Готовый перевод The Server's Top Passerby / Главный прохожий сервера: Глава 15

Сяо Минь лишь беспомощно вздохнул: системное оповещение на весь сервер о поимке добычи ранга A сделало его знаменитым поневоле.

Впрочем, Жун Чжоу славился обширными связями, а в будущем через его руки пройдёт бесчисленное множество ценных ресурсов, так что завести с ним знакомство однозначно стоило.

Сяо Минь по-прежнему изображал искреннее желание загладить вину:

— Задание я продать не могу, а вот награду за него — вполне.

Угрюмая физиономия Жун Чжоу мгновенно просияла. Продавать награды за задание ранга A... Да этот Сяо Минь просто святой человек!

Правда, не слишком ли он доверчив? Отвечает без утайки на любой вопрос!

Сам Сяо Минь, разумеется, наивным не был. Он не стал уточнять, идёт ли речь о промежуточных трофеях или о финальном куше.

Планов у него имелось новье, как и товаров на продажу, а время поджимало. Жун Чжоу казался идеальным покупателем, так почему бы не заложить фундамент для долгосрочного сотрудничества?

В прошлой жизни Сяо Минь тоже ведал с ним дела, но контактировал в основном с его торговой империей, а не с ним лично. Тогда Сяо Минь с огромным трудом вырвался из череды случайных квестов, и к тому моменту, как выбрался на волю, золотая пора для поиска надежных союзников уже миновала.

Сгорая от легкого любопытства касательно истинных мотивов собеседника, Сяо Минь дружески заметил:

— Покупаешь всё подряд... Не боишься вылететь в трубу, когда выйдешь из игры?

Именно этот вопрос терзал сейчас абсолютное большинство игроков.

Жун Чжоу, впрочем, ничуть не опасался подобного исхода. Напротив, при упоминании выхода из игры он распалился:

— Да я зашёл-то чисто глянуть! А эта паршивая игра взяла и заперла меня внутри!

Жун Чжоу попал в первую волну игроков, и его история напоминала сплошную драму. Он просто любил пробовать новинки — заходил на старте в любой проект, чтобы осмотреться. Кто ж знал, что обычное любопытство обернется такой катастрофой?

Что же до вопроса Сяо Миня, действительность оказалась банальной: сытый голодного не разумеет. И причина заключалась в том, что Жун Чжоу попросту не знал счета деньгам в реальном мире.

Наследник крупнейшего конгломерата Государства Тяньци — «Голографической торговли Жун», — он оказался заперт в виртуале, пока его семья и совет директоров наверняка сходили с ума от неизвестности.

И коль скоро его сознание оказалось пленено, Жун Чжоу с радостью готов был спускать реальные средства, которые ему, возможно, больше никогда не понадобятся, на внутриигровые ресурсы, способные облегчить ему жизнь здесь и сейчас.

Проблемы, решаемые деньгами, для него проблемами не являлись.

Пусть с момента старта прошло совсем немного времени, Жун Чжоу уже успел заложить основу своего бизнеса: наладил связи, нанял людей и обустроил опорные точки. Обычно он был занят поисками способа выйти в реал и качал уровень, так что его сегодняшняя встреча с Сяо Минем очутилась чистой случайностью.

Они обменялись списками нужд и условиями встречи.

Проглядев список Сяо Миня, Жун Чжоу едва не лишился дара речи.

— Ты серьезно? Цветок Успокоения Духа, Трава Алого Солнца, Земной песчаный женьшень... Всё это по сотне штук?!

Он уж точно не ожидал, что вместо покупки товаров получит от Сяо Миня огромный оптовый заказ.

Первое правило торговца — не суй нос не в свои дела, но тут Жун Чжоу просто не смог сдержаться. Откуда у парня деньги на подобную кучу редких ингредиентов?

Сяо Минь развеял его сомнения следующим же движением.

Покачивая в пальцах ярко мерцающий кристалл, он произнёс:

— Такой расчёт устроит? Если да, я хотел бы получить материалы как можно скорее. Могу переплатить, да и от более высокоуровневых ингредиентов не откажусь.

Жун Чжоу пока не знал, для чего служат эти кристаллы, но переливчатое сияние в игре всегда ассоциировалось с чем-то ценным.

— Это Кристалл энергии ранга E, — пояснил Сяо Минь. — На форуме пишут, что их можно обменять на навыки в Зале основного класса.

У Жун Чжоу аж перехватило дыхание.

«Вот это крупная рыба!»

Сначала улов ранга A, теперь кристаллы энергии... Любопытство Жун Чжоу разгорелось не на шутку.

