— Ну вот… наелась, — Су Цинъи довольно похлопала себя по слегка округлившемуся животу, откинулась на спинку стула и приняла вид самой настоящей сытой рыбы.
— Смотри, сестрица Цинсюэ, вот оно — доказательство твоей любви ко мне, — она с блаженным выражением лица погладила свой живот.
Гу Цинсюэ ничего не ответила, лишь молча принялась убирать со стола. Восемь блюд, которые они съели на двоих, почти полностью исчезли в желудке Су Цинъи — было видно, что та проголодалась не на шутку.
— Цы, какая же ты черствая женщина, — Су Цинъи недовольно надула губы, но, решив не продолжать шутки, перешла к делу: — Цинсюэ, что произошло после того, как я потеряла сознание?
Хм, только что была сестрица Цинсюэ, а теперь просто Цинсюэ. Ну и ну, женщина, как только живот набила, так сразу и признавать перестала!
— Я связалась с Управлением по делам сверхъестественного, они разобрались с местом происшествия. Ах да, еще есть контракт для одаренных, тебе нужно будет съездить со мной и зарегистрироваться.
— Управление по делам сверхъестественного? — Су Цинъи моргнула.
Звучит как государственная структура. Значит ли это, что государство всегда знало о существовании сверхъестественного, просто намеренно скрывало это от обычных людей? Впрочем, это логично. Сила целого государства огромна, было бы странно, если бы они не были в курсе. А скрывают, скорее всего, чтобы избежать хаоса.
— Управление — это главный орган Цзючжоу по контролю за сверхъестественным, а заодно и самая могущественная организация, действующая открыто, — пояснила Гу Цинсюэ, выбрасывая одноразовые тарелки в мусорное ведро.
— Эй, зачем ты их выбрасываешь?
— Они одноразовые.
— Ха, ты хочешь сказать, что эти изысканные стеклянные тарелки — одноразовые?
— Раз я сказала, значит, одноразовые.
Су Цинъи приложила руку ко лбу. Проклятые богачи, совсем не ценят деньги. Видя, как Су Цинъи осталась в дураках, Гу Цинсюэ невольно улыбнулась.
— Почему ты говоришь, что официалы — самая сильная организация на виду? — любопытствовала Су Цинъи.
— У Цзючжоу глубокие корни. С древних времен до наших дней дошло множество могущественных сект. Позже, когда духовная энергия начала иссякать и наступила эпоха упадка магии, многие из них ушли в тень. Хотя государство поддерживает контакты со многими, никто не знает, сколько еще сект скрывается от мира. Помимо сект есть еще влиятельные семьи. В отличие от сект, большинство семей выбрали другой путь: они интегрировались в общество и тесно сотрудничают с государством.
Су Цинъи задумчиво кивнула. Секты, семьи... сверхъестественные силы существовали всегда, никакого пробуждения энергии, просто эпоха упадка.
— А что за контракт для одаренных?
— Это своего рода гарантии государству. Ничего ограничивающего свободу, просто обязательства не вредить обществу и не нападать на обычных людей без причины. Сама прочтешь, когда увидишь.
— Понятно.
Су Цинъи кивнула. Государство обязано контролировать одаренных, иначе в обществе давно наступил бы хаос, и обычные люди точно что-нибудь да заподозрили бы.
— Какие у тебя планы на будущее?
— У меня? Хм, сестрица Цинсюэ, может, посоветуешь что-нибудь? — Су Цинъи подперла подбородок рукой и с улыбкой посмотрела на собеседницу.
Гу Цинсюэ глубоко вздохнула. Су Цинъи пока ничего не знает о мире одаренных. Если захотеть, ее можно легко убедить остаться рядом. Талант такого уровня — это колоссальный ресурс.
— С твоим даром тебя с радостью примут и в секту, и в любую частную организацию, даже официальные структуры будут рады пригласить тебя.
Вспомнив об этом, Гу Цинсюэ нахмурилась: когда она сказала в Управлении, что это Су Цинъи пробудила силу и убила демона-шаньсяо, те бесстыдники наотрез отказались отдавать ей девушку.
— Разница в том, что в государственных ведомствах правила строже и ответственность выше, а в сектах и частных организациях свободы больше.
— А ты сама в секте или где-то еще? — спросила Су Цинъи.
— Я? Я вольный практик, — небрежно ответила Гу Цинсюэ.
— А?
— Что, удивлена?
— Есть немного.
— Ничего удивительного. Многие современные одаренные не любят ограничений. Быть вольным практиком — значит никому не подчиняться и быть свободным. У государства есть специальная сеть Тяньлин, там можно брать заказы, зарабатывать баллы и менять их на ресурсы, торговать. Ресурсов там не меньше, чем в сектах.
Глаза Су Цинъи загорелись. Она тоже не любила ограничений: ответственность, необходимость слушать чужие приказы, учитывать интересы организации, светские условности — слишком хлопотно.
Видя реакцию Су Цинъи, Гу Цинсюэ закусила губу. Если она сейчас добавит пару слов о преимуществах вольного пути и немного принизит секты, Су Цинъи почти наверняка выберет путь вольного практика. А так как она — единственный друг Су Цинъи, а у той нет своего жилья, можно будет логично предложить ей остаться здесь. Даже если потом Су Цинъи узнает о плюсах сект, можно будет сослаться на собственную недальновидность. В конце концов, они останутся подругами.
