Готовый перевод I Really Am a Dragon / Я и правда дракон!: Глава 9

Безоблачное небо, цветущие сады, нарядные красавицы.

Столь прекрасное с виду зрелище в один миг было нарушено резким звуком удара хлыста.

Бесполезная девчонка!

Хлыст держала в руках девушка в фиолетовом платье. Её брови были приподняты, макияж — ярким, а на вид ей едва исполнилось шестнадцать, но держалась она с таким высокомерием, что от этого становилось не по себе.

Служанка, получившая удар, тут же рухнула на коленях и принялась наперебой молить о пощаде. Сидевшая неподалеку женщина в голубом не стерпела, подошла и мягко взяла девушку в фиолетовом за руку:

— Четвертая сестрица, не гневайся. Она впервые в резиденции, еще совсем ничего не понимает...

Её тихий, мелодичный голос звучал необычайно приятно для слуха, однако девушка в фиолетовом вовсе не собиралась смягчаться и раздраженно выдернула руку.

— Не лезь не в свое дело! Лучше потрать время на то, чтобы избавиться от этих своих замашек презренной наложничьей дочки!

С этими словами она вновь взмахнула хлыстом, издав громкий хлопок. Колениявшая на земле служанка задрожала, а девушка в фиолетовом холодно фыркнула:

— Раз уж попала в княжескую резиденцию, изволь выполнять свои обязанности и твердо запомни, как следует прислуживать господам!

Служанка залилась слезами, но даже не смела всхлипывать, смертельно боясь угодить под новый удар хлыста:

— Помилуйте, госпожа цзюньчжу! Эта ничтожная больше ни за что не осмелится оплошать, умоляю, не гневайтесь так, берегите здоровье...

Маленький Дракон в два прыжка подскочил ближе и только сейчас расслышал, что служанка назвала её цзюньчжу.

Он читал слишком мало книг и долго ломал голову, пытаясь понять, что это вообще значит, поэтому высунул макушку из-за искусственной горы и любопытно спросил:

— А кто такая цзюньчжу? Это принцесса?

Его внезапное появление до смерти перепугало всех присутствующих. Глаза девушки в фиолетовом свирепо блеснули, хлыст мгновенно рассек воздух, и она пронзительно крикнула:

— Кто здесь!

Чарльз мгновенно отскочил в сторону и воочию увидел, как кончик хлыста срезал кусок каменной глыбы. Свистящий и грозный хлыст описал крутую дугу и снова ринулся в атаку.

Малыш-дракон моргнул, легко оттолкнулся носками туфель и взлетел на вершину скалы. Охваченный изумлением, он оглянулся и, заметив спешащего следом Цзян Уи, тут же схватился за драконьи рожки и спрятался за его спиной.

Ну конечно, эти люди вечно норовят побить дракона!

Девушка снова попыталась броситься в бой, но женщина в голубом тут же преградила ей путь:

— Цзин Жун, не балуйся!

Лишь тут подоспел Цзин Юй и нахмурился, глядя на сестру:

— Цзин Жун, что ты творишь? Эти двое — дорогие гости нашего отца!

Пока Цзин Жун еще колебалась, взгляд Цзян Уи слегка похолодел. Он чуть приподнял руку, и хлыст сам собой оказался в его пальцах.

Цзин Жун потрясенно выдохнула:

— Мой хлыст!

Только теперь она толком разглядела Цзян Уи и мысленно усмехнулась: подумать только, всего лишь неженка-даос! С недовольным видом она протянула руку:

— Уважаемый гость, верните мой хлыст, пожалуйста.

Цзян Уи даже не взглянул на нее. Он легко сжал пальцы, и хлыст в его руке рассыпался в пыль.

Лицо Цзин Жун мгновенно переменилось, слова застряли в горле, и она со смесью ужаса и изумления уставилась на Цзян Уи.

Ведь её хлыст был артефактом третьего ранга! И вот так запросто превратился в прах... Похоже, у этого человека уровень культивации как минимум выше Золотого Ядра!

