Готовый перевод Hey, Big Brother / Эй, братик: Искушение холодом: Глава 2

В висках запульсировала острая боль. Му Ли судорожно втянул воздух и попытался поднять руку, чтобы помассировать голову, однако обнаружил, что как ни старается, не может даже чуточку пошевелить ею. Он нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить, и замер всем телом.

Разве он… не должен был умереть? Откуда же тогда боль?

Приоткрыв глаза, он не увидел ни мрачного подземного мира с бродячими призраками и демонами, как представлялось в воображении, напротив — вокруг царила роскошь. Дорогостоящие предметы были расставлены тут и там, не оставляя сомнений в богатстве хозяина этого жилища.

Выходит, умереть не удалось?

Му Ли чуть приподнял брови, и на его лице больше не отразилось никаких эмоций. Он не испытывал ни радости, ни страха перед лицом чудесного спасения — лишь привычное безразличие.

Что ж, ладно. Он прожил восемь лет… хотя поначалу ему прочили от силы до шести, Старый Ядовитый Демон умудрялся истязать его вплоть до восьмилетнего возраста. Он едва перешагнул этот рубеж, овладел за всю жизнь искусством ядов и в конце концов погиб не от телесного недуга, а будучи окруженным толпой врагов. Надо полагать, Старый Ядовитый Демон теперь может спать спокойно.

Дверь со скрипом отворилась. Взгляд Му Ли помрачнел, он попытался приподняться и бросить вопросительное: «Кто там?», но обнаружил, что по-прежнему не владеет силой, а голос из его горла вырывается тонким и детским, совсем как у младенца.

В дверях стояла девочка лет четыдцати-пяти, наклонив голову и заглядывая внутрь. Их взгляды встретились. Девочка слегка растерялась, а затем стремглав бросилась обратно, громко вопя на ходу:

— Князь! Княгиня! Маленький господин очнулся! Маленький господин очнулся!

Маленький господин? Это о нем?

Неужели это так называемое переселение душ?

Му Ли беспомощно закатил глаза.

Издеваются они, что ли?

Дверь вновь с силой распахнулась, и в комнату ворвалась женщина, закутанная в шубу из белого лисьего меха. Она была очень красива, с налетом зрелого очарования, а между ее бровей залегла глубокая усталость, которую, впрочем, сейчас разгоняла радость.

Встретившись с ней взглядом, Му Ли почувствовал, как большая часть кровожадности в его сердце мгновенно улетучилась. Сам не зная почему, он тем не менее не ослабил бдительности.

— Наконец-то проснулся, — женщина вздохнула с облегчением, и ее взгляд, устремленный на Му Ли, стал еще теплее. — Во всем виноват твой братец. Из-за него ты родился таким крошечным и даже признаков жизни не подавал, мы с князем чуть с ума не сошли от тревоги.

Му Ли прищурился, догадавшись, что перед ним, судя по всему, его матушка, и чуть шевельнул зрачками, обдумывая дальнейшее.

В тот же миг над всей резиденцией князя прокатился громкий младенческий плач.

Лучи солнца хлынули потоком, в одно мгновение заливая весь мир ослепительным сиянием, в котором растворились все прочие цвета.

Му Ли стоял у окна, глядя на переплетение темно-зеленых оттенков за стеклом. Чуткое обоняние уловило слабый лекарственный запах, он нахмурился и, едва повернув голову, действительно увидел маленькую служанку, которая толкнула дверь, неся чашу с отваром. Робко поглядывая на него, она произнесла:

— Маленький господин, вам пора пить лекарство.

Лицо Му Ли мгновенно помрачнело.

Он пил лекарства восемь лет — каких только ядов, тонизирующих средств, отваров китайской медицины и западных снадобий он не пробовал, но никогда прежде ему не доводилось отвечать столь мерзкой на вкус дряни. На беду, тот лекарь заявил, будто у него слабое здоровье и жизнь едва держится на волоске, а потому необходима постоянная поддержка этим отваром, иначе он долго не протянет.

