Готовый перевод Pocket Pause Everything Agency / Офис «Квадратный дюйм»: На паузе: Глава 1

Сторожевой пес по кличке Старый Шесть, привыкший спать под софой у улицы, получил от Бо Цуна такой пинок, что взлетел от испуга на три метра ввысь. Его истовный лай разнёсся по каждому уголку улицы Таоси. К счастью, стояла жуткая жара и на улице почти не было покупателей, иначе парочка прохожих наверняка испугалась бы до полусмерти.

Бо Цун увлёкся хулиганскую ногу и, прежде чем матушка успела выскочить наружу и обрушить на него ругань, проворно крутанул ручку электроскутера, улепётывая с места преступления. В следующее мгновение её голос нагнал его со спины:

— Бо Цун, если ты ещё раз задираешь Старого Шесть, я скручу с твоего электроскутера колёса!

Голос стал тише, когда скутер заложил поворот, зато лай Старого Шести продолжал набирать децибелы — его ещё отчетливо было слышно даже спустя квартал.

Раньше матушка грозилась обычно открутить или переломать ему ноги, но с тех пор, как пришли результаты поступления в университет, угрозы сменились на демонтаж электроскутера, разрезание баскетбольного мяча на лоскутки и урезание карманных расходов. Становилось очевидно, сколь высоким весом обладает первое в их семействе высшее образование — редкое достижение, невиданное в роду Бо.

Сегодня выдался самый жаркий день августа. За обедом матушка завела разговор о том, что хватит горбатиться на подработке во время каникул: через пару дней бате нужно ехать в другой город за товаром, а в лавке с приближением начала учёбы дел всё прибавляется. Матушка в одиночку за всем не уследит, так что пусть посидит дома пару дней, заодно и в лавке поможет. А как схлынет эта суета и вернётся отец, они все вместе съездят навестить дедушку с бабушкой, закупят всё необходимое — там и до учебы рукой подать.

Бо Цун, проработавший доставщиком половину дня, охотно согласился. Напоминавшись досыта и приняв душ, он проспал без просыпу всю первую половину дня, пока его не разбудил внезапный голосовой автоинформатор в телефоне, оповестивший о новом заказе. Вмиг пробудился его внутренний дух курьера, и между двумя вариантами — проигнорировать и схватить штраф или немедленно отправиться в путь — он без раздумий выбрал второй.

День клонился к вечеру, но солнце по-прежнему висело высоко, паля не хуже полуденного зноя. Перед выходом Бо Цун для пущей исправности натянул жёлтую рабочую униформу, от которой его смуглая кожа казалась ещё темнее. Сам он по этому поводу ничуть не переживал: смуглость у него была от природы, а когда в первый год старшей школы он записался в баскетбольную секцию, то и вовсе загорел до черноты. Позже, решив поступать по творческому профилю, он занялся живописью, и за три года в студии так и не смог вернуть прежний белёсый оттенок кожи. К счастью, правильные черты лица, густые брови и выразительные глаза придавали ему вполне симпатичный вид.

Прокатившись немного под палящим солнцем, Бо Цун почувствовал, что спина как-то подозрительно зачесалась. Он заложил руку за спину, пошарил пальцами и нащупал изрядно пропитанный потом участок одежды, а затем наткнулся на барахтающуюся цикаду, которая тщетно пыталась взлететь.

Бо Цун резко нажал на тормоз, повернул голову и выпалил:

— Нин Лян, чтоб твою душу!

Нин Лян, припарковавшийся в двух шагах позади, стоял, уперев руки в боки, и вовсю ухмылялся:

— На сообщения не отвечаешь. Я как раз вышел из дома, думал тебя поискать, гляжу — а вот и ты. Разве ты не закончил с работой?

— Последний заказ.

Бо Цун наклонился, пересадил цикаду на дерево, та дважды взмахнула крыльями и скрылась из виду, а в густой листве тут же зазвучало её назойливое стрекозание.

