Готовый перевод Mutual Polishing / Взаимное шлифование: Глава 7

Днём солнце пекло так, что жар поднимался от самой земли. Шэн Сяо лежала на глянцевом ореховом полу у узкого зелёного окна и читала книгу, опираясь на правую руку, в которой держала сочный помидор. Она откусила кусочек — и тут же нахмурилась. Взглянув на место укуса, поняла: этот помидор был кислым и жёстким, совсем не такой, как те, что она ела в Цзиньсяне.

Шэн Сяо захотелось выплюнуть его, но выбрасывать еду казалось кощунством. Она села и, стиснув зубы, доела.

От этого у неё сделалось лицо цвета варёного шпината.

К четырём-пяти часам во дворе стало прохладнее. Шэн Сяо взяла маленькую корзинку, повесила её на предплечье и, ухватившись за ствол гвоздичного дерева, одним рывком взобралась на него.

Дерево было старое и высокое. Шэн Сяо не хотела трясти ветви, поэтому тянулась за цветами, сколько могла достать.

Едва она наполовину наполнила корзину, как за воротами послышался гул мотора. Сидя высоко в кроне, она выглянула наружу и увидела знакомую фигуру.

Как это Шэнь Сихэн вернулся?

Она притаилась среди густых, душистых ветвей и наблюдала за ним, будто подглядывая за летним днём сквозь щёлку, пока вокруг струился аромат и тянулись тени заката.

Юноша открыл калитку и вошёл во двор. Шэн Сяо молчала, просто глядя на него и думая: заметит ли он её?

Скорее всего, если бы её не было дома, он бы и не обратил внимания.

Шэн Сяо снова потянулась за цветами, но в этот момент входную дверь распахнули —

— Шэн Сяо!

Голос юноши пронёсся через весь двор. Она опустила взгляд и увидела, как он, положив руки на пояс, смотрит вверх:

— Дома никого — и ты уже лезешь на крышу?

Этот нахал опять её отчитывает!

Шэн Сяо сморщила нос:

— Да что ты! Я тут птичье гнездо нашла, яйца собираю.

Шэнь Сихэн: ???

— Слезай немедленно.

Шэн Сяо никогда раньше не смотрела на него сверху вниз. Теперь, почувствовав преимущество высоты, она расслабилась:

— Ты же в театр уехал. Зачем так рано вернулся? Сейчас ведь ещё только…

Шэнь Сихэн, на футболке которого выступила лёгкая испарина, будто окутанной дымкой от солнца, действительно достал телефон. Шэн Сяо ждала, когда он скажет время, но вместо этого он направил камеру прямо на неё.

— Ты меня фотографируешь! — возмутилась она, широко раскрыв круглые, кошачьи глаза и надув щёки.

Шэнь Сихэн усмехнулся, взглянул на экран и увидел девушку в платье цвета озёрной зелени, сидящую среди цветущих ветвей. Её фигура была изящной и воздушной, а густые волнистые волосы ниспадали на плечи, украшенные лишь ниткой белоснежного жемчуга.

Настоящая фея из «Волшебника страны Оз».

— Хочешь посмотреть? — спросил он, покачав телефоном, будто заманивая её вниз.

Шэн Сяо захотелось взглянуть, но, учитывая поведение Шэнь Сихэна сегодня, она тихо спросила:

— Ты ещё уйдёшь?

Тёмно-карие глаза юноши на миг замерли, затем, словно что-то вспомнив, он приподнял бровь и посмотрел на неё с лёгкой усмешкой.

Шэн Сяо, хоть и любила с ним перепалки, всегда теряла голову, когда он улыбался. Её сердце начинало биться с перебоями, разум уступал чувствам, а эмоции выходили из-под контроля. Клинически это проявлялось так:

— Я имею в виду… если ты останешься, помоги мне собрать гвоздику.

Почему всё, что она говорит, всегда выходит наоборот?

Взгляд Шэнь Сихэна стал насмешливым:

— Только что ты говорила совсем другое.

Шэн Сяо: ???

— Ты спросила, зачем я так рано вернулся из театра.

Сердце Шэн Сяо дрогнуло, и она отвела глаза:

— …Кто его знает.

— Госпожа Линь вернётся и снова пожалуется на тебя.

Услышав это, Шэн Сяо облегчённо выдохнула: слава богу, он не заметил её глупых мыслей.

— Да, как только тётя Шу вернётся, я ей всё расскажу…

В голове уже начали выстраиваться обвинения.

— Ладно, слезай уже.

Шэн Сяо встала на ветке:

— Ты отойди в сторону!

Шэнь Сихэн фыркнул:

— Если я отойду, ты разобьёшься насмерть.

Шэн Сяо уже готова была прыгать, но Шэнь Сихэн, высокий и с длинными руками, легко подхватил её.

