Готовый перевод Why Is the Immortal Venerable Trembling? / Почему Бессмертный Повелитель дрожит?: Глава 3

Служанки торопливо собрали посуду и, низко склонив головы, покинули покои.

В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь глухим воем метели за плотной бумагой оконных рам.

Фу Няньчи глубоко вздохнул и вернулся к постели.

Он молча улегся. Похоже, сытный обед погрузил его в ту самую углеводную кому: от недавней бодрости не осталось и следа, веки отяжелели.

«Неужели моя незыблемая привычка прикорнуть после обеда перенеслась в эту книгу вместе со мной?»

Рядом, вытянувшись в струнку, лежал Е Цанлань. Он замер так неподвижно, словно и впрямь был мертвецом. Если бы Фу Няньчи не помнил, что перед ним главный герой, без которого сюжет просто не двинется дальше, он бы обязательно проверил, дышит ли тот вообще.

Затаив дыхание, Фу Няньчи подождал немного. Убедившись, что Е Цанлань — судя по всему — уснул, он наконец позволил себе расслабиться. Нужно просто пережить сегодняшний день, а дальше все наладится. Он ведь всего лишь муж для чунси, безликое пушечное мясо с парой абзацев в оригинальном романе. Ему незачем лишний раз пересекаться с этим непобедимым героем.

Утешая себя этими надеждами, Фу Няньчи медленно погрузился в сон.

«Фу Няньчи припрятал серебряную иглу в широком рукаве. Забрав у служанки чашу с лекарством, он опустился на край постели».

«Е Цанлань лежал на боку, отвернувшись к стене. Его лихорадило. Три дня назад Фу Няньчи посреди ночи нарочно приоткрыл окно, подставив больного под ледяной сквозняк, отчего у того начался жестокий жар».

«Придворные лекари приходили один за другим, без конца меняли рецепты, но ничего не помогало».

«Да и как оно могло помочь? Ведь Фу Няньчи щедро подмешивал в отвары свои "особые" ингредиенты».

«Не торопясь поить Е Цанланя, Фу Няньчи поставил чашу на столик и извлек из рукава длинную иглу».

«Он принялся осторожно прощупывать позвоночник Е Цанланя, словно заправский палач, ласкающий лицо жертвы перед пыткой».

«Постойте, а где там, по словам того лекаря, находились смертельные точки?»

«Фу Няньчи безуспешно пытался вспомнить хоть что-то, но в голове не всплыло ни единого иероглифа. Он смутно помнил лишь наставление: "Укол в такую-то акупунктурную точку поражает сердце и легкие, разрушает потоки ци и влечет за собой скорую кончину"».

«"А, ладно! Буду колоть наобум. Если истыкаю его целиком, уж куда-нибудь да попаду"».

«Отбросив сомнения, он с силой вонзил иглу в плоть рядом с позвоночником Е Цанланя».

«Укол вышел совершенно неумелым: тонкое острие вошло почти целиком, а когда он резко выдернул его обратно...»

«На бледной коже выступила алая бисеринка крови».

«Тело Е Цанланя судорожно содрогнулось от невыносимой боли. Его брови сошлись на переносице, шею и лоб покрыла испарина. Губы задрожали, словно он пытался закричать, но измученный болезнью организм не подчинялся разуму».

«"Работает!" — обрадовался Фу Няньчи».

«Окончательно войдя во вкус, он принялся яростно истязать спину Е Цанланя, вонзая иглу каждый раз в новое место».

«После нескольких десятков ударов тело Е Цанланя ходило ходуном, а вся спина превратилась в решето, сочащееся мелкими каплями крови».

«Увидев это, Фу Няньчи все же немного испугался. Он остановился, начисто вытер иглу и стер кровь со спины мужа».

«"На сегодня хватит. Возможно, я уже поразил нужную точку"».

«Он специально выбрал самые тонкие иглы. Следы от них были настолько крошечными, что разглядеть их было почти невозможно. Без признания самого Е Цанланя никто и никогда не догадался бы, через какой ад тот прошел».