— Гляжу, ты в последнее время ещё сильнее почернел. На зачислении тебя наверняка за спортсмена примут.

— Какого ещё спортсмена? С самого детства все, кому ни лень, спрашивают, не в секции ли я занимаюсь спортом, — Бо Цун потрогал себя за щеку. — Разве по мне не видно, что я человек искусства?

— Разве что уличного перформанса?

— Сейчас схлопочешь, — Бо Цун пригрозил ему пальцем.

Нин Лян хихикнул пару раз и предложил:

— Вечером заваливай ко мне на барбекю. Больше месяца не виделись, батя уже все уши про тебя прожужжал.

— Какая трогательность, — вполне искренне изрёк Бо Цун. — Мой собственный отец обо мне так не вспоминает.

— Твой отец тебя по месяцу в глаза не видит, что ли? — крикнул вдогонку Нин Лян.

— Слышал! Как закончу, сразу к тебе! — бросил он, крутанув ручку руля, и умчался прочь, оставляя позади крики Нин Ляна:

— Будешь проезжать мимо Яблочного рынка — прихвати парочку арбузов!

Язык у Нин Ляна явно был заговорённым: текущий заказ состоял из нескольких стаканов чая с молоком, а лавка находилась как раз на коммерческой улице рядом с Яблочным рынком. Сам Яблочный рынок вовсе не специализировался исключительно на яблоках — это был оптовый фруктовый рынок, где царили огромный ассортимент и низкие цены. Каждое утро там яблоку негде было упасть: помимо владельцев фруктовых лавок, закупавшихся оптом, туда валил народ за свежими фруктами. Среди них регулярно появлялся и отец Бо Цуна — он разбирался в выборе фруктов куда лучше матушки.

Припарковавшись, Бо Цун бросил беглый взгляд внутрь. В июле и августе среди уличных торговцев на фруктовом рынке больше всего было тех, кто продавал арбузы. В эту пору арбузы уродились на славу, один к одному, да такие тяжёлые, что на скутере их везти — одно мучение. Подумав об этом, Бо Цун решил, что раз ему всё равно в чайную лавку, проще взять пару стаканов арбузного сока — и вкус тот же, и нести гораздо удобнее.

Рассудив так, Бо Цун припарковал мопед и в два-три прыжка взбежал по ступенькам в магазин.

— Подскажите, заказ номер шестьдесят четыре готов?

Только распахнув дверь чайной лавки, Бо Цун прокричал с порога громче, чем зашёл. Девушка-бариста, только что сорвавшая курьерский чек, вздрогнула от его зычного голоса и на автомате ответила не менее громко, что заказ готовится и нужно немного подождать.

Бо Цун откликнулся, извлёк из кармана брюк смартфон, и на экране блокировки метеоинформер стремительно обновил данные: температура за окном — тридцать четыре градуса Цельсия. Крупная капля пота живописно скатилась по лбу, и Бо Цун движением руки чуть сдвинул назад жёлтый шлем, подумав, не плавится ли этот дешевый пластик на солнце.

Внутри лавки прохлада работала на совесть, хотя жара на лице от этого мгновенно не проходила. Ощущение залитого по́том лица было малоприятным, и зоркий глаз Бо Цуна заметил на стойке у рук работника, оживленно давившего лимоны, коробку с бумажными салфетками. Подойдя к девушке, которая как раз занималась запайкой стаканов с чаем, Бо Цун пустил в ход своё обаяние:

— Сестрёнка, одолжи парочку салфеток, а?

Девушка подняла глаза на парня ростом под метр девяносто, назвавшего её сестрицей. Четко очерченные черты лица, густые брови, выразительные глаза, тонкие губы — на редкость правильная внешность. Пусть кожа и слегка смуглая, но сразу угадывался восемнадцати-девятнадцатилетний студент. Не так уж часто встретишь столько юношеского задора в парне, занимающемся столь изнурительной работой, как доставка еды.

http://bllate.org/book/38378/4814066