Готовый перевод The Scholar's Bride / Судьба Таньхуа: Нежданный союз с опальным принцем: Глава 15

Си Юй не стал ужинать в Поместье Лю, но когда он вышел, уже совсем стемнело. Си Юй вышел, посмотрел на Чу Цзюньи и не знал, как заговорить, однако Чу Цзюньи подошел, взял его за руку и пошел проводить.

Когда они вернулись к резиденции Си Юя, Чу Цзюньи не стал заходить внутрь, а лишь отворил калитку и передал его Фубао. Си Юй, глядя на него, тоже не смог произнести слов, чтобы оставить гостя. Чу Цзюньи потер мочку уха и вымученно улыбнулся:

— Отдыхайте, высочество, я сначала вернуюсь.

Си Юй кивнул, и Фубао с радостным видом помог ему войти внутрь. Си Юй оглянулся, но за воротами уже никого не было. Разве не говорил он, что в любой момент, стоит только оглянуться, он окажется рядом? Было ли это пустой угрозой или он и впрямь разозлился?

Стоило Си Юю закончить ужин, как Фубао принес лекарство. Си Юй взглянул на пиалу с отваром и слегка удивился. Фубао подступил ближе и прошептал:

— Ой, это тот малый только что принес, когда возвращался.

Судя по всему, узор на пиале был нарисован заново: цветастый петух выглядел ярко, живо и необычайно выразительно. Если бы не новизна фарфора, эта посудина точь-в-точь повторяла утерянную. Си Юй подумал про себя, что этот маленький таньхуа и впрямь не просто красуется перед всеми — он мастерски владеет и каллиграфией, и живописью. Он поднес пиалу к губам и осушил ее единым духом.

— Впредь эту пиалу после мытья оставляй в моей комнате.

Фубао надул губы, кивнул, а затем помог Си Юю умыться и отойти ко сну.

Лежа в постели, Си Юй понимал, что сегодня этот человек наверняка уже не вернется. Завтра ему, должно быть, тоже предстоит явиться с докладом в Управление Тяньцзи. Неужели отныне они станут чужаками и прекратят всякое общение до конца дней? Хм, ну конечно, книжники — народ лицемерный, способный лишь на сладкие речи. Договорились же использовать друг друга, и вот теперь разошлись — это еще что такое?

Тем временем Чу Цзюньи созвал в своем поместье четырех подчиненных. Все пятеро уселись вокруг стола, и каждый доложил о своем продвижении дел.

Если не считать Чэнь Би, который по-прежнему выглядел так, будто его ничто не волнует, остальные четверо казались помрачневшими. Чу Цзюньи промаялся весь вечер, и Цзин Ин, видя это, тоже начала тревожиться.

Наконец заговорил наименее словоохотливый Янъян:

— Докладываю молодому господину: в Поместье шестого вана все идет своим чередом. Хотя сейчас я уже могу неотлучно сопровождать его, он все еще не доверяет мне до конца. Что же до улик о создании клик ради личной выгоды и взяточничестве, пока никаких зацепок нет.

Чу Цзюньи кивнул:

— Продолжай в том же духе. Тебе тяжело приходится, притворяясь безумцем и дурачком.

Линь Фэн подал голос со стороны:

— Молодой господин, я бы лучше притворялся безумцем и дурачком, чем прислуживал этому проклятому евнуху!

— Верно, я сегодня тоже повидал этого Юнь Чжи — и впрямь надменный и своенравный тип. Однако его названый отец играет ключевую роль и в Восточном заводе, и при дворе, в его руках сосредоточены многие тайны чиновников, так что он — важнейшее звено. Если хочешь поскорее освободиться, должен потакать его желаниям и через него внедриться в Восточный завод.

Линь Фэн схватился обеими руками за волосы:

— Но Сяо Линьцзы из меня никакой! Этот евнух с виду красив, но до чего же противный!

Чу Цзюньи похлопал его по плечу в знак утешения. Все они были молодыми парнями, и хотя числились слугами, на деле являлись лишь друзьями, разделявшими с Чу Цзюньи учебу и тренировки по боевым искусствам, а потому ладили меж собой по-братски.

— Ладно, в будущем помогу тебе сосватать жену еще краше Юнь Чжи, согласен? Сяо Линьцзы, поднатужься еще немного.

Линь Фэн по-прежнему сохранял жалобное выражение лица. Кто же заставлял его поначалу недооценивать противника и думать, что с каким-то мелким гун-гуном будет легко справиться? Эх.

