Готовый перевод Three Times Is Enough / Трижды — и хватит: Глава 29

Цзинь Си не отрывал взгляда от Лу Юаньюань за окном машины. Она медленно приближалась, шаг за шагом, и остановилась рядом с Хуо Минсяо. Её глаза были холодны и пусты — ни тени чувств, ни проблеска эмоций.

— Папа, хватит. Это уже перебор.

— Всего лишь проверка смелости. Не перебор.

Услышав голос дочери, Хуо Минсяо тут же потушил сигарету. Его мрачное настроение мгновенно развеялось, будто его и не было.

— Юаньюань, ещё не вышла замуж, а уже защищаешь чужого? А как же я, твой отец?

Лу Юаньюань проигнорировала его попытку подкупить её сочувствием.

— Велите им прекратить. Цзинь Си всё ещё в машине — его могут ранить.

— Кожа толстая, не повредит, — отрезал Хуо Минсяо, не собираясь останавливать издевательства. Машина на глазах сплющивалась, как пустая банка. Цзинь Си сидел внутри, не шевелясь, несмотря на удары. Над головой зазвучала сирена тревоги, но никто не обращал внимания — и никто не осмеливался вмешаться.

Прошло две минуты. Лу Юаньюань потянула отца за край рубашки и мягко, почти ласково произнесла:

— Папа, хватит.

— Недостаточно, — ответил он. — Одной раздавленной машины мало, чтобы загладить причинённую боль.

Лу Юаньюань сделала ещё шаг вперёд, но Хуо Минсяо мгновенно преградил ей путь.

— Лу Юаньюань, подумай хорошенько!

— Ты уже всё знаешь, да? — спросила она тихо. — Знаешь, как меня дважды обманул Цзинь Си.

— Юаньюань…

Хуо Минсяо сильнее сжал её запястье — так, что стало больно. В её взгляде мелькнула такая печаль, что он почувствовал, будто его пронзает острый клинок. Это его вина. Он не сумел защитить дочь.

— Я справлюсь сама. Поверь мне, папа.

Когда-то Лу Юаньюань думала, что Цзинь Си — свет, посланный ей на спасение, дар небес, её единственное счастье. Позже она поняла: её чувства ничего не значат. Он мог быть её единственным, но она — не его.

Когда любовь неравна, она рано или поздно исчезает.

Дверь машины распахнулась. Цзинь Си, потерявший всякую связь с реальностью, поднялся на ноги. Его взгляд, устремлённый на Лу Юаньюань, был слишком горячим, в нём сквозила почти одержимая жажда обладания.

— Юаньюань…

— Ты в порядке? У тебя кровь течёт, — указала она на царапину на его лбу.

Цзинь Си не обратил внимания. Он даже не чувствовал боли — всё, чего он хотел, это прижать её к себе, крепко-накрепко, и больше никогда не отпускать.

— Обручальное кольцо… Я уже сделал его. Ты можешь его надеть. Я сам надену его тебе на палец.

Он нервничал. И боялся.

Хуо Минсяо был так жесток с ним, будто пытался разлучить их. Нельзя! Что-то внутри него прорастало, рвалось наружу. Он так отчаянно хотел понять, что это такое! Но никто не давал ему ответа.

В глазах Лу Юаньюань, наконец, появилось тёплое чувство — больше не лёд. Она смотрела на его растрёпанность и панику и действительно увидела в них искреннюю привязанность.

Но опоздавшая искренность Цзинь Си была ей безразлична.

— Папа проверял твою смелость. Поздравляю, ты прошёл его испытание.

Цзинь Си, убеждённый, что его приняли, не мог сдержать внутреннего буйства. Он обхватил её и прижал к себе. Его сердце горело, как пламя. Кажется, он начал понимать, что именно прорастало внутри. Что бы это ни было — лишь бы оно было связано с Лу Юаньюань, и тогда он обретёт покой.