«Вдобавок к яду, который он раздобыл, Е Цанлань гарантированно не протянет и месяца».

«Злорадно ликуя в душе, Фу Няньчи вновь взял чашу с лекарством и, притворно похлопав Е Цанланя по плечу, ласково позвал: "Супруг, пора пить лекарство"».

«В то же мгновение Е Цанлань распахнул глаза. Его темный взгляд, острый и холодный, словно обнаженный клинок, пронзил душу Фу Няньчи!»

«В голове у злодея мгновенно прояснилось от ужаса. Руки задрожали так сильно, что он едва не выплеснул весь отвар на больного».

«Но стоило ему моргнуть, как перед ним снова лежал едва дышащий, умирающий юноша».

«"Наверное... показалось"».

«"Е Цанлань ведь уже одной ногой в могиле, откуда у него взяться силам для такого взгляда?"»

«Фу Няньчи успокоился. На его лице снова расцвела фальшивая, полная заботы улыбка. "Ну же, выпей отвар", — прошептал он».

Когда первая ложка яда коснулась губ Е Цанланя, Фу Няньчи в ужасе проснулся.

Он был весь в липком поту, сердце бешено колотилось о ребра, а кончики пальцев онемели. В эту эпоху, лишенную часов, невозможно было понять, сколько именно он проспал.

Судя по тому, что за окном еще не стемнело, день клонился к вечеру. Фу Няньчи потер ноющий висок.

Е Цанлань лежал в той же позе — его спина не напоминала сочащееся кровью решето, а глаза не метали молнии.

В романе прежний Фу Няньчи методично истязал Е Цанланя иглами каждый вечер перед сном, но, увы, мгновенного результата так и не добился. Больной упрямо цеплялся за жизнь и испустил дух лишь месяц спустя.

Надо признать, четвертому молодому господину семьи Фу чертовски не везло: вреда от его безумного иглоукалывания было меньше, чем от медленного яда в чаше. Со стороны могло показаться, будто Е Цанлань — это какой-то местный Когоро Мори, обладающий врожденным иммунитетом к любым уколам.

Фу Няньчи бесшумно откинул одеяло и осторожно поднялся. Он совершенно не знал, чем себя занять.

До переноса в этот мир у него было полно развлечений: можно было позалипать в телефоне, поиграть на компьютере или засесть за домашку. На худой конец — позвать друзей из общаги и пойти шататься по улицам. Но здесь не было ни гаджетов, ни верных товарищей. Только невидимые опасности, сжимающие кольцо вокруг него.

Е Цанлань лежал без движения, и было неясно, пришел ли он в себя. Фу Няньчи со вздохом подошел к столу и снова потянулся к кувшину с ритуальным свадебным вином.

В одиночку он осушил сосуд больше чем наполовину. Стоит признать, свадебный напиток, присланный в усадьбу князя Чжао, оказался отменного вкуса.

Не успел он налить себе еще чарку, как в дверь негромко постучали.

— Князь, княгиня, подошло время для целебной ванны.

«Целебная ванна?» — Фу Няньчи замер.

В романе действительно упоминалось нечто подобное. Из-за тяжелого недуга Е Цанланя император испробовал сотни способов лечения, и один из них — травяные ванны раз в два дня. Но почему первая процедура должна быть именно сегодня?

Справившись с замешательством, Фу Няньчи отозвался:

— Входите.

Получив разрешение, служанки внесли в покои огромную деревянную бадью и установили ее посреди комнаты. Тщательно проверив, заперты ли окна и не дует ли из щелей, одна из них повернулась к Фу Няньчи:

— Пожалуйста, помогите князю принять ванну.

В ее голосе отчетливо сквозила холодность. Дурная слава четвертого молодого господина семьи Фу шла впереди него. Его прислали сюда ради чунси, но слуги в усадьбе князя Чжао оставались начеку, готовые в любой момент предотвратить беду.

