Готовый перевод After Being Entangled by a Delicate Beauty / Пленница хрупкой красавицы: Тайны Цзяннаня: Глава 7

Мэн Сиу запомнила это имя и, оседлав коня, въехала в город.

В самом уездном центре не ощущалось привычного оживления. По обеим сторонам улицы кое-как держались открытыми несколько лавок, но покупателей не было видно — всё выглядело крайне уныло.

— Господин, вот эта гостиница открыта, — Вэнь Чжу спрыгнул с коня, подошел к входу и принял поводья из рук Мэн Сиу.

Спрыгнув на землю, Мэн Сиу протянула руку Инь И:

— Давайте остановимся здесь на пару дней и приведем себя в порядок.

Заметив, что молодой господин Мэн с момента въезда в город выглядел не слишком спокойным, Янь Иньи не захотела доставлять ей лишних хлопот. Преодолевая внутреннюю неловкость, она слегка коснулась ладонью её руки и, опираясь на её поддержку, медленно спустилась с коня.

К счастью, в гостинице было много свободных комнат, так что каждому досталось по отдельной — не пришлось, как в прошлый раз, неловко ютиться вдвоем.

Глубокой ночью Вэнь Чжу, будучи полностью одетым, тихо постучал в дверь Мэн Сиу. Войдя и освещая путь колеблющимся пламенем свечи, он подошел к ней и прошептал:

— Княгиня удела, это то, что удалось выяснить нашим людям после последнего покушения.

Мэн Сиу сидела у стола; слабый свет падал на её сосредоточенный профиль. Среди танцующих пылинок она пробежала глазами по переданному Вэнь Чжу секретному донесению.

— Значит, княгиня удела оказалась права: та группа убийц охотилась не за нами, а за девушкой Инь.

Вэнь Чжу был озадачен:

— Только вот наши люди выяснили лишь то, что заказчик покушения из префектуры Чанпин. Подробностей о личности того человека нет, и даже… даже насчет самой девушки Инь нет никаких четких выводов.

Он слегка прищурился и в недоумении добавил:

— Если девушка Инь всего лишь дочь обычного чиновника, то как она могла навлечь на себя смертельную угрозу? Подчиненный полагает, что, возможно, она как-то связана с делом о наводнении, которое мы расследуем?

Иначе он никак не мог понять, почему хрупкая, слабая девушка привлекла к себе десятки убийц. Словно за всем этим скрывался какой-то грандиозный заговор.

Мэн Сиу подожгла секретное донесение, и пламя в мгновение ока поглотило бумагу. Последний пепельный след она растёрла подушечками пальцев и, легко смахнув его, окончательно стерла из виду.

— Хорошо охраняйте девушку Инь. Возможно, когда мы прибудем в Чанпин, она сможет оказать нам огромную помощь, — дав несколько наставлений, она достала из рукава нефритовую подвеску с изображением золотого феникса и положила её перед Вэнь Чжу. — Возьми это и тайком разыщи Лю Сюя…

Только она начала отдавать распоряжения о дальнейших действиях, как у окна послышался треск и хруст чего-то горящего. Вслед за этим через приоткрытую створку в комнату потянуло густым запахом горелого древесного угля.

Ветер ночью был сильным, и вскоре внизу, под окнами гостиницы, полыхнуло яркое пламя; жар, подобно волне, устремился вверх.

— Пожар! — Вэнь Чжу подбежал к окну и взглянул вниз: бушующий огонь и густой дым рвались к небу, стены, охваченные пламенем, осыпались, обломки летели во все стороны. В грохоте обрушений разлился удушливый запах гари.

Огонь распространялся слишком быстро. С того момента, как они его заметили, прошла едва ли секунда, а пламя уже стало таким мощным — явно кто-то постарался!

Мэн Сиу вовсе не собиралась превращаться в печеное лакомство. Она поспешно схватила свои вещи, и вместе с Вэнь Чжу они выбежали из комнаты. Огонь бушевал где-то во внешнем дворе, в главном зале следов возгорания пока не было — вероятно, пламя еще не добралось до низа. Нужно было воспользоваться моментом и вырваться из огненной ловушки.

Янь Иньи, разумеется, тоже заметила внезапный пожар. Услышав шум в соседней комнате, она собрала вещи и распахнула дверь.

Сквозь густые клубы дыма она с изумлением увидела, как из одной комнаты друг за другом выходят молодой господин Мэн и молодой господин Вэнь. Но сейчас ситуация была критической, нужно было спасаться, поэтому она отбросила удивление и подозрения и вместе с ними бросилась вниз по лестнице.

Однако, завернув за угол коридора и спустившись, они обнаружили, что вокруг всё уже охвачено огнем. Языки пламени взметались всё выше, горящие балки рушились, преграждая путь.

— Господин, огонь слишком силен, впереди пути нет! — Вэнь Чжу, заметив, что подол халата его княгини удела уже занялся искрами, отчаянно забил по ткани, сбивая пламя. — Пока второй этаж не обрушился, давайте спрыгнем отсюда!

Это был выход. Медлить было нельзя, и троица снова бросилась наверх.

Янь Иньи после ранения еще не успела восстановиться и была слишком слаба, чтобы поспеть за остальными двумя, которые владели боевыми искусствами. Она стиснула зубы и из последних сил взбежала по лестнице, как вдруг её подхватили на руки. Знакомый тонкий аромат пробился сквозь едкий запах гари, окутывая её.

Оказавшись в горизонтальном положении, в воздухе, она от неожиданности инстинктивно вскинула здоровую руку и вцепилась в то, что было рядом. Коснувшись горячей и нежной кожи, она в смятении подняла голову.

Это молодой господин Мэн держал её на руках!

— Не шевелись, я вынесу тебя отсюда, — Мэн Сиу, прижимая к себе застывшую от шока Инь И, вместе с Вэнь Чжу подбежала к окну второго этажа. За мгновение до того, как дом рухнул, она, используя внутреннюю энергию, оттолкнулась носком ноги и вылетела из охваченной пламенем гостиницы.

Едва коснувшись земли, они увидели хозяина гостиницы и слуг, которые с искаженными от горя лицами пытались поливать разбушевавшийся пожар водой из ведер.

— Ох! Вы трое всё-таки выбрались! — хозяин, заметив в суматохе троицу, обрадовался до слез. — Небеса милостивы! Хорошо, что вы целы! Иначе как бы я отчитывался перед властями!

В этот день постояльцев было немного, всего трое, поэтому, увидев их перед собой невредимыми, хозяин наконец смог немного выдохнуть.

Вэнь Чжу, поймав взгляд Мэн Сиу, подошел к хозяину, чтобы выведать причины внезапного пожара.

Наблюдая за тем, как молодой господин Мэн и молодой господин Вэнь обменялись взглядами — той особой негласной связью, когда одного лишь выражения лица достаточно, чтобы понять мысли другого, — Янь Иньи вновь ощутила в сердце ту странную догадку. Раньше она лишь слышала, что некоторые знатные господа заводят себе слуг — на словах это верные помощники, а на деле юные наложники, согревающие постель, — но сама никогда такого не видела.

Неужели всё так, как кажется? Неужели у молодого господина Мэна и молодого господина Вэня именно такие отношения?

Если это действительно так, то неудивительно, почему раньше молодой господин Вэнь смотрел на неё косо и постоянно старался увеличить дистанцию между ней и молодым господином Мэном.

http://bllate.org/book/38385/4815350