Готовый перевод Cloud Restaurant / Облачный ресторан: Глава 11

Помидоры были крупные, и боялись, что малышам с их маленьким аппетитом одного хватит, чтобы наесться наполовину, поэтому сначала давали по половинке — если не хватит, можно было подойти за добавкой.

— Ух! — восхитились малыши, глядя на эти помидоры с сахаром. Хотя, возможно, зомби от природы просто обожают красный цвет.

Раздав помидоры, очередь дошла до Сяо Ин.

Дети заметили, что эта зомби-девушка не очень высокая, и ей, похоже, не составляло труда обслуживать их:

— Сестрёнка, а сколько тебе лет?

— Ты ещё учишься?

— А это что такое?

Маленькие зомби не узнали пароварку. Как только Сяо Ин сняла крышку, из неё вырвался густой белый пар, и горячий воздух хлынул наружу. Дети так удивились, что раскрыли рты, обнажив острые зубки, и не могли закрыть челюсти.

В высокой пароварке мягко и нежно пропарились старые тыквы, золотисто-жёлтые. Сяо Ин выложила по два кусочка в маленькие пиалы. Белоснежный фарфор подчёркивал тёплый золотистый оттенок тыквы, придавая блюду почти неземное сияние. Рядом она добавила немного обжаренных листьев тыквы — насыщенный тёмно-зелёный цвет делал композицию ещё аппетитнее.

Глаза малышей снова округлились. Они напрягали ум, пытаясь понять, что же это такое.

После тыквы и листьев настала очередь Тан Чжи-чжи. Она отвечала за рис и стейки. Её движения были точными и решительными — настолько, что маленькие зомби даже остолбенели. Она смазала сковороду маслом, разогрела, положила стейк. Красное мясо зашипело на горячей поверхности, будто кричало, но вскоре покрылось сочной корочкой, из волокон выступил ароматный сок.

Готовый стейк она выложила на доску и несколькими уверенными движениями нарезала — внутри мясо осталось нежно-розовым, средней прожарки.

Коричневые края, розовое сердце, плотные полоски стейка.

Самое священное и идеальное сочетание — рис и мясо.

На кухне всё шло чётко и слаженно, но всё же было довольно оживлённо. Вскоре сам директор музея и учителя тоже подошли помочь с раздачей. При этом сами не могли удержаться — то и дело проглатывали слюну, так им хотелось попробовать. Эти блюда, которых они никогда раньше не видели, почему-то казались вкуснее, чем мозги!

Маленькие зомби думали точно так же.

Получив обед, дети под присмотром сотрудников музея уселись за длинные низкие столики. Некоторые даже сели прямо на пол — так веселее, будто настоящий пикник на природе.

И начался обед.

Раздав еду малышам, Сяо Ин принесла такие же блюда директору, сотрудникам и учителям, только в взрослых порциях. Но и после этого отдыхать было некогда — быстро перекусив, им нужно было готовить напитки.

А маленькие зомби уже ели, забыв обо всём на свете.

У всех лица были в пятнах — кто от помидоров, кто от соуса.

Помидоры в сахаре превратились в тёплую, мягкую красную массу.

Помидоры с сахаром — лучшее летнее блюдо. Особенно в дождливый день: открыть окно, включить вентилятор в душной комнате, слушать, как ливень барабанит по улице, как дождевые капли срывают тёмно-зелёные листья с деревьев, а самому сидеть на диване перед телевизором и есть охлаждённые помидоры с сахаром. Сахарная сладость, разбавленная томатным соком, становится нежной и приятной на вкус.

Маленькие зомби впервые пробовали такую сладость. Они просто молча набивали рты кусочками за кусочками, не в силах вымолвить ни слова и тем более описать вкус. Если бы пришлось всё же подобрать слова, они бы сказали, что это то, что хочется есть вместе с друзьями.

— Ммм, эта красная штука такая вкусная...

— Цзяцзя любит это!

— Я доел! Хочу ещё!

— А мне нравится эта жёлтая!

— Попробуйте это мясо! Это свинина? Так... вкусно!