Гу Цинсюэ не преследовала корыстных целей — ну, разве что самую малость, ведь такой талант на дороге не валяется. Но главное — она слишком долго была одна, и ей не хотелось терять единственного друга. Вступление в секту или госорган означало, что видеться они будут редко. Секты вообще запирают учеников наглухо, а в Управлении из-за участившихся инцидентов Цинъи завалят работой, да и интриги там такие, что не продохнуть.
Гу Цинсюэ посмотрела на старинное кольцо у себя на пальце. Она была уверена: если Су Цинъи останется с ней, она получит не меньше, а то и больше, чем в любой секте.
— Главный плюс вольного практика — свобода, а ресурсы на сайте очень разнообразны. Но есть и минус — отсутствие защиты. В секте или организации ты под прикрытием, никто не посмеет тронуть тебя просто так. С твоим талантом любая организация обеспечит тебя ресурсами, тебе не придется рисковать жизнью ради заказов. К тому же, там есть наставники, которые направят тебя, передадут опыт, возможно, ты найдешь хорошего учителя.
Гу Цинсюэ на одном дыхании выложила все плюсы сект и с тревогой посмотрела на Су Цинъи. Она очень хотела, чтобы та осталась.
— Сестрица Цинсюэ, а почему ты сама не вступишь в секту? Не любишь ограничений?
— Угу.
Гу Цинсюэ кивнула. На самом деле, это была лишь одна из причин, о второй она пока не могла сказать.
— А чего хочешь ты? — Су Цинъи хитро прищурилась. За прошлую жизнь она научилась видеть людей насквозь и прекрасно понимала, что на душе у Гу Цинсюэ, но решила промолчать.
Гу Цинсюэ помедлила:
— Я рекомендую Управление. Государство сильнее любой отдельной секты, к тому же они своих в обиду не дают.
— Я спрашиваю не о том, что ты рекомендуешь, а о том, чего хочешь ты, — мягко поправила Су Цинъи.
— Я... — Гу Цинсюэ опустила голову, не решаясь встретиться с ней взглядом.
— Сестрица Цинсюэ, ты нечестна, — Су Цинъи пальцем приподняла ее подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. — Ну же, скажи мне, чего ты хочешь?
Лицо Гу Цинсюэ вспыхнуло. Она чувствовала смущение, тревогу и что-то еще, чему не могла дать определение. Сердце колотилось в груди.
— Я... — слова застряли в горле. Она знала, что Су Цинъи всё поняла, но боялась признаться. Боялась отказа. Боялась снова остаться в одиночестве.
Су Цинъи терпеливо ждала с улыбкой на губах.
— Я хочу, чтобы Цинъи осталась со мной.
Голос был тихим, но Су Цинъи, чье тело недавно прошло через усиление, услышала каждое слово.
— Что? Сестрица Цинсюэ, я не расслышала, повторишь?
Гу Цинсюэ сердито сверкнула глазами. Эта негодница всё слышала! Ей просто нравится видеть, как она сгорает от стыда. Пальцы Су Цинъи всё еще касались ее подбородка, и от этого прикосновения, как и от обжигающего взгляда, лицо горело еще сильнее.
— Я сказала, я хочу, чтобы Цинъи жила в моем доме и осталась со мной! — выпалила Гу Цинсюэ, махнув рукой на всё.
Она зажмурилась, ожидая ответа. Пальцы на подбородке исчезли, но тишина затянулась. Значит, так тому и быть. Как всегда, она не заслуживает любви. Сначала друзья детства, потом родители, теперь Су Цинъи. Почему она всегда одна?
Возможно, именно потому, что она никогда не знала любви, она так отчаянно жаждала ее. И именно поэтому так растерялась, когда Су Цинъи проявила к ней симпатию. Она дорожила этим чувством, хотела удержать его, пыталась хитрить, но в итоге не выдержала и сказала правду.
Я могла бы смириться с тьмой, если бы не видела света.
Кристальная слеза скатилась по щеке Гу Цинсюэ, но не успела упасть — маленькая ладонь стерла ее. Руки обвили ее шею, крепко прижимая к себе. Теплое дыхание коснулось мочки уха, и раздался нежный голос:
— Эх, раз ты так просишь, я согласна. Ну чего же ты плачешь?
— Ну всё, всё, перестань. Я виновата, не надо было молчать из вредности. Прости меня, хорошо? Сестрица Цинсюэ?
Гу Цинсюэ рыдала, не разбирая слов, она слышала только одно: Су Цинъи согласилась.
— У-у-у, Цинъи, ты правда останешься со мной? — всхлипывая, переспросила она.
— Правда, правда. Я останусь с моей дорогой сестрицей Цинсюэ.
— Как хорошо... как же хорошо...
Наконец-то она останется. Не зря она так старалась. Найти человека с таким интересным характером и талантом — большая удача, она бы не простила себе, если бы всё испортила.
Глядя на рыдающую Гу Цинсюэ, Су Цинъи невольно усмехнулась. Она и представить не могла, что та воспримет всё так серьезно. Еще вчера они были почти чужими людьми, соседки по комнате, которые едва знали имена друг друга. Впрочем, после того, что они пережили вместе, это неудивительно. А если добавить ее собственные провокации, то вполне естественно, что такая чистая душа, как Цинсюэ, не выдержала.
Что ж, теперь она может официально сесть на шею Гу Цинсюэ. Ой, нет, разве девочки могут сидеть на шее? Это называется доказательством крепкой сестринской дружбы.
http://bllate.org/book/38462/4826528
Сказали спасибо 0 читателей