Готовый перевод Drowning in a / Пленник нежности: Тайная супруга героя: Глава 11

Уиллерт произнес: Знаешь, Ивидо, тогда остается только один ответ.

Хм... Ивидо прикусил нижнюю губу, его сияющие губы мгновенно побелели, и он произнес этот ответ: Хорошо, контракт жизни. Очень редкий метод лечения.

Контракт жизни, как следует из названия, — это способ отдать свою жизненную силу другому человеку, это не божественная сила и не священная сила, однако тех, кто способен его использовать, крайне мало.

После минутного воодушевления Ивидо снова помрачнел, приняв вид человека, который совершенно не хочет ни с кем общаться. Возможно, в этот момент он должен был немного ревновать или беспокоиться обо мне, подумал Уиллерт, и на его губах появилась легкая улыбка: Не переживай за меня, Ивидо, моей жизненной силы вполне достаточно.

А тем временем Сьюзен уже выслушала краткий рассказ Хэлен о болезни госпожи Джонс. Ее добрый взгляд упал на Ивидо, и на ее иссохшем, подобно увядшему цветку, лице появилось девичье изумление: Этот молодой человек, должно быть, возлюбленный господина Уиллерта...

Да, его зовут Ивидо, — ответил Уиллерт, не ожидая, что даже погруженная в полубессознательное состояние Сьюзен знает об этом, и крепче обнял попятившегося Ивидо.

Вы прекрасны, как золотое пшеничное поле, словно то бесконечное, плодородное, полное жизни пшеничное поле... — Хэлен подкатила инвалидное кресло ближе. В мутных, серовато-белых глазах бабушки Сьюзен отразились длинные темно-золотые волосы Ивидо, сияющие словно пылающий огненный шар и заполнившие всё ее поле зрения. Она проронила слезы умиления: ...Какая чудесная расцветка.

Совсем не чудесная, — холодно произнес Ивидо. Похожий на измученного пациента человека, который хочет поставить точку в сегодняшнем представлении, он с мученическим видом приложил руку ко лбу: Я хочу только немедленно пойти домой и отдохнуть.

Уиллерт изначально хотел продолжить проявлять свойственное ему стремление докопаться до сути — почему золотой, почему не чудесный, почему на лице выражение боли? — но напряженное лицо Ивидо не выражало привычной мольбы или смущения, он действительно не желал задерживаться на этой теме ни секундой дольше. Слетевший с губ Уиллерта вопрос «В чем дело?» не встретил в ответ даже взгляда, полного отказа.

Ладно, — подумал Уиллерт, он ведь и правда всегда шел на компромиссы с Ивидо, но если не уступать, начнется холодная война, а этого ему хотелось еще меньше.

Пошли, навестим больную госпожу Джонс.

Встревоженный господин Джонс наконец дождался, пока все спустятся вниз, а когда увидел сидевшую в кресле Сьюзен, тоже был потрясен до глубины души, словно узрел живую легенду. Пожилая бабушка Сьюзен сжала в руке ярко-зеленый драгоценный камень — неизменный атрибут последователей Богини Жизни, — склонила голову и нежно поцеловала его, мысленно начертала на груди крест и приложила камень ко лбу госпожи Джонс.

Господин Джонс сбивчиво и обстоятельно рассказывал о болезни Лизы: Здоровье Лизы всегда было крепким... Она работала в швейной мастерской, пока примерно месяц назад не заболела. У нее упали силы, она постоянно чувствовала усталость и часто засыпала мертвым сном, проспав так целые сутки. Сначала мы думали, что это обычная простуда, она отпросилась с работы и отдыхала дома, но в последнее время все как будто стало только хуже...

Вчера я приходил в лечебницу, хотел попросить госпожу Пегги осмотреть Лизу, но госпожи Пегги не было, а мисс Хэлен вызвалась сама осмотреть Лизу, к сожалению, от этого всё равно не было толку.

