Готовый перевод She Sinks with the Stars / Она и звёздная река: падение вместе: Глава 4

Лу Цзинь просматривала сообщения от Цзи Цяо. Та отправилась в систему Глубокого Синего, якобы для переговоров о сотрудничестве, но Лу Цзинь знала, что всё не так просто: в конце концов, эта система была их общей родиной.

Наступила ночь. Силуэт Цзи Цяо замер у панорамного окна. Она отодвинула штору, рассеянно поглаживая снятые с запястья черные часы. Вид внизу оставался таким же ностальгическим, таким же реальным и таким же невыносимо болезненным.

Личный голофон в кармане Цзи Цяо завибрировал. Она поспешно достала его, открыла чат и увидела запрос на видеосвязь от Лу Цзинь. Цзи Цяо заколебалась, медля с ответом.

Когда вызов прекратился, она ответила: А-Цзинь, я сейчас занята, скоро приеду к тебе.

Лу Цзинь, глядя на экран, тревожилась за состояние Цзи Цяо. Система Глубокого Синего дала ей всё, но она же её и разрушила.

Лу Цзинь тут же отправила ответ: Только не вздумай совершить глупость, иначе ты знаешь, что я сделаю.

Взгляд Цзи Цяо на мгновение стал непроницаемым. Она прошептала: Глупость? Больше нет...

В конце концов она ответила лишь одним словом: Хорошо, — и добавила просьбу к Лу Цзинь как следует отдохнуть.

Получив сообщение, Лу Цзинь немного успокоилась, но в её голове уже созрел план.

Цзи Цяо подошла к тумбочке и выдвинула ящик, в котором лежали четыре толстых черных дневника. Она коснулась одного из них, а затем, осознав, что в комнате темно, включила лампу, села прямо на пол и открыла тетрадь.

На первой странице было выведено:

Тринадцатилетний подросток встретил человека, которого хотел оберегать всю жизнь, но сам того не ведая, приносил лишь холод и боль. К счастью, она не бросила меня, а твердо выбрала меня.

Глядя на эти неровные, детские строки, она вспомнила день, который не забудет никогда.

Цзи Цяо навсегда запомнила их первую встречу на родной планете. Тогда она была куда более угрюмой, чем сейчас, но не настолько молчаливой, чтобы избегать любых объяснений. Она не искала друзей и не смеялась вместе с ними.

Когда Цзи Цяо впервые переступила порог школы Звездная башня, лучшей на планете, она увидела именно то, что представляла: огромная территория, бесконечные учебные корпуса, совершенное оснащение, наполненное духом высоких технологий. Ей казалось, что грядущие годы станут самыми насыщенными в её жизни.

В первый день в классе все знакомились друг с другом. Цзи Цяо не проявляла инициативы, но из-за её природного обаяния многие сами подходили к ней. Она отвечала им неохотно, через силу.

Именно тогда в класс вошла Лу Цзинь. Цзи Цяо с первого взгляда запомнила это холодное, до крайности серьезное лицо. Девочка была очень худенькой и старалась казаться взрослее, чем есть на самом деле. Тогда Цзи Цяо подумала: вряд ли мы когда-нибудь сблизимся. Но судьба распорядилась иначе.

Три дня спустя, на уроке физкультуры, Цзи Цяо случайно бросила взгляд на площадку и увидела Лу Цзинь, которая сидела на корточках у цветочной клумбы. Лето на Глубокой Синей было невыносимо жарким. Палящее солнце заливало хрупкую фигурку девочки. Она собирала опавшие листья, её лицо было сосредоточенным и серьезным, что придавало ей особый шарм.

В тот момент белокожая девочка посеяла в спокойном сердце Цзи Цяо семя чего-то нового. Не понимая, что это за чувство, она невольно подошла ближе.

Лу Цзинь, словно почувствовав присутствие, подняла голову и удивленно посмотрела на Цзи Цяо своими большими глазами, а затем быстро встала. Цзи Цяо тут же заговорила:

— Тебя зовут Лу Цзинь?

Девочка ответила сразу:

— Да. Я помню тебя, ты Цзи Цяо. — Тон её был не слишком дружелюбным: первое впечатление о Цзи Цяо у неё сложилось не самым лучшим.

— Ты меня знаешь? — Цзи Цяо удивилась её резкости.

— Нет, просто запомнила твое имя, — отрезала Лу Цзинь.

