Готовый перевод Kiss Him if You Don't Want to Turn into a Fox / Поцелуй его, если не хочешь превратиться в лису: Глава 8

Цяо Давэй затаил дыхание. Медленно поднявшись, он попятился в самый угол столовой, отчаянно пытаясь слиться с интерьером и буквально раствориться в воздухе.

Заметив, как Чжао Чуньхуа наседает на старого господина Ли, Бай Нин вскочил, намереваясь вмешаться. Однако Ли Цзыинь среагировал мгновенно: одной рукой он зажал парню рот, а второй бесцеремонно перехватил поперек талии и, оторвав от стула, выволок из столовой.

Только оказавшись в саду, Ли Цзыинь наконец отпустил его.

Вообще-то он терпеть не мог чужих прикосновений, однако сейчас, держа Бай Нина, не почувствовал ни малейшего отторжения. Осознание пришло лишь теперь, когда пальцы разомкнулись: он ведь только что собственноручно прижимал к себе этого сумасброда.

Цзыинь перевел взгляд на бледное, изящное лицо юноши. Он невольно сжал руку в кулак, но ладонь все еще помнила ощущение его невероятно гладкой, нежной кожи.

К тому же тело у того оказалось удивительно мягким.

«Приятно, черт возьми...»

Ли Цзыинь тряхнул головой, решив, что сходит с ума.

Едва почувствовав свободу, Бай Нин тут же рванулся было назад, но ледяной голос Ли Цзыиня заставил его замереть:

— Куда собрался?

— Как куда? Помочь твоему деду!

Уходя из столовой, Бай Нин успел заметить, как Чжао Чуньхуа устроила настоящую погоню за бедной жертвой вокруг стола. В воздухе летали палочки для еды, а перепуганный старик уворачивался как мог.

— Ничем ты ему не поможешь, — Ли Цзыинь презрительно скривил губы. При его-то трусости Бай Нин от одного окрика готов сквозь землю провалиться. Вернись он туда — и бабушка Чжао быстро настучит ему по кумполу.

— Послушай... Раз тебе не нравится Чжао Чуньхуа, нужно сказать ей об этом прямо! Объясни всё раз и навсегда, чтобы женщина не тешила себя напрасными иллюзиями.

По мнению Бай Нина, решать проблему следовало радикально. Пока Ли Цзыинь уходит от прямого ответа, окружающие будут думать, что он не против ухаживаний, и этот фарс никогда не закончится.

Ли Цзыинь вскинул бровь и, засунув руки в карманы брюк, небрежно прислонился к перилам беседки:

— А кто сказал, что она мне не нравится? Я вообще-то без ума от Чжао Чуньхуа.

—...

Бай Нина словно громом поразило.

«Так вот в чем дело! Ну и вкусы у этого типа... Втрескался в старуху, которая годится ему в бабушки! Разумеется, старейшина Ли не выдержал такого позора и нанял меня, чтобы разбить эту безумную парочку».

Бай Нин сопоставил факты и похолодел, осознав, в какую бездну едва не рухнул. Любовь Ли Цзыиня и Чжао Чуньхуа пусть и казалась дикой со стороны, но была искренней. Решись он разбить этот союз — и пиши пропало: Система мигом покарала бы его за нарушение правил.

Слава богу, у него ничего не вышло, иначе...

Бай Нин содрогнулся от одной этой мысли и, не говоря больше ни слова, развернулся, чтобы уйти.

Ли Цзыинь проводил его взглядом. Буря в столовой, кажется, уже утихала, так что удерживать парня он не стал.

Пройдя несколько шагов, Бай Нин вспомнил про полученный аванс. Он достал из кармана двухсотъюаневую купюру и протянул ее Ли Цзыиню:

— Верни деду.

Ли Цзыинь лишь молча смотрел на него, не делая попыток забрать деньги.

Поняв, что тот не прикоснется к купюре, Бай Нин подобрал с земли небольшой камушек, прижал им банкноту к перилам беседки и решительно зашагал прочь.

Ковылять на шпильках по гравийной дорожке было сущим мучением. Опасаясь сломать или испортить «спонсорские» туфли, он просто разулся и пошел босиком.

Ли Цзыинь опустил взгляд, провожая глазами его аккуратные босые ступни, осторожно ступавшие по острым камням.

У самых ворот Бай Нина нагнал запыхавшийся слуга:

— Госпожа Бай, молодой господин просил передать вам это.

В руках тот держал пару мужских белых кед.

— Спасибо, не нужно, — отказался Бай Нин.

— Молодой господин сказал, что дает их взаймы, — скороговоркой выпалил слуга. Он торопливо поставил обувь на землю, отвесил вежливый поклон и побежал обратно.

Денег у Бай Нина почти не осталось, а топать до дома предстояло прилично. Он посмотрел на свои пыльные босые ноги, потом на кеды. Немного посомневавшись, он все же обулся.

Кеды оказались размера на два больше, но на удивление удобными. Набив носки бумажными салфетками, можно было идти не боясь, что они спадут.