Вытирая слезы, господин Джонс закончил говорить и вдруг запоздало что-то осознал: Хэлен испуганно сжалась в комочек рядом, не смея подать голос, а госпожа Пегги, которая прежде без страха бранила и устраивала скандалы прямо перед Уиллертом, на этот раз лишь свирепо зыркнула на нее, не посмев учинить бурю в присутствии Сьюзен.

Изумруд на лбу госпожи Джонс испустил слабое сияние.

Прислонившийся к стене и прикрывший глаза в попытке отдохнуть Ивидо тоже словно уловил какой-то отклик: он слегка приоткрыл глаза и уставился на камень, подавший слабый знак.

Бабушка Сьюзен изо всех сил попыталась широко раскрыть превратившиеся в узкие щелочки глаза и забормотала себе под нос множество странных слов, что было больше похоже на то, как жрец творит ужасное проклятие, нежели на исцеляющее заклинание жреца. Ее иссохшие, подобные сухим веткам руки коснулись лба госпожи Джонс, тусклый прежде свет камня постепенно стал ярче, а погруженная в беспамятство госпожа Джонс тоже подала признаки жизни — она глубоко нахмурилась, выражая крайнюю тревогу.

Хорошо, хорошо, кошмар скоро закончится, боль отступит, и когда юная луна снова взойдет на небосвод, демон снов больше не появится.

Ладонь бабушки Сьюзен разгладила нахмуренные брови госпожи Джонс, и та, избавившись от мучений, постепенно расслабилась, зато это чувство напряжения передалось самой Сьюзен.

Все присутствующие, даже простодушный и честный господин Джонс и ничего не смыслящий Пандеро, могли отчетливо видеть, что госпожа Джонс страдала отнюдь не от простой болезни. Будь это обычный недуг, он ни за что не поставил бы в тупик столь искусного ученика величайшего пророка ордена крестоносцев.

Сьюзен обладает особым даром: она способна слегка разглядеть свет чужой души, чтобы видеть насквозь чужие маски и истинную природу, именно в этом и заключалась главная причина, почему она служила полевым жрецом, — тихо объяснил Уиллерт Ивидо.

В этот момент Сьюзен тоже со вздохом повернула голову и, опираясь на подлокотники коляски, попыталась дрожащими ногами встать. Хэлен бросилась первой поддержать ее, а госпожа Пегги на секунду замерла и тут же последовала ее примеру.

Лиза, бедный ребенок... Я вижу, что ее тело окутано черным туманом, но разглядеть его как следует не удается. Старуха, чей жизненный путь подходил к концу, погрузилась в водоворот воспоминаний, словно ностальгируя по дням на полях сражений: Это демон, демон снов, он проник в сновидения Лизы и не перестает истязать ее.

С новым годом

Глава 8

Когда радиостанция Татари передала утреннее приветствие, Лиза проснулась. Господин Джонс и Пандеро плакали от счастья, суетясь вокруг Лизы и засыпая ее заботливыми расспросами. Дремавшая Хэлен тоже проснулась от шума и поспешила подняться наверх, чтобы сообщить бабушке Сьюзен, но была остановлена госпожой Пегги на лестнице.

В комнате на третьем этаже на коленях бабушки Сьюзен были раскинуты несколько тяжелых фолиантов. При свете свечей ее слезящиеся от старости глаза с трудом разбирали текст, и ясный прежде разум, казалось, постепенно терялся в этой тишине, то и дело выдавая растерянное выражение.

Ивидо один раз забылся сном посреди ночи, но быстро пришел в себя. Он отверг предложение Уиллерта поспать у него на коленях и взял почитать одну из книг из собрания Сьюзен, погрузившись в молчаливое чтение и оставаясь глухим ко всему, что бы ни говорил Уиллерт. Уиллерт бросил взгляд на название книги — Откровения древних божеств — толщиной в целых два дюйма, и у него тут же пропало всякое желание читать вместе с ним. Чтобы скоротать время, он принялся любоваться наградными медалями Сьюзен, и это оказалось как раз тем занятием, за которым можно было просидеть всю ночь.

http://bllate.org/book/38309/4804604