Готовый перевод After Being Entangled by a Delicate Beauty / Пленница хрупкой красавицы: Тайны Цзяннаня: Глава 6

Шаги раздались совсем рядом, после чего перед ней протянули два всё еще покрытых капельками воды плода, и в ушах зазвучал невнятный голос Вэнь Чжу:

— Здесь особо нечего поесть, так что я сорвал лишь несколько съедобных фруктов. Молодёжная госпожа, перекусите сперва немного, а чуть позже, если мы проедем ещё добрую половину дня, то как раз достигнем границ Цинчжоу.

Достигнув Цинчжоу, они официально вступят на земли префектуры Чанпин. Интересно, собирается ли княгиня удела по прибытии напрямую разыскивать префекта Чанпина или же предпочтет сначала всё разузнать в окрестностях?

Размышляя об этом, Вэнь Чжу задал вопрос вслух, понизив голос.

Мэн Сиу проглотила сладкий кусочек и уже собиралась ответить, как почувствовала, что женщина, спавшая у нее на коленях, слегка шевельнулась. Опустив взгляд, она увидела, как длинные пушистые ресницы затрепетали и женщина медленно открыла глаза.

— Проснулась? — Мэн Сиу постаралась не задеть ее раненую руку, предельно бережно помогла ей сесть и протянула другой фрукт. — Голодна? Нам скоро снова в путь, не хочешь немного перекусить?

Благодаря тому, что рану обработали должным образом, а также после целой ночи глубокого сна и отдыха, Янь Иньи немного воспрянула духом, однако ее губы всё еще оставались бледными, а похожее на снег лицо казалось измождённым. Рассыпавшиеся по спине длинные смоляные пряди еще сильнее подчеркивали ее хрупкость — сейчас она напоминала сорванный ветром сухой лист, чахлый и вызывающий глубокую жалость.

Осознав, что она прислонилась и сидит прямо на коленях у молодого господина Мэн, и ощущая, как ее окутывает то едва уловимый, то исчезающий аромат, Янь Иньи собрала последние силы, чтобы выпрямиться. Судорожно вцепившись пальцами в рукава одежды и превозмогая охватившее ее смятение, она молча покачала головой:

— Благодарю молодого господина Мэн за заботу... У меня сейчас совсем нет аппетита.

Мэн Сиу немного понаблюдала за ней и, заметив, что та выглядит намного лучше и уже не так слаба, как прошлой весной, велела Вэнь Чжу принести воды, чтобы смочить пересохшие губы девушки.

— Тогда сначала тронемся в путь, а около полудня сможем добраться до следующего селения. Остановимся там на пару дней, чтобы ты как следует залечила рану.

Отдохнув еще около четверти часа, Вэнь Чжу вывел из рощи лошадей, однако, заметив правую руку Инь И, туго стянутую повязкой, немного растерялся. Чтобы ехать верхом, нужно крепко держать поводья, но с раненой правой рукой она вряд ли сможет справиться.

— Как же девушка Инь...

Вэнь Чжу не успел договорить, как Янь Иньи подумала, будто этот человек, узнав о том, что она женщина, теперь считает ее обузой, с которой слишком много хлопот. Опустив взгляд и немного подумав, она задрожала всем телом, приподняла левую руку и с тревогой и спешкой произнесла:

— Я могу держаться за поводья этой рукой, я не стану вас обременять.

Мягкий верок коснулся сухих листьев на верхушках деревьев, журчащий ручей вился вдоль извилистого русла вдалеке, а яркое теплое солнце рассыпалось по водной глади, порождая рябь и блики.

На фоне этой мягкой и безмятежной обстановки дрожащая от страха Янь Иньи казалась особенно хрупкой и беспомощной, однако в ее глазах читалась стойкость. Закусив губу, она медленно направилась к своей лошади. Но стоило ей с трудом попытаться забраться наверх, как повеяло знакомым легким ароматом — кто-то схватил ее за запястье. Обернувшись, она увидела, что это молодой господин Мэн держит ее.

— Молодой господин Мэн?

— Прошу прощения.

