Готовый перевод When I Get Ruthless, I'll Bully My Master / Тиран против наставника: Перерождение в пороке: Глава 9

— Благодарю вас, благородная супруга Дэ. Будьте спокойны: впредь, если я окажусь в опасности, то ни за что не потребую, чтобы Шестой принц спасал меня и подвергал себя риску. У меня кожа грубая, кости крепкие, любая рана нипочем, а вот Шестого принца нельзя ранить даже на волосок, ведь он еще совсем дитя.

Стоило Хо Чжао закончить, как по дворцу разлилась странная, почти зловещая тишина. Император, уловив в этих словах какой-то странный подтекст, бросил взгляд на благородную супругу Дэ. Та приложила нечеловеческие усилия, чтобы сохранить на лице мягкую улыбку, хотя внутри всё кипело.

— Что за чепуху ты несешь? — процедила она сквозь зубы. — Вы оба равны, и ни один из вас не должен страдать.

Хо Чжао послушно улыбнулся. Глядя, как благородная супруга Дэ едва сдерживается, чтобы не растерзать его на месте, он внутренне усмехнулся: раньше эти люди казались ему страшными противниками, а теперь стало ясно — они просто глупцы. Тем временем благородная супруга Дэ с такой силой сжала пальцы, что сломала ноготь, и опустила взгляд, чтобы скрыть лютый холод в глазах. Однако этот жест не укрылся от другого человека — чьи глаза, спокойные и холодные, следили за каждым её движением.

Когда разговор зашел в тупик, Император, казалось, решил закончить беседу. Хо Чжао уже торжествовал, но тут подал голос Су Цзывэнь, который всё это время молча наблюдал за ходом событий:

— Ваше Величество, позвольте мне сказать.

Как только Су Цзывэнь заговорил, Хо Чжао привычно напрягся. Осознав это, он почувствовал, как по спине пробежал холодок, а сердце заколотилось, словно барабан. Он поднял голову и посмотрел на бесстрастное лицо Су Цзывэня, ощущая недоброе предчувствие.

Кем был Су Цзывэнь? Вторым законным сыном Маркиза Анго, родным племянником Императрицы, учеником самого влиятельного отшельника и великого ученого Академии Белого Оленя, самым молодым Чжуаньюанем в истории Великой Цин, служащим в Академии Ханьлинь. Едва достигнув двадцати лет, он уже обрел славу на всю Поднебесную, а теперь стал Великим наставником, отвечающим за обучение Принцев. Несмотря на молодость, Император высоко ценил его, считая беспристрастным и преданным чиновником, который не делает различий между Принцами.

— Говори, Цзывэнь, — разрешил Император.

— Четвертый принц как старший брат обязан служить примером, но вместо этого затеял опасные игры у ледяного озера зимой и подверг опасности двух младших братьев. Он должен понести наказание, такие вещи нельзя оставлять без внимания, — Су Цзывэнь говорил железным тоном. — И дело не в моей строгости, Ваше Величество. Принц сам только что сказал, что искренне хочет исправиться, так что вы должны дать ему этот шанс.

Хо Чжао уставился на него, едва не расхохотавшись от возмущения. Он ведь просто хотел красиво выразиться, а Су Цзывэнь тут же ухватился за это! Ну и ну, стоило дать тебе шанс, как ты тут же принялся сваливать на меня вину. Хотелось... просто хотелось прямо сейчас сорвать с него одежду, чтобы посмотреть, хватит ли у него совести плести такие интриги!

Видимо, взгляд Хо Чжао был слишком яростным, потому что Су Цзывэнь повернулся к нему:

— Неужели Принц не желает этого? Или сказанные слова были неискренними?

Хо Чжао задохнулся от досады. Возразить было нечем, и он, стиснув зубы, выдавил:

— Разумеется, я был искренен. Прошу отца-Императора наказать меня.

Услышав это, Император кивнул:

— Четвертый принц действительно проявил сознательность. Что ж, Цзывэнь, ты его наставник, как считаешь, какое наказание будет уместным?