Цзин Юй же ничуть не удивился. Повернувшись к сестре, он с легким хвастовством произнес:

— Цзин Жун, веди себя приличнее. Знаешь ведь, что ты чуть не задела Чарльза? Разве можно быть такой безумной?

Видя, что они снова готовы затеять ссору, Цзин Яньсинь торопливо шагнула между ними и сначала почтительно поклонилась Цзян Уи.

— Бессмертный наставник, не гневайтесь. Четвертая сестрица просто рассердилась из-за оплошности служанки, а этот молодой господин как раз подвернулся под руку, вот она и ранила человека по ошибке. Надеюсь, Бессмертный наставник не примет это близко к сердцу.

Ее манеры были сдержанными, учтивыми и мягкими, что даже пробудило у Чарльза любопытство — он высунулся из-за укрытия и принялся внимательно ее разглядывать.

Женщина излучала мягкое сияние, ее красота была скрыта внутри, а в межбровье покачивалась светлая подвеска из нефрита и жемчуга. Улыбка ее напоминала рябь на осенней воде, и дракончик тут же догадался:

— Я понял, ты та самая третья барышня, которой предстоит выйти замуж, верно?

Цзин Яньсинь на мгновение замерла, а затем с достоинством кивнула:

— Верно.

Во всей Резиденции князя Хуай только и говорили что о предстоящей свадьбе третьей барышни, и прошлой вечерней забавы ради он тоже успел кое-что услышать краем уха.

Из четырех дочерей Резиденции князя Хуай две уже были замужем, оставались лишь третья и четвертая. При этом третья барышня слыла дочерью наложницы, но отличалась мягким и кротким нравом.

Дракончик прекрасно понял эти слова, поэтому сразу и безошибочно узнал ее.

Тут же выскочил Чарльз. Он сделал пару кругов вокруг Цзин Яньсинь и искренне похвалил:

— Ты очень красивая.

Для мужчины подобное поведение и слова были крайне дерзкими, но глаза Чарльза сияли чистым светом, а тон звучал непринужденно и мило, ничем не отличаясь от детского.

Цзин Яньсинь невольно улыбнулась и с не меньшим любопытством окинула взглядом необычную внешность и наряд Чарльза, после чего шутливо ответила:

— Ты тоже очень красив.

Цзин Жун же надулась и с ледяным выражением лица бросила:

— Наглец!

Дракончик хотел было еще что-то сказать, но Цзян Уи подошел ближе, без церемоний схватил его за шиворот и утащил за собой, бросив недружелюбным тоном:

— Пошли.

Дракоша только собрался возмутиться, как Цзян Уи слегка ущипнул его кончиками пальцев за загривок, и бунтарь мгновенно утих, послушно шагая следом. Цзин Юй с досадой зыркнул на Цзин Жун и тоже побежал догонять их.

Все трое уселись в колесницу. Чарльз тут же придвинулся вплотную к Цзин Юю и сгораемым от любопытства голосом принялся расспрашивать:

— Цзин Юй, а кто такая цзюньчжу? Цзюньчжу — это принцесса?

Цзин Юй торопливо протянул руку, желая закрыть ему рот, но, заметив брошенный на него взгляд Цзян Уи, так и не осмелился пошевелиться.

— Не болтай глупости! Ее высочество принцесса — особа высочайшего благородства, разве Цзин Жун может с ней сравниться!

С этими словами он тяжело вздохнул и с виноватым видом посмотрел на Чарльза:

— Впрочем, ты не сердись на нее. По сути она не злая, просто во всей Резиденции князя Хуай только она рождена от законной жены, вот с малых лет и мнит себя выше всех.

Цзин Юй на мгновение замолк, а затем продолжил:

— Но в городе Лучэн каждый знает, что третья сестрица — первая красавица. Несколько дней назад она ездила с отцом в императорскую столицу и видела настоящую, благородную принцессу... Уж не знаю, что там произошло, но вернулась она полная злости и теперь целыми днями ходит с этим ядовитым выражением лица.

