Готовый перевод Undercover in the Hell Game / Шпион в адских играх: Глава 9

Ни одна женщина не любит, когда ее называют старой, даже если она уже наполовину лежит в гробу.

Старуха перестала улыбаться, и складки на ее лице обвисли — похоже, она осталась крайне недовольна тем, что ее назвали старой.

Дедушка?

Это было действительно неожиданно. Как извращенно. Уголки губ Се Чанхуа поползли вверх — ему это нравилось!

— Внученька, дед просто шутит! Ну что ты, совсем не понимаешь шуток? Вся эта дорога до смерти меня утомила.

Говоря это, он закинул правую руку на плечо внучки, изображая закадычных друзей, и исподтишка перенес на нее большую часть своего веса.

По легенде, он был работягой, который добрался до дома 28-го числа последнего лунного месяца в ожидании Нового года.

Внучка, казалось, вот-вот захрустит костями под его тяжестью, и, с трудом вырвавшись, она сделала пару шагов в сторону.

Засунув руки в рукава, она смерила его одежду взглядом, в котором промелькнула алчность, а из уголков рта потекли слюнки зависти.

— Слюнки текут... Дедушка, а что это на тебе надето? Выглядит так тепло.

— Это пуховик, — довольно просветил ее Се Чанхуа. — И красиво, и тепло. Вещь дорогая, я на нее целую годовую зарплату потратил. Но ты не завидуй, поработай годика три-пять, как раз накопишь, чтобы купить себе такой на погребение.

— Ха-ха, дедушка, ну ты и шутник!

Внучка тут же перестала улыбаться и, пошатываясь, зашагала вперед. Се Чанхуа поспешил следом.

Она вела его в гору, где пролегла тропинка со следами ног. Размер обуви был больше, чем у внучки — судя по всему, кто-то уже приходил сюда до него.

На склоне росло много деревьев, но из-за зимы их ветви стояли голыми, кое-где припорошенные остатками снега, отчего пейзаж выглядел весьма уныло.

Холодный ветер налетал порывами. Кончик носа Се Чанхуа покраснел от мороза, а глаза щипало от ледяного воздуха — они пересохли так, что хотелось плакать.

Он шмыгнул носом: терпеть не мог зиму!

Прошло немало времени, прежде чем показалась деревня.

Над домами поднимались тонкие струйки дыма — похоже, скоро будет горячая еда.

Се Чанхуа привели к покосившейся лачуге, дверь которой состояла из двух досок, прислоненных друг к другу под углом.

Внучка вежливо постучала и позвала:

— Прабабушка, Сяо Хуань вернулся!

— Иду.

Голос изнутри был точь-в-точь как у внучки.

Когда дверь открылась, Се Чанхуа ахнул: надо же, они оказались как две капли воды похожи!

Разница была лишь в платках: у одной красный, у другой черный.

Се Чанхуа оставалось лишь молчать: то ли игра так экономила ресурсы, то ли они действительно были близнецами.

— Ой, мой драгоценный Хуань-Хуань, ты наконец-то вернулся! — Старуха с восторгом раскинула руки, собираясь его обнять.

Се Чанхуа с послушной улыбкой присел, чтобы ей было удобнее.

В нос ударил запах гнили. Он слегка повернул голову и увидел белых червей, копошащихся в волосах старухи, но отвел взгляд, сделав вид, что ничего не заметил.

Зимой мухам тоже нелегко живется!

— Хуань-Хуань, чего хочешь на обед? Бабушка тебе приготовит!

Се Чанхуа подумал: брось, с таким-то достатком хорошо, если вообще удастся поесть земли.

Но вслух ответил с прежней покорностью:

— Что бы вы ни приготовили, я все съем с удовольствием.

Старуха осталась довольна:

— Тогда приготовлю моему внучку его любимое блюдо. Подожди, сейчас все будет.

Она, опираясь на клюку, накопала в земле горсть грязи.

Се Чанхуа лишь понимающе хмыкнул.

Затем она вернулась в дом. Се Чанхуа последовал за ней, желая посмотреть, что же она задумала.

