Готовый перевод Apocalypse: Animal World / Апокалипсис: Животный мир: Глава 13

— Скрип...

Когда Цинь Си отворила эту дверь, в её представлении ведущую прямиком в ад, открывшаяся картина лишь подтвердила худшие опасения.

Белая краска на стенах коридора почти исчезла, скрытая под слоем красных потеков, напоминающих граффити, в которые была вкраплена серая слизь. С потолка, вдоль декоративных панелей, свисали паутинообразные ошметки плоти, тянущиеся к самому полу. Зловоние гнили проникало в каждую пору её тела, а в лужах крови у ног, казалось, ещё вился пар.

Проследив взглядом за кровавым следом, она увидела в углу обрубок человеческого тела. Верхняя половина была с какой-то дикой жестокостью впечатана в стену, а вывалившиеся внутренности, свисавшие до пола, успели покрыться тонким слоем известковой пыли. В разорванной грудной клетке, раздавленной колоссальной силой, обнажились нежно-розовые легкие, а из запавшего сердца сочились сгустки запекшейся крови.

Лицо, однако, уцелело. Мутные глаза застыли, глядя перед собой, а дужка золотых очков, сломанная пополам, пронзила мочку уха. Цинь Си с трудом узнала в этом человеке преподавателя финансового факультета, господина Сина.

Стена за трупом была покрыта сетью глубоких трещин. Трудно было представить, что пришлось пережить господину Сину, чтобы его смерть приняла столь чудовищный вид. Казалось, будто в него на скорости в двести километров в час врезался автомобиль, переломил пополам и с огромной силой вколотил в стену.

Но ещё страннее было то, что на месте столь кровавой бойни она не встретила ни одного зараженного. Во всем коридоре стояла такая тишина, что был слышен стук собственного сердца.

Взглянув на соседнюю дверь, разбитую в щепки, она почувствовала, как тревога усиливается. Здесь что-то было не так. Нет, всё было совсем не так. Если это дело рук зараженных, то почему, кроме растерзанных останков, здесь не осталось ни единой живой души?

Запах крови и гнетущее зрелище едва не сломили её. За один короткий день она пережила столько душевных и физических мук: её мужество было разрушено, она заставляла себя восстанавливаться, а затем снова оказывалась на грани срыва из-за неизвестности и страха.

Перешагивая через усеянный костями пол, она направилась ко второй двери. Под её ногами что-то хрустело, а боковым зрением она заметила, как изуродованные тела в коридоре начали едва заметно шевелиться — лишенные кожи мышечные волокна издавали липкие звуки, отрываясь от поверхности пола.

Она не хотела на это смотреть, да и боялась. Сейчас любой шорох был подобен чечетке на её оголенных нервах.

Цель была уже близко, и она невольно ускорила шаг. Ей хотелось лишь одного — войти внутрь и перевести дух.

— Тук… тук… тук. Господин Чжан, откройте… это я.

Она едва не прошептала это, стараясь говорить как можно тише. Стучала осторожно, с секундными интервалами — ритмичный стук должен был дать понять тем, кто внутри, что она жива.

Она услышала внутри приглушенные голоса. Через несколько секунд в замке щелкнуло, дверная ручка медленно повернулась, и дверь приоткрылась. В щели показалось испуганное лицо девушки — это была Ли Цянь.

Они обменялись короткими взглядами, девушка посторонилась, впуская её, и тут же осторожно прикрыла дверь.

Войдя, Цинь Си увидела перед рабочим столом господина Чжана в инвалидном кресле; он прижимал к себе ребенка и смотрел на неё бледным лицом. Рядом с дверью стоял парень с монтировкой в руках — Чжан Цянъи, выглядевший крайне напряженным.

При виде этих знакомых лиц натянутая струна в душе Цинь Си на миг ослабла. Она обессиленно осела на пол, не в силах даже говорить, и так и осталась лежать. Рядом валялись бронещит и электрошокер. Она утомленно уставилась в чистый белый потолок.

— Госпожа Цинь, почему вы в форме охранника? Я смотрел сверху и подумал, что это к нам из службы безопасности пришли.

Господин Чжан подкатил кресло к ней, с недоверием глядя на молодое, изможденное лицо под фуражкой, и поспешно позвал студентов помочь уложить Цинь Си на кровать.

Цинь Си лежала, словно обмякшая глина, не в силах ответить. В комнате царила тишина, прерываемая лишь её тяжелым дыханием. Господин Чжан и студенты столпились вокруг, с тревогой глядя на внезапно появившуюся спасительницу.

