Готовый перевод The Migratory Bird and the Emerald / Перелётные птицы и изумруд: Наследие легенды [Завершено]: Глава 6

Ширвин вел себя настолько искренне и доброжелательно, что придраться было не к чему. Ника немного ослабил бдительность и, смущаясь, произнес:

— Привет, меня зовут Ника… спасибо, что спас нас.

Прождав долгое время, Ника вновь забеспокоился:

— Почему Колин до сих пор не вернулся?

— Ты переживаешь за него? — Ширвин был слегка удивлен. Подобрав слова, он мягко ответил: — Хм… возможно, он гораздо сильнее, чем ты думаешь.

Вчера ночью, проходя через этот лес, он внезапно почувствовал всплеск невероятно мощной Магической силы элементов. Следуя за остаточными следами, он в итоге нашел Колина и его спутника. Ника, которого он осмотрел во время исцеления, оказался обычным Орком, поэтому источником той магии мог быть только их загадочный друг Охотник.

Изначально Ширвин хотел дождаться Колина в пещере — так они и договаривались. Однако Колин отсутствовал слишком долго, что шло вразрез с его словами о том, что он «вернется как можно скорее».

— Я пойду поищу его, — сказал Ширвин.

Ника наблюдал, как тот достал из ниоткуда кристалл и раздавил его, создавая у входа в пещеру магический массив, который Ника не мог понять. Ширвин напутствовал его:

— Оставайся здесь, пожалуйста, не выходи.

Ника поспешно закивал.

Ширвин двинулся по направлению, в котором ушел Колин, несколько раз выкрикнув его имя, но ответа не последовало. Он уже раздумывал, не применить ли поисковую магию, как вдруг сверху донесся пронзительный птичий крик. Серая голубка камнем упала с неба и рухнула неподалеку от него. Она судорожно дернула лапками к небу и тут же испустила дух.

— …

Ширвин в нерешительности поднял птицу и вытащил из нее тростниковую стрелу. К наконечнику была привязана тонкая льняная нить, указывающая путь вглубь леса.

После дождя в лесу высыпало множество грибов, на их шляпках еще поблескивали прозрачные капли, выглядели они очень аппетитно. Колин по пути, сверяясь с интерфейсом Системы, насобирал тех, что не были ядовитыми. Он вспомнил, что в игре грибной суп с мясом всегда давал большой прирост к уровню расположения Ширвина, значит, тому должно понравиться. Раз уж человек оказал такую огромную услугу, стоило отблагодарить его.

Орехи найти оказалось сложнее. Он искал довольно долго, прежде чем наконец увидел дуб. Ствол в несколько обхватов, высота метров двадцать-тридцать, а крона была усыпана желудями.

Колин хотел собрать те, что лежали на земле, но они уже начали подгнивать, пролежав ночь в дождевой воде, поэтому Босс Черный Кот вызвался залезть на дерево и набрать свежих. Колин снял плащ и подставил его внизу, чтобы ловить падающие плоды.

Когда ему в пятый раз прилетело желудем по голове, он не выдержал и, потирая шишки, крикнул:

— Можно точнее?! Вообще никакой слаженности!

Черный кот, лежавший на самой вершине, одарил его ехидной ухмылкой.

Колин перестал обращать на него внимание. Набрав достаточно желудей, он нашел место с хорошим обзором, приметил стайку голубей, наложил стрелу на тетиву и с одного выстрела попал в цель.

Голубка упала в чащу неподалеку. Колин закинул лук за спину, завернул желуди и грибы в плащ и крикнул наверх:

— Хватит баловаться, слезай.

— …Мяу. — Кот отозвался с виноватым видом: заигравшись, он забрался слишком высоко и теперь, сжавшись в комок, боялся спуститься.

Увидев это, Колин всё понял:

— Одно беспокойство. — Пришлось оставить добычу на траве и лезть на дерево за котом.

Дуб был высоким, и с него открывался гораздо более широкий обзор, чем с земли. Колин подхватил кота, и краем глаза заметил вдалеке, за пределами леса, озеро, ровное как зеркало.

Вдруг он услышал легкий шорох, похожий на шаги по листве.

Обернувшись, он почувствовал, как ветер бросил ему в лицо пряди волос. Колин на мгновение замолчал, убирая серебристые, как шелковые нити, волосы за уши, и подумал, что нужно будет их состричь — очень уж мешают.

— …Колин?

Услышав знакомый голос, Колин опустил взгляд и встретился глазами с Ширвином, стоящим внизу.

После дождя небо стало чистым и ясным, свет был ослепительно ярким. Пробиваясь сквозь изумрудную листву дуба, он падал на эльфа пятнистыми тенями, словно стайка замерших зеленых бабочек.

Молодой человек, Люди, стоял под деревом, ошарашенно глядя вверх, сжимая в руке окровавленную тростниковую стрелу.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Ширвин увидел, как эльф пошевелился: Колин подался вперед и спрыгнул с Древесной ветви.

Ширвин инстинктивно протянул руки, чтобы поймать его, но Колин уже уверенно приземлился рядом, и легкий ветерок от его одежды пронесся по самому кончику носа Ширвина.

Запах сырой земли…

…и свежий аромат пропитанных дождем дубового мха и кожуры желудей.

Колин не заметил действий Ширвина. Оказавшись на земле, он поставил кота, отряхнул с одежды налипшую грязь и спросил:

— Почему ты пришел?

Ширвин опомнился и ответил:

— Твой спутник по имени Ника очнулся. Он очень переживал за тебя и попросил меня поискать. — Он немного помолчал и добавил: — Перед уходом я установил магический массив у входа в пещеру, ему ничего не угрожает.

