Готовый перевод Why Is the Immortal Venerable Trembling? / Почему Бессмертный Повелитель дрожит?: Глава 4

Повисла неловкая, почти осязаемая пауза.

В голове у Фу Няньчи все смешалось. То, что Е Цанлань не вскипел от ярости, можно было считать сущим чудом. Все произошло столь молниеносно, что юноша сам не понял, как его рука умудрилась соскользнуть... туда.

А ведь на ощупь... хм, весьма недурно.

«Стоп, о чем я только думаю! Сейчас точно не время!»

Поспешно перехватив тяжелый таз, Фу Няньчи негромко пробормотал:

— Мне нужно долить горячей воды.

— Лей, — отозвался тот и тут же зашелся в кашле: — Кхе-кхе... кха!

С кашлем всегда так: стоит только начать, и остановиться уже невозможно.

Судя по звукам, Е Цанлань вознамерился выплюнуть собственные легкие. Фу Няньчи невольно сравнил этот хриплый надрыв со звуками задыхающегося от перегрузки интернет-мессенджера, на который разом обрушилась сотня запросов в друзья.

Собрав в кулак всю свою сосредоточенность, юноша с предельной осторожностью принялся подливать кипяток.

Когда вода потеплела, он опустил пальцы в настой, проверяя температуру. В самый раз — можно греться дальше.

Зайдя со спины, туда, где князь не мог его видеть, Фу Няньчи наконец-то позволил себе облегченно выдохнуть.

Он бережно зачерпывал ладонями целебный отвар и омывал плечи мужчины. По сути, это ведь полноценное мытье? По уму следовало бы немного растереть кожу, но раз Е Цанлань молчал, навязываться с услугами не стоило. Лишняя инициатива могла выйти боком, а злить этого человека сейчас — себе дороже.

Фу Няньчи подливал горячую воду еще дважды, пока купание под хриплый, прерывистый кашель наконец не подошло к концу. Если не считать неловкого казуса, все прошло относительно благополучно.

Времени на передышку не оставалось — нужно было срочно вытереть больного насухо. С его хрупким здоровьем малейший сквозняк грозил обернуться жестокой простудой. Недолго думая, Фу Няньчи укутал мужа в огромное, расшитое золотыми змеями полотнище, ненароком заключив его в тесные объятия.

Оказавшись в этих импровизированных тисках, Е Цанлань замер и затаил дыхание. Сквозь удушливую горечь снадобий он отчетливо уловил едва заметный аромат хмеля, исходивший от юноши. Возможно, к нему примешивалось что-то еще — неуловимое, чистое, мгновенно прогнавшее дурноту из тяжелой головы.

«Нет! Совсем не это должно приводить меня в чувство!»

Приподнявшись на цыпочки, Фу Няньчи принялся промокать влагу за его ушами. Он был полностью поглощен своим делом и даже не заметил, как задергался испуганный взгляд князя. Закончив с обтиранием, юноша бережно довел больного до постели и уложил на простыни.

Когда мокрое полотенце сменилось сухой тканью, Фу Няньчи принялся убирать последние капли с его кожи. Но стоило руке скользнуть ниже пояса, как Е Цанлань сипло выговорил:

— Здесь я сам.

— Хорошо, — послушно кивнул юноша, потупив взор.

Особого любопытства он не испытывал, однако за время раздевания и мытья волей-неволей разглядел все до мельчайших подробностей.

Что тут скажешь... Главному герою типичного приключенческого романа для парней даже смертный недуг не мешал оставаться во всеоружии там, где это важнее всего.

Фу Няньчи забросил чтение задолго до того, как сюжет дошел до сбора гарема, но не сомневался: красавиц на пути этого везунчика должно было встретиться предостаточно. И надо же было автору сперва соригинальничать и женить героя на безвестном парне-статисте. Воистину, причудливый полет фантазии.

К тому моменту как князь переоделся в сухое исподнее, Фу Няньчи взмок от пота. За окном уже сгустились сумерки. Распахнув дверь, он подозвал служанок. Те мигом унесли кадки и тазы, затеплив благовония, чтобы выветрить из покоев приторную горечь снадобий.

Оглянувшись, Фу Няньчи заметил, что Е Цанлань лежит неподвижно, смежив веки. Видимо, даже такое простое дело, как ванна, окончательно лишила его последних сил. На сегодня обязанности сиделки можно считать выполненными.

