Готовый перевод Second Marriage to a Sickly Beauty / Вторая свадьба с больным возлюбленным: Глава 36

Он слишком заботился о Е Е — вот и терпел до сих пор. Сначала он думал действовать осторожно, дать Е Е достаточно времени… Но вдруг понял: события, возможно, пойдут вовсе не так, как он предполагал.

Эта неопределённость без всякой причины заставила его занервничать.

Чжань Чжуй боялся — в этой жизни он спасёт семью, но утратит Е Е.

— Господин, может, вернёмся? Постепенно придумаем, что делать.

— Нет, — Чжань Чжуй поднял руку. — Сходи купи мне кувшин вина. Некоторые вещи нужно хорошенько обдумать.

— Есть! — А Шэнь, заметив, что господин рассержен, не посмел возразить и сразу ушёл.

Чжань Чжуй поднял глаза и снова посмотрел на озеро. Ветер стих, и жаркая волна вновь накатила. Он подумал: с делом Е Е, пожалуй, больше нельзя ждать.

Он хотел действовать так, как считал нужным.

Чжань Чжуй один сидел в павильоне посреди озера и пил бокал за бокалом — от заката до восхода луны. Наконец, почувствовав лёгкое опьянение, он остановился. Под действием вина он прислонился к колонне и немного задремал.

— Господин, пора возвращаться, — А Шэнь мягко похлопал его по плечу.

— Который час? — Чжань Чжуй спал чутко и сразу проснулся от прикосновения.

После сна опьянение почти прошло.

— Уже позже часа Собаки.

Чжань Чжуй потер переносицу и встал. Его взгляд скользнул вдаль — у озера неподвижно стояла чья-то фигура.

Чжань Чжуй прищурился: ему показалось это странным.

А Шэнь, видя, что господин не двигается, проследил за его взглядом и тихо сказал:

— Похоже на девушку. В такое время суток прийти сюда… Неужели решила свести счёты с жизнью?

Едва он договорил, как та фигура прыгнула в воду, и озеро громко всплеснуло.

Чжань Чжуй и А Шэнь не раздумывая бросились туда.

Та фигура будто боролась, а может, и нет — только лицо показывалось над водой, а руки были вытянуты вверх.

Зная, что А Шэнь не умеет плавать, Чжань Чжуй без промедления прыгнул в воду, схватил человека за шею сзади и вытащил на берег.

А Шэнь на берегу вытащил её на сушу, затем помог Чжань Чжую выбраться и спросил:

— Господин, вы в порядке?

Чжань Чжуй вытер лицо от воды:

— Со мной всё нормально. Посмотри, как она!

Девушка повернулась на бок, закашлялась, выплюнула воду и стала тяжело дышать. А Шэнь только теперь понял, что перед ним девушка.

— Вы в порядке, госпожа? — А Шэнь присел рядом.

Девушка молчала, кашлянула пару раз и, упав на землю, тихо заплакала.

Чжань Чжуй не выносил женских слёз — они раздражали его. Он стоял в стороне и выжимал мокрую одежду.

— Госпожа, что такого случилось, что вы решили уйти из жизни? — спросил А Шэнь. — Где ваш дом? Я схожу, предупрежу ваших родных, пусть заберут вас.

Девушка по-прежнему молчала, просто сидела, обхватив колени, и плакала. Вода с неё растекалась по земле, образуя вокруг мокрое пятно.

А Шэнь окончательно растерялся.

Чжань Чжуй нетерпеливо махнул рукавом. Прыгать в озеро летом — хоть немного освежиться.

Он присел и протянул руку А Шэню:

— У тебя есть огниво? Дай сюда.

А Шэнь порылся в своей сумке, раздул огниво и передал Чжань Чжую.

Тот поднёс свет к лицу девушки. Ему показалось, что он её где-то видел. Наконец он вспомнил:

— Вы из рода Линь?

Девушка явно вздрогнула и повернулась. Слёзы и озерная вода слились воедино, глаза и нос покраснели — то ли от плача, то ли от воды.

Слухи о том, как жёстко управляет домом главная госпожа рода Линь, дошли даже до Чжань Чжуя. Незамужняя дочь наложницы, которая ночью пришла к озеру и бросилась в воду — наверняка из-за семейных дел.

В голове Чжань Чжуя мелькнула мысль — и он сразу придумал план.

— А Шэнь, сбегай в дом рода Е, найди старшего сына Е и приведи его сюда.

— А если он откажется идти?

Чжань Чжуй на мгновение замер, прищурился:

— Скажи только, что здесь третья девушка рода Линь. Он придёт.

Лин Жожо удивилась: откуда этот человек знает о её связи с Е Ланом?

