Готовый перевод The Server's Top Passerby / Главный прохожий сервера: Глава 19

Размеры большинства духовных питомцев впечатляли, поэтому и водоём для их утоления жажды обустроили куда более внушительный, чем обычный Пруд Желаний. Сяо Минь бегло окинул взглядом берег: с десятка два игроков вдохновенно маялись дурью, закинув удочки в эту гигантскую поилку.

— Удочки! Дешёвые удочки! Рыболов — кратчайший путь к богатству в «Выборе Богов»! Затраты грошевые, нажива огромная, один заброс — и ты в дамках! Вытянешь всё, о чём мечтал!

Ладно ещё те, кто закинул лески, но чтобы прямо на месте устроить торговлю снастями?!

Сяо Минь напряг память, но в прошлой жизни ничего подобного точно не видел.

Разумеется, в будущем ремесло рыболова станет невероятно популярным. Но даже если бы вокруг начался ажиотаж, людские толпы должны были собраться у Пруда Желаний! Какого черта они устроились возле поилки для зверей?

К тому же ремесло рыболова — штука с точки зрения логики абсолютно нерациональная. В отличие от той же алхимии, его невозможно освоить спонтанно, за счёт практики. Чтобы активировать профессию, требовалась специальная книга навыка.

Без неё заброс удочки оставался лишь банальной, бессмысленной ловлей рыбы.

И сколько людей на данном этапе игры могло раздобыть такую книгу, кроме самого Сяо Миня?

Пустая трата времени. Сяо Минь искренне не понимал этой глупости.

Как говорится, любопытство сгубило кошку. Свернув с пути, ведущего к Залам Мастерства, Сяо Минь направился к толпе.

Где толпа — там и гул голосов. Едва он подошёл ближе, как до него донеслись обрывки оживлённых разговоров:

— Эй, на форуме пишут, что на удочку можно выудить что угодно! Я тут с самого утра торчу — хоть бы гнилой листочек попался!

— Да правду там пишут! Вспомни системное объявление на весь сервер, когда Сяо Минь выловил задание ранга A!

— Да помню я! Но эта поилка чище моего вымытого рыла! Мы тут толпой сидим и ни черта не выудили. Кто вообще пустил слух, будто рыбалка — это местный лутбокс?

— Как кто? На форуме полно постов! Люди с подробностями расписывают, как доставали вещи D и C-рангов!

— Если расписывают, то почему об этом не объявили на весь сервер?

— Почём я знаю?

— Наверное, оповещают только о ранге A. Эх, вот бы и моё имя на весь сервер прогремело...

— Мечтать не вредно... Хотя задание ранга A я бы не вытянул — слишком сложно. Вот бы сразу награду ранга A отхватить!

— Губу-то закатай!

Сяо Минь молча похлопал глазами.

Сдерживаться дальше не было сил. Сяо Минь не выдержал и перебил их:

— А у вас у всех есть вторичная профессия Рыболова?

Вопрос короткий, но бьющий точно в цель.

В ту же секунду у водоёма воцарилась гробовая тишина. Все сидевшие с удочками, а вместе с ними и предприимчивый торговец, как один уставились на Сяо Миня.

Под их тяжелыми взглядами Сяо Минь невольно сделал шаг назад и с лёгким замешательством спросил:

— Что-то не так?

Всё было так. Просто сейчас в «Выборе Богов» оказалась лишь часть игроков, на форуме царил хаос из панических воплей с требованиями вернуть кнопку выхода из игры, и за этой мутной пеленой флуда многие упустили суть.

Например тот простой факт, что рыбная ловля — это отдельное ремесло.

Торговец, ещё минуту назад разрывавший горло рекламой, молниеносно сгреб свой товар в узел и испарился в мгновение ока, тем самым без слов доказав: он был вторым человеком здесь, кто прекрасно знал истину.

Сяо Минь мысленно приложил руку к лицу. Не прекращая объяснять на словах, он параллельно открыл игровой форум и накатал информационный пост для масс:

«Внимание! Функция вылавливания предметов работает ТОЛЬКО после активации вторичной профессии "Рыболов". Без неё ваша ловля подчиняется обычным законам физики. — Автор: Сяо Минь»

У Сяо Миня водились кристаллы энергии, но не было обычных медных монет, так что отправить сообщение в мировой чат он не мог.