— Обещаю достать всё в кратчайшие сроки! — выпалил он. — Сделаю скидку: отдам по себестоимости плюс комиссии, да ещё двадцать процентов сброшу! Но у меня один вопрос... Откуда у тебя за такое короткое время столько сокровищ?

Учитывая спешку и заявленную цену, Жун Чжоу торговал себе в убыток. Суть его предложения была проста: скидка в обмен на эксклюзивную информацию. Как заядлый геймер, любивший исследовать каждый уголок новинок, он сгорал от нетерпения.

В ответ Сяо Минь лишь смущенно затеребил край одежды. Услышав вопрос, он выглядел куда более растерянным, чем сам Жун Чжоу. Но хорошее воспитание, похоже, не позволяло ему отказать напрямую.

Увидев это, Жун Чжоу мгновенно ощутил укол совести и тут же попытался дать задний ход:

— Если это секрет или тебе не хочется говорить — не надо! Я не настаиваю.

Вот же дернул его чёрт за язык!

Сяо Минь покачал головой и, чуть понизив голос, попросил:

— Я скажу... Только пообещай, что никому не расскажешь, ладно?

Жун Чжоу с готовностью кивнул и ободряюще посмотрел на него.

Словно делясь тайной, Сяо Минь шепотом продолжил:

— Меня при входе выбросило прямо в глухой лес. Выйти из игры нельзя, деревню новичков не найти, кругом высокоуровневые монстры... Я ужасно проголодался, еды не было, вот и пришлось удить рыбу.

В эту секунду озарение пронзило мозг Жун Чжоу. Он уже догадывался, что услышит дальше.

Схватившись за сердце, Жун Чжоу с замиранием слушал тихий, спокойный голос юноши:

— В общем... всё это я просто выудил. Просто системное сообщение выскочило только из-за одной вещи.

Жун Чжоу застыл с открытым ртом.

Вот это поворот!

Забрав кристаллы, Сяо Минь попрощался и собрался уходить.

Жун Чжоу поборол смущение и крикнул ему вослед:

— Как войдёшь в деревню, первым делом отметься! На форуме подробности есть.

Но мысли его занимало совсем другое. Жун Чжоу вновь окинул взглядом кроткого юношу, от которого веяло утончённостью и благородством.

За время короткого общения он успел понять, насколько Сяо Минь мягок и незлобив. Удача у него, конечно, феноменальная. Но подобный мягкий, доверчивый характер, совершенно неспособный сказать «нет», был слишком уязвим для человека с таким фантастическим везением.

— И ещё, — наставительно добавил Жун Чжоу. — Направо и налево имя своё не называй. А если кто станет набиваться в друзья и предлагать помощь с заданиями — сразу шли лесом!

Подумав мгновение, он серьезно прибавил:

— Даже если это буду я — всё равно не соглашайся.

Сяо Минь послушно кивнул и по настоянию собеседника тут же дал обещание строго следовать этому совету.

Такая послушность заставила сердце Жун Чжоу ёкнуть от умиления.

Жун Чжоу махнул рукой и со вздохом произнес:

— Ладно, иди. Я соберу материалы и свяжусь с тобой. А насчёт задания... Обсудим, когда я прибуду.

Квест ранга A наверняка запредельно сложен. Пытаться пройти его в одиночку — безумие, провал обойдётся слишком дорого. Жун Чжоу уже вынашивал план помощи.

Однако юноша, который секунду назад казался совершенно безотказным, вдруг опустил голову и тихо, слово за словом, проговорил:

— Но... ты же сам сказал... с заданиями... к тебе тоже не обращаться.

Он ведь только что дал обещание!

Жун Чжоу онемел.

Прекрасно! Он оказался ещё более послушным, чем можно было вообразить!

Заметив выражение его лица, Сяо Минь смущенно прошептал: «Спасибо».

Жун Чжоу едва не подавился воздухом от такой картины.

Сяо Минь беспрепятственно шагнул за ограду Деревни Бэйман. Благодаря одежде игроков защитная система поселения не признала в нём чужака.

Все деревни новичков строились по схожему принципу. И хотя они именовались «деревнями», их масштабы и население поражали — скорее уж они напоминали автономные студенческие городки. Мал золотник, да дорог: здесь имелось абсолютно всё необходимое для жизни и торговли, перекрывая потребности любых начальных и вспомогательных классов.

Степень реализма в «Выборе Богов» пронизывала каждую деталь. К примеру, стандартный для обычных игр трюк с наложением моделей — когда крошечная локация вмещает сотни тысяч игроков — здесь был категорически невозможен.

