Готовый перевод Alternative Dream of the Red Chamber: The Side Story of Xue Pan / Альтернативный Красный терем: история Сюэ Паня: Глава 6

Вернувшись из храма Ганьлу и завершив хлопоты по похоронам отца, я наконец смог вздохнуть с облегчением. Одна из отцовских наложниц добровольно вызвалась поститься по умершему до конца дней — какая редкость, по сути, она приняла монашеский пошив.

Встав поутру, я позавтракал, засвидетельствовал почтение матушке и отправился в отцовский кабинет. Сегодня мне предстояло в тишине обдумать, каким путём идти дальше.

Вспомнилась та самая Чжао Сяолинь из прошлой жизни: она любила Сон в красном тереме и, должно быть, читала его раза два? Но множество деталей стерлось из памяти. Только теперь я понял верность поговорки: книг порой жалеешь, когда в деле их заведешь!

Полистав книжный шкаф, я обнаружил и Четверокнижие с Пятикнижием, и сборники танских и сунских стихов. Прежде всего мне следовало налечь на чтение. Хотя Чжао Сяолинь тоже училась в университете, её профилем были точные науки, и с подобными древними текстами она сталкивалась нечасто. Но раз уж у меня осталась университетская база и склонность к учебе, я вполне мог освоить нужные книги самостоятельно.

Нынче мне, Сюэ Паню, исполнилось пятнадцать лет, а сестрице Баочай — уже тринадцать. Стоило подумать о Баочай, как в голове роилось множество мыслей. Отец преставился, и теперь все большие и малые дела в доме решал я, старший брат. К тому же стоило крепко взвесить, стоит ли вообще отправляться в Особняк Цзя. Если оглядеть весь роман Сон в красном тереме целиком, больше всего мне претил именно Цзя Баоюй. Поистине непостижимо, почему и столь чистая, словно ледяной нефрит, Линь Дайюй, и моя собственная зрелая и прекрасная сестра Сюэ Баочай — обе готовы были выплакать все глаза и убиваться до полусмерти, лишь бы выйти замуж за этого Баоюя!

Дело вовсе не в том, что Баоюй казался мне излишне ветреным — в конце концов, какой молодой мужчина обойдется без капельки легкомыслия? Просто я считал Баоюй абсолютным, ни на что не годным ничтожеством. Случись особняку Цзя разориться в один прекрасный день, он первым остался бы без куска хлеба. А потому важнейшей задачей было помешать сестре выйти за него замуж. К тому же Баоюй впоследствии ушел в монахи, и Баочай встретила молодость вдовством — вещь, известная каждому.

И всё же, поразмыслив как следует, в Особняк Цзя ехать было надо. Среди Четырех великих семейств семья Сюэ занимала последнее место, и без родственных и покровительственных связей процветания Семье Сюэ не видать. К тому же грешно было пренебрегать столь выгодной родней.

В Особняк Цзя ехать следовало, но сестрицу за этого никчемного вырожденца Цзя Баоюя выдавать нельзя. Раз принципы намечены, дальше станет ясно, как действовать.

Пора было подумать и о себе самом. Куда направится путь Сюэ Паня — вопрос не только личный, на моих плечах лежала тяжелая ноша всей Семьи Сюэ, и от меня зависело, какими письменами впишется её будущая история.

Я в очередной раз порадовался, что родился мужчиной — и дело здесь не ограничивалось одной лишь физиологией. Оглядывая прошлое и настоящее, убеждаешься: красавицы часто несут злую долю, преданные женщины страдают от вероломных мужчин. Быть женщиной трудно, а в древности — вдвойне. Когда у каждого мужа по три жены да четыре наложницы, о какой вообще любви можно вести речь?

В Сне в красном тереме я что-то не припомню ни одной влюбленной пары, которая в конце концов соединила бы свои сердца.

Я отчетливо понимал, что женщины меня не привлекают. Но чтобы род процветал, потомство множилось, а дом полнился детьми и внуками, жениться всё равно придется. И раз уж в Сне в красном тереме я не видел ни одной счастливой в браке женщины, то пара-тройка жен и наложниц никак не испортит девушкам их будущее. К тому же здешние женщины обязаны следовать тройной покорности и четырем добродетелям — завести парочку верных жен, что будут услуживать, совсем неплохо.

Впрочем, всё это второстепенно. Разве для такого богатого наследника, как Сюэ Пань, пара дополнительных жен — великое дело? Главное заключалось в том, как вести торговые дела дома. Отец умер, матушка с сестрицей — слабые женщины, и посоветоваться мне было буквально не с кем, право слово, задача не из легких. Дедушка был императорским купцом, но в отцовское поколение уже проживали накопленное добро; по сути, отец жил лишь на остатки былого дедовского благословения.

А ко мне, Сюэ Паню, перешло уже третье поколение, и Семья Сюэ поистине сильно сдала позиции по сравнению с прошлыми временами. Я непременно должен поднять Семью Сюэ из руин и вернуть ей былое величие! Дав себе этот молчаливый обет в душе, я знал: способ добиться своего обязательно найдется.