Хо Чжао почувствовал, как внутри все сжалось от ярости. Он подумал, что этот старый Император, должно быть, мстит ему, раз решил отдать его в руки такого жестокого и коварного злодея, как Су Цзывэнь.

— Полагаю... три дня в Комите для заточения и десять переписанных копий Тяосяо будет достаточно.

Легко сказано, но наказание было отнюдь не пустяковым. Император, не колеблясь ни секунды, согласился. Притворная маска Хо Чжао треснула: он не боялся боли, но смертельно скучал от безделья, и такая кара была хуже любого порки. Всё шло так гладко, а этот Су Цзывэнь — просто прирожденный враг!

Двери распахнулись, впуская снежинки — пошел снег. Вскоре Хо Чжао в сопровождении стражи вышел за ворота. Он не удержался и обернулся: его глаза, черные, как самая опасная безлунная ночь, полные затаенной злобы, были прикованы к Су Цзывэню. Его взгляд словно кричал: Ты, сукин сын, еще пожалеешь!

***

Поскольку Шестой принц был без сознания и его нельзя было переносить, благородная супруга Дэ осталась во дворце, а Хуэй-гуйжэнь и Пятый принц не посмели уйти.

Благородная супруга Дэ пользовалась неизменной любовью Императора. Несмотря на то, что ей было за тридцать, она сохраняла прекрасную внешность, а её манеры отличались достоинством и элегантностью. Происходя из знатного рода, она имела отца и братьев, занимавших высокие посты в правительстве благодаря поддержке Императора, поэтому в гареме её положение уступало лишь Императрице и благородной супруге Гуй.

Впрочем, она никогда не выставляла свою власть напоказ, всегда оставаясь воплощением мягкости и добродетели. Вот только Шестой принц, которого она воспитала, вырос высокомерным и своевольным, настоящим тираном в стенах дворца. Каждый раз, совершая проступок, он отделывался оправданиями в духе «он еще мал, ничего не понимает», и поделать с этим было ничего нельзя — кто посмеет пойти против любимчиков Императора?

Но сегодня они едва не оступились. Мало того, что они не достигли своих целей, так еще и едва не вызвали недовольство Императора. Видя мрачное лицо благородной супруги Дэ, Хуэй-гуйжэнь и Пятый принц не смели даже дышать.

Хуэй-гуйжэнь была женщиной, которая когда-то приглянулась Императору своей новизной, но быстро растеряла его милость. Ей повезло рано родить принца, но теперь, лишенная былой красоты, талантов и влиятельной семьи, она держалась лишь на своей осторожности. Она понимала: если не примкнуть к нужной стороне, будущего у них нет. Поэтому она отдалась под покровительство Партии шестого принца и во всем следовала за ними.

— Госпожа, это всё Звезда бедствий! Это он навредил Принцам, вы должны добиться справедливости для них!

Благородная супруга Дэ одарила её ледяным взглядом, отчего Хуэй-гуйжэнь вздрогнула и пробормотала:

— Пятый принц еще ничего, а Шестому всего четырнадцать... вдруг останутся последствия?

— Закрой свой поганый рот, — холодно оборвала её благородная супруга Дэ и повернулась к Пятому принцу: — Ты уверен в том, что сказал?

Хуэй-гуйжэнь, всхлипывая, подтолкнула сына. Пятый принц, запинаясь, выступил вперед:

— Госпожа, я не лгу, но доказательств нет, поэтому я...

Когда благородная супруга Дэ дослушала, в её глазах вспыхнуло убийственное пламя.

***

Вечером Академия Сювэнь, состоящая из двух соединенных зданий, погрузилась в покой. Переднее здание служило местом занятий для Принцев, а заднее было отведено для отдыха наставников. Там же находился самый уединенный уголок — Цинфэнь-юань, выделенный лично для Су Цзывэня. Это была особая милость, дарованная только ему.

А причиной тому была Императрица.

http://bllate.org/book/38459/4826050