Вместимость локаций варьировалась. Деревня Бэйман считалась одной из крупнейших: она могла принять порядка ста тысяч игроков, а местное коренное население — NPC — насчитывало четыре тысячи восемьсот тридцать человек. Даже самые скромные деревеньки вмещали по тридцать-сорок тысяч. Однако в масштабах многомиллионного населения Государства Тяньци это была капля в море.

Пока Тяньци не возведет достаточное количество опорных пунктов, доступ в «Выбор Богов» останется невиданным дефицитом.

Впрочем, это ажиотаж будущего. Сейчас, в первой волне вместе с Сяо Минем, в игру попало лишь несколько десятков тысяч человек. Рассредоточившись по картам — а кто-то уже успел глупо погибнуть, — они оставили в Бэймане от силы тысячу игроков.

Зато те, кто вошёл первыми, в будущем составят костяк и опору государства.

Но забегать вперед не стоило. Сяо Минь остановился возле входа, раздумывая над дальнейшими шагами.

«Остановиться нужно поблизости от «Психиатрической больницы»», — решил он.

Оставалось лишь выбрать конкретную гостиницу. Переродившись, Сяо Минь носил в сердце слишком много воспоминаний о людях, которых не так-то просто выразить словами.

«Психиатрическая больница», разумеется, не являлась официальным названием. Основные классы в «Выборе Богов» делились на четыре направления: Элементалистов, Воинов, Механиков и Менталистов, а вспомогательных ремёсел существовало неисчислимое множество. В Бэймане, как и в любой полноценной деревне новичков, имелась четкая планировка. И пусть зоны пересекались, ключевая структура строилась по принципу «Два круга, две рыбы, восемь триграмм».

Одиннадцать секторов Бэймана образуют фигуру, подобную зеркалу Багуа. Богатый функционал этой схемы делал деревню одной из лучших среди всех стартовых локаций.

«Два круга» представляли собой два ключевых здания, размещенных в узлах Инь и Ян. Вдали от входа возвышался Павильон Хранения Книг — сокровищница знаний и случайных встреч. Поближе к воротам расположилась Площадь Желаний с её знаменитым Прудом Желаний — излюбленным местом отдыха, где можно было выудить немало ценных вещей.

«Две рыбы» занимали центр деревни в виде символа Инь-Ян. На стороне, примыкающей к площади, раскинулся жилой квартал с тавернами и постоялыми дворами для игроков и местных жителей. На противоположной стороне располагался Рынок Бэйман — ремесленный центр, где ютились мастерские алхимиков, кузнецов и собирателей.

«Восемь триграмм» образуют внешний периметр, разделённый защитным лесом на восемь самостоятельных секторов.

По обе стороны от входа располагались сектора Кунь и Гэнь: Зал Заданий и Торговый Участок, жизненно необходимые для любого обитателя.

Слева от Зала Заданий лежал сектор Чжэнь с Ареной Сражений, где регулярно проводились турниры для прокачки боевых навыков. Ещё левее, в секторе Ли, находился Рынок Питомцев, хотя там же торговцы предлагали и крупногабаритную технику для Механиков.

Справа от Торгового Участка цепочкой уходили вглубь деревни сектора Кань, Сюнь, Цянь и Дуй, упиравшиеся прямо в горную гряду Бэйман. В них размещались Залы основных классов — Воинов, Элементалистов, Механиков и Менталистов, — где игроки изучали навыки и повышали ранг.

Для игроков эти Залы считались сакральными местами, да и вывески над входом выглядели внушительно: Зал Менталистов именовался «Высочайшим Мастерством», Воинов — «Неземным Совершенством», Элементалистов — «Великим Могуществом», а Механиков — «Воплощением Бедствия».

Однако пышные названия не прижились. Игроков было пруд пруди, и из-за характерных замашек каждого класса в обиход быстро вошли куда более приземленные прозвища.

Менталисты, отличавшиеся высоким интеллектом, колоссальным уроном и чудаковатыми выпадками, от которых окружающие крестились, быстро заслужили для своего Зала имя «Психиатрическая больница» — и вполне заслуженно.

Воины сплошь обладали бешеным темпераментом, с пол-оборота орали «Я тебя на ремни порежу!» и устраивали мордобой по поводу и без, так что их Зал закономерно прозвали «Скотобойней». Что же до Элементалистов с их «Запредельным Понтом» и Механиков с их «Клубом Мажоров» — тут уж народный фольклор бьёт без промаха.

Элементалисты, особенно маги огня, на ранних этапах любили рисоваться больше всех.

Вот и сейчас, пока Сяо Минь прошёл пару десятков метров, ему навстречу попались сразу трое таких «выпендрёжников»: один палил в воздух, другой ковырял магией мостовую, и всех троих с криками гоняли стражники-NPC.

Прозвище «Запредельный Понт» подходило им как нельзя лучше.