Лу Юаньюань провела его в дом, чтобы обработать раны. Хуо Минсяо бросил ему связку ключей.

— Парень, гаражный лимитированный экземпляр твой. Но в будущем приноси что-то получше, понял?

Это значило одно: если обидишь мою дочь — приходи со своей головой!

Цзинь Си торжественно пообещал, полностью погрузившись в нежность, которую дарила ему Лу Юаньюань. Даже когда она обрабатывала рану слишком грубо, он принимал это с радостью. Он уже думал, где бы устроить предложение руки и сердца, и совершенно не заметил, насколько напряжённым стало лицо Хуо Минсяо.

— Папа, игра есть игра — нужно играть до конца.

Лу Юаньюань бросила ему взгляд, напоминая об этом. Хуо Минсяо глубоко вздохнул и надел доброжелательную маску.

Играть — так играть.

Лу Юаньюань оказалась сильнее, чем он предполагал. Она не произнесла ни слова лишнего, но сумела втянуть Цзинь Си в ловушку, а он играл свою роль, пока тот не почувствует всю горечь страдания.

Позже Хуо Минсяо набрал номер Лу Юань.

Телефон взял молодой мужчина — и сразу же положил трубку.

Это лишь расплата за его прошлые поступки.

Но он не допустит, чтобы Юаньюань повторила чужую судьбу.

Его палец долго завис над экраном. Звонок так и не поступил, но он не мог сдаться.

Он отправил сообщение:

«Цзинь Си не подходит Юаньюань. Лу Юань, у меня есть более подходящая кандидатура. Давай поговорим, когда будет время».

*

Цзинь Си остался ночевать в доме Хо. Пока он принимал душ, телефон Цинь Байхэ не переставал звонить.

Лу Юаньюань ответила вместо него.

Голос Цинь Байхэ был необычно встревожен. Она плакала, умоляя его с униженной, жалкой интонацией:

— Цзинь Си, помоги мне, пожалуйста! В последний раз, помоги! Больше я не буду приставать к тебе из-за сестры, честно! Поверь мне ещё разок!

Лу Юаньюань молчала.

Цинь Байхэ рыдала так, будто сердце рвалось на части — правда ли это или ложь, было не понять.

— Мой брат сошёл с ума! Он хочет убить меня! Цзинь Си, у меня двадцать процентов акций! Я отдам их тебе! Всё отдам, лишь бы ты помог мне вернуть „Циньши“! Я готова на всё!

Лу Юаньюань по-прежнему молчала.

Она начала подозревать, не страдает ли Цинь Байхэ театральным расстройством личности — ложь слетала с её языка слишком легко.

— Не веришь? Хорошо! Если ты не поможешь, я расскажу Лу Юаньюань всё, что ты с ней сотворил! Вся твоя „искренняя любовь“ — сплошная ложь! Ты снова обманываешь и используешь её, лишь бы откусить кусок от пирога семьи Хо! И я скажу ей, что, несмотря на помолвку с ней, ты по-прежнему любишь меня!

— Ха-ха, — не сдержалась Лу Юаньюань.

Цинь Байхэ на мгновение замолчала от неожиданности.

— Это ты?! Почему это ты?! — её голос стал резким и пронзительным.

— Извини, но мы действительно собираемся пожениться. Так что расскажи мне, пожалуйста, что именно ты хочешь сообщить?

В её смехе звучала лёгкая насмешка, и смысл был ясен без лишних слов.

— Хотя… Ты ведь уже рассказывала мне всю „правду“. Это уже не новость. Так что, может, у тебя есть ещё какие-нибудь секреты? Если они окажутся интересными, я, пожалуй, решу помочь ему за тебя.

— Ты ничего не понимаешь! Он не любит тебя! Он играл с тобой с самого начала!

— Скучно.

— Не веришь? На твоём месте я бы тоже не поверила.

Цинь Байхэ, похоже, почувствовала преимущество и сбросила плачущую маску, надев вместо неё довольную ухмылку.

