Готовый перевод After Becoming an Evil Dragon, the Saintess Clung to Me / Пленница злого дракона: Святая не хочет уходить: Глава 11

Осадные арбалеты и магические защитные башни против Черного дракона не возымели никакого действия. Никто и предположить не мог, что Черный дракон появится прямо в городе, да еще и войдет в качестве подруги и исполняющей обязанности лорда, госпожи Илти.

Как долго она жила среди людей? Она дружит с госпожой Кашей, неужели госпожа Каша знала, что она — Черный дракон? Вопросы возникали один за другим. Илти казалось, будто ее мысли сковало морозом, а тело окутало глубокое, всепоглощающее чувство страха. Но она была не одна — за ее спиной стояли тысячи подданных. Стиснув зубы, она попыталась сделать шаг вперед и проявить храбрость, но конечности словно утратили всякую способность двигаться, пока Вилансе не протянула руку и не похлопала ее по плечу.

Это было заклинание света, изгнавшее страх и вернувшее ее тело к жизни.

На лице Вилансе Илти увидела страх, изумление, тревогу и вместе с тем ободрение. Обернувшись и глянув на Фуру, она заметила, что та, хоть и дрожала всем телом от ужаса, не отступила, а встала перед ней, сжав в руках парные клинки. Сердце Илти, подвергшееся жестокому удару, вмиг окреплось.

— Ч-что вам нужно? — с трудом выдавила из себя Илти.

Юрши была Черным драконом, с которым можно вести диалог. Если бы она жаждала лишь резни, то расправилась бы с ними еще в Лесу Маншуй. Даже если бы она не пожелала пачкать руки в жестоком убийстве, она вполне могла отравить их едой.

Черный дракон, умеющий готовить — это звучало до нелепости абсурдно.

Мысль Илти на мгновение унеслась в сторону.

Хотя, это было куда абсурднее того факта, что находившаяся рядом Вилансе на самом деле являлась настоящей Святой Девой Света.

Юрши повторила снова:

— Смерть или подчинение.

Ей не слишком нравилось обличье Черного дракона, и она вновь приняла человеческий облик.

Хотя драконье давление все еще ощущалось, общаться с Юрши, принявшей человеческий вид, было куда проще, чем стоять лицом к лицу с ужасающим существом из легенд. Илти мысленно облегченно выдохнула и продолжила допрос:

— А после подчинения?

— Работать на меня, — бесстрастно ответила Юрши.

Илти нахмурилась.

Она была не слишком храбрым Магом, но служение столь зловещему существу, как Черный дракон, казалось, шло вразрез с ее чувством справедливости и верой.

Не гадая, о чем думает Илти, Юрши подняла руку, и на ее ладони возник свиток контракта.

Илти взяла контракт и бегло просмотрела его. Выражение ее лица стало странным. Этот документ требовал от нее стать лордом Провинции Красных Листьев и следовать приказам Юрши по ее благоустройству, однако последующие пункты она почти не понимала — особенно тот, что касался возведения Храма Бога Драконов для Черного дракона... Чего ради этот Черный дракон вообще затеял всё это?

Юрши никуда не спешила — у нее было достаточно терпения, чтобы дождаться решения Илти.

Ее взгляд скользнул по Вилансе. Эта Святая Дева Святого Престола до сих пор не предприняла ни единого действия: она не извлекла легендарный свиток, чтобы призвать могущественных жрецов и рыцарей, и в ней не было той непреклонной решимости, с которой Святая Дева должна бросаться на защиту простых людей.

Ее появление здесь выглядело так, будто она пришла всего лишь поглазеть на зрелище.

Избранная богами Святая Дева...

Неужели она впрямь Богиня Света, а не какой-нибудь Темной Ночи?

— Фура Галаноред желает засвидетельствовать свою преданность великому Черному дракону.

Эльф Фура убрала парные клинки в ножны, начисто выбросив из головы всю стойкость следопытов. Улыбнувшись Юрши, она произнесла:

— Если сравнить меня с не слишком смышленой Илти, разве эльфы из Леса Лунного Света не смогут принести вашей милости куда большую пользу?

Юрши посмотрела на Фуру:

— Не позорься своей неграмотностью.

