Готовый перевод ABO Rules / Кодекс [ABO]: Смертельный союз: Глава 10

Аудирование

— Вместо того чтобы ссориться с другими омегами, лучше бы поскорее сообразил, как вернуть Закон. — Вань Ли запрыгнул на кровать Му Сина и, словно назло, принялся хрустеть печеньем так, что всё постельное белье покрылось крошками.

— Разве есть повод для спешки? — по мнению Му Сина, даже если он не станет ничего забирать, стоить империи взломать чип, как она сама получит всю заложенную внутри информацию. Если эти данные окажутся полезными, империя непременно найдет им надлежащее применение.

— Дурак! — Вань Ли аж взъерошился. — Информацию из Закона, кроме тебя, всё равно никто не расшифрует! К тому же у нас нет времени тянуть…

Му Син больше не обращал внимания на болтовню Малыша Желе — в конце концов, подобные дела его не касались. Водрузив на голову нейросеть, он проверил расписание на завтра и взял отгул по всем занятиям, где мог столкнуться с Фелицией. Эта барышня всё еще злилась, так что сейчас лучше было ей на глаза не попадаться.

Затем он подключился к Всемирной паутине. Ему необходимо было наверстать упущенное за пятьдесят лет. Не заглядывай он туда — и беды бы не знал, но стоило начать просмотр, как Му Син испытал настоящий шок. Вскоре после гибели Шу Иня в империи грянул государственный переворот. Император Александр III внезапно скончался при загадочных обстоятельствах. Некий альфа, объявивший себя законным наследником, воспользовался моментом, перебил всех принцев Александра и сам взошел на трон. Поскольку всё произошло буквально за один день, в истории это событие получило название Однодневный переворот.

Судя по всему, этот альфа заручился поддержкой военного департамента. Главной причиной успеха переворота стало именно обладание военной властью. Почему же он, проведя столько времени в Небесном Мече, ни разу не слышал о столь выдающейся личности?

К сожалению, новый правитель вел себя крайне скрытно и вечно носил маску, так что даже если бы Му Син и встречал его в бытность членом Небесного Меча, то всё равно не узнал бы.

В космосе существуют государственные границы, однако в голографической сети никаких преград нет. Новое имперское правительство, казалось, неустанно стремилось к установлению мирных отношений с Федерацией, и напряженность между двумя государствами заметно спала. Люди могли беспрепятственно посещать виртуальные сайты Федерации и империи, воплотившись в цифровые аватары, путешествовать и развлекаться на просторах многочисленных голографических сетевых игр, а также состязаться с межзвездными игроками на международных игровых аренах.

Бегло просмотрев хронику важнейших событий за полвека, Му Син вышел из сетевой библиотеки, и его внимание тут же привлекла голограмма, возникшая в верхнем сегменте информационного пространства. Это были фрагменты трансляции Звездного сетевого чемпионата мехов.

Под изображением располагался сайт для просмотра матчей, стилизованный под круглую арену. Му Син внес плату за вход и оказался внутри: хотя это была лишь трансляция, трибуны ломились от зрителей.

Находясь в Небесном Мече, Му Син числился бетой, а потому в отношении мехов проходил лишь базовую подготовку по управлению. Тем не менее, каждый мужчина испытывает к боевым машинам врожденную страсть. Он всегда завидовал военным, способным пилотировать мехи, свободно рассекая по звездным просторам и без тени сомнения вступая в ожесточенные схватки.

Сетевой чемпионат мехов воссоздавал реальность с потрясающей точностью — окружение, технические характеристики машин и ощущения пилота моделировались с достоверностью в девяносто восемь процентов. Сюда же входила и боль в момент гибели: в случае боевой неудачи или уничтожения машины пилоту приходилось несладко.

Прямо сейчас шел четвертьфинал группового этапа, причем бой велся не в формате два на два, а в режиме всеобщей свалки. Из восьми участников в каждой группе в полуфинал выходил лишь один. Иными словами, все восемь человек являлись врагами друг для друга. Чтобы пройти дальше, требовалось одолеть остальных семерых.

В кромешной тьме звездного пространства перекрещивались многочисленные лучи, вычерчивая причудливые узоры — это были следы, оставляемые двигателями мехов. Сидевший поблизость зритель возбужденно выкрикнул чье-то имя, заставив Му Сина вздрогнуть.

— Вау-у-у, чуть не задели! Шу Инь, давай! Обязательно разделайся с этими парнями!

— Вперед, Шу Инь!

Шу Инь? Разве не это было его кодовым именем в Небесном Мече? Взглянув на список участников, он с удивлением обнаружил, что одного из бойцов действительно звали Шу Инь. Наверное, простое совпадение — в конце концов, существует цветок серебрянки, и любителей подобных растений сыщется немало.