Подхватив туфли на шпильках за ремешки, Бай Нин покинул усадьбу Ли.

Ли Цзыинь подождал, пока тот перешагнет высокий порог ворот сихэюаня, и только тогда направился в дом. В дверях он нос к носу столкнулся со встревоженным дедом.

Старейшина Ли беспокойно вытянул шею, силясь разглядеть хоть кого-то за спиной внука:

— А где Сяо Бай? Ушла уже?

— Ушла.

— Как ушла? Почему ты ее не остановил?

— Я ее сюда не звал, с какой стати мне ее задерживать? — Ли Цзыинь вытащил те самые двести юаней и вложил их в ладонь деду. — Это она просила вернуть вам.

Старик сжал купюру, и на его душе стало еще теплее. «Надо же, какая честная девочка!» — подумал он. Засеменив следом за внуком, дед заговорщически прошептал:

— Ну и как тебе Сяо Бай?

— В каком смысле? — Ли Цзыинь нахмурился.

— Если она показалась тебе милой, почему бы вам не попробовать пообщаться поближе?

— Дед, ты это серьезно? — Ли Цзыинь одарил его ироничной усмешкой. Сойдись он с Бай Нином, это привело бы не к продолжению рода, а к полному пресечению их семейной династии.

— Конечно, серьезно! Да, она из простой семьи, зато какая славная, искренняя... и красавица к тому же... — «А главное — рядом с ней в тебе хоть какие-то человеческие чувства просыпаются», — мысленно добавил старик.

— Раз она тебе так нравится, женись на ней сам, — равнодушно бросил Ли Цзыинь.

— Что за вздор ты несешь?! Ты на мой возраст посмотри! Да она мне в правнучки годится!

— Любви все возрасты покорны. Одним мезальянсом больше, одним меньше — какая разница? — Ли Цзыинь скрылся в своей спальне и плотно притворил дверь.

— Ах ты, паршивец упрямый!..

Если бы старейшина Ли не обладал железным здоровьем, закаленным в многолетних семейных баталиях, его бы точно прямо на месте хватил удар.

***

Вернувшись в свою крохотную съемную каморку, Бай Нин первым делом переоделся. Он носил одежду очень аккуратно, так что на ней не осталось ни единого пятнышка. Начистив до блеска подошвы туфель, он бережно уложил все «спонсорские» вещи обратно в коробки.

Затем он тщательно выстирал одолженные Ли Цзыинем кеды и водрузил их на сушилку для полотенец под самым вентиляционным отверстием — единственным местом в этой лачуге, где хоть что-то могло высохнуть.

Закончив с уборкой, Бай Нин выгреб из кармана всю наличность — жалкие шесть юаней и двадцать фэней. Тяжело вздохнув, он признал очевидное: завтра арендодатель без лишних разговоров выставит его на улицу.

Он сверился с часами. Время вечернее, а значит, на площадях сейчас полно народу. Можно попробовать сделать последний рывок.

Подхватив коробки со «спонсорскими» нарядами, Бай Нин вышел за порог.

Чтобы сэкономить время, он даже позволил себе неслыханную роскошь — спустился в метро.

Ли Цзыинь вышел из кухни с чашкой свежесваренного кофе и столкнулся в коридоре со слугой, который нес несколько больших подарочных коробок.

Сегодня у деда был день рождения, так что подарки в доме никого не удивляли, однако эти коробки явно предназначались для женских нарядов.

Поскольку женщин в усадьбе отродясь не водилось, вещам явно было не место в этом доме.

Ли Цзыинь окликнул слугу:

— Что это?

— Да вот, принесли только что. Велели передать старому господину и сказали, что возвращают «спонсорские вещи».

Спонсорские?

Ли Цзыиню это показалось подозрительным. Он приоткрыл верхнюю коробку и обнаружил внутри те самые женские туфли на шпильках, которые Бай Нин уносил с собой.

В коробках пониже лежали брендовая сумочка и элегантное дизайнерское платье — сегодняшний наряд Бай Нина. А вот его собственных белых кед среди вещей не оказалось.

— И кто их принес?

— Высокий парень. Очень бледный и на удивление симпатичный.

Ли Цзыинь сразу понял, о ком идет речь.

Велев слуге отнести коробки деду, он залпом осушил чашку кофе и вышел на улицу.

Он и сам толком не понимал, зачем сорвался с места и где собирается искать этого пройдоху, но возвращаться домой не хотелось. В конце концов, можно поехать в офис и поработать сверхурочно.

Проезжая мимо центральной площади, он вдруг заметил в толпе знакомый силуэт.

Тот самый смазливый юноша, прижимая к груди пачку рекламных листовок, упрямо преследовал какую-то немолодую, увядшую женщину:

— Сестрица, ваш муж...

Уголки губ Ли Цзыиня невольно поползли вверх. Он припарковал машину у обочины и остался сидеть внутри, забавляясь этой нелепой картиной.

