Готовый перевод I Really Am a Dragon / Я и правда дракон!: Глава 8

Пожар! Скорее тушите!

Эй, люди, живо сюда!

……

В это время, глубокой ночью в час чуо, во внутреннем дворе Резиденции князя Хуай взметнулось пламя. Огонь этот вспыхнул странно, словно из ниоткуда, а затем запылал с такой яростью, что в мгновение ока выжег весь двор дотла.

То и дело раздавались пугающие звуки рушащихся конструкций, и в Резиденции князя Хуай царила полная суматоха.

Светать еще не начало, а Князь Хуай, сладко спавший в своей постели, услышав крики прислуги снаружи, резко сел, оттолкнул спавшую рядом наложницу и вскочил на ноги.

Кто там! В чем дело!

Слуга торопливо вошел извне с докладом:

— Ваша Светлость, пожар во внутреннем дворе!

Князь Хуай остолбенел:

— Во внутреннем дворе? В каком еще внутреннем дворе?

— В Цзиньюйгэ возле сада Юэюань, в том, где раньше жила третья юная госпожа!

Услышав это, Князь Хуай подумал: разве не там разместили этого дэмона-практикующего? Он судорожно втянул воздух, накинул одежду и бросился наружу.

Когда он со всей поспешностью добрался до Цзиньюйгэ, огонь уже почти погас. Вот только двор перед ним выгорел донельзя чисто, на голой земле образовался толстый слой пепла — то ли пожарные справились, то ли в этом дворе просто нечему больше было гореть, и пламя само собой утихло.

К счастью, Цзиньюйгэ стоял обособленно, не примыкая к другим постройкам, и это спасло остальные помещения от огня.

Зрелище было несколько жутковатым. Князь Хуай втянул живот, наконец-то выкроив момент запахнуть одежду, и едва вошел внутрь, как увидел маленького дэмона-практикующего: тот дрожал всем телом, сжавшись в комочек в углу двора, и горько рыдал.

Цзян Уи смотрел на ревущего на земле малыша-дракона, превратившегося в круглый комочек, и в нем внезапно шевельнулось чувство полнейшей беспомощности.

Дракоша плакал так обидно, крупные слезы катились градом, словно он пережил небывалый ужас, отчего у любого сердце бы сжалось от жалости. Даже Князь Хуай смягчился, подошел ближе и спросил:

— Этот ребенок... он где-то обгорел?

Цзян Уи покачал головой.

— Нет.

— Тогда, должно быть, испугался пожара.

Князь Хуай с облегчением выдохнул, нахмурился и прикрикнул на стоявших вокруг слуг:

— Кто сегодня дежурил в Цзиньюйгэ? Что здесь вообще произошло?

Не успел он разгневаться пуще прежнего, как Цзян Уи указал на Чарльза и произнес:

— Это он поджег.

Князь Хуай замер:

— Это... зачем же он устроил пожар?

Цзян Уи ответил:

— Испугался.

Князь Хуай удивился:

— Испугался? Чего он испугался?

Цзян Уи немного подумал и бесстрастно произнес:

— Пожалуй, приснился кошмар.

Князь Хуай: ……

Испугался — и сразу поджигать?

Что это за манера такая?

Князь Хуай умолк. Он посмотрел на ревущего клубочком мальчишку, затем на выжженный дотла, пугающе-странный двор, какое-то время не зная, что и сказать, и наконец выдавил из себя с напускной любезностью:

— Главное, что все живы и невредимы...

Цзян Уи слегка кивнул:

— Мм.

Князь Хуай натянуто усмехнулся:

— Я пойду осмотрюсь. Ночь на дворе, так шуметь нельзя, позже я велю приготовить для этого ребенка другую комнату.

На словах он говорил так, а про себя думал: только бы этот паршивец снова не спалил ему весь двор. Впрочем, в душе он заново переоценил способности маленького дэмона-практикующего.

И впрямь могущественный малый.

Цзян Уи опустился на корточки, бережно стряхнул с Маленького Дракона пепел и сказал:

— Не нужно. Он останется со мной.