Юноша направился к выходу — после всех трудов ему и самому безумно хотелось смыть с себя пот и дорожную пыль. Однако стоило сделать пару шагов за порог, как дорогу преградили слуги.

— Куда направляется Ваше Высочество?

— Хочу искупаться, — ответил он.

— В брачную ночь супругам негоже покидать покои. Позвольте нам подготовить все необходимое и принести воду сюда.

Фу Няньчи недовольно нахмурился:

— Но Его Высочество отдыхает. Я боюсь его побеспокоить.

Служанка замялась, однако вежливо, но твердо настояла на своем:

— Ваше Высочество, вы можете вести себя тише. Покидать брачные покои в первую ночь строго запрещено правилами.

— Ладно, — сдался он.

Спорить не имело смысла. В древних свадебных обрядах он не смыслил, да и, скорее всего, эти запреты были лишь предлогом, чтобы новоиспеченный супруг не вздумал сбежать из поместья.

Вскоре в комнату занесли деревянную бадью, до краев наполненную горячей водой. Заметив, что одна из девушек собирается бросить туда охапку лепестков и пахучих масел, Фу Няньчи вовремя ее остановил:

— Не нужно. Оставьте так и можете идти.

— Слушаемся.

Едва за ними закрылась дверь, юноша бросил взгляд на кровать. Убедившись, что муж спит крепким сном, он поспешил сбросить влажное от пота белье и скользнул в теплую воду.

Обычный современный студент, он привык мыться за считанные минуты, но теперь, оказавшись в теле древнего юноши, столкнулся с невыносимой рутиной — длинной шевелюрой. К тому же никаких гелей для душа и шампуней здесь не водилось и в помине. Приходилось довольствоваться стружками мыла и мыльнянкой. На стоявшем рядом лакированном блюдце лежали лучшие средства, предназначенные исключительно для императорской семьи, но даже они уступали самому дешевому шампуню из супермаркета двадцать первого века.

К моменту, когда он закончил возиться с головой, кожа на пальцах уже успела сморщиться. Кое-как отжав мокрые пряди, он неуклюже обмотал их полотенцем и выбрался из бадьи, чтобы насухо вытереться.

Сами водные процедуры еще можно было перетерпеть, но теперь настал черед настоящего испытания — сушки волос.

В этом мире не слышали о фенах.

Выбор у Фу Няньчи был небогатый:

Во-первых, просто сидеть и ждать. Учитывая длину волос, это растянулось бы на пару часов.

Во-вторых, тереть их полотенцем до изнеможения, рискуя стереть ладони в кровь.

В-третьих, устроиться поближе к жаровне. Если не брать в расчет риск случайно подпалить шевелюру, способ обещал быть самым быстрым.

Обреченно вздохнув, юноша уселся возле медной жаровни. Глядя на тлеющие угли, он по привычке современного человека начал беспокоиться: не грозит ли им угарный газ? Двери и окна в спальне заклеили намертво, чтобы защитить чахлого князя от сквозняков. Идеальные условия для удушья. Должно быть, Е Цанлань до сих пор не испустил дух лишь потому, что служанки исправно ворошили угли, не давая им дымить.

Рассудив, что здоровье важнее гордости, Фу Няньчи все же попросил служанок вытереть ему волосы, когда те пришли забирать бадью. Оставшись один, он долго сидел за столом, борясь с накатывающей дремотой. Поскольку весь день прошел в праздности, голода он не чувствовал, а потому, улучив момент, просто забрался под одеяло и закрыл глаза.

Он и не подозревал, что спустя четверть часа погрузившийся в глубокий сон Е Цанлань бесшумно разомкнет веки.

Опершись на локоть, князь Чжао пристально вгляделся в лицо спящего юноши. Убедившись, что тот крепко спит, он осторожно откинул алое шелковое одеяло. Спал он у стены, так что теперь ему предстояло аккуратно перелезть через соседа.

Зависнув прямо над лицом Фу Няньчи, князь невольно засмотрелся на его длинные темные ресницы и мягкие алые губы.

Затаив дыхание, он перенес вес тела на левую ногу, медленно перекинул правую и наконец бесшумно коснулся босыми ступнями холодного пола.

«Фух...»