Помимо крупных секторов, внутри пряталось множество мелких переулков и заведений. «Выбор Богов» не сводился к банальной игровой механике. Когда виртуальность переплетается с реальностью, игра открывает столько же путей, сколько существует в жизни.

Мудрость «все дороги ведут в Рим» раскрывалась здесь во всей полноте.

«Остановлюсь у сестрицы Хун», — решил Сяо Минь.

Он не видел её слишком, слишком давно.

Прежде чем искать ночлег, следовало зарегистрироваться — Жун Чжоу правильно напомнил про местное «удостоверение личности». Одежда игроков не обеспечивала нормальной защиты, и если доспехи придут в негодность или их кто-нибудь сорвет, без документа в деревню больше не пустят.

Именно поэтому Сяо Минь в своё время раздел тех двоих бедолаг: без доступа в деревню новичку придётся набить немало кровавых шишек.

Коренное население Бэймана насчитывало почти пять тысяч человек, а суммарно по семидесяти двум деревням — около ста пятидесяти тысяч. Их раса именовалась Человеческой расой Тяньцзинь.

В отличие от уроженцев Тяньци, они обладали более высоким, статным телосложением, а в их поведении прослеживалась диковатая, первобытная грация.

Это были полноправные обитатели мира «Выбора Богов». Несмотря на наплыв игроков из Тяньци, жителям Тяньцзинь долгое время не было равных по силе и рангам. У них имелась собственная система развития, напрямую связанная с прогрессом игроков, поэтому они охотно выступали в роли наставников.

А уж когда выяснилось, что очки духовного преобразования одинаково трудно даются обеим расам, между ними и вовсе возникла крепкая солидарность.

Пункт регистрации находился в доме главы деревни. Достаточно было явиться с докладом и получить деревянный жетон.

Но расстояния в игре обманчивы. Преодолев защитную рощу у ворот и обогнув Площадь Желаний, Сяо Минь шагал больше получаса, прежде чем добрался до нужного двора.

Должность старосты занимал Янь Цзи — глава крупнейшего клана Янь, населявшего Бэйман. По основному классу он являлся Мастером марионеток и, как и Сяо Минь со своим Мастером духовных питомцев, относился к Менталистам. Поговаривали, что защитные массивы деревни — тоже его рук дело, а его искусство управления куклами наводило ужас.

Старик обладал впечатляющим рангом A и считался непререкаемым авторитетом среди NPC. За суровой, грозной внешностью скрывалась заботливая душа: он охотно делился знаниями, из-за чего пользовался бешеной популярностью у игроков Тяньци.

Обогнув Площадь Желаний, Сяо Минь уперся в захламленный двор, заваленный деталями механизмов и брусьями древесины. Ограда здесь имелась, но из-за гигантских груд материалов она почти терялась из виду.

То, что проход к воротам оставался относительно свободным, уже можно было считать титаническим подвигом со стороны мастера. Прямо у входа стоял коренастый, бородатый мужик с могучим торсом и шикарной мускулатурой.

Первые три месяца Янь Цзи исправно исполнял обязанности «регистратора», и лишь наплыв тысяч игроков вынудил его передать эти дела другим.

И вот Сяо Минь снова видит перед собой этого легендарного мастера.

Шаг юноши невольно ускорился, и через мгновение он уже стоял перед стариком.

Рядом с могучей фигурой Янь Цзи Сяо Минь казался совсем хрупким. Старик с размаху ляпнул его по плечу и раскатисто, точно в колокол, бабахнул:

— А, молодец, парень! Отличный вид!

Сяо Минь поднял глаза, и перед взором на мгновение вспыхнула кровавая пелена. Шестой год «Выбора Богов», начало Третьего пролога — «Вторжение: Кровавый путь». Тогда множество мастеров ранга A из расы Тяньцзинь пали, защищая этот мир и людей Тяньци.

И Янь Цзи вместе со своими любимыми марионетками погиб прямо на глазах у Сяо Миня — его разорвали на куски, когда он спасал жизнь юноше.

В глазах Сяо Миня закипела боль, а под веками отчётливо откликнулся обжигающий, мучительный след чужой крови.

Суровое лицо Янь Цзи на мгновение дрогнуло. Посмотрев на слёзы, выступившие на глазах кроткого юноши, старик смущённо уставился на свою огромную ладонь и виновато пробасил:

— Ой... Да я же вроде не сильно! Неужто так больно хряснул, что ты аж прослезился? Прости, парень, не рассчитал!

Сяо Минь мотнул головой, заглушая призрачную боль прошлого, и тихо проговорил:

— Староста, я пришёл.

«Я вернулся».

http://bllate.org/book/38408/5003752