— Угадай-ка: если мы обе окажемся в опасности, кого выберет Цзинь Си?

К кому он побежит…

Признаться, предложение Цинь Байхэ всколыхнуло её сердце. Цзинь Си обнял её сзади, капли воды с его волос стекали по её шее, холодные и скользкие. Хотя он держал её в объятиях, тепла она не чувствовала.

— О чём задумалась, Юаньюань?

— О свадебном платье… и свадьбе.

— Всё будет устроено. Не волнуйся.

— Хорошо.

В зеркале отражалось израненное лицо Цзинь Си. Он нежно поцеловал её волосы — в нём уже не осталось и следа юношеской дерзости.

— Цзинь Си, я хочу, чтобы свадьба прошла на кольцевом острове в Линьчэне.

— Как пожелаешь. Этот остров что-то значит для тебя?

— Да. Там выходила замуж тётя Цзи. Кольцевой остров прекрасен — повсюду благоухающие розы. И столько света…

— Помню. Я был там с отцом на свадьбе. Как же так получилось, что мы не встретились?

Цзинь Си крепче прижал её к себе.

— Если бы мы встретились раньше, стали бы парой с детства. Настоящая судьба.

— Да, — тихо прошептала Лу Юаньюань. — Было бы здорово.

В её глазах мелькнула грусть.

Но это было не так.

Они уже встречались.

*

В тот день закат окрасил лицо девушки на кольцевом острове. Она растерянно блуждала, потеряв ориентацию, и прямо у цветочной оранжереи столкнулась с юношей в костюме. На его холодном лице виднелись свежие царапины.

Юноша легко подхватил её за талию. Взгляд его был безразличен, но сердце девушки на мгновение замерло.

— Ты ранен.

— Ага, — коротко ответил он, явно не желая разговаривать. В этот момент за ним позвали:

— …Молодой господин Си! Куда вы делись? Молодой господин Си! Молодой господин Си…

Девушка заметила его раздражение. Он отпустил её и быстро исчез за живой изгородью.

«Молодой господин Си…»

Девушка смотрела ему вслед, оцепенев. На земле лежала упавшая роза. Она стояла и смотрела на неё, пока не услышала стук каблуков. К ней подошла её мать, Лу Юань.

— Юаньюань, заблудилась? Иди за мной, не теряйся снова.

— Хорошо.

Лу Юаньюань оглядывалась на ходу, но в конце концов подняла розу с земли.

В машине, покидая остров, она увидела юношу на дорожке за окном. Он больше не казался холодным — на лице играла тёплая, нежная улыбка. Он внимательно слушал девушку рядом с ним. Она говорила, он улыбался. Они выглядели идеальной парой.

*

Жаль, что идеальной парой с детства были не они.

Тогда Цзинь Си даже не заметил Лу Юаньюань — ту робкую девочку, что пряталась за спиной Лу Юань, боясь людей. Он так и не запомнил её.

Но, может, так и лучше.

Раз встретились здесь — здесь и закончим.

Если выбирать свадебное платье, Лу Юаньюань непременно обратилась бы к частному ателье Цзун Сымань. Давным-давно, на кольцевом острове в Линьчэне, она видела, как тётя Цзи надевала белое платье с длинным шлейфом. Почти пять метров воздушной ткани — выход впечатлил всех и стал воплощением вечной романтики.

Благодаря тёте Цзи, Цзун Сымань, которая должна была участвовать в показе в этом месяце, вернулась в страну заранее, чтобы создать для Лу Юаньюань идеальное свадебное платье. Всё — вручную: даже бриллиантовые украшения она собиралась делать сама.

Цзун Сымань снимала мерки и заодно упомянула о работающем у неё Цзун Сылине:

— Линьлинь — хороший парень. Кроме заикания, у него очень тонкая душевная организация. Раньше, когда я работала за границей и не хватало моделей для показа, я поставила его — и получилось удивительно хорошо. Я даже упомянула об этом Третьему дяде. Ведь быть моделью — дело не только в росте, нужно и талант иметь. Линьлинь сам мечтает войти в эту профессию, но Третий дядя, услышав мои слова, сразу отказал ему.