К тому же, удерживая в подчинении Илти, она автоматически брала под контроль и Фуру.

— Да чтоб тебя... — прошипела Фура.

С металлическим звоном она снова выхватила клинок, и лишь удержавший ее рассудок не позволил ей броситься на Юрши и скрестить с ней клинки в яростной схватке.

— Я согласна, — Илти рывком оттянула Фуру себе за спину.

Выбор? Нет, на самом деле никакого выбора у них не было.

Юрши довольно улыбнулась.

— Ваша милость, у меня есть один вопрос, на который я бы хотела получить ответ.

В наступившей удушливой тишине заговорила Вилансе. На ее лице не осталось и следа бурных эмоций — лишь пустая, отчасти фальшивая сладкая улыбка, какой она казалась Юрши.

— Не хочу отвечать, — отказала ей Юрши.

Илти и Фура были наивными маленькими овечками, тогда как Вилансе с самого начала была отмечена ею как опасная особа.

Сделав вид, что расслышала отказ, Вилансе продолжила допытываться:

— Зачем вам понадобилось раскрывать свою личность? Во всяком случае, не стоило делать это на глазах у стольких людей. Весть разлетится мгновенно, и вскоре каждый узнает, что в Поместье Красного Листа обитает Черный дракон.

— Мне всё равно, — бросила Юрши.

На ее губах заиграла усмешка, и она беззаботно сорвала маску с Вилансе:

— Ваша святость, не желаете ли призвать легендарных воинов Святого Престола?

— ... — Вилансе лишилась дар речи.

Не слишком ли много этот Черный дракон знает?

Она кое-как удерживала свою изысканную фальшивую маску, но в следующий миг ее лицо резко переменилось.

Ее прекрасные и загадочные глаза, цветом напоминавшие фиалки, вмиг почернели, сделавшись угольно-мрачными, а в глубине их смутно промелькнул багровый отсвет.

Густые грозовые тучи мгновенно сплотились над Городом Клейн, громы, словно разъяренные драконы, заплясали в небесных высях, магия неистово забурлила, грозя исказить самое пространство. Следом из облаков показалась драконье лапа, казалось, способная разорвать небесный свод, а в образовавшемся разломе зловеще замерцало кровавое сияние.

Голос Юрши зазвучал вновь, разносясь эхом, словно величественный глас древнего божества:

— Я не ведаю страха.

Вилансе выросла в Святом Престоле и воспитывалась на традиционных церковных учениях.

Будучи избранной Святой Девой, поначалу она была самой истовой верующей Бога Света.

Она всем сердцем служила богу солнца Ивите и никогда не посрамила имени отмеченной божественной благодатью.

Но когда она заглянула в Божественное Царство, ее вера окончательно исказилась, и она превратилась в безбожницу.

То, что она увидела, было вовсе не озарным и священным Божественным Царством, а искривленным, мрачным чистилищем — нет, даже хуже чистилища. Божества, что должны были восседать на алтарях, исчезли, и повсюду шевелились кровавые мясистые наросты, напоминавшие чудовищные глаза.

В эпосах говорилось, что после Второй божественной войны Континент Фейр утратил способность выдерживать мощь богов, поэтому небожители покинули этот мир и вернулись в Божественное Царство погрузиться в вечный сон.

Но если Божественное Царство перестало быть священным, то кому должна выказывать свое благочестие избранная богами Святая Дева?

Она не знала, как ей удалось выжить после прикосновения к запретному — возможно, свою роль сыграли реликвии Престола. В конце концов, после того заглядывания за грань в целости и сохранности уцелели лишь Узел Света и Книга Защиты, в то время как всё остальное она заменила подделками.

Прежние артефакты давно обратились в прах.

Боги пали.

Такова была тайна, что хранила Вилансе в своем сердце.

Однако в тот миг, когда Юрши явила свою силу, Вилансе ощутила незнакомую божественную силу.

Неужели это явилось некое доселе неизвестное божество? Сердце Вилансе дрогнуло от испуга. В этот момент ее кровь закипела — и вовсе не от страха, а охваченная жгучим любопытством и жаждой познания.

Стоило лишь добраться до той стороны, и она бы не пожалела жизни, даже если бы ее тело разлетелось на мелкие кусочки.