Минут через десять Цинь Си, проявив недюжинную силу воли, пришла в себя. Она глубоко вздохнула и, опираясь на кровать, присела. Голова постепенно прояснялась, пустота отступала. Она тихо заговорила:

— Взяла в будке охраны... Примерно два часа назад я увидела, как кто-то сфотографировал ваше сообщение о помощи и выложил в чат. Я пришла. На охрану... не рассчитывайте. Позже... я отведу вас туда, где есть еда, и всё постепенно объясню.

Цинь Си рассказала всё кратко, ни словом не обмолвившись о пережитых трудностях, словно вышла на легкую прогулку. Но присутствующие не были глупцами. Господин Чжан взял её за руку и слегка похлопал — благодарность читалась в глазах обоих.

Цинь Си знала, что время на исходе, медлить нельзя. Нужно было воспользоваться тем, что здесь пока нет зараженных, и немедленно уходить. Иначе, оказавшись в ловушке без еды и воды, они были обречены.

Однако перед уходом ей нужно было прояснить пару моментов.

Во-первых, почему они не сбежали на лифте? Судя по тому, что она видела, у них были все шансы.

Во-вторых, что превратило тело господина Сина в такое месиво? Даже если бы они встретили ту самую Чэнь Вэнь, она не смогла бы так разрушить стену.

— Позвольте, я расскажу, — подал голос до этого молчавший Чжан Цянъи. — Вчера вечером я и Ли Цянь задержались у господина Чжана из-за подготовки к конкурсу...

И он начал свой рассказ. Цинь Си погрузилась в воспоминания юноши.

Глубокой ночью Чжан Цянъи и Ли Цянь всё ещё были в комнате господина Чжана, корпя над задачами для завтрашнего соревнования. Они были лучшими учениками Чжана, и этот вечер был решающим рывком. Они заранее договорились с комендантом, что не уйдут в общежитие до трех часов ночи.

Пока они были поглощены обсуждением, за дверью уже происходило нечто страшное.

Поначалу они решили, что крики в коридоре — это кто-то смотрит кино, и даже возмутились отсутствием культуры у соседей. Но когда крики стали раздаваться один за другим, они поняли — случилось что-то серьезное.

Господин Чжан не мог ходить, Ли Цянь была пугливой, поэтому Чжан Цянъи, набравшись храбрости, приоткрыл дверь.

Увиденное едва не лишило его рассудка. Меньше чем в двух метрах от него человек с окровавленной пастью вгрызался в живот отчаянно сопротивлявшейся преподавательницы. Она кричала от невыносимой боли, а нападавший, продолжая жевать, рвал её плоть руками. Чжан Цянъи отчетливо видел, как он вырвал селезенку и, не дожидаясь, пока оторвутся связки, запихнул её себе в рот. Раздался влажный чавкающий звук, а глаза женщины начали гаснуть.

В коридоре за спиной этого существа разыгрывались другие сцены ада: люди, разбуженные шумом, выходили в коридор, и их тут же валили с ног зараженные.

Чжан Цянъи чудом не заметил никто. После секундного колебания он решительно захлопнул дверь. У него в голове не укладывалось происходящее, не было сил даже на то, чтобы попытаться кого-то спасти. Его стошнило, потом началась дрожь.

Ли Цянь и господин Чжан не видели того, что творилось снаружи, но по звукам и состоянию парня поняли — это не вечеринка. Ли Цянь подошла и стала гладить его по спине. Чжан Цянъи тошнило минут пять, пока шок немного не отступил.

Господин Чжан протянул ему бутылку чая, оставшуюся в комнате. Парень сделал глоток, подавляя позывы, но продолжал прижиматься спиной к двери, боясь, что кто-то из них захочет выйти. Он рассказывал им о том, что видел, запинаясь от ужаса.

Преподаватель точных наук и девушка, которая даже фильмы ужасов не смотрела — где им было принять такое? Потрошение, вырванные сердца... От одних этих мыслей к горлу Ли Цянь подкатывала тошнота.

Но судьба была к ним жестока. Когда в чате преподавателей появилось видео, снятое на телефон, в комнате один за другим начали раздаваться рвотные позывы, а затем и рыдания Ли Цянь.

Видео снял преподаватель со второго этажа. Его разбудили ночью, и он, топая тапками, поднялся наверх, намереваясь устроить разнос тем, кто нарушает покой. Когда он поднялся на третий этаж, его гневное приветствие оборвалось на полуслове. Увидев кровавую бойню, он медленно отступил назад, на лестничную клетку второго этажа, оставив камеру направленной на коридор.

На записи было видно, как ближайшая жертва захлебывается кровью, пока её грызут, и капли крови чуть не попали в объектив.

— Мамочки... это что, бешенство? Вы посмотрите! — крикнул он, добавив, чтобы все вызывали полицию и ни в коем случае не выходили, после чего запись оборвалась.

