Готовый перевод Holographic MMORPG: The No. 1 Strategist / Первейший стратег виртуальной реальности: Глава 2

Едва Пэй Цзюньюй переступил порог арки, как оглядеться не успел: земля ушла из-под ног, уступив место внезапной невесомости. Окружающий мир стремительно взмывал вверх, проносясь сквозь пелену редких облаков, — он падал с оглушительной скоростью.

Пэй Цзюньюй сохранял всё то же безучастное лицо. Осознавая, что летит с головокружительной высоты, он не испытывал и тени страха и даже с интересом разглядывал небесный пейзаж. Окажись на его месте кто-то другой, вокруг уже разносились бы дикие вопли, а общий чат запестрел бы паническими буквами — всё-таки чувствительность к боли здесь была вполне реальной.

Прямо под ним простирался густой лес — бескрайнее зелёное море. И если траектория падения не изменится, Цзюньюй рисковал всем весом обрушиться прямиком на одну из крон.

Пока Пэй Цзюньюй рассекал облака, прямо под ним, в зоне потенциального приземления, у ствола дерева расположился незнакомец. Серый плащ скрывал большую часть его лица, во рту торчала травинка, а из горла вырывался незамысловатый мотивчик. Выглядел он исключительно вальяжно — то ли и впрямь забрёл в эти живописные дебри ради свежего воздуха, то ли просто предавался лени.

Вдруг сверху раздался треск ломающихся веток, и солнечный свет, пробивавшийся сквозь листву, на мгновение мерк. Незнакомец поднял голову, и глаза его под капюшоном изумлённо расширились: что за чертовщина, с неба падают люди?!

Справедливости ради, падающий бедолага на него бы не рухнул. Вот только стартовое тряпьё на новичке едва прикрывало тело. Прорвавшись сквозь кроны, тот наверняка потерял уже половину здоровья, а ударившись о землю, гарантированно склеит ласты.

Каким же неудачником надо быть, чтобы спавниться прямо в воздухе?!

Не успел покорить вершины игры, как тут же решил побить рекорд по самой нелепой смерти при рождении? Защита новичков лишь запрещает мобам и игрокам нападать первыми, но от гравитации она не спасает!

Мысли пронеслись в его голове за доли секунды. В последний момент мужчина всё же поднялся, вытянул руки и подхватил слетевшего с небес новичка — не то ангела, не то птицечеловека.

Удерживая неожиданную ношу на руках, он на мгновение зажмурился от взметнувшихся серебристых волос, а когда зрение прояснилось, столкнулся взглядом с бездонными аквамариновыми глазами. В этих водянисто-голубых омутах, гладких, как зеркальная гладь озера, отражался только он сам.

Замри этот кадр сейчас — получилась бы незабываемая сцена. Нежный, полный немого чувства взгляд, подобный долгожданной встрече сквозь тысячи лет... Казалось, именно так и рождается любовь с первого взгляда.

Однако...

— Спасибо, — прозвучал чистый, прохладный голос, возвращая мужчину к реальности.

Опустив спасённого на землю, незнакомец оглядел новичка в белой стартовой рубахе и штанах. Взгляд зацепился за заострённые кончики ушей — перед ним стоял представитель расы эльфов.

Причём этот эльф выглядел куда привлекательнее всех, кого он встречал до сих пор. Интересно, это его настоящий лик или максимальная тридцатипроцентная наценка к внешности? Впрочем, тяга к прекрасному свойственна каждому, а парень выглядел безупречно, пусть и держался чересчур отстранённо.

— Держи, — мужчина достал из инвентаря склянку и протянул её с улыбкой. — Ты, должно быть, снёс себе половину здоровья. Выпей, восстановит полоску.

Пэй Цзюньюй покосился на полупрозрачную полоску здоровья в левом углу обзора: алый остаток у самого дна выглядел крайне угрожающе. Если бы не этот человек, падение на землю отправило бы его на пересоздание персонажа в ту же секунду.

Спаситель отступил на пару шагов, встав на комфортную дистанцию — не слишком близкую, но и не чужую. В его руке покоился флакончик с алой жидкостью.

Приняв зелье, Пэй Цзюньюй снова произнёс:

— Спасибо.

Мужчина лишь улыбнулся и качнул головой:

— Не за что.

Осушив зелье, Цзюньюй ощутил, как опасная просадка здоровья исчезает, а вместе с ней улетучивается слабость и тупая боль от царапин. Механика игры поражала реализмом: падение запаса сил сказывалось на физическом состоянии, а урон ощущался по-настоящему, хотя уровень чувствительности к боли каждый мог настроить под себя.

Отблагодарив незнакомца, Пэй Цзюньюй развернулся, собираясь уходить. Спаситель не отставал, пристроившись рядом.

— Впервые в игре? — поинтересовался он с наигранным любопытством.

Пэй Цзюньюй молча кивнул, продолжая смотреть перед собой. Понимая, что оказался в густой чаще, он ещё во время падения успел наметить направление, ведущее к ближайшему поселению. Навыков виртуальных развлечений у него не было, однако банальная логика подсказывала: сидеть в чаще бессмысленно.

Заметив, с какой уверенностью движется новичок, мужчина усмехнулся:

— Знаешь путь из леса?

Снова молчаливый кивок. Равнодушие эльфа переходило все границы.

Однако спутник вовсе не обиделся и отойти не подумал. Посматривая из-под капюшона на спутника-эльфа, он непринуждённо протянул:

— Ну наконец-то. А то я тут плутаю целую вечность.