Чу Цзюньи бросил взгляд на Чэнь Би, которому доставляло удовольствие наблюдать за чужим весельем:

— А ты? Что за последние дни происходило в столице?

Чэнь Би отвел взгляд от лица Цзин Ин:

— Ничего нового, кроме забавных слухов о том, что таньхуа сватает Девятого принца. Эта история еще года три-пять будет пищей для разговоров у городских зевак. Молодой господин, браво!

Цзин Ин толкнула Чэнь Би локтем в бок:

— Перестань болтать глупости.

Чэнь Би усмехнулся в ответ Цзин Ин, а затем обратился к Чу Цзюньи:

— Ну а если говорить о переменах... Я слышал, старый Император собирается праздновать день рождения, так что празднество выдастся на славу. К тому же Седьмой принц вместе с матушкой возвращаются из Мавзолея вдовствующей императрицы, и после их входа во дворец разыграется еще одна знатная драма.

— Седьмой принц? — задумался Чу Цзюньи. Похоже, обстановка в Государстве Сюань царила запутанная, и покинуть его в ближайшее время не удастся.

— Его матушка порвала со старым Императором, из-за чего сама попросила отправить ее во дворец охранять мавзолей вдовствующей императрицы. Иначе он тоже был бы главным претендентом на роль Наследного принца. Возвращаясь в столицу в такой момент, неужели он намерен вновь побороться за престол?

Цзин Ин также подключилась к анализу:

— Я разделяю догадки молодого господина. Покойный наследный принц умер, и кроме Второго принца, именно Седьмой принц лучше всего подходит для столь ответственной роли. Охрана мавзолея вместе с матерью, судя по всему, была лишь временной мерой.

Чу Цзюньи посмотрел на Чэнь Би:

— Займись подготовкой: вызнай маршрут возвращения Седьмого принца в столицу и отыщи способ затесаться в его сопровождение, чтобы подобраться к нему и его матери.

Чэнь Би равнодушно кивнул, а Цзин Ин произнесла:

— Молодой господин, позвольте отправиться мне? У Чэнь Би боевые навыки получше, будет надежнее, если он останется при молодом господине.

— Мне здесь пока не грозят никакие опасности, так что тебе одной, Цзин Ин, вполне хватит для сопровождения.

После этого Цзин Ин уже не могла настаивать, лишь испытывала легкое беспокойства за этого молокососа: боевых искусств ему, конечно, хватало, но разве Седьмой принц — тот, с кем легко справиться? Сам же Чэнь Би, похоже, остался весьма доволен ее заступничеством — он лишь радостно улыбался и на любые указания молодого господина отвечал неизменным согласием.

На следующий день Чу Цзюньи отправился в Управление Тяньцзи и несколько дней подряд ночевал у Чу Ина.

Си Юй, как обычно, отправился во дворец на утренний совет. Первые пару дней ему казалось, будто в ушах чего-то не хватает, но постепенно он привык и перестал обращать внимание — в конце концов, тот человек был лишь временным попутчиком.

Шестой князь, завидев его, сперва намеревался поддразнить, но, заметив в его глазах застывшую гладь озерной воды, понял, что тот сегодня куда скучнее, чем в прежние дни, и сам потерял всякий интерес.

По окончании утреннего совета Си Юй пожелал навестить консорта Жун и направился вглубь гарема. Прождав во дворце около получаса так и не дождавшись ее, он в конце концов столкнулся с принцессой Чжаогэ, которая сгладила неловкость.

— Братец, у Матушки-наложницы сегодня разболелась голова, так что, пожалуй, навестишь ее в другой раз.

Си Юй поднялся с места и кивнул. Чжаогэ проводила его до дверей залы:

— В последние дни не видела таньхуа, вы...

— Он, должно быть, занят своими делами. Мы изначально были людьми, которых ничего не связывает. Если он по-прежнему тебе нравится, попроси отца уделить ему больше внимания.

— Вовсе нет, брат... Эх, пусть я и увлекалась им некогда, разве можно принуждать сердце? А вот вы... Было бы неплохо, судись вам сойтись. Рядом с тобой непременно должен кто-то находиться.

Си Юй повернулся и улыбнулся ей:

— Цзинь Хуань, твоему брату, судя по всему, суждено прожить эту жизнь в одиночестве. А вот ты — уже не ребенок, перестань целыми днями тревожиться обо мне, лучше позаботься о себе самом.

Цзинь Хуань кивнула и проводила его взглядом. Лишь после того как Си Юй удалился, консорт Жун вышла из задней залы и, взяв Чжаогэ за руку, увела ее внутрь, чтобы присесть.

http://bllate.org/book/38363/4812127