По звездному пространству стремительно скользил мех с серебристым корпусом. Он уступал по характеристикам лучшим машинам турнира и не имел никаких преимуществ в узких специализациях, однако шел от победы к победе, завоевав огромную армию поклонников. Личность пилота оставалась глубоко завуалированной: никто не знал, кто он такой, не говоря уже о его вторичном поле — бета он или альфа.

Впрочем, ходили слухи, что на самом деле он бета. Почти все пилоты-альфы в бою полагались на резкие, мощные движения, но только не он — тот выигрывал исключительно за счет интеллекта. Некоторые предполагали, что причиной тому служат естественные физиологические ограничения беты.

Остальные участники также осознавали его опасность и, словно сговорившись, дружно открыли по нему огонь. Серебристо-белый силуэт мелькал среди звезд, вплетаясь в хоровод других машин и оставляя после себя перекрещивающиеся световые следы.

Ловко увернувшись от непрерывного обстрела красного меха, Шу Инь одновременно отразил синхронную атаку зеленого и золотого мехов с левого и правого флангов.

— Это же жульничество! — завопил сосед. Му Син же невольно затаил дыхание, переживая за серебристый мех.

Шу Инь резко взмыл вверх, и обе машины бросились в погоню. Из-за разницы в характеристик легкий зеленый мех настиг его первым. Сделав изящный разворот, Шу Инь выхватил энергетический кинжал и заблокировал длинный меч противника, а свободной рукой выбросил вперед два пальца, молниеносно целясь в окуляр зеленого меха.

Именно там располагался фронтальный скатер; лишившись его, пилот фактически слепнул. Зеленый мех получил точное попадание, и передний экран его кабины засыпало белым шумом. Разумеется, его пилот не собирался сдаваться без боя и тут же активировал энергетическое орудие, открывая огонь наотмашь.

Сам пилот ничего не видел, зато со стороны зрителям всё было прекрасно видно. Шу Инь уже уклонился, и выстрел зеленого меха угодил прямиком в преследовавший его золотой мех. Воспользовавшись моментом, Шу Инь зашел с тыла и одним ударом прикончил зеленую машину.

Победа над превосходящими силами противника, триумф слабого над сильным — блестящий бой Шу Иня заставил трибуны разразиться восторженными криками, а Му Син облегченно выдохнул. Кто бы мог подумать, что соревнования мехов способны подарить столь острые ощущения.

Применяемая этим пилотом по имени Шу Инь тактика вызывала у него смутное чувство ностальгии: она невероятно напоминала то, чему его учили в Небесном Мече. При столкновении с многочисленными врагами следует двигаться как можно быстрее или уходить в узкие пространства. Поскольку физическая форма у всех разная, преследователи неизбежно растягиваются — кто-то быстрее, кто-то медленнее. Развернувшись в такой момент, можно вновь свести бой к серии стычек один на один.

Возможно, он и сам способен вести подобные сражения. Стоило только представить, что он тоже может, подобно Шу Иню, оказаться на арене и без оглядки отдаться яростной схватке, как кровь в жилах закипала.

Выйдя из сети, Му Син долго ворочался в постели, не в силах уснуть. Он уже позабыл, когда в последний раз испытывал подобный прилив адреналина. Раньше в империи, стоило ему столкнуться с подобным состоянием, он поднимался посреди ночи и отправлялся на стрельбище военного департамента, где тренировался до самого рассвета.

Но здесь не было никаких подобных условий, он даже к оружию прикоснуться не мог. Он тосковал по шершавой текстуре оружейного ложа, по сладостному трепету в момент нажатия на спусковой крючок и по вибрации, пробегающей по корпусу при выходе энергетического заряда.

Не в силах больше сдерживаться, Му Син резко вскочил и принялся шарить в сети в поисках необходимых товаров. Раз уж нет готового оружия, можно смастерить его самостоятельно. Детали для пушек сгодится и для других поделок, так что если заказывать их по отдельности, вряд ли кто-то обратит внимание.

Завершив заказы, он вновь углубился в изучение материалов по мехам и даже попытался опробовать симулятор пилотирования в сети. Однако виртуальная игра неизменно оставляла ощущение оторванности от реальности, к тому же самостоятельное обучение продвигалось до обидного медленно.

Вот бы поучиться там, где обучают пилотированию мехов! В глазах большинства хрупкие омеги не имели к боевым машинам никакого отношения. Тем не менее, сегодня находились и самодостаточные омеги, которые осваивали управление мехами и даже участвовали в соревнованиях, пусть результаты зачастую и оставляли желать лучшего.