Цзи Цяо и сама не знала, почему решила заговорить с ней. Эта колючая девчонка не казалась той, с кем стоит заводить дружбу, но ей просто захотелось это сделать. Возможно, потому что она уже неделю наблюдала за этой одинокой девочкой, которая ни с кем не общалась, и ей захотелось составить ей компанию.

— Давай познакомимся заново. Я Цзи Цяо, живу в жилом комплексе Звездная башня, — серьезно представилась она.

— Лу Цзинь, живу в Звездном источнике, — ответила та коротко, хотя её отношение к Цзи Цяо немного смягчилось.

— Почему ты идешь за мной?! — обернулась Лу Цзинь после последнего урока.

— А, нет, я просто живу в той же стороне, — Цзи Цяо поспешно замахала руками.

— Правда? Тогда пойдем вместе? — в голосе Лу Цзинь все еще сквозило недоверие.

— Хорошо, пошли.

Когда они дошли до дома Цзи Цяо, Лу Цзинь наконец успокоилась: их дома действительно оказались совсем рядом, через дорогу.

Цзи Цяо и Лу Цзинь были поразительно похожи в одном: они никогда не стремились узнавать то, что им не было интересно. Они жили через дорогу друг от друга, но даже не подозревали об этом. Не потому, что ориентиры были недостаточно приметными, а просто потому, что не хотели знать.

После знакомства Лу Цзинь постепенно поняла, что Цзи Цяо вовсе не такая злая, какой казалась в первый день.

— Цзи Цяо, спускайся ужинать! — раздался голос матери.

Цзи Цяо сухо отозвалась, не проверяя, услышали ли её, закрыла дневник и спустилась вниз.

В столовой царил уют: прямоугольный стол, теплый оранжевый свет, фирменные напитки и экономка Чжан, расставляющая блюда. За столом сидели родители, младший брат и два двоюродных брата Цзи Цяо. Они весело болтали.

Цзи Цяо замерла на пороге, глядя на эту сцену. Может, в этом и был смысл её жизни? Она машинально хотела посмотреть на часы, но вспомнила, что оставила их в спальне.

— Чего ты застыла на лестнице? Спускайся есть, — окликнули её родители.

— Мисс, вы опять последняя, — с оттенком жалости прошептала экономка Чжан.

Цзи Цяо кивнула и села рядом с братом. Она медленно ела, механически отправляя ложку за ложкой в рот.

— Сестра, как у тебя дела? — спросил брат.

— Нормально, — ответила она.

— Как на работе? Слышала, твоя компания собирается расширяться здесь, всё идет гладко? — спросила мать с дежурной заботой.

— Да, гладко.

Мать не обиделась на краткость ответов и продолжила:

— Твоему брату через два года выпускаться, поможешь ему тогда.

— Хорошо, я поняла, — безразлично ответила Цзи Цяо.

— Цзи Цяо, звони чаще, не забывай, что у тебя есть семья, — добавил отец.

Цзи Цяо была копией отца, но он был куда приветливее, особенно с матерью — настоящий подкаблучник. Двоюродные братья тоже задавали вопросы о работе, и беседа текла своим чередом. Самый обычный семейный ужин.

Экономка Чжан с жалостью смотрела на Цзи Цяо. Её лицо не выражало никаких эмоций, она отвечала на вопросы ровно столько, сколько требовалось. Несмотря на то, что её пригласили домой, никто не положил ей ничего в тарелку, кроме того, что она взяла сама. Никаких искренних разговоров, только вежливое исполнение ритуала.

После ужина Цзи Цяо отправилась в кабинет отца.

— Ты хотела заниматься искусством, но не вышло. Открытие компании — достойный ответ твоему выбору.

— Да, отец, я понимаю.

— Твой брат скоро начнет работать. Мать говорила, помоги ему с планами.

— Он может пройти стажировку у меня или устроиться к вам, пусть сам выбирает между бизнесом и политикой.

Отец, глава системы Глубокого Синего, задумался:

— В конечном счете, выбор за ним. Но я хочу, чтобы он занял мое место. Он до сих пор ведет себя как мальчишка, попробуй наставить его на путь истинный.

Цзи Цяо поняла намек. Вспомнились её собственные решения, на которые родители всегда отвечали размытым: Решай сама. Другие могли бы счесть это отсутствием давления, но для неё это означало лишь полное безразличие.

— Цзи Цяо? — отец заметил, что она витает в облаках.

— Да, я поняла, — тут же очнулась она.

— Останься на пару дней, у тебя же здесь еще есть проекты?

— Хорошо. Спокойной ночи, отец, мать, — она вышла из кабинета.

