Готовый перевод The Server's Top Passerby / Главный прохожий сервера: Глава 3

«Худшего старта и не придумаешь — сразу адская сложность», — подумал Сяо Минь и безнадёжно покачал головой.

Раньше его держали в деревянном ящике, а теперь ящик опустили на землю, и поблизости зазвучали чужие голоса. У так называемой игры «Выбор Богов» имелся хотя бы один несомненный плюс: языкового барьера здесь не существовало.

«Стоп, меня что, уже обработали?» — несмотря на всю опасность положения, Сяо Минь не удержался от ироничной ухмылки. Надо же, считать отсутствие языкового барьера в игре великим благом!

Впрочем, «Выбор Богов» казался настолько реальным, что если отбросить игровые механики, чем он отличался от иного мира?

— В такой захолустной глуши — и столько Избранников!

— Верно, запредельно много. Да и духовная энергия зашкаливает... Вдруг этот звёздный сектор — благословенный край, редчайшая сокровищница?

— Хе-хе, смахивает на новорождённый мир. А если у него есть Сердце Земли? Представляешь, каков куш?!

Послышался щелчок отпираемого засова. Сяо Минь даже не шелохнулся, с прошлой жизни помня, что лучше спокойно дождаться допроса. Всё это он уже слышал, но теперь знакомые слова отзывались в душе совсем иначе.

Смысл понятия «Избранники» Сяо Минь прекрасно понимал: так называли тех, кто в «Выборе Богов» сумел пробудить талант и получить основную профессию. Судя по разговорам, для этих чужаков доля жителей государства Тяньци, пробудивших таланты, казалась аномально высокой.

И пусть таланты разнились, главная особенность игры заключалась в том, что каждый игрок гарантированно получал хотя бы один. На раннем этапе это воспринималось как нечто само собой разумеющееся. Лишь потом, столкнувшись со внешними силами, люди узнали, что во многих звёздных секторах талантами наделён далеко не каждый. Там иметь хоть какой-то талант — уже великая удача, не говоря о его совместимости с владельцем.

Захватившая его организация именовалась «Врата Закона Нового Неба». Прожив целую жизнь, Сяо Минь так и не узнал, были ли они связаны с последующим полномасштабным Вторжением, но в любом случае их замыслы требовалось сокрушить в зародыше. С самого момента запуска игры человеческая раса Тяньци оказалась с ней неразрывно связана.

Коль скоро такой лакомый кусок попался чужакам на глаза, противостояния было не избежать.

Если Вторжение нельзя предотвратить, остаётся лишь отдать все силы, чтобы, истощив врага, возвыситься самому.

Крышка деревянного ящика откинулась. Сяо Минь, свернувшийся на дне, поднял кроткий, беззащитный взгляд на двух мужчин в обычных белых лабораторных халатах.

Оба — мастера ранга E, способные голыми руками разворотить железную дверь.

— Я очень слабый... я не буду сопротивляться, — пробормотал Сяо Минь с испуганным видом.

Слабовольный глупец, невинный ягнёнок — с его внешностью и одной-единственной фразой сыграть эту роль не составило труда.

Трусость — лучшая маскировка. Прошлый опыт научил его: эти высокомерные ублюдки с радостью растопчут любое неповиновение, но к покорности отнесутся с презрительным пренебрежением.

Как и ожидалось, один из них лишь скучающе цыкнул. В его пальцах блеснуло зажатое скальпель-лезвие. Это был Ламань — сильнейший среди бойцов ранга E в этой группировке. По классификации его следовало отнести к боевой ветви, а оружием он владел с филигранной точностью.

— Ладно тебе, я выиграл пари, — ухмыльнулся его напарник. — И этого не вздумай вскрывать. Мы и так захватили немного, если ты всех пустишь на органы, с чем работать дальше?

Дальше всё пошло как по маслу. Сяо Миня под конвоем привели в стеклянную камеру и взяли под круглосуточный контроль.

Лабораторную базу обустроили на скорую руку прямо внутри дирижабля, на котором они прибыли. Из-за недавней засады внутри царил полный развал.

Помимо двух конвоиров, в организации числилось ещё восемь человек — и все не ниже ранга E.

Они попали сюда случайно: убегали от преследования во внешних мирах из-за своих извергских экспериментов. А суть их «научных изысканий» сводилась к отлову Избранников с целью извлечения талантов и передачи их другим.

Отсюда и название — «Врата Закона Нового Неба»: они возомнили, будто способны переписать законы мироздания и изменить предначертанную небесами судьбу.

Успех подобных опытов сулил ужасающие последствия. Даже спустя десять лет после начала «Выбора Богов» не только население Тяньци, но и вторгшиеся внешние фракции считали подобные организации еретическими сектами и беспощадно истребляли их.

