Готовый перевод Little Apricot Chestnut Ice Cream / Лед и пламя: Секретарь с двойным дном: Глава 10

Хань Имин снова опустился на стул:

— Сделать для них дело как надо — вот это и значит подстраховаться.

Бай Юйвэнь замолчал всего на пару секунд и тут же ответил:

— Ладно, можно и не ходить. Тогда я вместо тебя пойду на заседание комитета управления.

— Комитета управления?

— Ты не знал? Директор Линь как раз вернулся на днях, на следующей неделе будет общее собрание со всеми старшими партнерами. Если ты не хочешь идти к журналистам, придется вернуться на это совещание.

Хань Имин редко участвовал в подобных коллективных встречах. Не то чтобы он намеренно отстранялся от коллектива, просто те старшие партнеры казались ему не более чем пережитками феодализма, а два часа общения с ними стоили по меньшей мере года жизни.

— Если ты пойдешь на встречу со СМИ, у тебя будет уважительная причина отказаться от этого совещания. Я или Сяо Чэнь сможем присутствовать вместо тебя. — Только тут Бай Юйвэнь оторвался от экрана и посмотрел на него.

В его словах сквозила легкая нотка шантажа.

— А ты забавный, — хмыкнул Хань Имин.

— Ничего подобного, — Бай Юйвэнь отвел взгляд, голос его звучал бесстрастно.

— Бай Юйвэнь, не забывай, кто платит тебе зарплату.

— Верно, поэтому, чем выше твой доход, тем больше получаю я.

Хань Имин поднял глаза и как раз вовремя заметил, как Бай Юйвэнь приподнял брови. В этом выражении лица было не столько дерзости, сколько лукавства.

Он на секунду замер.

Но выражение это промелькнуло лишь на мгновение и тут же исчезло.

— Редкое интервью, они наверняка будут делать фото и видео, не забудь надеть тот индигово-синий костюм. На прошлой неделе его отдавали в химчистку. — Бай Юйвэнь окинул его беглым взглядом и добавил: — Сегодняшний фаворит старит.

Ударение он сделал на слове старит.

Хань Имин, который до этого легко постукивал указательным пальцем по столешнице, на миг оцепенел.

Знал бы — лучше бы остался внизу. Поднялся бы сюда только ради того, чтобы пальнуть в него из дробовика.

Бай Юйвэнь по-прежнему склонился над экраном, продолжая редактировать письмо. Хань Имин чувствовал себя неудобно в кресле, поэтому встал и уступил его владельцу:

— Где балкон?

Бай Юйвэнь слегка нахмурился:

— Ты собрался курить?

— Просто хочу подышать воздухом, — сказал Хань Имин, и это была чистая правда.

— В моей спальне, — Бай Юйвэнь чуть приподнял подбородок, указывая на плотно закрытую дверь в южной части квартиры.

Хань Имин поленился тратить на него слова. Он поднялся и направился прямо в спальню Бай Юйвэня.

Бай Юйвэнь так и сидел согнувшись, не поднимая головы; в тишине комнаты раздавался лишь его легкий стук по клавиатуре.

Вскоре Хань Имин подошел к двери и повернул ручку.

Дверь приоткрылась на палец. Спальня Бай Юйвэня оказалась прямо перед ним.

Однако стоило Хань Имину поднять глаза, как раздался резкий щелчок, и вся квартира мгновенно погрузилась во тьму.

— Что такое? — Хань Имин оглянулся: в гостиной тусклым синеватым светом горел лишь ноутбук Бай Юйвэня.

— Наверное, пробки выбило. — Бай Юйвэнь сохранял полное спокойствие; он встал и направился к нему, ориентируясь по свету экрана.

— Где распределитель? — Хань Имин огляделся по сторонам, но щитка не заметил.

— За дверью в кухне, — Бай Юйвэнь махнул рукой и тут же зашагал прочь.

— Ты куда? — окликнул его Хань Имин.

— Рубильник включать.

Видя, что Бай Юйвэнь уже дошел до входа на кухню, Хань Имин внезапно схватил его за руку.

— Ты чего? — рефлекторно выдернул руку Бай Юйвэнь.