За дверью она словно попала в другой мир. Цзи Цяо медленно шла по темному коридору. Луна светила в окно, но она чувствовала себя погребенной под тенью. Вокруг столько людей, но она будто одна во всей вселенной.

Она поднялась на крышу, где мать развела сад из мутировавших растений. Среди зелени и фиолетовых стеблей стояли качели, увитые гирляндами оранжевых огней. Цзи Цяо села за столик и уставилась в звездное небо.

Она слишком долго не была дома, но здесь ничего не изменилось.

В ушах вдруг прозвучал голос: Цзи Цяо, видишь мой любимый цвет?

Она вспомнила, как когда-то беседовала здесь с Лу Цзинь.

— М-м? Какого цвета звездное небо? Тебе нравится фиолетовый? — Цзи Цяо было трудно описать цвет неба, но фиолетовый казался самым подходящим.

— Нет, нет, это именно цвет звездного неба. Я придумала ему название: Звездный фиолет.

— Звездный фиолет? — прошептала Цзи Цяо. Всё, что любила А-Цзинь, она собиралась помнить всю жизнь.

Раздались шаги. Цзи Цяо, погруженная в свои мысли, не заметила, как к ней подошла экономка Чжан.

— Мисс, выпейте молока и отдохните, — заботливо произнесла она.

Цзи Цяо взяла стакан. Чжан до сих пор помнит, что я люблю молоко. Внутри что-то екнуло: неужели это забота?

— Мисс, о ком вы думали? О мисс Лу Цзинь?

— От вас ничего не скроешь, — Цзи Цяо не ответила прямо, но промолчала, подтверждая догадку.

— Вы стали такой закрытой после двадцати. Мало кто может вызвать у вас такие чувства. Вы часто приходили сюда с мисс Лу Цзинь, вот я и подумала...

Цзи Цяо сжала стакан:

— Посидите со мной, тетушка Чжан.

— Тетушка, кажется, я разучилась чувствовать. Я больше не ощущаю тепла родителей. Что бы они ни говорили, я не чувствую той боли, что была раньше.

Чжан смотрела на неё с тоской. Она помнила, как после того случая с Лу Цзинь девушка изменилась до неузнаваемости. Даже когда умер её любимый дедушка, она не проронила ни слезинки.

— Мисс, всё со временем наладится... — тихо сказала Чжан.

— Наладится? — Цзи Цяо смотрела в небо. — Ночь перед рассветом самая темная. Если переждешь — будет счастье, а если нет — тьма поглотит тебя целиком.

Чжан поднялась, не зная, что еще сказать. Она лишь добавила:

— Я человек простой, но знаю одно: время меняет многое.

Чжан ушла, оставив Цзи Цяо одну. Та открыла голофон и увидела множество пропущенных вызовов и сообщений от Лу Цзинь. Та писала, что хочет перенести свои дела в систему Глубокого Синего, чтобы заодно навестить Цзи Цяо.

Сердце Цзи Цяо наполнилось теплом. А-Цзинь хочет приехать к ней.

Вернувшись в комнату, Цзи Цяо легла в кровать, укрылась с головой, пытаясь найти хоть какое-то чувство безопасности. Она так сильно сжала край одеяла, что на ткани остались следы. Она была бессильна. У неё есть власть, но она стоила ей семи лет разлуки с Лу Цзинь.

По ночам в её голове всплывали темные мысли, которые она не могла остановить. Ей хотелось запереть Лу Цзинь рядом, чтобы она никогда не ушла. Цзи Цяо закрыла глаза рукой, словно пытаясь отгородиться от собственной тьмы.

Она начала тихо смеяться, сжимая кулак так сильно, что ногти вонзились в ладонь. Кровь закапала на простыни, но она не чувствовала боли. Она теряла контроль.

Внезапно раздался звонок — Лу Цзинь словно почувствовала её состояние. Цзи Цяо ответила дрожащей рукой.

— Цзи Цяо, ты плачешь? — Лу Цзинь смотрела на её покрасневшие глаза.

— Нет, просто давно не видела тебя, немного разволновалась, — голос Цзи Цяо охрип.

— Понятно. Ты в порядке? Родители снова достают разговорами о брате? — угадала Лу Цзинь.

— Да. Но мне уже всё равно.

— Я так и знала! Но тебе не должно быть всё равно! Я же говорила: если что-то не нравится — говори! Если будешь молчать, как в детстве, они никогда не узнают!

Слушая гневную тираду Лу Цзинь, Цзи Цяо почувствовала, как сдерживаемые эмоции наконец вырвались наружу.