Фу Няньчи сделал вид, будто не заметил их настороженности — сейчас ему было попросту не до того. Помочь Е Цанланю вымыться казалось той еще задачей. Спорить было бессмысленно, и он обернулся к постели.

Е Цанлань, разбуженный шумом, медленно поворачивался. Фу Няньчи глубоко вздохнул, подошел к постели и склонился над ним, тихо произнеся:

— Супруг, пора принимать целебную ванну. Я помогу тебе.

Е Цанлань сонно промычал что-то невнятное, но в следующий миг мгновенно напрягся всем телом.

— Ванну? — его голос слегка дрогнул.

Фу Няньчи кивнул:

— Да, сегодня тот самый день.

Е Цанлань повернул голову и, взглянув на бадью, до краев наполненную темным, пахучим отваром, на мгновение замолчал. Затем он с трудом оперся на локти, пытаясь приподняться.

Заметив его усилия, Фу Няньчи поспешно придержал его за спину и обнаружил, что одежда на юноше взмокла от пота. Он бережно помог Е Цанланю подняться, и они медленно побрели к деревянной купели.

— Все свободны, ступайте, — хрипло приказал Е Цанлань служанкам.

— Но, князь...

— Все хорошо, уходите.

Несмотря на тревогу, служанкам пришлось подчиниться. Одарив Фу Няньчи красноречивыми взглядами, они молча поклонились и вышли. В комнате снова воцарилось уединение. Е Цанлань, несмотря на свой высокий рост, выглядел настолько изможденным и хрупким, словно мог упасть от легкого толчка. Однако Фу Няньчи прекрасно знал, что это лишь искусная маскировка.

— Позволь мне помочь тебе раздеться, супруг.

Мысленно подготовившись к неизбежному, Фу Няньчи протянул руку и коснулся воротника его халата, принимаясь слой за слоем снимать одежды.

Юноша опустил длинные ресницы, пряча волнение, и едва заметно поджал губы. Его ровное, тихое дыхание щекотало шею Е Цанланя. Резкий, горьковатый аромат травяного отвара заполнил комнату, но сквозь него все еще пробивался тонкий хмель, исходивший от дыхания Фу Няньчи. Этот сладкий винный аромат невольно заставлял задуматься о том, каков этот нектар на вкус.

Когда дело дошло до исподнего, Фу Няньчи помедлил. Он не решался поднять глаза и встретиться взглядом с Е Цанланем. В конце концов, они виделись лишь первый день, а тут уже приходилось созерцать друг друга в столь интимной обстановке.

В голове Фу Няньчи невольно всплыли подробности оригинального сюжета. Прежний четвертый молодой господин Фу не питал к мужу никаких чувств, но отрицать очевидное было глупо: этот чахлый князь, даже харкая кровью каждый божий день, оставался писаным красавцем. Для порочного юноши, питавшего слабость к мужской красоте, подобный брак казался настоящим подарком судьбы. Разумеется, оригинальный персонаж никогда не упускал возможности поприсутствовать на водных процедурах супруга, пользуясь случаем, чтобы беззастенчиво распускать руки.

К счастью, исходный роман был написан для мужской аудитории, так что никаких откровенных непотребств автор там не расписывал.

«Да и чего тут стесняться? — мысленно подбодрил себя Фу Няньчи. — Мы оба парни, у него все то же самое, что и у меня. В университетской бане порой по сорок человек разом мылись, удивить меня точно нечем».

Укрепив дух этой мыслью, он решительно снял с Е Цанланя последнюю рубаху.

Кожа Е Цанланя оказалась неестественно бледной. В отличие от мягкого, теплого оттенка кожи самого Фу Няньчи, этот силуэт пугал безжизненной белизной — сквозь тонкий покров отчетливо проступали синеватые прожилки вен. К тому же он был пугающе худ. Каким бы могущественным бессмертным ни был этот человек в истинном обличии, все муки смертного испытания тяжелым бременем ложились на его хрупкую земную плоть.