Чжань Чжуй понял её мысли, но лишь усмехнулся, не говоря ни слова. Он знал не только об их отношениях, но и о том, как Е Лан колеблется в любви, боится всего на свете. Позже тот женился на Е Е, и однажды она упомянула, что Е Лан так и умер холостяком.

Именно за это Чжань Чжуй особенно презирал поведение Е Лана.

Е Лан вернулся с прогулки по озеру вместе с Е Е, уже выкупался и собирался ложиться спать, когда услышал от слуги, что А Шэнь, слуга Чжань Чжуя, просит его принять.

Из-за сестры Е Лан не любил Чжань Чжуя и сразу отказал.

Но слуга добавил:

— Говорит, дело касается третьей девушки рода Линь.

— Жожо? — Е Лан тут же изменил тон.

— Так и сказал, — запыхавшись, ответил слуга.

Е Лан быстро переоделся:

— Где он?

— Его не пустили дальше боковых ворот.

Услышав это, Е Лан быстро вышел и направился к боковым воротам.

Хотя он и подозревал, что Чжань Чжуй его обманывает, но раз речь шла о Лин Жожо, он предпочёл поверить.

— Зачем ты ко мне пришёл? — спросил Е Лан, стараясь сохранить спокойствие, и скрестил руки за спиной.

— Господин Е, только что третья девушка рода Линь бросилась в озеро. Наш господин случайно оказался рядом и спас её.

Зрачки Е Лана сузились. Он шагнул вперёд:

— Что ты сказал?

— Пожалуйста, скорее идите! — А Шэнь указал вдаль.

Когда Е Лан прибежал, Лин Жожо сидела в углу и тихо всхлипывала. Чжань Чжуй сидел невдалеке, локти на коленях; к тому времени его одежда уже наполовину высохла.

Е Лан бросился к Лин Жожо. Увидев его, она бросилась ему в объятия, будто у неё накопилось бесконечное количество обид и горя.

Е Лан сочувственно обнял её.

Плач у неё в ушах раздражал Чжань Чжуя всё больше.

— Что случилось? — мягко спросил Е Лан.

Лин Жожо плакала так, что не могла вымолвить и слова — только судорожно всхлипывала.

Чжань Чжуй встал и сказал с досадой:

— Её мачеха выдала её замуж в другой дом в наложницы. Она не согласна, но не знает, что делать, и решила свести счёты с жизнью.

Е Лан был потрясён:

— Правда? — Он схватил её за плечи.

Лин Жожо горько плакала и кивнула, крепко сжав губы.

— Даже если так, нельзя выбирать такой путь! — горло Е Лана сжалось. — Почему ты не пришла ко мне?

— Бесполезно… — прохрипела Лин Жожо, качая головой. — Моя мачеха так меня ненавидит… Она скорее выдаст меня в наложницы, чем позволит быть с тобой.

— Это я бессилен, не могу тебя защитить, — Е Лан взял её лицо в ладони. — Пойдём, Жожо, я отведу тебя домой. На этот раз, что бы ни говорили другие, я женюсь на тебе.

— Наивность, — с холодной усмешкой бросил Чжань Чжуй.

— Что ты сказал? — Е Лан обернулся.

— Раз она решила умереть, значит, дома ей места нет. Если ты сейчас отведёшь её обратно, что будет с её репутацией? Скорее всего, как только ты уйдёшь, её изобьют до смерти. Мачеха и так ищет повод избавиться от неё.

Е Лан, увлечённый чувствами, не подумал об этом. Услышав слова Чжань Чжуя, он немного успокоился и смягчил тон:

— По-вашему…

— Если бы я по-настоящему любил кого-то, — спокойно сказал Чжань Чжуй, — никогда бы не позволил ей терпеть унижения от других. На твоём месте я бы не отвёз её домой, а нашёл бы ей укрытие. Потом можно было бы сбежать далеко или изменить ей статус — но ни за что не позволил бы вернуться в ад.

Е Лан и Лин Жожо переглянулись. Наконец он спросил:

— Ты согласна?

Лин Жожо поняла, что он принял решение и ждёт только её ответа. Вспомнив злобные лица мачехи и сестёр, она больше не хотела возвращаться домой. Она кивнула с силой:

— Лишь бы быть с тобой, куда угодно пойду! Е Лан, я больше не хочу возвращаться… От одного вида мачехи мне становится страшно…

Говоря это, она задрожала — с детства её били, и сегодняшний поступок был для неё самым смелым в жизни.

Е Лан с сочувствием прижал её к себе и погладил по голове.

— У меня в городе есть пустующий дом, — Чжань Чжуй почесал бровь мизинцем. — Если вам некуда идти сегодня ночью, можете укрыться там.