Дети ели и одновременно рекламировали блюда товарищам, рты еле успевали жевать. Но все ели с невероятным аппетитом — казалось, готовы проглотить даже тарелки. Острые зубки торчали наружу, а большие глаза сияли зелёным светом от восторга.

Мягкая, сладковатая старая тыква подарила зомби совершенно новый вкус — нежную, тёплую сладость. Сяо Ин подошла с соевым соусом и спросила, не хотят ли добавить. Дети закивали, и она капнула несколько капель на золотистую мякоть. Соус проник внутрь, и при следующей ложке... это было невероятно вкусно! Казалось, соус обладал магией — он оживил нежную тыкву, сделав её ещё более насыщенной и сочной.

Прямо как вторая молодость для тыквы!

Обжаренные листья тыквы были настолько вкусны, что остановиться было невозможно. Особенно в сочетании с белым рисом — появлялся удивительный аромат.

А стейк с чёрным перцем стал абсолютным фаворитом. Малыши никогда не пробовали такого совершенного мяса — мягкого, сочного, которое не хотелось сразу жевать, а лучше держать во рту подольше. С ложкой риса оно таяло, и на мгновение казалось, что перед ними явился сам бог гриля.

Ммм...

Так вкусно!

В этот момент все временно забыли о мозгах. В глазах малышей остались только красные, жёлтые и белые блюда — больше ничего не существовало. Как только они доедали, сразу бежали к старшим за добавкой — еды катастрофически не хватало!

— Братик, дай мне ещё одну тарелку красных ягодок!

Маленький зомби протянул свою пиалу.

— Конечно, конечно! — Чжань Нань с готовностью резал помидоры, явно получая удовольствие от роли повара.

Подготовленные порции быстро исчезли. Впрочем, еды и не готовили много — ведь у детей маленькие желудки, и переедать вредно. Да и десерт ещё впереди.

Когда малыши уже наелись, Сяо Ин достала прозрачные стаканчики и несколько банок с персиковыми компотами. Персики она сама нарезала и варила с сахаром — кусочки остались нежно-розовыми. Открыв банку, она услышала лёгкое «пшш», и аромат персиков мгновенно заполнил воздух. Она аккуратно накладывала персики в стаканы, а Тан Чжи-чжи с Чжань Нанем заливали сверху газированной водой.

Розовые дольки лежали на дне, а вокруг них весело пузырились мелкие газовые пузырьки.

Лето наполнялось персиковым лимонадом.

Сяо Ин раздавала напитки детям как десерт.

Зомби пили, будто в трансе.

Казалось, они пьют не лимонад, а какой-то опьяняющий эликсир.

Даже директор музея был в восторге от напитка и тихо спросил Сяо Ин:

— Сяо Ин, а можно мне купить одну баночку?

— Я подарю вам, — ответила она. — Вы так много нам помогли, да и по сути уже рекламируете нашу еду.

Директор не стал отказываться:

— Отлично, спасибо! Если захотите снова участвовать в таких мероприятиях, обращайтесь в любое время. Кстати, эти ингредиенты уже можно купить в вашем магазине?

Сяо Ин задумалась:

— Ингредиенты вы можете заказать у профессора Ли Цзя. Готовые блюда пока не продаём — в магазине по-прежнему основной хит «Мозговая закуска Сун Ин». Но со временем мы обязательно введём в меню и сегодняшние блюда.

Пока что они не решались расширять ассортимент — персонал только осваивался, а поток клиентов был огромный. Нужно было двигаться постепенно.

— Хорошо, обязательно загляну попробовать мозговую закуску, — сказал директор. У зомби к мозгам всегда особое отношение.

Тан Чжи-чжи подошла поближе и с подозрением спросила:

— А с каких пор у тебя магазин?

Сяо Ин подмигнула:

— Один богатый клиент попробовал мою мозговую закуску, был поражён и решил, что мне не место в маленькой закусочной. Он решил открыть целую сеть под брендом «Мозговая закуска Сун Ин». Флагманский магазин площадью шестьсот квадратных метров уже ремонтируется.

Тан Чжи-чжи и Чжань Нань в унисон:

— ...Это точно сон.

Сяо Ин:

— ...Моя история успеха звучит так неправдоподобно?