Оказавшись в «Выборе Богов», фанатики поразились местным уникальным свойствам и немного расширили свои планы. Не прекращая изъятия талантов, они, пользуясь превосходством в силе над местными жителями, хватали всех подряд.

Кроме того, они рыскали в поисках драгоценного Сердца Земли, а в свободное время собирали редкие ресурсы, создавая зелья для собственных прорывов.

Сяо Минь послушно сидел в камере, не устраивал истерик и не изводил охрану расспросами. А если к нему обращались, лишь тихо и кротко интересовался, долго ли ему здесь пробыть, мягко давая понять, что совершенно безвреден и запертым его держать необязательно.

Полнейшая покорность.

Средств защиты у него пока не густо. В прошлой жизни благодаря образу безобидного тихони он благополучно пережил ранний этап опытов, пока случайное задание не перевело ситуацию в новую фазу. Но повторения той истории Сяо Минь не допустит. Напитки и еда, которыми его периодически потчевали эти ублюдки, стали главной причиной разрушения его таланта.

К тому же время в «Выборе Богов» ценилось на вес золота. Терять драгоценные дни в роли бессмысленной жертвы — непростительная глупость. Тем более что пленённые игроки (и те, кого схватят позже) отличались завышенными характеристиками и наличием талантов. Бездарно сгинуть в подобном задании — слишком жалкая участь.

Чтобы не стать подопытной крысой, Сяо Минь решил войти к ним в доверие.

Впрочем, подловить этих загнанных в угол крыс было непросто. Оказавшись в смертельной ловушке, превратившейся в сокровищницу, они отличались крайней подозрительностью.

Но то, что казалось невыполнимым для других, Сяо Миня не пугало. Им отчаянно требовался алхимик.

В пути самосовершенствования таланты и характеристики важны, но как для жителей внешних миров, так и для игроков «Выбора Богов» действовало одно универсальное правило: успех складывается из упорства и вложений.

Упорство — это неустанный труд, а вложения — звонкая монета.

Алхимия же служила главным мостом к «вложениям».

Эти бандиты владели лишь рангом E. Их главарь и главный идеолог являлся алхимиком ранга D, но он был настолько загружен исследованиями, что у него просто не оставалось времени на приготовление банального Зелья накопления ци.

Остальные же пробовали сами, но из-за никудышных навыков из десяти порций ингредиентов получали в лучшем случае один бракованный эликсир с половинчатым эффектом. Сколько бы ресурсов ни таил в себе этот мир, переводить их так бездарно было настоящим преступлением.

И если в этот момент у них под боком появится умелый алхимик, даже самые подозрительные из них не смогут устоять перед соблазном.

Зелье накопления ци — базовый эликсир, и Сяо Минь мог приготовить его с закрытыми глазами, даже не имея на руках рецепта. В этом и заключалось волшебство «Выбора Богов», балансирующего на грани игры и реальности.

Однако существовало одно жёсткое требование: Интеллект должен быть не ниже 8 единиц.

Посмотрев на свой нынешний показатель Интеллекта, равный всего 4 единицам, Сяо Минь молча вздохнул.

Без нужного Интеллекта даже безупречная точность движений бессильна.

Повысить показатель можно лишь одним способом — подняв уровень.

«Выбор Богов» хоть и был реальным миром, сохранял базовые игровые механики: убивай монстров — получай опыт. Подняться на 1-й уровень проще простого, но на свободе. А в запертой стеклянной клетке это казалось невозможным.

«Замкнутый круг», — с досадой подумал Сяо Минь. Неужели придётся сидеть и ждать чуда?

Ни за что. Взгляд его твёрдо устремился в угол стеклянного бокса.

Убивать монстров он не мог, но «Выбор Богов» тем и хорош, что способов получения опыта здесь хватало. Сяо Минь мог воспользоваться ещё одним: заключить контракт с духовным питомцем.

Его талант [Сродство с духовными питомцами] действовал, так что заключение договора не представляло сложности.

Вот только базовое сродство позволяло подчинить лишь самых слабых существ. Потратить доступный слот на какую-то мелочь прямо здесь казалось слишком нерациональным.

«Ладно, не время привередничать. Потом найду способ расторгнуть контракт», — решил он.

К счастью, связь не становилась вечной, хоть процедура разрыва и причиняла немало хлопот. Если удастся вырваться, слишком слабый питомец станет обузой на раннем этапе.

Сяо Минь подошёл к углу возле двери. Из-за некачественной изоляции в стыке образовалась узкая щель, сквозь которую внутри показались нежные белые тельца вылупившихся улиток.

Должно быть, кто-то из членов организации случайно занёс их вместе со свежесобранными травами. Не будь этой случайности, у Сяо Миня не нашлось бы иного выхода.