Она смотрела прямо ему в лицо, всё ещё держа корзинку с гвоздикой, от которой исходил пьянящий аромат.

— Чёрт!

Их редкое молчание длилось недолго — за воротами раздался знакомый, раздражающе-весёлый голос:

— Я не хочу вас прерывать! Продолжайте, пожалуйста. А я пока в туалет загляну.

Они одновременно обернулись и увидели высокую фигуру, прислонившуюся к дверному косяку с дерзкой ухмылкой.

Шэн Сяо посмотрела на Шэнь Сихэна с немым вопросом: «Опять он?»

Тот опустил её на землю, убирая руку с её талии, и всё ещё держал корзинку с цветами.

— В прошлый раз твой отвар с проносным средством его так впечатлил, — сказал Шэнь Сихэн.

— Шэнь Сихэн!

— Зови «брат».

— Ты не можешь завести нормальных друзей?

Шэнь Сихэн: …

Шэн Сяо высыпала гвоздику из плетёной корзины и уже хотела попросить Шэнь Сихэна собрать ещё немного, но обернулась — а он уже доставал из холодильника бутылку воды.

— Ты всё это купила?

Она кивнула, потом покачала головой:

— Получилось не очень.

Шэнь Сихэн вынул помидор:

— Нормально выглядит, весь красный.

Именно это и было самым провальным экземпляром.

— Не суди по внешности! Внутри он зелёный как трава.

— Ха.

Шэнь Сихэн неожиданно рассмеялся, повторяя за ней:

— Зелёный как трава.

— Я имею в виду, что нельзя судить только по внешности! Помидоры в Цзиньсяне хоть и уродливые, зато мягкие, сладкие и сочные!

Едва она это сказала, как заметила, что Шэнь Сихэн пристально смотрит ей в лицо.

Шэн Сяо замерла. Неужели она только что похвалила одно и обидела другое?

— Я не хотела сказать, что еда в Ляньюне плохая…

Шэнь Сихэн скрестил руки на груди, прислонившись к дверце холодильника, и снизу вверх посмотрел на неё:

— А разве сестрёнку, которая всё время дразнит, тоже нельзя судить только по внешности?

Шэн Сяо опешила. Его взгляд будто проникал сквозь неё. Она непроизвольно моргнула:

— Я говорила о помидорах.

— Значит, помидоры из Цзиньсяна похожи на людей?

Шэн Сяо вспомнила своё сравнение и обиделась. В этот момент из гостиной донёсся шорох, и она понизила голос:

— Я имела в виду, что помидоры уродливые, а не люди!

Почему он обязательно должен поддевать её при каждом удобном случае?

Она ведь не уродина…

Шэнь Сихэн слегка усмехнулся, взял со стола корзинку и бросил ей через плечо:

— Как-нибудь попробую. Посмотрим, такой ли он на вкус, как ты говоришь.

Шэн Сяо замерла.

Она смотрела, как юноша направился во двор.

Звук воды из-под крана журчал, будто падая прямо ей в сердце.

—

Цзи Линъфэн лежал под гвоздичным деревом в шезлонге, не трогая телефон, а просто наслаждаясь зрелищем, как Шэнь Сихэн собирает цветы.

— Это лучше, чем классический танец Цинлань, — заметил он.

Шэнь Сихэн не отрывался от дела:

— Только что моя сестра задала вопрос о тебе.

Цзи Линъфэн тут же ожил, сел прямо и, как щенок, замахал хвостом:

— Твоя сестрёнка интересуется мной?

Шэнь Сихэн презрительно усмехнулся:

— Она спросила, не могу ли я завести нормальных друзей.

Глаза Цзи Линъфэна расширились:

— Твоя сестра…

В этот момент Шэнь Сихэн бросил взгляд за его спину. Цзи Линъфэн почувствовал ледяной холод за шиворотом, вспомнил своё только что сказанное «Твоя сестра…» и мгновенно исправился:

— In China.

Шэн Сяо: …

Боже, этот «Made in China».

Она поставила поднос на столик во дворе, взяла корзинку у Шэнь Сихэна и спокойно сказала:

— Желейный десерт с персиком и гвоздикой. Спасибо, что помог собрать цветы.

При этом она даже не взглянула на Цзи Линъфэна.

Когда она ушла, Цзи Линъфэн подошёл к подносу и засиял:

— Это твоя сестрёнка приготовила? Восхитительно!

Шэнь Сихэн усмехнулся:

— Ничего особенного.

Цзи Линъфэн: ???

— Лучше, чтобы она это услышала.

Шэнь Сихэн крутил в руках стеклянную чашу: десерт переливался всеми оттенками света, а персики в нём были нежно-розовыми и соблазнительными.

— Просто не хочу, чтобы кто-то расстроился, не получив своей порции. Утешаю тебя.