— Ты собрался рубильник голыми руками включать? — потребовал ответа Хань Имин.

— А что? — Бай Юйвэнь не понял, к чему он клонит.

— Возьми палочки для еды! Ты что, смерти от удара током боишься?

Воздух замер секунд на тридцать.

Ноутбук Бай Юйвэня и так работал без шнура питания, заряд батареи окончательно исчерпался, и экран мгновенно погас. Смартфонов ни у кого не оказалось под рукой, и квартира погрузилась в кромешную тьму.

— А я-то думал, в бытовом плане ты полный инвалид, — тихо произнес Бай Юйвэнь.

Хань Имин ни за что бы не поверил, что когда-нибудь услышит слово инвалид в свой адрес.

— Это разные вещи, я физику учил.

Тратить лишние слова на Бай Юйвэня ему не хотелось.

Бай Юйвэнь больше не спорил, лишь на ощупь раздвинул кухонную дверь и принялся шарить по столешнице в поисках палочек.

В темноте раздавалось лишь шуршание одежды.

Стоит человеку лишиться зрения, как остальные чувства обостряются до предела.

Сначала Хань Имин уловил лишь лимонный запах средства для мытья посуды.

Вскоре он почувствовал, как кто-то наклонился близко к нему, повеяло ароматом цветочного шампуня — не цитрусовым и не розово-жасминовым, а скорее похожим на спелые абрикосы.

Бай Юйвэнь походил на источник тепла: при приближении от него веяло мягким теплом, а стоило отступить — воздух вокруг мгновенно остывал.

Прошло минуты две, а Хань Имин видел, что Бай Юйвэнь так и не нашел палочки, и немного потерял терпение. Он сделал полшага вперед, намереваясь вмешаться.

Но у дверцы холодильника то ли стояла низкая скамеечка, то ли валялся какой-то кувшин, и Хань Имин зацепился за него ногой.

С глухим стуком он почувствовал боль, оступился, не удержал равновесия и подался вперед на полшага, рефлекторно выставив руки в поисках опоры.

К счастью, он быстро ухватился за что-то впереди и смог выровнять центр тяжести.

Но в следующую секунду он понял, что на ощупь это оказалось слишком мягким.

— Не трогай меня! — взвизгнул Бай Юйвэнь.

— Кто тебя трогал? — Хань Имин откашлялся, резко оттолкнул его и отступил на полшага назад.

Что ни говори, а при всей своей худобе, задница у Бай Юйвэня оказалась мягкой.

— И нечего тут шарить руками. Я уже нашел. — Бай Юйвэнь сжал в руке палочку и с глухим стуком ударил ею по столешнице.

Хань Имин, прислонившись спиной к дверце холодильника, ничего не ответил, но тут же перед ним снова раздался голос:

— На соседней полке лежит фонарик, пошурши там.

— Ты же сам просил меня не шарить где попало? — ехидно поддел его Хань Имин.

— Сам поищу, раз ты не хочешь, — бросил Бай Юйвэнь и, сделав резкий шаг вперед, оказался прямо перед ним.

Они снова прижались друг к другу, и аромат шампуня стал еще ощутимее.

Хань Имин напрягся всем телом.

Волосы Бай Юйвэня задевали его грудь, мягкие и пушистые. В голове Хань Имина внезапно всплыл тот жирный белоснежный кролик из его машины.

Стоило вообразить это, как по спине пробежал холодок, и Хань Имин тут же отступил на полшага, снова увеличивая дистанцию между ними.

Бай Юйвэнь принялся шарить по полке, с шорохом перебирая всю скопившуюся там мелочь. Затем раздался глухой стук — какой-то твердый предмет покатился по полке.

Наконец он нашел аварийный фонарик.

Он щелкнул выключателем, и кухня мгновенно залилась светом.

Хань Имин, скрестив руки на груди, наблюдал, как тот с фонариком в одной руке и палочкой в другой, встав на цыпочки, открывает распределительный щиток и снова поднимает рубильник. В доме вновь зажглся свет.

В ярком освещении лицо Бай Юйвэня выглядело суровым.