Лу Юаньюань спросила:

— Почему?

— Мать Линьлина — загадка для всего рода Цзун. Кто она, откуда родом и где сейчас — возможно, только Третий дядя знает. Он так хорошо её скрыл, будто это касается каких-то его личных границ. В итоге он так и не объяснил ничего толком. А Третий дядя — человек волевой, мы, младшие, не осмеливаемся его ослушаться.

Ещё одна тайна.

К слову, иерархия в роду Цзун весьма запутана. Цзун Сымань — младшая дочь старшего сына рода, потерянная в детстве. Она подружилась с Цзи Синлинь в Цзиньчэне — они были ровесницами. Цзун Юй — внук второго сына рода, поэтому Цзун Сымань старше его по поколению, и он должен называть её «тётушка». Что до Цзун Сылина — его отец, Цзун Илин, третий сын рода, но моложе Хуо Минсяо на несколько лет. Получается, Цзун Сылинь — самый молодой по возрасту, но самый высокий по статусу в своём поколении.

Интересно: Цзун Сылинь и Цзун Сымань одного поколения и могут называть друг друга «брат» и «сестра», а Цзун Юй должен обращаться к Цзун Сылину как к «дяде».

А Лу Юаньюань того же поколения, что и Цзун Юй… Значит, ей тоже придётся называть Цзун Сылина «дядей»? Восемнадцатилетнему мальчику — «дядя»?

От этой мысли она не удержалась и рассмеялась. Она только что съела два пирожка с начинкой, и животик слегка надулся. От смеха тело расслабилось, и мягкая измерительная лента в руках Цзун Сымань выскользнула и отскочила.

— Что за…? — удивилась Цзун Сымань. — Я же просила есть поменьше! Но не настолько же — два пирожка и сразу плюс два сантиметра?!

Цзун Сымань всегда снимала мерки в том состоянии, в котором невеста чувствует себя наиболее комфортно — ни больше, ни меньше. И делала это ближе к вечеру, ведь свадебный приём как раз начинается в это время. Она хотела подчеркнуть красоту невесты с разных ракурсов, поэтому подходила к делу с особой точностью, и каждая деталь украшений тщательно продумывалась.

— На самом деле…

Лу Юаньюань собиралась что-то сказать, но в этот момент в комнату вошла Цзи Синлинь с чашкой фруктового чая и перехватила инициативу:

— Да где уж там «только два пирожка»! Утром, как приехали, она на обед съела рис в горшочке, куриные лапки, говяжий рубец, говяжий суп, и если бы не боялась аллергии на крабов, съела бы целую корзинку пирожков с крабом. А ещё после обеда велела кухне упаковать ей кислый суп на вынос.

Лу Юаньюань захотелось провалиться сквозь землю.

— Ну так ведь повара здесь просто волшебные!

— Конечно, конечно, — поддразнила её Цзи Синлинь. — Не припомню, чтобы кто-то приходил в ателье свадебных платьев просто поесть.

Чай она всё равно поставила перед ней.

Цзун Сымань пошутила:

— Раньше ты столько не ела, жадина.

— Сама не знаю, почему, но просто не могу остановиться! Особенно этот кислый суп — я в восторге.

Это была правда. С детства Лу Юаньюань питалась блюдами домработниц — ни вкусно, ни невкусно, просто еда без души. Лу Юань умела готовить, но была слишком занята. Хуо Минсяо начал учиться готовить только после того, как она вернулась в Ганчэн, но его блюда были посредственны и не шли ни в какое сравнение с шеф-поварами. Тем не менее, он любил готовить для неё, и Юаньюань не могла отказываться.

http://bllate.org/book/3834/408192