Тан Чжи-чжи похлопала её по плечу:

— Эй, Сяо Ин наверняка очень завидует тебе.

Сяо Ин:

— Я и есть Сяо Ин.

Тан Чжи-чжи:

— Я знаю.

Сяо Ин:

— ...Нет, не знаешь.

После обеда малыши громко икнули от сытости, а учителя еле держались на ногах — никогда раньше еда не была такой восхитительной. Отдохнув немного, они вдруг вспомнили, что приехали сюда не есть, а проводить образовательную экскурсию! Все так увлеклись едой, что совсем забыли про просвещение...

Более того, дети даже не знали, как называются те блюда, что они ели.

Учителя поспешили взять себя в руки и приступили к важной миссии — знакомить малышей с едой эпохи людей. На этот раз они были особенно увлечены и энергичны.

— Это апельсин, обычный фрукт у людей. У него много сортов, но люди едят только мякоть...

Пока учителя рассказывали, Сяо Ин с командой нарезали детям апельсины, арбузы и виноград, чтобы те хоть немного попробовали и запомнили вкус.

И снова все влюбились в эти фрукты.

Как раньше не замечали, что фрукты такие вкусные?!

Еда дарит радость!

Хотя каждому давали лишь по кусочку, животы всё равно раздулись от сытости.

В конце экскурсии Сяо Ин положила в каждый рюкзак по несколько апельсинов и сливы, а также вручила каждому малышу огромный зелёный арбуз.

Учителя, включая женщин, заявили, что у них «огромная сила», «отличный аппетит» и «здоровые зубы»!

Сяо Ин только вздыхала:

— Ладно-ладно, учителям, конечно, надо дать побольше.

Оставшиеся продукты они пожертвовали музею как подарок для сотрудников.

Мероприятие завершилось успешно.

Арбузы были почти такого же размера, как головы малышей. Те, будучи невысокими, прижимали огромные плоды к груди, выстроились в очередь и сели в автобус, прощаясь с новыми друзьями и директором музея. Они уезжали домой с чувством праздника и полными сумками.

Ах... Хоть бы ещё раз съездить в Музей Человечества!

Многие малыши в этот момент дали обет: когда вырастут, обязательно устроятся работать сюда.

Вернувшись в школу с арбузами, они привлекли внимание учеников других классов. Те узнали синтетическую еду, но такой вид показался им смешным. И откуда у этих малышей такое сияющее настроение?

«Эй, разве синтетическая еда бывает вкусной?»

В учительской коллеги тоже недоумевали. В Музей Человечества ездили каждый год, и давно уже стало скучно. Откуда у них столько еды? И почему они тащат целый арбуз?

— Сяо Тун, зачем ты столько всего привезла? Разве музей теперь так раздаёт синтетическую еду?

— Тебе не тяжело с таким грузом?

Сяо Тун улыбнулась широко:

— Нет, это я сама попросила! Это очень вкусно!

Коллеги переглянулись:

— ...Не может быть.

— Сяо Тун, у тебя, наверное, простуда, вкусовые рецепторы не работают?

— Синтетическая еда никогда не бывает вкусной.

— Разве что с мозгами.

Сяо Тун обиделась:

— Правда вкусно! Хотите, попробуйте?

Она вытащила связку зелёного винограда и пакет клубники — обычно берегла, но раз все сомневаются, решила угостить скоропортящиеся фрукты.

Учителя с недоверием откусили.

И остолбенели.

Так вот какова сладость человеческих фруктов?

Один учитель потянулся за второй ягодкой, но Сяо Тун отмахнулась:

— Эй-эй, что делаешь?

— Сяо Тун, дай ещё попробовать.

— Нет-нет, у меня и так мало. Клубника — моя любимая!

— А где это можно купить?

— В музее продают?

— Всё разобрали. Где ещё — не знаю. Спрошу у директора.

— Обязательно скажи нам, Сяо Тун! Спасибо!

— Хорошо.

...

В отличие от учительской, дома родители малышей не выражали сомнений. Увидев, что их ребёнок вернулся из музея с огромным арбузом, они сначала рассмеялись — какой же он милый! — а потом спросили, как прошла экскурсия и что давали на обед.

http://bllate.org/book/3856/409971