Кто-то из игроков, параллельно листавших форум, изумленно выдохнул:

— Офигеть... Это что, сам Сяо Минь?! Из нашей деревни?!

Разъяснений больше не требовалось. Несколько человек, осознав свой конфуз, смущённо сбежали. Однако нашелся беспардонный тип, который тут же решил наладиться в приятели:

— Браток, а как эту профессию Рыболова открыть?

Парень был незнаком, да и за столько дней игры не усвоить базовую истину о книгах навыков... Общаться с ним Сяо Миню совершенно не хотелось. Он лишь ограничился скупым предостережением:

— Никто не знает, что будет с игрой дальше. Выйти отсюда нельзя, так что лучше воспринимайте происходящее как новую жизнь и обустраивайте свой быт. Не тратьте время впустую.

Подобный совет Сяо Минь еще в самом начале анонимно публиковал на форуме. Он мог повторить его вслух, но разжёвывать детально не собирался. Его милосердие имело границы.

Однако ситуация приняла неожиданно бурный оборот. Парень мгновенно взвился и, глядя вослед сбежавшему торгашу, брызжа слюной, заорал:

— Ах ты паскуда! Он же мне на ухо шептал, мол, я пришелся ему по душе, и стоит мне выудить хоть что-то, он сразу отвалит мне задание B-ранга!

Стоявшие рядом игроки один за другим угрюмо закивали — эту сказочку жулик успел прогнать каждому.

Сяо Минь лишь промолчал.

Сперва он не обратил внимания, но теперь вспомнил оттенок кожи и манеры того торгаша. Похоже, тот принадлежал к расе Тяньцзинь.

— Считайте это платой за обучение, — негромко добавил Сяо Минь.

Этот урок рано или поздно предстояло усвоить каждому игроку из мира Тяньци.

Местные персонажи в «Выборе Богов» — вовсе не глупые скрипты. Они были живыми людьми, ничем не отличавшимися от уроженцев Тяньци: со своими шкурными интересами, амбициями и корыстью. А где есть люди, там кипит жизнь во всех её проявлениях. Раз уж здесь встречались праведные и бескорыстные мастера вроде Янь Цзи, то и мошенников, промышлявших обманом и грабежом, хватало с избытком.

Некоторые хитрецы виртуозно пользовались уязвимостями игровой системы. Не прояви игрок осторожности — в лучшем случае лишится медяков, а в худшем, доверившись ложным сведениям, сложит голову.

Многообразие человеческой натуры проявилось во всей красе: обманутые люди реагировали совершенно по-разному. Одни, сгорая от стыда, ретировались, другие дотошно пытали Сяо Миня расспросами, а третьи даже теперь отказывались верить в очевидное.

Этот тип был вылитой жертвой разводов из громких дел о кибер-мошенничестве в государстве Тяньци. Сяо Минь уже собрался уходить, когда один из игроков, чьи мечты разбились вдребезги, вместо того чтобы броситься в погоню за жуликом, преградил Сяо Миню путь и агрессивно возопил:

— С чего ты взял, будто без книги ничего не выйдет?! Ты что, истина в последней инстанции?!

Что ж, он не верил.

За эту проклятую удочку он отвалил целых двадцать медных монет — всё, что с трудом наскрёб за пять суток беспрерывных скитаний по диким диковинам!

Он просто не хотел верить!

Но одно дело не верить, и совсем другое — устраивать скандал на пустом месте.

Редкий порыв проявить благородство обернулся подобным абсурдом. Сяо Минь окончательно лишился дара речи. Спорить и доказывать что-либо он не собирался. Внезапно его уголки глаз слегка покраснели, а голос зазвучал тихими, ранимыми нотками:

— У меня всё сработало именно так...

А верить или нет — дело твоё.

Однако скандалист не унимался, пусть даже остальные игроки уже переговаривались между собой и сопоставляли факты, признавая: ни один из них действительно ничерта не выудил.

Благоразумных людей вокруг всё же хватало. Кто-то попытался оттащить дебошира, но тот вырвался и, распаляясь ещё сильнее, вознамерился сграбастать Сяо Миня за грудки.