— Хорошо, я поняла, А-Цзинь... Я скучаю по тебе... — её голос звучал так уязвимо, что Лу Цзинь смягчилась.

— Знаю, знаю. Я тоже скучаю. Через пару дней приеду, как только закончу дела.

Цзи Цяо улыбнулась, как ребенок. После разговора она села на кровати и увидела следы крови на простынях. Она поморщилась. Едва не сорвалась.

Она набрала номер Ци Ци.

— Алло, босс? Поздно же вы, — в трубке слышался шум бара.

— Ты на Глубокой Синей? Срочно привези лекарства.

— Цзи Цяо, ты эксплуатируешь сотрудников даже в нерабочее время? Ты же мне лучший друг! — возмутился Ци Ци, но, услышав слово «лекарства», мгновенно посерьезнел. — Что случилось? Ты месяцами не просила о них!

Ци Ци схватил Сюй Мин, их психолога, и они помчались к дому Цзи Цяо. Когда она открыла им дверь, Сюй Мин, увидев окровавленные бинты на её руке, испуганно отшатнулась.

Цзи Цяо посмотрела на неё холодным взглядом:

— Девочка, лучше научись сдерживать свои эмоции.

Сюй Мин мгновенно вытянулась в струнку.

— Поняла, босс! — голос прозвучал слишком громко, и Цзи Сяо тут же приложил палец к губам.

Сюй Мин оставалось лишь досадовать про себя: если бы все вели себя так, как босс, пришлось бы превратиться в черепаху-ниндзя, научившись терпеть всё на свете. Посмотрите на него, он же совсем с ума сошел. Конечно, это были лишь шутки, в работе она оставалась настоящим профессионалом.

Когда они вошли в комнату, Ци Ци налил воды, а Сюй Мин подала лекарство. Дождавшись, пока Цзи Сяо его выпьет, Сюй Мин принялась за перевязку раны, и тут Ци Ци снова начал чудить.

— Цзи Сяо, один тебе воду подает, другая лекарство дает и раны бинтует, ну и приволье же тебе, — с самым наглым видом протянул он.

Сюй Мин тихонько прыснула, ее плечи задрожали. Цзи Сяо заметил это, и на его губах промелькнула едва уловимая улыбка.

— Ци Ци, похоже, ты решил отказаться от премии за проект Глубокая синева? Раз уж взялся отпускать колкости в мой адрес.

— Ну нет, босс, нельзя же лишать зарплаты в любое время, когда вздумается. Молчу, — Ци Ци изобразил рукой движение, словно застегивает молнию на губах.

Сюй Мин закончила перевязку, и они оба с серьезным видом уставились на Цзи Сяо. Первой заговорила девушка:

— Как твой психотерапевт, я обязана сказать: лекарства — это не решение проблемы. Тебе нужно поскорее добиться желаемого. Это ведь болезнь души, мой босс!

Сюй Мин было едва за двадцать, но она считалась невероятно авторитетным врачом-психиатром, настоящим гением. Поэтому, несмотря на шутливый тон в общении, она всегда говорила прямо и без обиняков.

Ци Ци посмотрел на эту языкатую девчонку с безнадежным вздохом и щелкнул ее по лбу.

— Разве босс не знает? Просто сейчас на его пути слишком много преград. Тебе лучше продолжать прилежно учиться, а то останешься без работы, — поддразнил он.

Сюй Мин вскрикнула от боли и чуть было не дала сдачи, но, заметив, что Цзи Сяо все еще здесь, сдержалась. Она решила, что отыграется позже.

Глядя на их перепалку, Цзи Сяо произнес:

— Ладно, спасибо вам обоим за труды. Я знаю, что делаю.

Ци Ци и Сюй Мин попрощались, но тут снова раздался голос Цзи Сяо:

— Проводи ее, Ци Ци. И хватит тебе шляться по барам.

Ци Ци пошатнулся, чувствуя себя как-то неловко.

А когда они сели в машину, Сюй Мин тут же вцепилась Ци Ци в ухо:

— Это тебе за то, что щелкаешь меня по лбу! И еще: как ты посмел пойти в бар без меня?

Ци Ци тут же поднял руки в знак капитуляции:

— Эй, девчонка, полегче! Я же думал, ты еще маленькая, боялся, что это помешает твоей учебе!

Сюй Мин отпустила его и закатила глаза. Конечно, боялся он, как бы она не помешала ему клеить девчонок.

http://bllate.org/book/38496/4837959