Готовый перевод The Tutor's Filth / Тайны поместья Лю: Учитель для порочного господина: Глава 1

В Резиденции Канцлера появился новый домашний учитель.

Предыдущий наставник, почтенный знаток классических текстов, был слишком стар и, сославшись на болезнь, вернулся в родные края. Новый учитель, господин Чжан, был молод, талантлив и происходил из прославленного рода ученых мужей. Его брови напоминали дымчатые горные хребты, в глазах сияли звезды — словом, внешность и нрав его были безупречны.

Семья Чжан и семья Лю состояли в некотором родстве. Когда господин Чжан вошел в зал, чтобы засвидетельствовать свое почтение, старейшина Лю остался настолько доволен юношей, что задержал его на долгую беседу. Лишь после совместного обеда он позволил гостю отправиться в сад, чтобы представиться Молодому господину Лю.

Господин Чжан был человеком наблюдательным: ни во время утреннего приветствия, ни за обедом он так и не увидел старшего сына семьи Лю.

Учителю предоставили пансион в поместье. Жить он должен был в том же саду, где обитал Молодой господин Лю, чтобы было удобнее приступать к занятиям спозаранку. В южной части сада высился изящный, залитый солнцем терем, светлый и уютный. Однако Молодой господин Лю там не жил — его покои находились в северном углу поместья, в сыром и темном месте, которое, казалось, вовсе не предназначалось для живых существ. Теперь же этот прекрасный южный терем предназначался для господина Чжана.

Вновь подул ветер. Стоял разгар лета, но вместо стрекота цикад слышался лишь жуткий вой, кружащийся в воздухе, словно плач малого ребенка.

Стоя перед Северным теремом, господин Чжан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он невольно коснулся Монеты Фиолетового Грома, висевшей у него на груди под одеждой. Это был артефакт, переданный Шэвэйдао, который, согласно преданиям, мог отпугнуть любую нечисть.

Сделав шаг вперед, он тихо постучал в дверь. Ответа не последовало.

Он хотел постучать еще раз, но вдруг дверь из тяжелого черного дерева с резными узорами со скрипом отворилась сама собой. Заглянув внутрь, господин Чжан содрогнулся, пораженный увиденным.

Первое, что бросалось в глаза при входе, — это алтарный столик для благовоний. На нем стоял буддийский алтарь, повернутый к входящему задней стороной, напоминающей крышку гроба. Это было дурным предзнаменованием — никто в здравом уме не стал бы так обустраивать свой дом.

Следом по полу метнулась длинная черная тень, похожая на проворную крысу. Он решил, что ему показалось, и вгляделся в глубину комнаты, но в углу виднелась лишь бесформенная, гнетущая тьма.

— Молодой господин Лю? — позвал господин Чжан. — Я новый домашний учитель…

Внезапно сердце пронзила боль. Монета на груди раскалилась так, что стало невыносимо больно.

Он хотел коснуться ее, но не успел: длинная черная тень, словно змея, скользнула по полу, обвила его лодыжки и рывком перевернула вверх тормашками.

Его не только подняли в воздух, но и начали трясти так, что мир перед глазами пришел в движение. Нападавшим оказалось некое существо из сгустившейся тьмы, укрывшееся в самых глубоких тенях дома, куда не проникал свет. Оно непрерывно пульсировало, а бесчисленные извивающиеся конечности — то ли растущие прямо из него, то ли составляющие само его тело — находились в постоянном движении.

Пока он висел вниз головой, из-под одежды выпала Монета Фиолетового Грома. Черная тень, желая получше рассмотреть предмет, подтянула его за красную нить ближе, но тут же отдернула конечность, словно от огня — та часть, что коснулась монеты, просто рассеялась. Существо было пропитано Скверной и не могло вынести прикосновения священного артефакта.

Тень издала низкий смешок и начала раскачивать висящего человека из стороны в сторону, словно какую-то безделушку.

— Тебе не стоило приносить эту штуку с собой, — произнесла тень. — Иначе ты, как и остальные, мог бы увидеть Молодого господина Лю, Лю Чжи.

Существо снова тряхнуло его. Личные вещи, выпавшие из карманов, с глухим стуком посыпались на пол. Тень хотела было продолжить насмехаться, но вдруг в воздухе сверкнуло серебро — два метательных ножа один за другим вонзились точно в то место, где она затаилась.

Однако они не достигли цели, лишь глухо вонзились в пустоту.

Такой ловкостью не должен был обладать простой учитель.

Господин Чжан все еще висел вниз головой, но в его руке уже блестел обнаженный Золотой меч. Его взгляд, устремленный во тьму, был остер, как клинок.

Лю Чжи усмехнулся, перебирая конечностями выпавшие вещи. Среди них был небольшой бамбуковый тубус, выглядевший весьма примечательно. Существо вскрыло его и извлекло свиток, обернутый в ярко-желтый шелк:

— Секретное расследование в Резиденции Канцлера. Приказ казнить на месте без доклада.

— Что расследовать? Кого казнить? — прошипел Лю Чжи. — Ты решил разгуляться на моей территории? Ты действительно ищешь смерти.

Господин Чжан промолчал.

— Я еще не спросил твоего имени, учитель, — продолжал Лю Чжи. — Столько наставников приходило и уходило, но лишь ты вызвал у меня хоть какой-то интерес.

Господина Чжана звали Чжан Иньсу, а его вторым именем было Фэн Сюэ. Он действительно происходил из семьи ученых и был направлен в Резиденцию Канцлера, чтобы учить молодых господ, но одновременно с этим у него был тайный приказ императора — провести расследование в доме Канцлера.

Если человек с таким положением бесследно исчезнет, Резиденцию Канцлера перевернут вверх дном. Лю Чжи чувствовал раздражение: съесть его — навлечь беду, отпустить — оставить свидетеля.

Он небрежно швырнул его за дверь.

— Южный терем твой. Проваливай туда и завтра в назначенный час приступай к занятиям.

Чжан Иньсу приземлился мягко и бесшумно, словно кошка. Как только его ноги коснулись земли, он бросился наутек, явно не собираясь в Южный терем — он решил позвать на помощь.

Он едва успел добежать до цветочной клумбы, как из кустов вырвалась черная тень, обвила его лодыжку и втянула в заросли роз. Во тьме, созданной сплетением розовых ветвей, перед его лицом закопошились тысячи извивающихся отростков.

— Проваливай в Южный терем, — донесся голос Лю Чжи. — Я слежу за тобой.

***

Чжан Иньсу толкнул дверь Южного терема. Двое слуг, приставленных семьей Лю, с улыбкой встретили его:

— Господин Чжан, проходите, прошу, угощайтесь чаем.

— Зовите охрану! На севере, там… — начал было Чжан Иньсу, но не успел договорить.

С потолка опустилась черная тень, словно петля палача, и впилась ему в горло, рывком подняв в воздух. Чжан Иньсу отчаянно забился. В этот момент слуги, все еще улыбаясь, внезапно начали меняться: левая половина тела одного и правая половина другого превратились в кровавое месиво, из которого вырвались тысячи извивающихся конечностей.

Раздался жуткий, искаженный голос Лю Чжи:

— Я же сказал — я слежу за тобой.

http://bllate.org/book/38360/4811925