Сяо Минь легко уклонился. Посмотрев на наглеца кротким, наивным взором, он тихо проговорил:

— Возможно, я и вправду ошибся...

Достав свою бамбуковую удочку, Сяо Минь, даже не насаживая наживку, просто закинул крючок в гигантскую поилку.

Кто-то в толпе с иронией прошептал:

— Прямо как Чжоуский Гун: забросил пустой крючок, а дурак сам клюнет!

Но в отличие от безуспешных часовых бдений остальных, удочка истинного Рыболова ожила уже через пять секунд. Кончик удилища едва заметно задрожал.

Одно это зрелище уже наглядно демонстрировало пропасть между профессионалом и дилетантами.

Сяо Минь и сам не догадывался, что выудит, но при сложившихся обстоятельствах любой улов производил бы ровно тот эффект, который требовался.

[Вы выловили снаряжение для духовного питомца D-ранга: «Шлем Славного Космоса с Серебряными Крыльями». Получено 500 очков опыта.]

[Шлем Славного Космоса с Серебряными Крыльями]

[Ранг: D]

[Защита: 19–21]

[Эффект: Надетый на духовного питомца шлем повышает его уверенность в себе и уровень счастья, а также укрепляет защиту головы.]

[Требования к использованию: Отсутствуют (автоматически подгоняется под размер питомца).]

Обычно из воды вытаскивают дырявые сапоги да рваные носки, но, поскольку для него это всё ещё считалось первыми забросами, система сдобрилась уловом D-ранга — вещью скорее эффектной, чем по-настоящему практичной.

Учитывая, что показатель удачи у Сяо Миня был равен всего лишь восьми очкам, вытащить подобный предмет из поилки Зала Священных Питомцев уже считалось отличной добычей.

Малыш Шестирог вскарабкался Сяо Миню на плечо. Сяо Минь тут же примерил на него миниатюрный серебряный шлем.

Убор отличался изящной тонкой работой, а по бокам растопырились очаровательные крошечные крылышки. На голове Шестирога шлем смотрелся до невозможности мило. Поддавшаяся магическому воздействию убора амбистома мгновенно прониклась собственным величием. Гордо задрав мордочку, кроха выставил напоказ всему миру свой неземной, крылатый шлем.

Знающий оценит суть, а дурак поведётся на яркую обёртку. И хотя Сяо Минь молчал, да и система не стала трубить о добыче D-ранга на весь сервер, глаза у собравшихся налились густой завистью.

Шлем выглядел невероятно изысканно, да ещё и подгонялся под любой размер — со стороны это казалось невероятной магией!

А тот задира, что секунду назад хватал Сяо Миня за руки, от волнения и вовсе затрясся всем телом. Вновь впав в отрицание, он сорванным голосом выкрикнул:

— Неужели и впрямь нужна книга?! Я же сам видел на форуме, что некоторые вторичные профессии открываются через самостоятельные действия!

Большинство попалось на удочку мошенника ровно по этой причине: не выудив ничего с первых попыток, они свято уверовали, будто стоит вытащить хоть что-то, и профессия активируется автоматически.

Но как разбудить того, кто притворяется спящим?

Сяо Минь не стал больше ничего доказывать, лишь уклончиво проронил:

— Лично я использовал книгу навыка. Хотя другие мои вторичные профессии действительно открылись сами.

Ухватившись за эту туманную оговорку, парень тут же плюхнулся обратно на берег и вновь уставился на поплавок. Он отказывался верить Сяо Миню и упорно цеплялся за надежду пробить систему лбом.

Раз уж человеку так терпится разбазаривать жизнь — Сяо Минь не стал ему мешать.

Увы, великим свершениям упрямца не суждено было сбыться: на горизонте показался местный страж порядка!

— Сколько раз вам повторять?! Ни черта вы тут не выловите! Какого лешего вы каждый день здесь толпитесь?!

К водоёму грузным шагом приближался темнокожий мужчина средних лет крепкого телосложения. В руке он сжимал стальную полицейскую дубинку, а на груди поблёскивала серебряная бляха с буквой «E», обозначавшей соответствующий ранг.

Раньше он не раз проходил мимо и закрывал на этот балаган глаза, а стоит торгашу смыться — тут же примчался с проверкой. Трудно было не заподозрить между ними сговор.