Однако в доске объявлений 24-й Академии никаких уроков по пилотированию мехов не нашлось. В лучшем случае там предлагался вводный курс по общим принципам устройства мехов, да и тот состоял из поверхностных азов. Собираясь уже покинуть общедоступную зону Двадцать четвертой академии, он внезапно заметил на доске объявлений свежее сообщение.

Это было официальное уведомление от Военной академии Лисея, расположенной неподалеку. Судя по дате, объявление опубликовали за последний месяц: учебное заведение проводило для своих лучших курсантов аттестационные тренировки на устойчивость к феромонам омеги в периоде течки. В связи с этим требовались добровольцы-омеги.

Подобные тренировки являлись обязательными для всех кадетов-альф регулярных военных училищ. Как правило, для этого использовались химические препараты, имитирующие омежьи феромоны, однако элитные военные академии привлекали к делу живых омег.

Разумеется, никто не приглашал омег в состоянии реальной течки — их просто пичкали медикаментами, чтобы довести уровень выделяемых феромонов до пиковых значений периода течки. К тому же подобное специальное испытание проводилось вовсе не для всех курсантов-альф, а лишь для элиты, заслужившей такое право.

Внутри Небесного Меча тоже практиковались подобные тренировки: специфика работы агентов диктовала куда более жесткие требования к самоконтролю при столкновении с омегами. Шу Инь, будучи бетой, разумеется, справлялся с этим без труда — омежьи феромоны на него вообще не действовали. А вот Фэй Цую и остальным пришлось туго. Ходили слухи, что тогда Небесный Меч нанял омегу с исключительно чистой кровью. Этот омега тоже состоял в рядах Небесного Меча, причем его супруг работал у них инструктором и лично наблюдал за ходом тренировок прямо из зала.

В первый же день Фэй Цуя и Лань Цзина избили до синевы и кровоподтеков. Едва оправившись от множества переломотых ребер, их забросили в лазарет, а Желе заперли в карцере. Что именно они там вытворили, оставалось тайной — все четверо держали язык за зубами, а Шу Инь понятия не имел о деталях. Во всяком случае, то время выдалось поистине кошмарным. В конце концов Фэй Цуй и Лань Цзин благополучно справились с испытанием, причем лучше всех, если верить слухам, держался Фэй Цуй, в то время как Желе и еще один кадет проскочили на волосок от провала.

Прочитав объявление, Му Син незамедлительно отправил заявку. Это был шанс, выпадающий раз в жизни!

Тем временем ректор Военной академии Лисея принял вызов от завуча. Военная академия Лисея считалась одним из ведущих военно-учебных заведений Федерации с почти тысячелетней историей, выпустившим бесчисленное множество элитных командиров и полководцев.

Седой ректор относился к числу ветеранов, и добрая половина ныне служащих генералов военного департамента в свое время проходила службу под его началом. Тем не менее, годы брали свое, и в нормальных обстоятельствах завуч не стал бы беспокоить его посреди ночи.

— В чем дело? — несмотря на то, что ректора вырвали из сна, голос его звучал ровно и отчетливо.

— Прошу прощения за ночной звонок, сэр.

В прошлом завуч служил под его началом в армии, а теперь стал его подчиненным. Ректор почти воочию видел, как этот педантичный служака в эту самую минуту отдает честь коммуникатору.

При этой мысли на лице ректора промелькнула легкая улыбка. — Брось, мы здесь не на строевой службе. Что стряслось, Джон?

— На наше объявление откликнулся доброволец. Поступила заявка.

— Что? — ректор не сразу уловил суть.

— Объявление о поиске добровольцев-омег.

Помолчав немного, ректор вздохнул. — Джон, если мне не изменяет память, сегодня не первое апреля.

— Сэр, я не смею шутить с вами! Это чистая правда, я перешлю вам досье этого парня.

Вообще-то это объявление ежегодно рассылалось по омежьим учебным заведениям и форумам различных звездных секторов. И хотя Ассоциация защиты омег давала на это добро, количество желающих неизменно стремилось к нулю.

С обычными военными училищами дело обстояло проще, но такие элитные заведения, как Военная академия Лисея, во время тренировок были вынуждены обходиться химическими аналогами. Это не только снижало эффективность занятий, но и подрывало престиж академии. В итоге, не сумев найти добровольцев, руководству приходилось либо уговаривать сотрудников, чьими супругами являлись омеги, либо задействовать связи и просить помощи у военного департамента.

Каждый год этот вопрос становился настоящей головной болью для руководства, и новость о том, что заявку подал омега, еще не прошедший через процедуру мечения, звучала поистине воодушевляюще.

— Завтра в восемь утра созвать экстренное совещание по этому вопросу, — отдал распоряжение ректор завучу.

— Есть! — завуч, судя по всему, снова с усердием отдал честь экрану коммуникатора.

http://bllate.org/book/38628/4860949