Готовый перевод I'm a Little Eunuch: Eating Rabbits, Not Veggies / Мой господин — император: как выжить евнуху, который любит кроликов: Глава 2

Вернувшись в каморку, я вместе с такими же уцелевшими людьми просидел на постели всю ночь, дрожа от доносившихся снаружи торопливых шагов.

Никто не произносил ни слова, пока небо на востоке не посерыло, и бледный свет едва забрезжил сквозь бумажные окошки.

Кто-то с размаху пком распахнул дверь. Все испуганно вздрогнули и, всхлипывая, сжались в комок на кроватях.

Внутрь вошел облаченный в доспехи солдат и ткнул в нас пальцем:

— Вы все, марш отсюда!

Хотя было страшно, все один за другим потянулись наружу. Из-за вчерашнего происшествия у меня ужасно болели и зад, и ноги, поэтому я двигался довольно медленно.

Солдат отвесил мне пинок:

— Чего копаешься, живо шевелись! Постройтесь для переклички и назовите свои имена!

Одной рукой прикрывая рот, а другой — онемевший от боли зад, я при поддержке Сяо Чуньцзы с трудом удержался на ногах.

Когда всё закончилось, нас снова загнали по комнатам.

Сяо Чуньцзы продолжал поддерживать меня:

— Сяо Юй, как ты?

Я выдавил из себя самую жалкую улыбку и покачал головой, давая понять, чтобы он помог мне лечь на кровать лицом вниз.

Пока Сяо Чуньцзы вполголоса ругал солдата за излишнюю жестокость, из передних покоев наконец пришли новости.

Оказывается, прошлой ночью великий генерал конницы У Бинкунь привел во дворец людей для защиты государя. И хотя он приходился старшему принцу родным дядей по материнской линии, он всё равно решил остаться верным старому императору.

В конце концов он лично зачитал императорский указ.

В указе черным по белому значилось, что престол наследует девятый принц Чжо Вэньи.

Все были шокированы. Этот девятый принц, по слухам, с малых лет отличался слабым здоровьем, целыми днями почти не покидая своих покоев, — как же старый император мог передать престол именно ему?

Однако никто не смел рассуждать об этом вслух. Великий генерал У заявил, что этот указ он собственными глазами видел у старого императора под подушкой и в его подлинности не может быть никаких сомнений.

С этого момента переворот в борьбе за престолонаследие наконец подошел к концу.

А я оставался всё тем же маленьким евнухом, влачившим жалкое существование в Прачечном ведомстве глубоко внутри дворца.

Единственная разница заключалась в том, что я больше был не чист, ууу…

Новый император взошел на престол и объявил всеобщую амнистию. Конечно, к моей скромной персоне это вряд ли имело хоть какое-то отношение.

Поскольку во дворце произошли перемены, многих собирались перевести в другие места, а взамен набрать новичков.

Но такой безвластный, бесправный и на вид простоватый маленький евнух, как я, был никому из хозяев не нужен.

Впрочем, именно такого исхода я и хотел. Если бы не забота евнуха Ма после того, как родители продали меня во дворец, я бы, наверное, уже давным-давно сгинул.

Поэтому слова, которые евнух Ма оставил мне перед смертью, я навсегда запечатлел в своем сердце.

Он говорил мне, что если хочешь прожить спокойную жизнь в этой глубокой дворцовой тюрьме, нужно помнить о трех запретах.

Первое — не суйся не в свои дела, второе — не высовывайся, третье — не замешивайся ни в какие центры силы.

За эти восемь лет я нарушил правило лишь единожды.

Шел второй год моего пребывания во дворце, мне исполнилось двенадцать, и я уже считался старожилом Прачечного ведомства.

Несмотря на покровительство евнуха Ма, я по-прежнему вел себя крайне смиренно, брался за любую тяжелую работу и со всеми был очень доброжелателен.

Помню, дело было перед самым зимним солнцестоянием. Холод стоял невыносимый, особенно для нас, кому целыми днями приходилось возиться с водой.

Ночью я доделывал чужую работу. От ледяной воды пальцы онемели до предела, и мне оставалось лишь механически елозить взад-вперед по деревянным тазам для стирки.

Порыв ледяного ветра заставил меня выпрямиться, ощутив одеспенение в спине. Боязливо подняв глаза, я оглядел погруженный во тьму внутренний двор.

Говорили, что несколько дней назад какая-то служанка бросилась в колодец — кажется, сошлась со стражником, понесла от него и в итоге погубила во чреве двоих.

Неужто здесь бродят призраки?

Испугавшись, я быстро домыл последний таз и припустил что есть мочи.

Однако путь из Прачечного ведомства в нашу каморку лежал через Императорский сад. Вокруг царила кромешная тьма. Я хотел сделать крюк, но боялся натолкнуться на дозорных стражников — в прошлый раз вышло именно так, и меня допрашивали добрых полчаса, прежде чем отпустить.

Поэтому, сжав зубы и опустив голову, я стремглав бросился в темный и тихий Императорский сад.

Я почти бежал трусцой, как вдруг услышал глухой всплеск — словно что-то упало в воду.

Вслед за этим раздались прерывистые крики о помощи и быстрые, но легкие шаги.

В панике я спрятался за соседней искусственной горкой и вышел только тогда, когда шаги затихли окончательно.

Глядя, как в пруду затихают барахтающиеся движения человеческой фигуры, я твердил себе: нельзя лезть не в свои дела.

И всё же я полез в воду и вытащил его.

Тот человек оказался крупнее меня, и спасти его стоило немалых трудов. К тому же стояла зима, вода в пруду леденела. Оказавшись на берегу, я все дрожал и хлопал его по щекам, но ответа не было.

Раньше я слышал от служанок, что утопающего нужно откачать рот-в-рот — то есть передать ему свою чистую жизненную энергию ян, чтобы продлить ему жизнь.

Подумав, что раз я уже вытащил человека, то нужно довести дело до конца.

Сделав глубокий вдохи, я прижался к его губам, вдувая воздух, пока сам чуть не потерял сознание. Только тогда он закашлялся, изрыгая воду фонтанами.

Не успел я с ним заговорить, как неподалеку снова раздался оклик в сопровождении семенящих шагов.

У меня не было времени вслушиваться, что именно они кричали. Смертельно испугавшись разоблачения, я вскочил на ноги и бросился бежать в противоположном направлении.

Вернувшись в жилые помещения, все уже спали.

Я украдкой переоделся, залез под одеяло и крепко заснул, думая про себя: всё, что мог, я сделал, а выживет он или нет — зависит от его удачи.

Воспоминания оборвались, когда Сяо Чуньцзы легонько пнул меня ногой и шепнул:

— Сяо Юй, прекращай витать в облаках, заканчивай работу быстрее и уходим, а не то Чжу Юйцай опять заставит тебя пахать за него.

Я кивнул, отбросил посторонние мысли и принялся за дело.

Если подумать, с чего это я вдруг вспомнил тот случай? Главным образом потому, что недавние события тоже происходили в Императорском саду. Я кое в чем убедился: моя судьба определенно вступает в конфликт с Императорским садом, впредь нужно держаться от него подальше.

Но эта мысль еще не успела остыть, как

перед моими глазами нарисовался Чжу Юйцай, придерживающийся за живот:

— Сяо Юй, Сяо Юй, не мог бы ты сходить сегодня в Зал Успокоения Сердца забрать одежду? У меня живот прихватило…

http://bllate.org/book/38383/4815114