Кто-то попытался возмутиться, но стражник мгновенно навел порядок с помощью силы:

— Заткнитесь! Вот пройдёте возвышение основной профессии до E-ранга, тогда и будете качать права!

Фраза короткая, но весьма ценная. Как только основной ранг игрока перешагнёт отметку E, здешние стражи начнут относиться к нему с хотя бы базовым уважением.

Прогнанный скандалист в сердцах вопил, что отправится к Пруду Желаний и будет сидеть там с удочкой, пока не заставит систему признать его Рыболовом.

Стражник быстро зачищал территорию и уже направился к Сяо Миню. Заметив, что парень даже не шелохнулся при его приближении, он занес стальную дубинку, намереваясь проучить дерзкого чужака.

Оружие уже готово было «познакомиться» с плечом Сяо Миня, как вдруг стражник разглядел у него на поясе изысканную деревянную плашку.

— Мать твою!..

Рявканье и замах застыли на полуслове. Стражник судорожно затормозил, окинул Сяо Миня с ног до головы повторным, пристальным взглядом, и его спесь мгновенно испарилась.

— Вы ведь господин Сяо Минь? — Лихо крутанув дубинку, он ловко убрал её за спину. — Я Хуан Чэн, страж внешнего двора Зала Высочайшего Мастерства. Старейшина Янь Цзи уже предупредил нас о вашем приходе. Направляетесь в Зал Основных Профессий?

Не дожидаясь ответа, он с улыбкой добавил:

— Доброго вам пути! Желаю успешно достигнуть желаемого и непрерывно расти в ранге!

Контраст в поведении до и после разил наповал.

— Благодарю вас, страж Хуан, — вежливо наклонил голову Сяо Минь.

Раз человек проявил к нему уважение, Сяо Минь не собирался задирать нос из-за какой-то дощечки.

В конце концов, деревянный жетон — лишь предлог. Настоящий авторитет и добрые отношения зарабатываются личным общением. Впрочем, таков уж был его внутренний склад.

Инцидент был исчерпан. Учитывая пост на форуме, вряд ли кто-то, кроме того законченного упрямца, в ближайшее время опять клюнет на уловку мошенников.

Сяо Минь уже вежливо попрощался, как вдруг стражник, доселе сыпавший лишь дежурными вежливостями, посмотрел на сдержанного юношу и сменил тон. Опустив взгляд, он негромко спросил:

— Господин Сяо, в какой именно Зал вы направляетесь?

— В Зал Священных Питомцев.

— Священные питомцы... Что ж, прекрасный выбор, — почесал затылок Хуан Чэн, двусмысленно вздохнув. — Развиваться там куда проще, чем на наших обычных стезях.

Посторонний не понял бы скрытого смысла, но Сяо Минь сразу догадался: страж намекает на трудность добычи очков духовного преобразования. В этом плане миры Тяньци и Тяньцзинь были «братьями по несчастью» — и тем, и другим прорыв давался кровью и потом.

Однако не успели они завести светскую беседу, как Хуан Чэн с легким смущением добавил:

— У вас острый глаз, господин Сяо... По правде сказать, я покрывал того парнишку не из злого умысла. С его-то никудышными способностями... Если я ему не помогу, то кто?

Фраза прозвучала невпопад, но речь явно шла о сбежавшем торгаше.

И эти слова мгновенно заставили Сяо Миня насторожиться: перед ним разворачивалось преддверие квеста!

Сяо Минь пристально взглянул на стражника. Подумать только, у рядового исполнителя внешнего двора проклёвывалось Судьбоносное задание!

Система квестов в «Выборе Богов» отличалась поразительным размахом и естественностью. Были стандартные задания от системы, награды за которые выплачивались автоматически — как то задание A-ранга, что выудил Сяо Минь. Встречались и поручения от персонажей: их брали в Зале Заданий, получали при прямом обращении жителей мира или же... активировали случайно, в силу предначертанных обстоятельств.

И именно эти Судьбоносные задания отличались особой скрытностью и непредсказуемостью. На ранних этапах игры неопытные игроки сплошь и рядом упускали их из виду просто по незнанию.