Уловив пылающий взгляд Вилансе, Юрши незаметно отступила на шаг назад, увеличивая дистанцию между собой и этой слегка помешанной Святой Девой.

Она действительно могла бы и дальше скрывать свою истинную сущность — до тех пор, пока не столкнулась бы с Профессионалом высокого уровня или с кем-то вроде Вилансе, обычные люди ни за что не раскусили бы ее подлинную природу. Но в таком случае все труды по обустройству ее личных земель не обязательно приписали бы ей.

Ужасающая мощь нависла над Городом Клейн, и Юрши не сомневалась, что в ближайшее время «Черный дракон» из Поместья Красного Листа в устах людей превратится в «Легендарного дракона». Ценность дракона и впрямь была высока, но это касалось лишь детенышей и молодых особей, а связываться с «Легендарным драконом» никто бы не рискнул.

— Святая Дева? — ошеломленная шквалом свалившихся новостей, Илти перевела растерянный взгляд на Вилансе и моргнула.

Округ Вилансе по-прежнему клубился сияющий, озаренный святым светом ореол. Не меняясь в лице, она отрицала всё:

— Должно быть, госпожа Юрши ошиблась. Как много на свете людей по имени Вилансе! Если заглянуть в родословную моей семьи на несколько поколений назад, там тоже отыщется немало тех, кого звали Вилансе.

Илти с сомнением посмотрела на нее.

Фура же поверила словам Вилансе и произнесла:

— В этой глухомани, куда Макар телят не гонял, откуда взяться кому-то влиятельному из Святого Престола? Сюда жрецами ссылают только за провинности.

Она толкнула Илти в плечо и добавила:

— Раз уж битва окончена, Илти, тебе следует объявить жителям эту сногсшибательную...

Поймав на себе взгляд Юрши, Фура вовремя исправила «дурную весть» на «радостную новость».

У Илти имелось несколько охранников, но их боевые ранги были невысоки, и они даже не относились к настоящим Профессионалам. Например, солдаты, что должны были управлять осадными арбалетами, при появлении Черного дракона попросту лишились чувств от страха. Поместье Красного Листа не понесло сокрушительного урона, но разгребать последствия Илти предстояло немалые.

— Вы... — полная сомнений Илти повернулась к Юрши, растерянно хмурясь.

Кивнув ей, Юрши развернулась и зашагала прочь.

В Таверне Золота и Серебра стояла тишина.

Прежде ее изредка навещали искатели приключений, но, ощутив ту устрашающую мощь, они уже успели нафантазировать себе крайне драматичный исход. Легендарный дракон — подумать только, Легендарный дракон! Теперь Поместье Красного Листа было отмечено печатью опасности, и оставаться здесь означало ждать верной гибели. И хотя в Таверне Золота и Серебра обитала легендарная кошка-маг, между легендами тоже существовала разница — взять хотя бы обладателей титулов, чья боевая мощь взмывала на недосягаемую высоту. И стоило ли гадать, кто сильнее на одном и том же уровне — дракон или кошка? Даже если Каша и пожелала бы защитить их, она вряд ли смогла бы.

— Мне почему-то кажется, что меня ни во что не ставят, — выбравшись из клубка свернувшихся котов, Каша лизнула лапку и обратилась к Юрши: — Ну как улов?

Юрши приподняла бровь, ее губы тронула легкая улыбка:

— Недурно.

Она имела в виду добычу, награбленную разбойниками. Возвращаясь в Таверне Золота и Серебра, она прошлась по местам, усеянным арбалетными стрелками. Поблизости осталась лишь пара дрожавших стражников, которые, храня верность рыцарскому кодексу и вере, не побежали прочь. Разумеется, не исключено, что они просто не догадывались, будто Юрши и есть тот самый Черный дракон, что «терроризировал» всю округу.

Юрши передала стражникам имущество, которое разбойники недавно награбили в Поместье Красного Листа, велев вернуть вещи законным владельцам. Всё же остальное, происхождение чего установить было уже невозможно, само собой пополнило сокровищницу Черного дракона.

— Наша госпожа Илти, часом, не до смерти перепугалась? — с любопытством спросила Каша.

http://bllate.org/book/38632/4861687