Князь Хуай испытал внутреннюю радость и сдержанно произнес:

— Что ж, пусть так.

А про себя возликовал: просто прекрасно!

Цзян Уи совершенно не умел успокаивать людей и понятия не имел, почему этот Маленький Дракон пролил столько слез. Подумав так и эдак, он протянул руку и похлопал его по макушке со словами утешения:

— Перестань реветь.

Чарльз боялся его, поэтому машинально прикрыл рот рукой, но плакать не переставал, только громко икал.

В мире наконец воцарилось относительное спокойствие. Цзян Уи глубоко вздохнул и утащил ребенка к себе в комнату.

Малыш-дракон плакал до тех пор, пока в глазах не потемнело. Только когда слезы высохли, он почувствовал головокружение, жадно осушил несколько больших кружек воды, захлопал ресницами и снова икнул.

Его эмоции были нестабильны, и от каждого икания изо рта вырывался язычок пламени. Цзян Уи молниеносным движением перехватил огонек, погасил его прямо на ладони и слегка приподнял брови:

— Неужели и эту комнату хочешь сжечь?

Маленький Дракон запоздало прикрыл рот ладошкой, бросил испуганный взгляд на окно, и в его сердце вновь зародился страх. Он невольно потянул Цзян Уи за полу одежды.

Цзян Уи даже стало любопытно, и он спросил:

— Что ты там увидел?

Чарльз глубоко вздохнул и понизил голос:

— Мне показалось... я видел злого духа...

Слова злой дух он произнес тихо и быстро, после чего принялся живо и красочно описывать увиденное:

— Правда! У него глаза едва ли не сгнили, и был он вот — такусенький! Сверху свисал, кожа на лице вся расплавилась...

При этих словах его пробил озноб:

— Это так страшно!

Цзян Уи умолк.

Он впервые в жизни встретил дракона, который до смерти боится духов и призраков.

Не выдержав, он произнес:

— Ты же дракон.

Чарльз кивнул:

— Ну да.

Цзян Уи хотел было сказать что-то еще, но внутренне смутно ощущал, что объяснять тут бесполезно, и просто махнул рукой.

— В том дворе нет никакой темной ци. Если тебе и вправду что-то мерещилось, то это либо кто-то напускал туману, либо иллюзия. Даже если это настоящий мстительный призрак, тебе нечего бояться.

В нем самом, казалось, вечно жила непоколебимая уверенность в собственной победе, которая передалась и Чарльзу, принеся толику успокоения. Малыш-дракон не удержался и спросил:

— Почему?

Цзян Уи ответил:

— У каждого долга есть свой кредитор, а у каждого греха — свой вершитель. Обычные мстительные духи не станут калечить людей без разбору, а если появится свирепый призрак, я сам это почувствую.

Чарльз шмыгнул носом:

— Но... откуда тебе знать, что не станут?

Цзян Уи уже клонило в сон, но, видя, как тот усердствует в своем любопытстве, он нашел в себе терпение и ласково утешил Малыша-дракона:

— С чего бы ему являться к тебе без всякой причины.

Малыш-дракон опустил голову и тихо пробормотал:

— Ты ведь тоже поймал меня без всякой причины...

Однако Цзян Уи расслышал каждое слово, невольно тихонько усмехнулся и многозначительно произнес:

— Тебя-то как раз нельзя назвать схваченным без причины.

Чарльз озадаченно поднял голову, но Цзян Уи больше ничего не сказал и повернулся, чтобы лечь спать.

Стоило ему отвернуться, как Дракоша снова испугался. Его глаза по очереди шарили по окну, пространству под шкафом и темным щелям. Чем дольше он всматривался, тем страшнее ему становилось. Поспешно подбегнув ближе, он закричал:

— Цзян Янь! Цзян Янь...

Цзян Уи на мгновение замер и скосил на него взгляд.

Малыш-дракон жалобно-жалобно попросил:

— Можно не тушить свет?

Цзян Уи кивнул.

Чарльз немного подумал, притащил стоявшую у стены бамбуковую кушетку и придвинул ее вплотную к кровати.