Колин кивнул, не сомневаясь в правдивости его слов. Голуби, грибы и желуди были собраны, пора возвращаться к Нике.

Ширвин вернул ему ту самую окровавленную стрелу. Колин мельком взглянул на нее, поблагодарил и убрал в колчан. Затем, подхватив плащ с провизией, он оглянулся на кота, который возился в воде:

— Босс, пошли.

Черный Кот отозвался «мяу» и трусцой побежал следом.

— Босс? — Ширвин повторил это странное и неудобное слово. — Это имя кота?

— Да, — ответил Колин.

Ширвин с любопытством спросил:

— Довольно необычное обращение, оно имеет какое-то особое значение?

Колин ответил с кривой усмешкой:

— Потому что он очень черный.

Ширвин:

— ?

Разрыв между мирами был непреодолим, и Ширвину не суждено было понять холодную шутку офисного планктона. Подумав немного, он выдвинул серьезное предположение:

— Это какой-то древний язык Эльфов?

— …Можно сказать и так. — Колин пошел рядом с ним обратно. Не зная, как объяснить, он сказал обобщенно: — Язык моей родины.

Ширвин догадался, что он имел в виду:

— Ты не из Священного Леса?

В этом мире большинство Эльфов рождались в Священном Лесу и возвращались туда после смерти. Их души навечно принадлежали Мировому Древу и покоились в природе.

Если бы спросил кто-то другой, например Ника, Колин из соображений безопасности не стал бы отвечать на этот вопрос или выдумал бы ложь. Но перед Ширвином, возможно, из-за переноса чувств после трех лет совместной жизни в игре, он предпочел проявить больше доверия и искренности:

— Я пришел издалека.

— Вот как. — Ширвин понял и больше не стал расспрашивать.

Они шли рядом по лесу в полной тишине, нарушаемой лишь далеким пением птиц и их собственными шагами — то глубокими, то легкими.

После долгого молчания Ширвин заговорил снова, на этот раз его голос звучал намного мягче:

— Мне все время кажется… не встречались ли мы раньше?

Эта фраза едва не заставила Колина споткнуться и скатиться в овраг. Он притворно удивился:

— Вряд ли.

К счастью, Ширвин, казалось, не заметил его странного поведения и продолжил сам по себе:

— Но с самой первой нашей встречи у меня было чувство, будто мы давно знакомы, словно старые друзья, которых не видел много лет. Мне невольно хочется стать ближе.

Это звучало слишком туманно и абсурдно, и, договорив, Ширвин сам счел свои слова нелепыми:

— Не слишком ли я бесцеремонен?

Его слова были правдой, но Колин не мог найти объяснение. Что он мог сказать? Я — человек из плоти и крови, а ты — персонаж на экране, и у нас была глубокая боевая дружба межвидового масштаба? Это же звучит как сценарий второсортного интернет-романа.

— М-м. — Колин был рассеян, он хотел побыстрее закрыть эту тему. — Звучит как довольно банальный способ познакомиться.

— Прости… я тебя обидел?

Услышав это, Колин невольно повернул голову и посмотрел на Ширвина. В реальности рост Колина был средним, метр восемьдесят, но, попав в этот мир, он словно стал выше — по его оценкам, теперь он был метр восемьдесят три или четыре. Ширвин же казался еще чуть выше, приходилось слегка поднимать глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

Колин смутно помнил, что у Ширвина в игре были голубые глаза, стандартные «золотые волосы и лазурные очи». Но теперь, вблизи, он заметил, что радужка скорее отдавала в светло-фиолетовый, а на солнце обретала прозрачную и чистую текстуру, напоминающую отшлифованный Кордиерит. Сейчас Ширвин смотрел на него именно этими глазами, полными извинения.

Колин услышал свой голос:

— …Нет.

И тут он увидел, как глаза Ширвина снова заулыбались:

— Тогда я могу называть тебя Лин?

— …

Искренне извинился, но не исправился.

На этот раз Колин первым отвел взгляд:

— Как хочешь.

Ника с тревогой ждал их в пещере и, увидев, что они вернулись, наконец успокоился.

— Колин! — он помахал ему, а заметив Ширвина, добавил тихим голосом: — …Ширвин.

Ширвин знал, что тот все еще относится к нему с осторожностью, поэтому, проявив деликатность, решил дать им возможность пообщаться:

— Я пойду разведу огонь, а вы пока поговорите.

Пока он отходил в сторону, Колин спросил Нику, не болит ли рана, и тот отрицательно покачал головой.

— В следующий раз так не делай, — сказал Колин. — Если я пострадаю — ничего страшного, не… — он запнулся. На самом деле он хотел сказать «не нужно», но вовремя заменил слово: — …не стоит того, чтобы ты так рисковал.

Если бы им не повезло встретить Ширвина, неизвестно, чем бы все закончилось.

Ника сконфуженно опустил голову:

— Я тогда не особо думал… прости, кажется, я снова доставил тебе проблем.

Колин не умел утешать людей, для него это было сложнее, чем выйти в сверхурочную смену. Он уставился на опущенные уши белки на макушке Ники, протянул руку и потрепал их — ощущения оказались приятными, и он погладил еще пару раз.

Босс Черный Кот недовольно его задел.

Однако Ника, которого погладили, заметно повеселел.

Колин вернул найденный Янтарь Нике. Вспомнив, как тогда необъяснимым образом восстановился запас маны, он спросил:

— Что это, в конце концов, такое?

http://bllate.org/book/38644/4863532