Хань Имин не сказал ни слова на прощание, развернулся и вышел из кухни. Проходя мимо приоткрытой двери спальни Бай Юйвэня, он не колеблясь ни секунды, решительно зашагал к выходу.

-

Промучившись еще неделю в старой колымаге Бай Юйвэня, Хань Имин наконец дождался звонка из автосервиса — его внедорожник отремонтировали.

В его расписании появилось новое напоминание: на сегодня было назначено то самое интервью со СМИ, о котором договаривался Бай Юйвэнь.

С этим изданием Хань Имин уже пересекался раньше, еще в тот год, когда Бай Юйвэнь только устроился на работу, он давал им интервью. Вот только стиль этого отраслевого издания тогда казался слишком старомодным, и методы работы сотрудников Хань Имина не особо радовали. Теперь, когда они объявились снова, у него неизбежно возникло некоторое внутреннее сопротивление.

В половине десятого утра на подземной парковке элитного жилого комплекса Хань Имин, проигнорировав тот индигово-синий костюм, был по-прежнему облачен в свой темно-серый деловой комплект.

На самом деле костюм был вычищен в химчистке еще в прошлые выходные, и Бай Юйвэнь аккуратно повесил его на самом видном месте в гардеробной, так что стоило протянуть руку — и он у тебя в руках.

Но Хань Имин упрямо надел другое.

Распахивая дверь пассажирского сиденья, Хань Имин бросил взгляд на устроившегося за рулем Бай Юйвэня.

В отличие от прежнего гардероба, сегодня Бай Юйвэнь облачился в светло-серое пальто, под которым виднелся белый кашемировый свитер с высоким воротом. То ли дело было в одежде, то ли в освещении салона, но кожа Бай Юйвэня излучала здоровый румянец.

— У нас осталось двадцать минут, — бросил на него косой взгляд Бай Юйвэнь, торопливо трогаясь с места.

Хань Имин, потянувшись за ремнем безопасности, скосил на него глаза:

— У тебя сегодня свидание?

Бай Юйвэнь молча сжал губы и выжал газ. Внедорожник резко рванул с места, мгновенно выскочив к выезду с парковки.

Хань Имин еще не успел застегнуть ремень и испуганно дернулся. Разве этот человек сам не говорил в прошлый раз, что на собственной машине нужно ездить аккуратно?

— Сегодня интервью будешь давать не ты один, после тебя пойдут еще три адвоката, — глядя на него через зеркало заднего вида, Бай Юйвэнь вытащил из бардачка листок бумаги. — Вот их план. Похоже, они выбрали трех показательных юристов для серии персональных материалов.

Хань Имин взял бумагу и бегло просмотрел вопросы: сплошные банальности, никакой свежести, вникать в подробности дальше ему не хотелось.

— Так что можешь не переживать, что тебя завалят вопросами, много времени это не займет.

— Насчет конфиденциальной информации... — начал было Хань Имин.

— Не переживай, я их уже предупредил насчет закрытых тем, спрашивать не будут, — с уверенным видом ответил Бай Юйвэнь.

Выехав со стоянке на дорогу, он чуть сбавил скорость:

— Сегодня приедет их новый главред. Говорят, совсем молодой, только в прошлом месяце вернулся из-за границы.

— А тот старый хрыч куда делся? — щелкнул замок, и Хань Имин, наконец надежно зафиксированный ремнем, откинулся на спинку. — Разве он не был человеком кого-то из боссов главного офиса? Как его так запросто смог подвинуть этот молодой зарубежный птенчик?

Бай Юйвэнь посмотрел на него через зеркало заднего вида, кажется, слегка поморщившись от его грубых формулировок.

— В последние два года дела идут неважно. В таких традиционных печатных изданиях ради сокращения расходов и повышения эффективности избавляются в первую очередь от тех, кто ничего не делает, а обходится дорого, — холодно ответил он.

-

Место встречи назначила вторая сторона — в загородном клубе на окраине.

Они выехали поздно, но как раз миновали утренний час пик, так что доехали без пробок.

Когда оба прибыли на место, команда журналистов уже была в сборе. Как и предвидел Бай Юйвэнь, они действительно привезли с собой фотографа.

http://bllate.org/book/38605/4857459