Несмотря на тлеющие угли в жаровне, в комнате было далеко не так тепло, как в современных квартирах с центральным отоплением. Фу Няньчи поспешил бережно подхватить Е Цанланя под локоть и помог ему забраться в бадью.

Жидкость поднялась Е Цанланю до самой груди. От сильного давления воды он тяжело задышал, ловя ртом воздух. Заметив это, Фу Няньчи быстро вычерпал несколько ковшей отвара, и больному сразу стало значительно легче.

Придвинув низкую скамеечку, Фу Няньчи уселся рядом с бадьей. За три дня, проведенных в этом мире, он уже успел помыться в Усадьбе семьи Фу и примерно представлял, как выглядит этот ритуал у богатых господ. Сам он тоже разоблачился, оставшись в одной тонкой нательной рубахе. Закатав рукава, он принялся ладонями черпать теплую воду и бережно поливать плечи Е Цанланя.

Темная жидкость тонкими струйками стекала сквозь пальцы юноши, увлажняя бледную кожу и наполняя воздух густым ароматом горьких трав. Е Цанлань сидел неподвижно, прикрыв глаза. Если бы не излишнее напряжение, сковавшее его тело, могло показаться, будто он искренне наслаждается купанием.

Фу Няньчи старался действовать как можно тише, но брызги все равно летели во все стороны. Мокрая ткань рубахи облепила его торс, очерчивая изящный силуэт и полупрозрачно намекая на нежную матовую кожу. Впрочем, сам он этого даже не замечал — все его внимание было поглощено заботой о супруге. В тишине покоев раздавался лишь мерный, убаюкивающий плеск воды.

Вскоре целебный отвар начал остывать. Чтобы согреть воду, Фу Няньчи взял стоявший у жаровни медный таз и принялся аккуратно подливать кипяток. Он действовал крайне осторожно, но пара горячих капель все же сорвалась и упала прямиком на грудь Е Цанланя. Причем по чистой случайности — на самое чувствительное место.

Е Цанлань резко согнулся и зашелся в яростном приступе кашля:

— Кхе-кхе-кхе!..

Он кашлял так надрывно, словно у него вот-вот разорвутся легкие.

Фу Няньчи замер от испуга.

Он моментально отставил таз в сторону и, боясь даже вздохнуть, дрожащими руками потянулся к юноше:

— О боже! Прости! Сильно обожгло?

Не успел он сообразить, что делает, как его ладонь накрыла покрасневшее пятнышко на груди Е Цанланя. Под его пальцами оказалась влажная, горячая и мягкая кожа.

Е Цанлань:

—……

Фу Няньчи:

—……

Е Цанлань застыл, слова застряли у него в горле. Его шея мгновенно залилась густой краской. Он медленно, с явным усилием опустил голову и уставился на руку Фу Няньчи, прижатую к его груди.

В его темных глазах отразился неподдельный ужас — казалось, он всерьез опасался, что в следующее мгновение эти изящные пальцы вонзятся ему в грудь, вырвут бешено бьющееся сердце и хладнокровно сожмут в кулаке...

— Прости! — испуганный вскрик юноши вернул Е Цанланя к реальности.

Фу Няньчи резко отдернул руку, словно сам обжегся.

— Я... я совершенно не умею быть аккуратным, — он растерянно вцепился в край деревянной бадьи с такой силой, что костяшки его пальцев побелели. Заглядывая мужу в лицо, он робко спросил: — Очень больно?

— Нет... все в порядке. Спасибо за заботу, — ответил Е Цанлань, но его голос заметно дрожал.

«Фух, кажется, пронесло, он не злится».

Фу Няньчи с облегчением выдохнул. Раз все обошлось, то и переживать не о чем. Он едва сам не умер от страха.

Вот только почему во всем происходящем ему чудилась какая-то странность?..

http://bllate.org/book/38332/4947388