Он выпалил целую тираду. Чарльз слушал его с совершенно одурманенной головой, поэтому придвинулся еще ближе и, склонив голову набок, спросил:

— Цзин Юй, а что такое законная жена?

— Законная жена — это...

Цзин Юй неожиданно сбавил голос, а от слишком близкого расстояния между ними его лицо залилось краской:

— Это главная супруга князя-регента.

— Главная супруга — это как? Разве у твоего отца много жен?

Чарльз в невероятном изумлении вытаращил глаза. На Континенте Ной люди придерживались строгой моногамии, да и у Клана Драконов мог быть лишь один единственный партнер, так что подобные порядки буквально перевернули его мировоззрение, повергнув в абсолютный шок.

Цзян Уи наблюдал за прильнувшими друг к другу парнями, слегка прищурился и, протянув руку, грубо оттащил неугомонного Маленького Дракона обратно к себе:

— Сиди прямо.

Разряженный воздух наконец вернулся в прежнее русло. Цзин Юй пылал от стыда, не смея даже взглянуть на Чарльза, да и толком объяснить дела своего отца он не мог — открыв рот, он так и не нашелся что сказать.

— Да н... не много жен, жена всего одна...

Чарльз, которого Цзян Уи дернул назад, видя, что тот не может толком ничего растолковать, перевел полный надежды взгляд на самого Цзян Уи, ожидая ответа.

Цзян Уи закрыл глаза и предпочел промолчать.

Чарльз протянул руку и принялся пихать его в плечо, раздраженно окликая:

— Цзян Янь...

Цзян Уи ничего не оставалось, кроме как снова открыть глаза — всю оставшуюся дорогу он был вынужден терпеть надоедливые расспросы.

Когда они втроем прибыли на середину озера, труппа актеров уже ждала их.

Два больших судна были сцеплены цепями и неподвижно стояли посреди глади озера. Под голубым небом плыли облака, отражаясь в бирюзовой ряби воды, а на прогулочном корабле, предназначенном для созерцания пейзажей и представлений, уже накрыли роскошный пир. Едва они успели занять места, как на соседней плавучей сцене раздались первые мелодичные заунывные напевы.

Следом слуги начали подавать одно за другим изысканные блюда.

Цзин Юй выглядел человеком, привычным к приему гостей. Обладая открытым нравом и, судя по всему, широким кругом знакомств, он, заметив воодушевленное лицо Чарльза, с заботливой готовностью принялся пояснять:

— На сцене выступает наша знаменитая труппа цветистых барабанов. Вначале они исполняют лучэнские народные напевы, а во второй части, где задействовано много актеров, начнется уже сама баллада...

Он говорил увлеченно, и грохот гонгов и барабанов на сцене звучал под стать его словам, однако дракончику было вовсе не до того. Указав на блюдо перед собой, он осведомился:

— Это что такое?

Цзин Юй легко рассмеялся:

— Суть водных пиров города Лучэн заключается в том, чтобы готовить рыбу свежепойманной и на живом огне — получается необычайно нежно и вкусно. Здесь у нас крабы на рисовом вине с серебристой рыбкой гибискуса, креветки в остром маринаде, побеги бамбука в подливке из суповой зелени... Но все это лишь сопровождение, самое известное наше блюдо — фирменная черная духовная рыба!

Чарльз тут же перевел взгляд на блюдо и быстро сообразил: разве эта черная духовная рыба не была точь-в-точь такой же, какую ему запекал Тао Эрсянь?

К счастью, способ приготовления отличался, а потому и вкус был совсем другим. Правда, орудовать ложкой у него получалось с трудом, и в конце концов, наковыряв пару кусочков бамбуковых верхушек, он с мольбой посмотрел на Цзян Уи.

По сравнению с травой он все же предпочитал рыбу и мяса...

