг вспомнил: бедняжка тогда еле держалась на ногах — худая, маленькая, выглядела совсем как четырёхлетняя! Хотя она была старше своего братишки на три с лишним года, на ней всё ещё болтались его старые, изодранные тряпки!

Другой мужчина хлопнул себя по лбу:

— Так это же та самая история с семьёй Лю! Я тогда был в отъезде, но жена рассказывала: многие в деревне подозревали, что жена Лю сама убила девочку и боится признаться, поэтому и выдумала эту ложь!

Ци Ань, услышав это, в палящий зной невольно вздрогнула.

Авторские комментарии:

Часть о жестоком обращении основана на деле Су Ли, хотя, говорят, этот случай вымышленный. И я очень надеюсь, что так оно и есть.

【Трансляция】: Чёрт возьми, такое вообще возможно? Я аж сквозь экран злюсь!

【Трансляция】: Ведущая, если сегодня ты отомстишь за этого ребёнка, я подарю тебе «Сокровище глубин»!

【Трансляция】: Респект от пользователя выше! 666666

Ци Ань не видела комментариев, но решила, что обязана вмешаться.

— Скорее всего, это она, — лениво произнёс Суй Юань, лёжа рядом. — Но убитые ею люди, похоже, не имеют с ней никакой связи. Если бы она просто убивала всех подряд, зачем выбирать именно этих? Наверняка тут есть иная причина.

Ци Ань кивнула и спросила у трёх жителей:

— За все эти годы так и не нашли следов девочки? Семья Лю больше не искала?

Самый пожилой из них покачал головой:

— Зачем искать? После исчезновения Сяоли прошло, наверное, года два, и Лао Лю разбогател на каком-то деле — они переехали в город. Сначала ещё пару раз наведывались, но последние годы совсем не показывались.

Ци Ань нахмурилась. Как и сказал Суй Юань, призрак девочки явно не убивал наугад — иначе она могла бы нападать на любого на дороге, зачем проникать именно в дома этих людей?

Значит, между ними и Лю Сяоли была какая-то связь.

Ци Ань задумалась, и в голову ей невольно закралась мысль, которую она не хотела даже допускать.

Все убитые — мужчины. А Лю Сяоли — девочка.

От этой мысли Ци Ань пробрала дрожь.

Хотя в интернете она читала немало подобных историй, никогда не думала, что такое может случиться рядом.

— Неужели…

Суй Юань вдруг резко сел, нахмурив густые брови:

— Ты уже догадалась?

Ци Ань сжала губы и с трудом спросила у жителей:

— Те четверо, что умерли в этом году… они были в деревне, когда пропала Сяоли?

— А? — один из них удивился, подумал немного и ответил: — Помню, ДаЯн точно был — это тот, что сегодня умер. А остальных не припомню. Ты спрашиваешь, потому что подозреваешь их причастность к делу Сяоли?

Ци Ань не ответила и обратилась к двум другим:

— А вы?

Те переглянулись и одновременно покачали головами.

— Да сколько лет прошло! Кто ж помнит? Тогда многие уезжали на заработки, другие возвращались домой.

Пожилой житель добавил:

— Разве что сами семьи помнят.

Ци Ань тут же спросила, где живут остальные двое умерших, и быстро отправилась туда.

Едва она ушла, как в деревню въехали три полицейские машины.

Сначала Ци Ань зашла в дом А — там осталась только старая мать: жена уехала на заработки, сын учился в другом городе.

Поболтав немного со старушкой, Ци Ань ненавязчиво перевела разговор на семью Лю, а затем — на исчезновение Сяоли. И вскоре узнала неожиданное: её сын, то есть убитый А, действительно был в деревне в тот год.

Более того, старуха вспомнила:

— Тогда деревня разделилась на группы для поисков. Мой сын и сегодняшний ДаЯн были в одной группе.

Конечно, в группе было больше двух человек, но других имён она не помнила.

Тем не менее Ци Ань почти уверилась: все убитые так или иначе причастны к смерти Лю Сяоли.

А умер первым именно А, а ДаЯн — только сегодня. Оба были в деревне тогда, значит, и Б с В, убитые между ними, тоже там находились.

Возможно, все они были в одной поисковой группе?

Но проверить это уже невозможно. Для жителей деревни состав группы был пустяком — даже тогда мало кто запомнил бы такие детали, не говоря уж о прошедших годах.

Ци Ань могла лишь опираться на имеющиеся данные и предположения.

Суй Юань сказал:

— В тот день, когда девочка исчезла, её мать сразу же начала поиски, и жители немедленно разделились на группы. Значит, независимо от того, жива она или мертва, и кто бы ни был убийцей, у него не было ни времени, ни возможности вывезти тело за пределы деревни.

Он посмотрел на Ци Ань:

— По мнению этого генерала, в тот день её спрятали именно эти люди.

Ци Ань кивнула, выключила микрофон и тихо вздохнула:

— Она уже отомстила сама… Что мы можем для неё сделать? Ей не следовало убивать.

Убив их, она отомстила, но теперь не сможет переродиться.

Лю Сяоли и при жизни страдала… Неужели и после смерти ей суждено вечно оставаться в этом ужасном обличье?