Облокотившись на резную стойку кровати, Е Цанлань с полминуты переводил дух, пока перед глазами не перестали плыть темные круги. Едва дыша, он медленно опустился на колени и уперся ладонями в пол.

Максимально пригнувшись к полу, он заглянул в кромешную тьму под кроватью. Нащупав пальцами спрятанную шкатулку, князь с усилием потянул ее на себя.

Выпрямившись, он еще немного отдышался и лишь тогда приоткрыл крышку. Внутри лежали сладости, которые он припрятал еще с утра.

Какое счастье, что он догадался запастись провизией, иначе точно испустил бы дух от голода прямо в первую брачную ночь. Желудок сводило мучительным спазмом. Не теряя времени, Е Цанлань схватил пирожное и запихнул его в рот.

Из-за его слабого здоровья все блюда на кухне готовили пресными и почти несладкими. И это оказалось как нельзя кстати — приторное лакомство сейчас просто не полезло бы в горло. Устроившись прямо на полу, он прикончил почти всю коробку, оставив лишь пару штук.

Князь легонько постучал кулаком по груди, чтобы протолкнуть сухие крошки, и поднялся, намереваясь дойти до стола и напиться. Однако на полпути кровь резко хлынула к голове, перед глазами поплыла душная пелена. Теряя равновесие, он поспешил опуститься на край постели.

Лишь когда резь в глазах утихла и мир перестал двоиться, он медленно, цепляясь за резной столбик кровати, поднялся на ноги. Пошатываясь, князь добрел до стола. К счастью, чайник на углях оставался теплым.

Осушив одну за другой пять пиал, Е Цанлань наконец облегченно вздохнул. Пресное тесто разбухло в желудке, подарив долгожданное чувство сытости. Немного переведя дух, он вернулся к постели, тщательно прикрыл шкатулку и задвинул ее обратно в темноту. Уцелевшие куски пригодятся в следующий раз.

Кое-как перемахнув обратно через Фу Няньчи, он улегся на свое место, стараясь не издать ни звука. За время его вылазки холод успел просочиться от ступней до самых колен. Князь подгреб пальцами ног теплую грелку, рассудив, что стужу переносить куда легче, чем голодные спазмы.

«И надо же, брачная ночь...»

С тоской подумал он и прикрыл глаза, готовясь уснуть.

В этот самый миг поперек его груди тяжело опустилась чужая рука.

Е Цанлань оцепенел.

Медленно, боясь пошевелиться, он повернул голову. Спящий рядом юноша умудрился развернуться набок: закинул на него руку, бесцеремонно подмял под себя большую часть одеяла и до кучи водрузил ногу князю на бедро.

Фактически, Великий князь Чжао превратился в живую подушку-обнимашку.

Князь лежал ни жив ни мертв, радуясь хотя бы тому, что ему оставили жалкий клочок шелка прикрыться. Сквозь слои ткани просачивалось живое, исходящее от парня тепло, смешанное с едва уловимым, сладковатым запахом вина.

Щеки юноши чуть порозовели, брови сошлись у переносицы, а ресницы мелко подрагивали, точно его донимал дурной сон.

«И что ему там может сниться кошмарного? — Е Цанлань мысленно вздохнул. — Из нас двоих кошмары положены мне!»

Главное — сохранять хладнокровие. Сделав глубокий вдох, он решил пустить все на самотек и попытаться уснуть в этом нелепом положении.

***

Среди ночи Фу Няньчи внезапно проснулся от удушливой жары.

Во рту пересохло. Первой панической мыслью было, что жаровня дала искру и комната горит, однако источник невыносимого зноя обнаружился совсем рядом.

Покои тонули во тьме. Напоминая себе двигаться осторожнее, он наощупь зажег ночник. В тусклых отсветах пламени Фу Няньчи с ужасом осознал, что умудрился подмять под себя почти все пышное брачное одеяло. Несчастный Е Цанлань съехал на самый край ложа, прикрытый лишь сиротливым уголком ткани.

Губы мужчины потрескались, лицо пылало неестественным пунцовым румянцем, а дыхание вырывалось из груди со свистом. Его била сильная лихорадка.

Внутренний голос так и взвыл от паники. Выдернув одеяло из-под себя, Фу Няньчи торопливо укутал пышущего жаром князя.

http://bllate.org/book/38332/4953998