Цзи Линъфэн: ???!

— Здесь же два стакана! По одному на человека?

Шэнь Сихэн указал пальцем на гвоздичное дерево:

— Знаешь основной принцип социалистического распределения?

Цзи Линъфэн напряг память, вспоминая школьную программу, и, закатив глаза, вдруг вспомнил:

— Распределение по труду!

Шэнь Сихэн кивнул:

— Собирай.

Цзи Линъфэн: …

Он подозревал, что Шэнь Сихэн мстит ему за то, что тот только что бездействовал.

—

Шэн Сяо чистила апельсины на кухне и попробовала дольку — кисло до невозможности.

Пока она думала, что с ними делать, в кухню вошёл Цзи Линъфэн с охапкой гвоздики.

— Сяо-сяо, твой братец Линъфэн принёс тебе свежие цветы! Как тебе?

Шэн Сяо удивилась, поспешно приняла цветы и хотела сказать, что их уже достаточно, но неудобно же просить гостя работать:

— Спасибо! Положи сюда.

Когда он положил букет, она заметила, что Цзи Линъфэн всё ещё стоит на месте.

— Что-то случилось?

Цзи Линъфэн вспомнил про десерт и слегка покашлял, его коротко стриженное лицо слегка покраснело:

— Твой брат велел принести мне десерт с гвоздикой.

Глаза Шэн Сяо округлились:

— Разве не два стакана уже вынесли?

Она замолчала, и Цзи Линъфэн тоже замер:

— Он… он съел оба…

Шэн Сяо не ожидала, что Шэнь Сихэн всё доел. Она открыла холодильник, чтобы приготовить ещё порцию, и пробормотала:

— Уже почти шесть. Столько съел — ужин не влезет.

Цзи Линъфэн усмехнулся:

— Сегодня ужин у Цинлань. Начнётся не так рано.

Шэн Сяо замерла:

— Цинлань?

— Да, наша общая подруга детства с А Хэном.

Шэн Сяо прикусила губу. Трое… как-то странно.

Цзи Линъфэн заметил, что она нарезает фрукты, и вдруг вспомнил:

— Кстати, если у тебя нет планов, можешь пойти с нами.

◎ «Ревность» ◎

Шэн Сяо молча опустила ресницы, приготовила улуны с гвоздикой и персиком, а затем нарезала Цзи Линъфэну тарелку фруктов.

Тот всё ещё делал вид, что отказывается:

— Как неловко… Спасибо, сестрёнка…

Но в душе думал: «Как я раньше так плохо о ней судил! Особенно этот десерт — после жаркого дня он просто спасение!»

— Мне нужно кое-что доделать. Не пойду с вами на ужин.

Шэн Сяо убрала кухонную стойку, вышла из кухни и направилась наверх.

Цзи Линъфэн нахмурился. В этот момент появился Шэнь Сихэн и нахмурился:

— Ты тут уже полдня. Чего застрял?

Цзи Линъфэн фыркнул:

— Поговорить с сестрёнкой нельзя?

Шэнь Сихэн увидел в его руках тарелку с фруктами и потянулся за ней. Цзи Линъфэн ловко спрятал её за спину:

— Это мне сестрёнка дала. Хочешь?

Шэнь Сихэн лениво ответил:

— Попробуй, кисло или нет.

Цзи Линъфэн ухмыльнулся:

— Да ладно, я видел, как она готовила десерт — мёду положила больше, чем тебе.

С этими словами он сам взял дольку апельсина и отправил в рот —

Шэнь Сихэн наблюдал за его лицом: брови нахмурились, потом снова разгладились. Скрестив руки, он спокойно сказал:

— Зачем за меня пробовать? Спасибо, что потрудился.

Цзи Линъфэн выдавил улыбку:

— Очень сладко.

Шэнь Сихэн усмехнулся.

Цзи Линъфэн: — Это же для тебя, от твоей невесты! Разве это не сладко? Умру от сладости!

Улыбка Шэнь Сихэна стала серьёзнее, и он бросил взгляд на апельсины.

Цзи Линъфэн с надеждой посмотрел на него:

— Ты должен всё съесть, а то мне перед Сяо будет неловко.

Шэнь Сихэн направился к кухонной стойке.

Цзи Линъфэн: — Эй, ты правда не ешь апельсины от своей маленькой невесты?

Тот взял с полки банку сахара, насыпал немного в блюдце и аккуратно обмакнул дольку апельсина в сахар.

Цзи Линъфэн был в шоке:

— Ты вообще мужчина? Не можешь терпеть кислоту!

Шэнь Сихэн невозмутимо ответил:

— Глупости. Просто захотелось мандаринов.

Цзи Линъфэн: …

Он тоже взял дольку, обмакнул в сахар и признал:

— Кисло-сладко… Напоминает…

http://bllate.org/book/3850/409522