Цзян Уи демонстративно отвернулся:

— Клади сам.

Чарльз подавленно надул губы:

— Я не умею...

Цзин Юй забавно со стороны наблюдал за этим и поспешил подозвать служанку.

Но едва служанка принялась очищать для дракончика рыбное филе от костей, как Цзян Уи снова протянул руку, преграждая ей путь:

— Я сам.

Похоже, у Клана Драконов вечно находились какие-то странные причуды, которых нельзя было нарушать. В представлении Цзян Уи дракончик принадлежал исключительно ему одному, и подпускать к нему кого-либо постороннего не дозволялось.

Ни прикоснуться, ни потрепать по голове, ни даже покормить с ложечки — все это было под запретом.

Цзин Юй отличался гостеприимством, а у дракончика вечно находилось множество вопросов, так что вдвоем они трещали без умолку, и трапеза прошла шумно и весело. Когда же Цзин Юй ненадолго отлучился из-за стола, Чарльз наконец не выдержал и уставился на Цзян Уи.

— Цзян Янь, ты вообще зачем сюда пришел?

Цзян Уи слушал мягкое, нежное воркование маленького дракона и находил его чрезвычайно приятным для слуха. Опустив взгляд на лежащую в центре стола рыбу, от которой остались лишь голые кости, он слегка приподнял подбородок.

— Знакомо?

Чарльз облизал губы:

— Тао Эрсянь мне такую запекал, вкус один в один.

Цзян Уи пояснил:

— Вообще-то такая рыба водится повсеместно, она самая обычная. Но ей далеко до здешней — эта и куда жирнее, и куда крепче телом.

Чарльз не слишком-то уловил суть, и тогда Цзян Уи продолжил:

— Эта черная рыба впитала в себя избыток драконьей ци, оттого и стала похожа на ту, что обитает в Бездне Божественного Дракона... И не только рыба, остальные обитатели вод тоже.

— Драконья ци?

Малыш-дракон озадаченно нахмурился:

— Но ты же здесь не живешь, откуда тут взяться драконьей ци?

Неужели здесь объявился еще кто-то из Клана Драконов?

Цзян Уи ответил:

— Похоже, на дне этого озера запечатана моя чешуйка.

Чарльз шумно втянул воздух:

— Драконья чешуя!

Малыш-дракон инстинктивно потер плечи.

От одних только слов у него... создавалось ощущение жуткой боли.

Цзян Уи кивнул:

— Моя чешуя рассыпана по всему миру, наберется добрых несколько десятков пластин, да и Жемчужина дракона сейчас не при мне. Так что цель этой поездки — вернуть то, что принадлежит мне по праву.

Взгляд Чарльза сделался странным. Он смотрел на Цзян Уи с открытым, сияющим сочувствием, отчего веки Цзян Уи слегка задергались — он нутром чуял, что этот взгляд вовсе не продиктован простой жалостью.

И действительно, в следующее мгновение дракончик выпалил:

— Несколько десятков пластин! Да ты же тогда сейчас... эм, как это называется...

Дракончик мучительно напряг память, после чего его осенило:

— Точно! Плешивый!

Цзян Уи: ...

Лорд Бог Драконов наконец-то испытал вполне отчетливые эмоции:

— Эти чешуйки соткан из духовной силы, их никто не выдирал из моего тела живьем!

Чарльз немного подумал и наконец уразумел:

— Значит, выходит, ты сейчас не...

Цзян Уи с железной твердостью оборвал его:

— Нет!

От автора:

Лорд Бог Драконов стал жертвой клеветы и лично опровергает слухи в прямом эфире!

· Большое спасибо маленьким ангелам, которые отправляли мне бахэ или поливали питательной жидкостью в период с 2020-06-02 22:29:49 по 2020-06-03 22:23:18~

Благодарю за питательную жидкость маленьких ангелов: bb — 4 флакона;

Огромное спасибо всем за поддержку, я буду продолжать стараться!

http://bllate.org/book/38228/4792470