Цзян Уи приподнял брови. Малыш-дракон осторожно взглянул на него и робко переспросил:

— ...Так можно?

— Цзян Янь?

Цзян Уи уже и не помнил, сколько лет к нему не обращались по имени так просто и естественно.

В сердце его шевельнулось затуманенное чувство, а когда он пришел в себя, дракончик уже послушно лег к нему спиной, приняв это молчаливое согласие. При этом глаза его были распахнуты до предела, казалось, он пытался прожечь в окне дыру.

Тогда Цзян Уи больше ничего не сказал, лег и закрыл глаза.

Ранним утром Чарльз проснулся от аромата еды.

Цзян Уи уже сидел за столом. Увидев, что мальчик поднимается с постели с растрепанными волосами, он трогательно изогнул губы:

— Проснулся — умывайся и иди ехать.

Тон его по-прежнему оставался холодным и отстраненным, но теперь в нем сквозила мягкость. Чарльз послушно умылся, а вернувшись, унюхал бамбуковый пирожок, схватил его и уже собирался отправить в рот.

Цзян Уи остановил его движение палочками:

— Попробуй воспользоваться вот этим.

Чарльз посмотрел на две тонкие палочки, потом на лицо Цзян Уи и с явной неохотой попытался взять их так же, как тот. Однако сколько он ни пытался, зажать еду не получалось. Терпение Малыша-дракона лопнуло, он просто проткнул пирожок палочкой и, больше не глядя на Цзян Уи, жадно впился в него зубами.

Цзян Уи оставалось лишь позволить ему делать так, как хочется.

Когда оба позавтракали, Цзян Уи внезапно окликнул его:

— Детка.

— Мм?

Чарльз изумленно огляделся по сторонам, указал на себя и переспросил:

— Ты меня зовешь?

Цзян Уи кивнул:

— Хочешь прогуляться?

Чарльз воодушевился:

— Можно?!

Цзян Уи пояснил:

— Цзин Юй с утра прислал человека передать приглашение: он зовет нас прокатиться на лодке, в полдень будет пир на воде. Говорят, из столицы приехала труппа, будут давать театр теней и барабанные пляски.

Чарльз мгновенно воодушевился:

— Хочу!

Цзян Уи не понимал, почему этот Маленький Дракон так легко радуется, но, видя его улыбку, невольно чувствовал, как у самого поднимается настроение.

И действительно, как только они закончили завтрак, Цзин Юй явился собственной персоной в сопровождении слуг.

На этот раз при виде Чарльза он уже не был так скован, как вчера, и, видя детскую непосредственность малыша, даже проникся к нему теплотой. Цзин Юй сам был не старшеподростка, и два юных создания быстро нашли общий язык, отбросив вчерашние обиды, и вместе направились к выходу из резиденции.

Когда они проходили по крытой галерее, чуткий слух Чарльза уловил какое-то движение. Навострив уши, он прислушался и расслышал несколько щекотливых слов.

Что-то... какая-то принцесса?

Он напряг память, а обернувшись, тут же увидел в саду позади группу женщин в роскошных шелковых нарядах, и глаза его мгновенно засияли.

Судя по тому, что говорили эти люди, князь принадлежит к императорскому роду... Неужели он повстречал принцессу здешних мест?

Размышляя об этом, малыш-дракон тут же оттолкнул молодого господина Цзин Юя в сторону.

— Погоди-ка, я должен сначала взглянуть на принцессу!

— Эй...

Озадаченный Цзин Юй даже не успел объясниться, а Чарльз уже перемахнул через перила и убежал.

Цзян Уи и так шел позади, поэтому, слегка приподняв брови при виде этой сцены, тут же повернул и последовал за ними. Цзин Юй остался стоять в полном недоумении; видя, что оба куда-то направились, ему ничего не оставалось, как последовать за ними, хотя на душе у него скребли кошки.

Какая еще принцесса?

Автор пишет:

Дракоша: Это Ее Высочество принцесса?~

Цзян Янь: ……Хе:)

·

http://bllate.org/book/38228/4792469