Крошечные, едва выбравшиеся из яиц улитки размером не превышали пшеничное зерно. Неизвестная порода: и раковина, и тело отливали чистейшим белонефритовым глянцем.

И дело не только в цвете — даже не касаясь их, Сяо Минь визуально ощущал их текстуру: гладкую, прохладную, будто выточенную из настоящего нефрита.

Заметив приближение человека, одна из крошек мгновенно втянула высунутые усики и резво спряталась в раковину.

Сяо Минь слегка изогнул бровь. Ого, а малышка-то с соображалкой!

Впрочем, ничего удивительного. «Выбор Богов» славился своими богатствами, и разумные духовные существа встречались здесь на каждом шагу.

Замрев, Сяо Минь несколько секунд пристально разглядывал раковинку. Под действием его таланта напуганная улитка снова высунула нефритовые усики и несмело затрепетала ими.

Что ж, выбирать не из чего. Пусть будет она.

Подавив сомнения, Сяо Минь протянул руку и активировал способность.

В списке талантов мягко засияла иконка [Сродство с духовными питомцами].

Крошечное создание изо всех сил вытянуло усики и коснулось кончика его пальца. Ощущение не обмануло: прикосновение и впрямь оказалось сухим, гладким и прохладным, словно от шлифованного нефрита.

[Успешно заключён контракт с питомцем «Белонефритовая улитка». Совместимость: 74%. Получено 100 очков опыта.]

[Вы заключили контракт с духовным питомцем. Активирована основная профессия «Мастер духовных питомцев»: Истинная первородная эссенция +10, Телосложение +1, Свободные очки характеристик +1, Очки потенциала +1.]

[Активирована специализация «Ограничение: Метка». Прибавка «Телосложение +1» конвертирована в Свободные очки характеристик.]

«Пф-пф~» — радостно пискнула улитка. Соображала она слабовато, зато радовалась искренне. В тот же миг из глубины сердца Сяо Миня вырвался поток тёплой духовной энергии, разлившись по всему телу.

Это была первая волна энергии, пробуждающая потенциал и трансформирующая организм.

Активация основной профессии кардинально отличалась от вторичной. Главный плюс заключался в Истинной первородной эссенции. Дополнительные профессии её не давали. Эссенция не только усиливала базовые параметры, но и требовалась для использования навыков. По этой причине при одинаковых очках характеристик узкий специалист никогда не мог тягаться с мастером основной профессии.

Новые ощущения захлестнули сознание, но Сяо Миню было не до них.

— Все очки характеристик стали свободными?! — прошептал он в изумлении.

Повышать характеристики в «Выборе Богов» было относительно несложно: продвижение по профессиям, изучение навыков — всё давало прирост. Но обычно при каждом повышении одна единица распределялась случайно, и лишь одна давалась на личный выбор. Сяо Минь и подумать не мог, что его таинственная специализация заставит случайную прибавку вернуться в свободный пул!

Причину он пока не понимал, но результат радовал безумно. Сяо Минь невольно улыбнулся:

— Отлично. Теперь мне не придётся подчинять целую армию улиток.

Контракт с Белонефритовой улиткой принёс 100 очков опыта, и Сяо Минь тут же влил их в уровень основной профессии.

В отличие от прошлых ощущений, на этот раз горячая волна зародилась в глубине мозга и оттуда хлынула по жилам.

[Профессия «Мастер духовных питомцев» повышена до 2-го уровня: Истинная первородная эссенция +10, Сила +1, Свободные очки характеристик +1, Очки потенциала +1.]

[Активирована специализация «Ограничение: Метка». Прибавка «Сила +1» конвертирована в Свободные очки характеристик.]

Для приготовления Зелья накопления ци требовалось ещё 4 единицы Интеллекта. Не сработай специализация, при такой катастрофической неудаче со случайным распределением ему пришлось бы продолжать контрактный забор улиток, усугубляя и без того печальное положение.

Не колеблясь ни секунды, Сяо Минь вложил все 4 свободных очка в Интеллект.

Сверившись с параметрами, он увидел следующую картину: Сила — 3, Ловкость — 3, Телосложение — 4, Интеллект — 8, Дух — 10, Обаяние — 5, Удача — 4. Истинная первородная эссенция — 20 [LV1], Очки потенциала — 2.

Теперь он готов варить Зелье накопления ци.

Медленно подойдя к стеклянной двери, Сяо Минь осторожно приподнял голову. На губах застыла кроткая, чуть испуганная улыбка. Каждое движение, каждая черта лица выражали абсолютную безобидность.

Он тихонько постучал по стеклу. Когда охранники снаружи обернулись, парень вздрогнул от испуга, а затем произнёс мягким, угодливым голосом:

— Здравствуйте... Я могу вам чем-нибудь помочь?

http://bllate.org/book/38408/4869997