Они действительно ничего не замечали! Поскольку подобные квесты срабатывали спонтанно, даже сами местные жители не подозревали, что в их случайных фразах таится судьбоносный ключ.

Сяо Минь и сам задумывался, не деревянный ли жетон послужит катализатором.

Но скорее плашка являлась лишь дверным крючком, а настоящим ключом стали его собственные слова и правильная манера держать себя.

Сяо Минь опустил веки, пряча промелькнувшую в глубине глаз задумчивость, и мягко подхватил беседу:

— Путь наш тернист, и каждому приходится несладко. Все мы лишь стремимся сделать ещё один шаг наверх.

Хуан Чэн начал с пожеланий высокого поста, а затем с завистью отозвался о Мастерах духовных питомцев. Учитывая его застрявший E-ранг, Сяо Минь намеренно перевел тему на преодоление рангового барьера. Подобный ход был безошибочным.

— Эх... Ступайте в Зал, господин Сяо, — тяжелехонько вздохнул Хуан Чэн и умолк.

Сяо Минь уже успел подумать, не упустил ли он какую-то деталь в ответе, как стражник неожиданно добавил:

— Если у вас нет особых предпочтений, советую первым делом обратиться к инструктору Чэнь Аньмину.

Бросив эти слова, Хуан Чэн развернулся и ушёл. Сяо Минь даже благодарность выразить не успел.

Едва завязавшаяся нить квеста обволоклась туманом и оборвалась.

Устремив взгляд на величественный Зал вдали, Сяо Минь размышлял: «Неужели продолжение завязано на Чэнь Аньмине?»

В прошлой жизни Сяо Минь не избрал путь Мастера духовных питомцев как основной, но благодаря врождённому таланту «Сродство с духовными питомцами» неплохо разбирался в мастерах системы Духа, и особенно — в наставниках Зала Священных Питомцев.

Чэнь Аньмина он, разумеется, помнил.

Тот являлся инструктором Мастеров духовных питомцев E-ранга. Его собственные заключённые контракты и боевая мощь отличались скромностью, а сам он обладал покладистым, мягким нравом и уединённым образом жизни. Судя по событиям последующих прологов, Сяо Минь мог ручаться: на этом человеке отродясь не висело никаких Судьбоносных заданий.

Зачем же Хуан Чэн внезапно упомянул его имя?

Возможно, это вовсе не продолжение цепочки, а просто бескорыстный совет касательно обучения навыкам?

У Чэнь Аньмина действительно всё было предельно просто — включая задания на освоение навыков. Для любого новичка самым разумным решением являлось сначала выучить базовые умения у него, затем заключить контракт с духовным зверем, набрать силу и лишь потом браться за задания более суровых наставников. Это существенно экономило время.

Именно к такому выводу пришли Мастера духовных питомцев в его прошлой жизни.

Что же до Судьбоносного задания Хуан Чэна... Вероятно, время ещё не пришло, или условия выполнены лишь наполовину?

Размышляя об этом, Сяо Минь вдруг тихо фыркнул:

«И надо же так зациклиться, увязнув в собственных мыслях».

В мире «Выбора Богов» возможно всё. И что с того, если он переродился и стал Учёным A-ранга? Неужели возомнил себя всеведущим богом?

Нельзя слепо мерить всё мерками прошлого опыта. Взмах крыла мотылька меняет ход истории: исчезли последствия случайного квеста, система выдала задание на очки духовного преобразования — пусть пока и в виде набора кракозябр.

Но именно эти мелкие сдвиги укрепляли в Сяо Мине веру в то, что грядущее можно изменить! Иначе зачем ему снова проходить через кровавый ужас и отчаяние прошлого?

В этом мире нет ничего абсолютного!

К тому же... Длинные ресницы юноши слегка дрогнули, когда он опустил взор, скрывая нахлынувшее трепетное волнение. Разве их первая встреча с Итуном в прошлой жизни произошла не благодаря случайному Судьбоносному заданию?

Итун...

«Помнишь ли ты меня?» — тихо пронеслось в мыслях Сяо Миня.

Но помнит тот или нет, Сяо Минь твердо устремил взгляд на возвышающийся Зал Священных Питомцев.

Этот квест он заберет себе во что бы то ни стало!

http://bllate.org/book/38408/5031974