Наглый наклеп! Окажись здесь его знакомые, они одарили бы его взглядом, полным искреннего презрения.

Впрочем, Цзюньюя это не волновало: плёлся кто-то рядом или нет — какая разница. К тому же незнакомец спас его от нелепой гибели, так что вывести его к людям казалось разумной платой.

— Мой ник — Мо Цзоу Ухэнь, — повернулся к нему мужчина. — А твой?

— Цзюньцзы Руюй, — спокойно отозвался Пэй Цзюньюй.

— Хм... — задумчиво протянул Мо Цзоу Ухэнь. — Очень подходит.

На самом деле Мо Цзоу Ухэнь разговорчивостью не отличался. Выведав имя, он умолк и пошёл рядом. Но, окинув взглядом нищенские стартовые тряпки эльфа, явно не защищавшие даже от сквозняка, на мгновение задумался и схватил Цзюньюя за запястье.

— Пошли за мной.

Голос звучал мягко, но в нём проскальзывали властные нотки.

Пэй Цзюньюй, ощутив чужую хватку, возмущаться не стал. Лишь мельком глянул на сжавшие его руку пальцы и безропотно позволил увлечь себя в сторону.

Петляя по чаще известным одному ему маршрутом, Мо Цзоу Ухэнь вывел его к небольшому водоёму. На водопой собралось несколько монстров — низкоуровневых зверей первой-десятой ступеней, обитающих на окраинах леса. С них с небольшой вероятностью выпадало серое снаряжение для новичков, да и квесты стартовой деревни часто требовали их уничтожения.

Оставив Цзюньюя на безопасном расстоянии, Мо Цзоу Ухэнь сорвался с места.

Он двигался подобно призраку — настолько стремительно, что в воздухе мелькал лишь размытый тёмный силуэт. Прежде чем твари успели хоть как-то отреагировать, он бесшумно вырастал за спиной очередного зверя. Вспыхивала ледяная сталь, монстр жалобно скулил и, зашатавшись, валился наземь.

— Ах да, совсем забыл кинуть пати! — донёсся его беззаботный голос. — Опыта с них с гулькин нос, но пяти штук хватит, чтобы ты поднял второй уровень.

Перед глазами Пэй Цзюньюя выскочило уведомление:

[Игрок Мо Цзоу Ухэнь приглашает вас вступить в группу. Принять?]

Не раздумывая, Цзюньюй подтвердил запрос.

[Вы успешно вступили в группу с игроком Мо Цзоу Ухэнь. Режим распределения добычи: Лидер группы]

Едва очередное чудовище падало мёртвым, от него отделялись бледные белесые искры и устремлялись к эльфу. Пэй Цзюньюй мысленно призвал интерфейс — шкала опыта в верхней части экрана медленно пополнялась.

[Поздравляем! Игрок Цзюньцзы Руюй достигает 2-го уровня]

[Вы получили предмет: Холщовая рубаха сельчанина х1]

[Вы получили предмет: Холщовые штаны сельчанина х1]

[Вы получили предмет: Кожаные сапоги сельчанина х1]

***

Вскоре уровень Цзюньюя поднялся до третьего, а белые стартовые лохмотья были отправлены в утиль.

Низкоуровневая экипировка особой красотой не отличалась, но явно превосходила прежнее тряпьё. Посконная серо-коричневая рубашка с короткими рукавами и простые штаны выглядели незамысловато, но на аристократичной фигуре эльфа смотрелись вполне достойно.

— Готово, пошли, — со смешком откликнулся Мо Цзоу Ухэнь, отправляя кинжал в ножны на поясе.

Во время стремительного боя капюшон слетел с его головы, открывая лицо.

Пэй Цзюньюй оценил его внешность с холодным беспристрастием: лицо чуть выше среднего по человеческим меркам, а лёгкая, непринуждённая улыбка добавляла ему пару баллов.

— Ты знаешь дорогу, — проговорил эльф без тени сомнения в голосе.

Мо Цзоу Ухэнь взглянул на него ало-рубиновыми глазами. В этом глубоком взоре трудно было что-либо прочесть, однако он кивнул:

— Да, знаю.

Мужчина не отводил взгляда, словно поджидая, промелькнёт ли на лице спутника хоть какая-то эмоция, когда тот поймёт, что его обвели вокруг пальца.

Увы, Пэй Цзюньюй остался верен себе: лицо его не дрогнуло. Он смотрел всё так же отстранённо, а взгляд выражал лишь одно: «Ясно».

Мо Цзоу Ухэнь с лёгким огорчением вздохнул: ну откуда в нём столько спокойствия?

Пэй Цзюньюй, разумеется, не обратил на чужую досаду никакого внимания и просто шагал вперёд.

Мо Цзоу Ухэнь посмотрел ему вослед, усмехнулся и неторопливо двинулся следом.

***

Пока эти двое пробирались сквозь чащу, за много километров от них Пэй Цзюньфэн едва не рвал на себе волосы от ярости, готовый вызвать гейммастера на серьёзный разговор.

Что за идиотские правила в этой чёртовой игре?! До двадцатого уровня нельзя добавлять игроков в друзья?! Что за бред?!

Разработчики решили помешать ему завести контакты?! Они там совсем с ума сошли?!

А ведь брат ждёт его! И что теперь?! Брат потеряется!

Пэй Цзюньюй вообще ничего не смыслит в играх! А если его обидят?! Представляя, как брат одиноко и беспомощно ждёт помощи, Пэй Цзюньфэн чувствовал, как сердце разрывается на части. Бедный его, несчастный брат!

http://bllate.org/book/38269/4863442