— Позвольте прервать, — Цинь Си нахмурилась. — Вы говорите, что на видео весь коридор был усеян трупами. Но когда я пришла, целых тел почти не было. Чтобы съесть столько людей, нужно огромное количество зараженных. И куда они делись, если трупы закончились?

Чжан Цянъи словно ждал этого вопроса и жестом попросил её слушать дальше.

После видео они поняли, в каком отчаянном положении оказались. Попытки дозвониться в полицию не увенчались успехом. Они получили сообщения от службы контроля заболеваний, из которых сделали выводы: снаружи зараженные вирусом, обладающие агрессией, пути передачи неизвестны.

Они, как и те, кто был в 402-й, заткнули щели под дверью влажными полотенцами. Когда крики стихли и остались лишь шаги бродящих существ, господин Чжан в пятый раз позвонил охраннику Сяо Хуну. В этот раз линия была свободна.

Пока шли гудки, в пустом коридоре раздался старый звонок телефона: — Дзинь... дзинь...

Звук эхом разнесся по стенам. Источник был где-то в стороне общежития у лестницы. Зараженные, услышав звук, начали стекаться туда — они были крайне чувствительны к шуму.

В этот момент раздался оглушительный грохот. Деревянная дверь разлетелась в щепки, послышался металлический скрежет, а затем — дикий рев. Звонок оборвался.

— Господин Син, не стой столбом! Нам нужно прорываться, иначе сдохнем! — раздался яростный крик охранника Сяо Хуна.

Вслед за этим коридор наполнился визгом и рычанием. Зараженные нашли цель. Началась ожесточенная схватка. Чжан Цянъи слышал глухие удары палок по телам и крики двух мужчин. Сяо Хун, обычный человек, проявил невероятное мужество, не испугавшись монстров.

Но постепенно звуки его борьбы затихали, топясь в реве стаи. Стало ясно — он выдыхается.

— Господин Син... сволочь... ты меня подставил... я... а-а-а!

— Прости... прости, прости...

Оболочка морали и цивилизации была разорвана перед лицом смерти, обнажив горькую и острую сердцевину.

Раздался скрежет щита о пол, чье-то тело тяжело рухнуло, последовали крики боли. Ли Цянь закрыла уши, а Чжан Цянъи смотрел в стену, представляя, как челюсти вгрызаются в плоть.

— Проклятое место! Проклятое! — раздались шаги убегающего, но вдруг шаги господина Сина стали жесткими, он попятился.

Он остановился, хотя до лестницы оставалось всего несколько шагов. Никто не знал, почему он замер, и никто не осмелился открыть дверь. А затем раздался свист рассекаемого воздуха.

Бум! Куски кирпича и бетона ударили в противопожарную дверь, словно от пулеметной очереди. Стены задрожали, водопроводные трубы запели от резонанса. А затем по всему коридору разнесся тот самый рев, который они слышали при взломе двери.

Он напоминал рык медведя, но с примесью чего-то неестественного — словно воздух вырывался из гниющих легких через тысячи дыр. Чжан Цянъи услышал слабый кашель, который вскоре утонул в шуме.

Всю ночь снаружи раздавался хруст костей и рычание. А под утро Чжан Цянъи заметил, что визгливые крики монстров исчезли — что-то поедало самих зараженных.

Когда наступил рассвет, звуки пиршества стихли. Уставшие, не спавшие всю ночь, они решили отдохнуть. Чжан Цянъи взял на себя охрану, но в конце концов тоже провалился в сон.

Проснувшись через четыре часа, он первым делом проверил, жив ли. Господин Чжан уже не спал, глядя на часы — было девять тридцать. Помощи не было.

Они проверили запасы — кроме банки детской смеси для дочери Чжана, ничего не было. Водопровод был заражен. Они были обречены на голодную смерть в течение недели, если не рискнут выбраться.

Но кто мог поручиться, что выведет инвалида и ребенка через коридоры, кишащие монстрами?

Чжан Цянъи, обычно мечтавший о подвигах, теперь чувствовал себя жалким птенцом под дождем. Он боялся голода, боялся умереть, подавившись этой смесью.

Господин Чжан, видя отчаяние студентов, понимала — они не могут здесь остаться. Она придумала план: написала на старой красной простыне сообщение о помощи и вывесила его из окна.

— Значит, зараженные тоже нападают друг на друга, — подытожила Цинь Си, проанализировав рассказ.

Зараженные на третьем этаже не спрятались, их съели. И тот, кто это сделал, всё ещё в этом здании. Вспомнив вмятины в стенах и жуткую смерть господина Сина, она поняла: здесь есть нечто, превосходящее силой всех остальных зараженных... включая Чэнь Вэнь.

— Фух... ну что ж, только выбрались из логова тигра, как угодили в пасть к волку.

http://bllate.org/book/38488/4833989