Готовый перевод She's Rich, Mmmhmm Ohh Ohh / Принцесса и её тень: Путь к престолу: Глава 4

Особенно эта шелковистая ткань — она прекрасно драпировалась.

Шэнь Сунфан увидела во взгляде Го Бинхуая совершенно новый отблеск. Раньше он никогда не смотрел на нее так: в его глазах читались удивление, восхищение и вожделение.

Она легко сделала шаг вперед, обвила его плечи руками и уселась к нему на колени, нежно шепча у самых губ:

— Супруг мой...

Чувствуя в своих объятиях прекрасную женщину, Го Бинхуай мгновенно забыл обо всех делах: разложенные на столе бумаги показались ему невероятно пресными. Он погладил ее пухлые губы и жадно поцеловался с ней. Шэнь Сунфан на миг опешила: она никак не ожидала, что все пройдет так гладко, ведь она думала, что ей придется потратить куда больше сил.

Она разжала руки, обвивавшие шею мужа, и ее изящные пальцы медленно скользнули вниз — точь-в-точь следуя наставлениям Юаньхун, словно в ладонях она сжимала тот самый кусок голубого нефрита.

Го Бинхуай предавался страстному поцелую, как вдруг движения Шэнь Сунфан заставили его замереть в изумлении.

Заметив, что он остановился, Шэнь Сунфан испугалась, что сделала что-то не так. В ее сердце одновременно зародились обида и стыд, а миндалевидные глаза вмиг наполнились слезами. С умоляющим видом она посмотрела на него и тихо спросила:

— Разве мужу не нравится, когда я так делаю?

Как Го Бинхуай мог вынести ее слезы? Он тут же взял ее за щечки и принялся целовать, стирая капельки влаги и уверяя, что безумно любит это.

Проснувшись на следующий день, Шэнь Сунфан почувствовала ужасную усталость во всем теле и охрипшим голосом спросила Юйтин, который теперь час.

Юйтин торопливо подошла к ней с улыбкой:

— Госпожа, уже почти полдень! Вы, должно быть, проголодались?

Полдень? Шэнь Сунфан в испуге вскочила с постели. Как она могла проспать до полудня? Ей же еще нужно пойти засвидетельствовать почтение свекрови!

Юйтин поспешила поддержать ее и мягко успокоила:

— Госпожа, не спешите. Когда господин уходил, он велел мне не будить вас и дать выспаться подольше. Он сам поговорит с матушкой, так что можете отдыхать со спокойной душой.

Шэнь Сунфан с облегчением выдохнула и, опираясь на руку Юйтин, прислонилась к изголовью. С каких это пор Го Бинхуай стал так о ней заботиться? Или после вчерашнего их отношения как мужа и жены и впрямь стали ближе?

Вчера выдался на редкость тяжелый и утомительный день, так что Пэй Жоули вскоре крепко заснула и проспала аж до самого полудня. Чжань Лань уже давно поджидала ее во дворе, а услышав шорох, поспешила внутрь, чтобы помочь госпоже умыться и причесаться. Боясь, что Пэй Жоули заскучает, она принялась рассказывать ей забавные сплетни из жизни двора.

— Я сегодня ходила в хозяйство к управляющей Бай за вышивкой и как раз застала там перепалку между Цинцин и Фэйпэном.

Цинцин и Фэйпэн были служанкой и пареньком из двора Бай Цзин. Со временем они привязались друг к другу, и Бай Цзин сама благословила их союз, решив поженить, как только обоим исполнится по восемнадцать.

Пэй Жоули зевнула и, видя, что Чжань Лань замолчала, лениво переспросила:

— Из-за чего они поссорились?

Услышав вопрос управляющей, Чжань Лань радостно продолжила:

— Вчера Фэйпэн тащил вещи и случайно зацепил Цинцин, да так неловко, что она разбила коленку. Цинцин обиделась и перестала с ним разговаривать. Так он сегодня чуть свет сам начал биться коленями о камни, да так сильно, что поранился, но мазать раны наотрез отказывался! Цинцин на него смертельно разозлилась и обозвала упрямым глупцом номер один во всем мире, но в итоге все равно сама же ему раны и обработала.

Заметив, что Пэй Жоули слушает ее с застывшим лицом,

Чжань Лань, продолжая искусные манипуляции с волосами, добавила:

— Управляющая, вы ведь тоже не понимаете? Я вот совсем не укладываю в толку таких людей: сами совершат ошибку, а потом еще и над собой издеваются, лишь бы другие их простили. Ну как на свете могут быть такие чудаки?

Главным достоинством Чжань Лань было умение превосходно укладывать женские прически — её пучки получались невероятно красивыми и держались накрепко.

— Чжань Лань, ступай в лавку к господину Лину, возьми бухгалтерские книги за прошлый месяц, серебряные банкноты, а еще отрезок парчи шуцзинь. И попроси дяди Фэя подготовить для меня повозку. Чего застыла? Живей отправляйся!