Бай Нину ожидаемо прилетела порция отборной ругани. Проводив взглядом разъяренную женщину, он тяжело вздохнул, и в его глазах промелькнуло плохо скрываемое отчаяние.

Но у него оставалась всего одна ночь — времени на жалость к себе просто не было. Сделав глубокий вдох, юноша вновь натянул на лицо дежурную улыбку и устремился к следующему прохожему.

«Так отчаянно бьется за каждый грош... Неужели настолько прижало с деньгами?»

Ли Цзыинь нахмурился. Он уже потянулся к ручке двери, собираясь выйти, но замер: перед Бай Нином остановилась женщина с двумя детьми.

— Госпожа Бай? — неуверенно окликнула его Цзян Хуэй.

Увидев ее, Бай Нин приветливо улыбнулся:

— Здравствуйте, сестра Хуэй. Да, это я, Бай Нин. Только я мужчина.

Цзян Хуэй искренне рассмеялась:

— А в мужском обличье ты еще краше!

Бай Нин перевел взгляд на двух очаровательных девочек, которых она держала за руки:

— Твои дочки?

— Ага. Дамэй, Сяомэй, поздоровайтесь с братиком.

— Здравствуйте, братик Бай! — наперебой защебетали малышки.

— Какие лапочки, — Бай Нин ласково погладил их по головам. — Сестра Хуэй, какими судьбами здесь?

— Да вот, тебя ищу.

— Меня?

— Я сегодня весь день тебе названивала, но ты не брал трубку. Подумала, что ты наверняка торчишь на площади со своими листовками, вот и решила проверить.

Бай Нин поспешно вытащил телефон. На экране высветилось больше двух десятков пропущенных: половина — с незнакомого номера, остальные — от старейшины Ли.

Цзян Хуэй указала на незнакомый номер:

— Вот этот мой. Я наконец-то купила себе мобильный!

— Извини, пожалуйста, не слышал, — смутился Бай Нин. Из-за визита к семье Ли он перевел телефон в бесшумный режим.

— Ничего страшного, главное, что нашлись, — лицо Цзян Хуэй так и светилось радостью. От ее недавней хандры и вечно заплаканных глаз не осталось и следа — она словно расцвела заново.

Бай Нин скользнул взглядом по притихшим девочкам и, решив при детях не произносить слово «развод», деликатно спросил:

— Сестра Хуэй, ну как... все прошло гладко?

— Твоими молитвами, все уладилось. Собственно, за этим я тебя и искала... — Цзян Хуэй воровато огляделась по сторонам. Вокруг сновали толпы прохожих, и она замялась. — Слушай, давай найдем место потише? Здесь не очень удобно разговаривать.

Проезд на метро до усадьбы Ли обошелся Бай Нину в четыре юаня, обратный автобус — еще в два. Теперь в его кармане сиротливо звенели жалкие копейки, на которые даже стакан воды в кафе не купишь.

— Может... зайдем ко мне? Это совсем рядом, буквально за углом.

— Было бы замечательно! — обрадовалась Цзян Хуэй.

Ли Цзыинь проводил взглядом уходящего Бай Нина и сопровождавшую его женщину с детьми. Достав смартфон, он набрал сообщение Фу Ляншэну:

[Как продвигается то дело о разводе?]

Получив сообщение, Фу Ляншэн первым делом подумал, что старик Ли окончательно допек своего внука и у того поехала крыша.

[Какой еще развод? Я даже жениться не успел, придурок!]

Ли Цзыинь незамедлительно ответил:

[Та клиентка, которую ты перехватил в кофейне.]

В памяти Фу Ляншэна тут же всплыли влажные, полные слез глаза «красавицы эпохи Республики» и ее выдающиеся пышные формы, которые затем с позорной скоростью сползли куда-то в район живота. Лицо Ляншэна скривилось, словно он надкусил лимон. Ну почему она оказалась лисой-оборотнем?!

Вспомнив, что сегодня днем его личный юрист присылал отчет по этому делу, он быстро настучал:

[Адвокат отписался, что все бумаги подписаны.]

И тут же добавил следом:

[Тебя что, дед наконец-то на волю выпустил?]

Ли Цзыинь лаконично подтвердил:

[Ага.]

Откровенно скучающий Фу Ляншэн мгновенно оживился:

[Тогда затусим?]

Ли Цзыинь остудил его пыл:

[Еду в офис, нужно поработать.]

Фу Ляншэн не сдавался:

[Да ладно тебе! Жизнь коротка, нужно ловить момент. Ладно, если кутить не хочешь, хоть колись, какую ловушку тебе старик на этот раз приготовил?]

Ли Цзыинь мельком глянул на фигуру Бай Нина, которая уже почти растворилась в вечерней толпе на площади.

[Ничего особенного.]

Спрятав телефон в карман, он подумал, что теперь у этого паршивца проблем с деньгами точно не предвидится.

Смартфон снова пиликнул. Ли Цзыинь разблокировал экран — очередное послание от неугомонного друга:

[Жди, еду к тебе в офис.]

http://bllate.org/book/38521/4933180