Мэн Сиу взяла ее за руку, подвела к своей лошади, а другой рукой привычно и уверенно обхватила за тонкую мягкую талию. Приложив немного усилия, она помогла ей взобраться в седло. Заметив, что ясные глаза девушки смотрят на нее с тревогой, Мэн Сиу сама легко запрыгнула на лошадь, устроившись позади нее, крепко перехватила поводья и укрыла в своих объятиях.

— Ты ранена, тебе неудобно ехать одной.

С этими словами она тронула коня бокалами, и под ошеломленным взглядом Вэнь Чжу они неторопливо двинулись вперед.

В дороге, помня о ранении Инь И, Мэн Сиу вела коня не слишком быстро, но все же чутко уловила, как сидевшая впереди девушка слегка ерзает.

Решив, что дело в сильной тряске, она еще больше сбавила скорость, однако тело Инь И по-прежнему оставалось напряженным, и она снова немного подалась вперед.

— Что такое? — Мэн Сиу смотрела прямо на становившуюся всё более грязной узкую тропинку, а затем чуть повернула голову и заметила покрасневшие кончики ушей девушки.

На нежной ушной раковине выделялись едва заметные тонкие волоски, завитки были четко очерчены, изящный изгиб поражал пропорциональностью, а мочка была крошечной и белой. Только сейчас она пылала ярким румянцем, точно утренняя заря на небосклоне — бело-розовая, донельзя прелестная и похожая на нефрит.

Мэн Сиу лишь сейчас сообразила, что они с Инь И сидят слишком близко друг к другу: стоило ей податься чуть подальше вперед, как кончик ее носа мог бы коснуться ушка девушки...

Сделав вид, что ничего не произошло, она выпрямилась, и тут до ее слуха донесся слабый, полный мягкости голос:

— Молодой господин Мэн, вы... вы меня упираетесь...

Мэн Сиу: «?»

Она упирается в нее? Чем это она упирается?

В то время как девушка, извиваясь станом, снова качнулась вперед, в голове у Мэн Сиу мелькнула догадка. Опустив взгляд, она увидела, что узел на ее поясе как назло упирается ровно в поясницу девушки, и каждый раз, когда та покачивалась вверх-вниз в такт бегу лошади, этот узел соприкасался с токой и мягкой талией Инь И.

...Такое положение было поистине неловким, неудивительно, что Инь И всё не так поняла!

Она торопливо принялась объяснять:

— Девушка Инь, не переживайте, в вас упирается узел на моем поясе, а вовсе не... вовсе не...

Услышав это, Янь Иньи до предела залилась краской, тихо произнесла «угу», перестала ерзать и уже не смела заговорить, страшно боясь, что стоит ей раскрыть рот, как сидевший позади человек тотчас догадается о переполнявшем ее смущении.

Дорога прошла в молчании, и когда они достигли уезда Утун на границе префектуры Чанпин, уже наступил полдень.

Это место находилось далеко от вышедшей из берегов реки Чанфэн, и стихия его практически не затронула. Тем не менее здесь уже собралось множество беженцев, спасавшихся от бедствия. Уездный начальник велел натянуть тенты и установить несколько больших котлов для варки каши, временно разместив пострадавших за пределами городка.

По мере приближения конского топота погруженные в оцепенение беженцы, прильнувшие к тентам, бессознательно повернули головы. Однако, заметив, что прибыло всего две лошади, едва забрезживший в их сердцах огонек надежды тут же угас.

Натянув поводья и контролируя скорость, Мэн Сиу неторопливо подъехала к городским воротам. Бросив взгляд на унылую толпу, у которой теперь хотя бы было укрытие от непогоды и горячая каша на обед, она тихо спросила Вэнь Чжу:

— Как зовут местного уездного начальника?

Вэнь Чжу еще до отправления тщательно подготовился, и теперь, увидев название уезда у ворот, сразу же вспомнил имя чиновника:

— Его зовут Лю Сюй, он сдал императорский экзамен в седьмой год правления Синань. При дворе у него нет влиятельных покровитеров, поэтому все эти годы он служил лишь на окраинах, занимая скромную должность уездного начальника седьмого ранга, и так ни разу и не пошел на повышение.

http://bllate.org/book/38385/4815349