Пара дежурных фраз перепугала князя с княгиней до полусмерти. Они испуганно засыпали доктора вопросами о том, что же делать и как поступить, а затем битых полчаса слушали его пространные рассуждения, пока лежавший в постели Му Ли лишь закатывал глаза, храня молчание.

Не то чтобы ему не хотелось говорить — просто он еще не умел.

Ну что за напасть: в обеих жизнях ему достается столь хилое тело, от одного вида которого опускаются руки.

В итоге вся княжеская резиденция и впрямь поверила тому старому лекарю, изо дня в день заставляя Му Ли пить этот отвар. В ход шли любые методы, не гнушались ничем: от слез, скандалов и угроз княгини наложить на себя руки до найма здоровенных амбалов, которые пугали мальчика словами: «Не выпьешь лекарство — схватим и продадим». За прошедшие четыре года Му Ли не удалось уклониться от приема лекарства ни единого дня.

Заметив мрачное выражение на лице своего маленького господина, служанка сразу догадалась, о чем он думает, но не придумала, как с этим справиться. Так они и замерли друг напротив друга.

Му Ли только собрался заговорить, как в коридоре послышались шаги. Чья-то рука перехватила чашу у служанки, и в комнату решительно вошел мальчик. Повернувшись к служанке с совершенно бесстрастным лицом, он бросил:

— Ступай, я сам.

Его голос звучал холодно, словно покрытый ледяной коркой.

— Старший молодой господин, — почтительно поклонилась служанка, мысленно переводя дух.

Дверь закрылась. Му Ли скосил глаза на Му Лина, который был с ним ровесником и теперь прислонился к дверному косяку, и нахмурился.

Тот совершенно не обращал внимания на полный скорби и гнева взгляд брата. Сохраняя невозвозмутимое выражение лица, Му Ли произнес:

— Говори: сам выпьешь или мне тебя напоить?

Напоить? Старший молодой господин, ты уверен, что это называется напоить? Скорее уж влить насильно!

Откуда четырехлетнему ребенку знать, как рассчитывать силу? Му Линь всякий раз просто зажимал ему подбородок и наклонял чашу, изрядно измываясь над Му Ли.

Повторив это несколько раз, Му Ли поневоле научился уму-разуму.

Лицо Му Ли почернело еще сильнее. Помолчав немного, он с крайне неохотным видом процедил:

— Сам выпью.

Протянутая чаша, из рукава дающего выглядывало запястье. Му Ли протянул руку, взял ее, зажал нос и разом влил отвар в горло, с решимостью воина, отрубающего себе руку.

Лекарство покатилось вниз по горлу, мгновенно распространяя во рту противный вкус. Му Ли болезненно сморщился и швырнул пустую чашу обратно Му Линю.

— Доволен?

— Угу.

С этими словами Му Линь развернулся и вышел из комнаты, не сказав больше ни слова.

Му Ли обвел взглядом комнату, и его взор вновь обратился к окну. Он тихо вздохнул.

То, что он сносил все это, можно было назвать терпением, но если бы он захотел, то мог бы использовать бесчисленное множество ядовитых тварей на задней горе, прямо напротив окон. Он мог бы сбежать отсюда или же сделать так, чтобы за одну ночь в княжеской резиденции не осталось в живых ни единого человека — причем так, что никто бы ничего не заметил. Но почему-то у него не возникало подобных мыслей.

Видимо, он и впрямь привык к этой безмятежной жизни, будучи избалован ею.

Он незаметно для себя погружался в нее всё глубже.

Му Ли машинально помял пальцами цветок на подоконнике, пока из него не выступил сок, после чего разжал руку, посмотрел на ладонь и ничего не сказал.

Добром это обернется или злом?

http://bllate.org/book/38588/4854928