В комнате запах гнили стал еще сильнее, к нему примешивался тяжелый дух плесени.

Бабушка открыла какой-то сосуд, откуда донеслось жужжание, сунула туда руку и вытащила горсть мух.

Несколько насекомых вылетели сквозь пальцы и исчезли в ее седых волосах.

Мух она влепила в лепешку из грязи.

Се Чанхуа думал, что бабушка не знает о червях у себя в голове, но она сама запустила туда пальцы и, вынув их, сжала целую кучу извивающихся белых личинок вместе с какими-то подозрительными кусками гнилого мяса.

Все это она размазала по лепешке с мухами, свернула и протянула Се Чанхуа:

— Внучек, ешь, пока горячее.

— Такое лакомство — сначала внученьке, а мне бабушка приготовит еще одну.

Услышав это, в мутных глазах старухи снова промелькнуло довольство.

— Хорошо, хорошо, мой внучек действительно вырос!

Се Чанхуа похлопал внучку по плечу:

— Внученька, дедушка ведь тебя очень любит, правда?

— Хе-хе...

Се Чанхуа не был уверен, означает ли ее хе-хе то же самое, что и его.

Внучка с блаженным видом принялась жевать свернутую лепешку: грязь перекатывалась на ее редких зубах, черви подпрыгивали, а затем последовал звук глотка.

Се Чанхуа даже проголодался, глядя на это.

Как раз когда бабушка заканчивала готовить вторую лепешку, Се Чанхуа услышал, что его кто-то зовет.

Выйдя наружу, он увидел Фань Цзюаня.

Тот был в черном пуховике до середины икры, отчего его лицо казалось еще бледнее.

Его кожа всегда имела нездоровый бледный оттенок, возможно, из-за того, что он с детства был болезненным.

Се Чанхуа подбежал к нему, натянул капюшон его куртки ему на голову, подышал на свои руки, растирая их, и снова сунул в карманы.

— На холодном ветру легко простудиться. Ты и так слаб здоровьем, береги себя.

— С чего ты взял, что я слаб здоровьем?

Фань Цзюань опустил взгляд на него. Черная родинка под его миндалевидным глазом была скрыта тенью от длинных густых ресниц.

Они стояли рядом, и Фань Цзюань был выше почти на полголовы.

— А? — Се Чанхуа растерялся. — Все однокурсники так говорят, разве это не так?

Фань Цзюань хмыкнул, посмотрел на старуху, с любопытством выглядывающую из дома, и, склонив голову, спросил:

— Прогуляемся?

— Да! — Се Чанхуа крикнул старикам у порога: — Бабушка, внученька, мы с другом пойдем погуляем, не скучайте!

Не дожидаясь ответа, он схватил Фань Цзюаня за руку и потащил прочь.

Он ни за что не останется здесь есть пиццу с начинкой из червей!

Фань Цзюань высвободил руку, но тут же перехватил его за запястье:

— Ты не знаешь дороги. Я провожу, остальные игроки ждут там.

У этого болезненного на вид парня руки были горячими.

А его собственные, крепкие и здоровые, были холоднее льда. Се Чанхуа задумался: так кто из них на самом деле слаб здоровьем?

Вскоре Фань Цзюань остановился перед одноэтажным домом с небольшим двориком и постучал.

Дом выглядел заброшенным, будто в нем давно никто не жил, к тому же место было очень глухим — до ближайшего жилья идти не меньше десяти минут.

Дверь открыл человек с самой заурядной внешностью, из тех, кого в толпе никогда не заметишь.

Он настороженно оглядел их обоих. Он помнил одежду, но не мог вспомнить, кто из них Фань Цзюань, поэтому просто спросил:

— Последний игрок?

Получив утвердительный ответ, он закрыл дверь.

Двор зарос сорняками, посреди которых была проложена узкая тропинка.

Се Чанхуа вошел в главный дом. Внутри двое женщин и мужчина сидели вокруг железного таза, в котором горел огонь; рядом с тазом лежали запасные поленья.

http://bllate.org/book/38499/4838717