Та только что увлеченно болтала о пустяках, а управляющая вдруг переменилась в лице. Чжань Лань больше не смела медлить: бросив роговой гребень, она выбежала во двор. Забрав все необходимое, Пэй Жоули не смела терять ни минуты и немедленно направилась в Чанлэфан. Сегодня предстояло открыто доставить ткани в Резиденцию принцессы. Путь лежал через Улицу Наньцин, и добралась она туда всего за четверть часа.

Спрыгнув с повозки, Пэй Жоули с узлом в руках застыла у главных ворот Резиденции принцессы, дожидаясь, пока привратник доложит о ее приходе. Прошло немало времени, прежде чем слуга наконец позволил ей войти.

Резиденция оказалась огромной. Прижимая к груди сверток, она шла мимо увитых зеленью беседок, искусственных гор с журчащими ручьями, высоких теремов и лазурных озер, пока наконец не увидела Принцессу Чанлэ в небольшом садику, усыпанном галькой. В эту пору года, если не считать близости павильона Лилочэнь, в садике не было ничего примечательного, хотя в Резиденции принцессы имелось множество оранжерей с диковинными цветами.

Но эта безумная женщина Линь Шуцзинь упрямо приходила именно сюда и бродила взад-вперед по острой гальке, пока ее лоб не покрывался испариной. Заметив гостью, она одарила ее мертвенно-бледной улыбкой.

В этот момент Пэй Жоули почувствовала себя так, будто угодила в ледяной погреб. По дороге сюда она еще тешила себя надеждой, что та женщина не настолько сумасшедшая и она сама себе все накрутила. Она ведь даже прихватила с собой столько рулонов ткани для вида — боялась показаться глупой паникершей, прибежавшей по первому зову. Но стоило взглянуть на этот вид, как все сомнения отпали: перед ней действительно стояла безумица.

Линь Шуцзинь склонила голову набок и улыбнулась с напускной игривостью:

— Управляющая Пэй, я так и знала, что вы придете.

От ее улыбки у Пэй Жоули похолодело на душе. Она чувствовала себя птицей, запертой в клетке: хозяин кормит ее досыта и окружает заботой, но она мечтает лишь об одном — вырваться наружу. Птица жаждет лишь свободы, но в один прекрасный день хозяин замечает ее помыслы и приходит в ярость. Сначала он подрезает ей крылья, а затем вонзает ножницы в собственную грудь.

— Я отнесу тебя обратно, — произнесла Пэй Жоули, подходя ближе и присаживаясь перед ней на корточки.

Линь Шуцзинь обвила руками ее шею, прижалась к спине, уткнувшись лицом в ямочку на плече, и жадно задышала, впитывая ее запах — единственный аромат, способный принести ей успокоение.

Павильон Лилочэнь находился совсем близко. У входа, понурив головы, ждали Цю Чэнь и Цю Лин. Всю прислугу из этого двора разогнали еще вчера, и, заметив возвращение принцессы, служанки тут же опустились на колени.

Сдерживая клокотавшую внутри злость, Пэй Жоули бросила с упреком:

— Почему вы не позвали меня?

Цю Чэнь подняла заплаканное лицо, и слезы из ее глаз полились градом:

— Управляющая Пэй, принцесса запретила нам. Она хотела дождаться, пока вы сами придете.

— А если бы я не пришла?

Если бы не болтовня Чжань Лань, она бы в жизни о ней не вспомнила — она уже до смерти устала от этой безумной женщины.

— Вы бы пришли. Разве вы сейчас не здесь?

Видя ее гнев, Линь Шуцзинь лишь обиженно надула губы, и горячие слезы потекли по ее шее прямо за шиворот Пэй Жоули.

— Чего ты ревешь? С чего тебе слезы лить? Это мне плакать надо!

При виде разгневанной Пэй Жоули Цю Чэнь поспешно забила земные поклоны. Не то чтобы ей хотелось плакать — просто сердце разрывалось от боли при виде того, как принцесса так жестоко истязает себя.

Линь Шуцзинь же, словно назло показывая, что она вовсе не боится, со злости соскользнула с ее спины, но не удержалась на ногах и неловко опустилась на землю. Цю Чэнь и Цю Лин бросились ей на помощь, но она наотрез отказалась вставать и так и осталась сидеть на корточках, запрокинув голову и ожидая, пока Пэй Жоули обернется.

— Управляющая Пэй, сжальтесь над принцессой, ублажите ее! — в слезах взмолилась Цю Лин, хватая гостью за ноги.

Пэй Жоули резко развернулась и увидела трех плачущих женщин, сбившихся в кучу на земле. Должно быть, в прошлой жизни она задолжала им всем по крупному счету. Нагнувшись, она подхватила Линь Шуцзинь на руки, и та покорно обвила ее шею руками.

Цю Чэнь и Цю Лин торопливо вскочили на ноги, чтобы раздвинуть занавеси. Проводив взглядом Пэй Жоули, которая занесла принцессу внутрь, они поспешно утерли слёзы и остались нести дозор у входа.