Суй Юань помолчал и сказал:

— Возможно, месть её ещё не завершена. А может, ей сейчас нужно лишь обрести покой.

Ци Ань удивилась, потом горько усмехнулась:

— Я надеюсь, что второе.

— У этого генерала есть сомнение, — продолжил Суй Юань. — Почему все убитые погибли по-разному? И сегодняшний умер так, будто его изувечили так же, как и девочку… Но почему тогда его голова осталась целой?

Ци Ань нахмурилась:

— Я тоже думаю об этом, но пока не вижу ответа.

Она подошла к тенистому дереву и присела у ствола.

— Посидим и подумаем. Чувствую, решение уже близко… Просто чего-то не хватает…

Она опустила голову и палочкой начертала на земле:

«Один умер от страха в горах, второй утонул в пруду, третий сгорел в доме, а четвёртый… был изрублен».

Суй Юань, глядя на надписи, вдруг сказал:

— Если мои догадки верны, сначала её утащили в безлюдное место, чтобы совершить надругательство. Скорее всего, это были горы.

Рука Ци Ань замерла, и она вдруг всё поняла:

— Точно! Как же я сразу не сообразила! Чтобы сделать такое, нужно было увести её подальше от глаз… А потом, когда ребёнок умер, надо было избавиться от тела. Но на нём остались следы их преступления — просто выбросить его, выдав за несчастный случай, было нельзя…

Ведь смерть — дело серьёзное. Никто не стал бы рисковать в одиночку. Значит, они решили расчленить тело — все вместе.

И каждый из них спрятал свою часть.

Если их смерти связаны с тем, что случилось с Лю Сяоли, то сгоревший, скорее всего, сжёг свою часть тела.

По этой логике, утонувший… значит, часть тела Сяоли закопана на дне пруда!

А в горах — тоже что-то зарыто?

А сегодняшний, убитый, как будто его рубили топором… наверное, именно он больше всех участвовал в расчленении.

Ци Ань нахмурилась:

— Но тогда чего-то не хватает…

Суй Юань кивнул:

— Головы.

Если их смерти соответствуют предположениям, то последний должен был умереть точно так же, как и Лю Сяоли.

Ведь она мстит. Если можно сделать смерть ещё мучительнее — зачем оставлять голову целой?

Если только…

По коже Ци Ань пробежали мурашки:

— Есть ещё один.

— Этот генерал тоже так считает… — начал Суй Юань, но вдруг замолчал и посмотрел влево. — Кто-то идёт.

Ци Ань обернулась и увидела молодого человека в чёрной рубашке, направлявшегося к ним.

Ему было лет двадцать пять-шесть, он шёл прямо, уверенно, с отличной осанкой, и в нём чувствовалась искренняя честность.

Ци Ань посмотрела несколько секунд и горько усмехнулась:

— Всё, это полиция. Бежим?

Она уже собралась уходить, но услышала:

— Если бы этот генерал был на твоём месте, он и шагу бы не сделал. Только преступник боится стражников.

Ци Ань чуть замедлилась, но не остановилась:

— Ты ничего не понимаешь! В ваше время вера в духов не считалась суеверием! «Ляоцзай» тогда был в почёте, а сейчас даже написать рассказ про призраков — и то могут заблокировать…

Она не договорила — за спиной раздался громкий голос:

— Эй, ведущая! Куда бежишь? Не бойся, я не за тобой!

Ци Ань остановилась и обернулась:

— Правда?

Полицейский улыбнулся, подбежал и помахал своим телефоном:

— Тс-с, только коллегам не говори… Я тоже смотрю твою трансляцию.

Ци Ань: ???

— Меня зовут Сяо Яо. Приятно познакомиться, — протянул он руку с искренней, дружелюбной улыбкой.

Ци Ань, с недоверием, пожала ему руку — и тут же услышала возмущённый голос Суй Юаня:

— Ты… как ты посмела взять его за руку?! Разве не знаешь, что между мужчиной и женщиной не должно быть близости? Что подумают, если увидят? Быстро отпусти!

Ци Ань судорожно сдерживала смех, лицо её покраснело, и она поспешно убрала руку.

— Утром, увидев трансляцию, я сразу узнал деревню Хэпин, — сказал Сяо Яо, — но не ожидал, что мы встретимся так скоро. Жаль, что не по хорошему поводу.

Ци Ань поняла: он нарочно назвал деревню «Пинъань», чтобы зрители не приехали сюда мешать расследованию.

Из-за этого к нему сразу возникло доверие.

— Это долгая история, — сказала она. — Вы же приехали расследовать дело — спросите у жителей сами.

Сяо Яо почесал затылок:

— Коллеги уже допрашивают. Я отпросился, чтобы найти тебя. Уверен: то, что ты знаешь, ценнее любых показаний деревенских.

Он стал серьёзным:

— Я понимаю, ты приехала сюда ради трансляции. Но у нас с тобой одна цель — восстановить справедливость для погибших. Мы не оставим в покое ни одного преступника и не обвиним ни одного невиновного.

Я знаю: тот призрак убивает не просто так. Если ты мне доверяешь, расскажи всё, что знаешь. Вместе мы добьёмся большего!

http://bllate.org/book/3867/411028