Первым делом требовалось навести порядок в текущих семейных предприятиях. За эти дни из разговоров слуг я уяснил: при жизни отца всеми торговыми делами ведал управляющий Чжан Дехуэй, а сам отец заглядывал в них лишь изредка. Иными словами, в Семье Сюэ не осталось никого, кто умел бы торговать — все целиком полагались на чужих людей.

Матушка тоже не обладала жилкой финансиста и сорила деньгами, как водой. Сестрица Баочай, напротив, оказалась девушкой не промах — ее ум и хватка ни в чем не уступали способностям толковых мужчин, из нее вышел бы прекрасный помощник. Но как ни крути, она оставалась женщиной, и даже не выйдя замуж за Баоюя, в конце концов покинет отчий дом.

И пусть я еще толком не представлял, как именно возродить былое величие Семьи Сюэ, по крайней мере, теперь мне стало ясно, почему в финале Сна в красном тереме Семью Сюэ постиг столь жуткий крах.

Во-первых, будучи сыном императорского купца и наследником огромного состояния, отец умел лишь наслаждаться жизнью. Сам он делами никогда не занимался и не умел — всё перекладывалось на плечи слуг.

Во-вторых, род оскудевал. Оставим в стороне вопрос о талантах детей — хромала сама численность. В нашем поколении нас с Баочай было всего двое. Одного я никак не мог взять в толк: почему у отца имелась всего одна наложница, да и та бездетная? Отчасти это объяснялось слабым здоровьем отца, но, должно быть, сказывалось и оскудение семейного достатка. Последние годы во многих делах приходилось полагаться на родню госпожи Сюэ. Дядюшка Ван Цитэн служил чиновником в столице, и только благодаря тому, что госпожа Сюэ лично выступала ходатаем, удавалось улаживать дела любого масштаба.

Эх, мужчина, будь то в древности или в наши дни, потеряв опору под ногами, мгновенно роняет свое положение в семье на самое дно. Походочка отца к могиле в столь юные годы объяснялась не только телесной хворью, но и непосильным грузом душевных тревог... О, мой бедный отец.

Как подумаешь — поистине невезучая у меня судьба: оба отца, и в этой жизни, и в прошлой, прожили свою жизнь без всякого размаха. Неужто не нашлось ни единого человека, который послушил бы мне примером? Хотелось бы взглянуть, каков он на деле — настоящий мужчина! И тут же приказал себе: нет... ни в коем случае не развивать эту мысль. Человеку подобает не быть слишком жадным. Ведь аппетит приходит во время еды. Будучи женщиной, мечтаешь стать мужчиной. Став мужчиной, требуешь вдобавок отца-образца для подражания — ты кто такой пуп земли, чтобы вокруг тебя солнце крутилось?

В конце концов, я всё еще помнил, кто я такой: я — Сюэ Пань. Матушка оказалась много лучше той, что досталась мне в прошлой жизни: и с благородным происхождением, и на редкость ласковая. Пусть неграмотная, но не сквернословит попусту и искренне обожает меня. Сестренка тоже разумна не по годам, прямо маленькая взрослая.

Вот только госпожа Сюэ чересчур баловала детей, слишком уж распустила — это тоже одна из причин упадка Семьи Сюэ в финале. С меня хватит ее сюсюканья: желая возродить былой блеск Семьи Сюэ, начинать надо с себя самого. Искоренить собственные главные пороки.

Дурная компания — вот огромная пробоина на репутации Сюэ Паня. Стоило оглянуться на тех, кто приходился выразить соболезнования отцу в эти дни или сопровождал меня в храм Ганьлу — сплошная шваль да собутыльники. Сегодня же я составлю черный список, и всякому, кто в него попадет, велено катиться на все четыре стороны. Если уж кому суждено крутиться на глазах у нового Сюэ Паня, тот должен отвечать хоть какому-то уровню.

А что до мелких грешков — ну их. Разве назовешь мужчину мужчиной, если у него нет парочки вредных привычек?

Вспомнился мне анекдот о том, как один мужчина пришел к врачу на осмотр. Доктор раскрыл карту и завел дежурные расспросы о повседневных привычках.

Доктор спрашивает: — Курите?

Мужчина отвечает: — Нет.

Доктор: — Выпиваете?

Мужчина: — Ни капли.

Доктор: — А кроме жены, женщины на стороне имеются?

Мужчина яростно затряс головой: — Разумеется, нет!

Доктор тут же захлопнул медицинскую карту: — По-вашему, этот недуг вообще стоит лечить? Какой смысл жить мужчине, который не курит, не пьет и не заводит любовниц?

Что-то меня занесло, далеко занесло... Вернемся к делу возрождения былой мощи Семьи Сюэ. Если говорить проще, процветание Семьи Сюэ начинается с появления в доме достойного мужчины, способного держать фасад. Направление мысли кристально ясно, а уж как воплотить его в жизнь — дело техники. Сперва научись быть человеком, затем — делать дела; мне, как главе очага, достаточно лишь самому стать лучше, и весь мир Семьи Сюэ тотчас встанет на свои места.

http://bllate.org/book/38452/4825148