Е Лан долго размышлял и с подозрением посмотрел на Чжань Чжуя.

Тот понял его сомнения и лёгко усмехнулся:

— Не волнуйся. Если бы я хотел тебе навредить, я бы просто не спасал её — смотрел бы, как ты страдаешь.

Услышав это, Е Лан расслабил брови:

— Спасибо.

Чжань Чжуй приподнял бровь и крикнул А Шэню:

— Отведи их в тот дом.

Е Лан поднял Лин Жожо на руки и, сделав несколько неуверенных шагов, остановился перед Чжань Чжуем:

— Чжань Чжуй, хоть я всегда тебя недолюбливал, сегодня ты спас Жожо. Я обязан быть благодарен… Большую услугу не благодарят словами — обязательно приду лично поблагодарить!

Чжань Чжуй внутренне обрадовался:

— Не надо. Пусть пока в долг. В будущем ещё будет повод.

Пэйюй вошла с недавно выстиранной одеждой, когда Е Е сидела на кровати, уставившись в одну точку и явно о чём-то задумавшись.

Пэйюй положила одежду на край и подошла к окну. За окном звонко щебетали птицы, а летний ветерок колыхал прозрачные занавески.

— Госпожа, вы проснулись — почему не позвали меня? — Пэйюй собрала занавески и закрепила их на серебряных крючках.

Е Е очнулась, надела туфли и подошла к окну. Взглянув на пейзаж, снова задумалась.

Она думала о вчерашнем сне:

— Пэйюй, я в последнее время не знаю, что со мной… Каждую ночь мне снятся сны.

Пэйюй, поправляя постель, спросила:

— О чём вам снится?

— Мне снилось… — Е Е осеклась и не договорила. Вспомнив ночной сон, она слегка покраснела. Ей приснилось, будто в огромных занавесках они с Чжань Чжуем, его дыхание касается её лица, и он время от времени шепчет ей на ухо…

Это был не единственный сон. Ей также снилось, как в день, когда Чжань Чжуй берёт наложницу, он просит её приготовить вино…

Обида из сна перенеслась в реальность, и даже проснувшись, она чувствовала несправедливость за себя из сна.

— Может, это и не сон вовсе… — пробормотала Е Е.

Вдумавшись, она поняла: каждое недавнее сновидение было невероятно чётким, совсем не похожим на обычные сны. Она всё больше убеждалась, что эти сны — предзнаменования. Ей будто бы суждено выйти замуж за Чжань Чжуя, но без единого мгновения счастья — только слёзы и обиды.

— Через пару дней старшая госпожа и младшая госпожа вернутся из храма, — Пэйюй не услышала её бормотания. — Эта младшая госпожа такая шаловливая — наверняка будет каждый день звать вас гулять. Тогда у вас и времени на сны не останется.

Е Е повернула голову и тихо улыбнулась:

— Да, они уехали надолго… Наконец-то возвращаются.

— Сюньвэй четыре года назад была всего девяти лет, — неожиданно вырвалось у Е Е.

— О чём вы, госпожа? — Пэйюй подумала, что Е Е ошиблась. — Младшей госпоже сейчас только исполнилось девять, четыре года назад ей было пять.

Е Е опешила:

— Что я сейчас сказала?

— Вы сказали: «Сюньвэй четыре года назад была всего девяти лет».

— Я… — Е Е моргнула. Эти слова вырвались сами собой, будто без участия разума. Откуда она взяла такую странную фразу?

Она приложила ладонь ко лбу — в последнее время с ней точно что-то не так.

— Госпожа, плохо! — Хуаньэр вбежала в комнату, не переводя дыхания. — С третьей девушкой рода Линь беда!

— Что случилось? — Е Е забыла обо всём, услышав имя Лин Жожо, и почувствовала тревогу.

— Только что услышала от слуг во дворе: третья девушка рода Линь бросилась в озеро!

Е Е подошла ближе, лицо её то краснело, то бледнело:

— Когда это произошло?

— Говорят, сегодня утром служанки не могли найти её. Род Линь послал людей на поиски, и у озера нашли её вышитую туфельку. Саму же до сих пор не нашли — сейчас ищут в озере.

Е Е прикусила губу, сжала руки и, шагая взад-вперёд, спросила:

— Мой брат знает об этом?

Хуаньэр кивнула:

— Об этом рассказал слуга из двора старшего господина. Наверняка знает.

— Плохо! — Е Е хлопнула в ладоши. — Если он узнал, наверняка в отчаянии! Быстрее помоги мне переодеться — я должна немедленно увидеть старшего брата.

http://bllate.org/book/3839/408522