Пэй Жоули донесла ее прямо до купальни с горячим источником. Добравшись до укромного алькова, она без церемоний бросила девушку на кровать и принялась в спешке сдергивать с нее одежду. Преодолев последние преграды и собираясь приступить к делу, она вдруг наткнулась на сопротивление — Линь Шуцзинь прикрылась руками.

Осипшим голосом та произнесла:

— Нагнись и помоги мне достать.

Гнев Пэй Жоули достиг предела. Будь здесь нож, она бы прямо сейчас покончила с собой. Сорвавшись на крик, она закричала:

— Линь Шуцзинь, ты что, решила загнать меня в могилу?!

Она всегда считала себя человеком с мягким характером и никогда ни на кого не повышала голос.

— Управляющая Пэй, это вы хотите свести меня в могилу! Вы же прекрасно знаете, как сильно вы мне дороги, что у меня в целом мире есть только вы! Но вы вечно норовите сбежать от меня. Я ведь уже уступила вам, проявила столько послушания: разрешила заниматься делами, позволила переехать в такой дали от меня, в этот Район Пинкан! Но вам все мало, вы хотите покинуть даже Город Линьань, хотите убраться как можно дальше от меня и больше никогда в жизни не видеться, да?!

Линь Шуцзинь заливалась слезами, но при этом продолжала задирать нос и спорить с Пэй Жоули с прежней властностью. В довершение всего она вытащила из прически шпильку и приставила ее к собственному горлу, отчего у Пэй Жоули в глазах потемнело.

— Брось, — сквозь зубы процедила Пэй Жоули.

Шпилька была с тупым концом, но кожа Линь Шуцзинь отличалась такой нежностью, что сквозь нее просвечивали кровеносные сосуды — стоило надавить сильнее, и непременно полилась бы кровь.

— Тогда встань на колени и пообещай, что никогда в жизни не покинешь меня.

Пэй Жоули бессильно закрыла лицо руками, чувствуя, как слезы сочатся сквозь пальцы. Ей казалось, что проще было бы повеситься на первой попавшейся веревке.

Увидев стоящую перед ней на коленях Пэй Жоули, Линь Шуцзинь почувствовала себя еще паршивее. Она восседала на кровати, глядя на нее свысока:

— Управляющая Пэй, вы жалеете меня? Или просто преклоняетесь перед властью, что в моих руках?

Цю Лин была права: ей следовало проявить мягкость, умаслить принцещу, чтобы той стало радостней, а самой — легче. Но доведенная до безумия Пэй Жоули разве могла выдавить из себя хоть одно ласковое слово?

— Принцесса Чанлэ, а вы как думаете?

Ярость захлестнула Линь Шуцзинь с головой, и она со злости отвесила ей звонкую пощечину. От удара голову Пэй Жоули резко мотнуло в сторону, а во рту отчетливо запахло кровью.

Подняв взгляд и заметив кровь на ногах Линь Шуцзинь, она обессиленно проговорила:

— Хватит уже устраивать балаган, умоляю. Я виновата, во всем виновата я. Больше никуда не уйду, только будь послушной, давай скорее все достанем.

Линь Шуцзинь поставила одну ногу на ее плечо, а вторую беспечно свесила с края кровати:

— Бэньгун уже сказала: ты сама должна мне помочь.

Стоявшая на страже у входа Цю Чэнь, заслышав доносившиеся изнутри звуки, несколько раз порывалась войти, но Цю Лин каждый раз удерживала ее. Наконец, спустя долгое время, они увидели выходящую из покоев Пэй Жоули. Ее волосы были растрепаны, половина лица опухла, а в уголке рта запеклась кровь.

Увидев ее, Цю Чэнь тотчас откинула полог и вошла внутрь.

Цю Лин было до боли жаль гостью. Поколебавшись секунду, она робко спросила:

— Управляющая Пэй, с вами все в порядке?

Пэй Жоули молча покачала головой:

— Зайдите присмотрите за ней, а если что понадобится — позовите меня.

Заметив, что та собирается уходить, Цю Чэнь схватила ее за рукав:

— Может, вернетесь сначала в Дворик Хайтан, приведете себя в порядок? Скоро уже ужин, поешьте вместе с принцессой — она ведь крошки во рту не держала со вчерашнего вечера.

Двориком Хайтан назывались прежние покои Пэй Жоули в Резиденции принцессы, располагавшиеся как раз по соседству с павильоном Лилочэнь.

Пэй Жоули резким движением высвободила руку и шаткой походкой направилась к боковой калитке. К счастью, уже почти совсем стемнело.

Цю Лин утирала слёзы, провожая взглядом удаляющуюся Пэй Жоули, и уже собиралась войти в покои, чтобы послужить принцессе, как вдруг заметила, что Пэй Жоули обернулась. Девушка не удержалась и тихонько хихикнула: она-то сразу поняла, что управляющая Пэй в глубине души все же жалеет ее госпожу, и именно поэтому уловки принцессы всегда срабатывали безотказно.

http://bllate.org/book/38261/4798142