Готовый перевод A 90s Girl Living in the 60s / Девушка из девяностых в шестидесятых: Глава 39

— Пошли, Мэн Сюй, — сказала Жирненькая, обращаясь к мальчику. — Садись сзади на велосипед и крепко держись за папину талию, а то упадёшь.

Ведь переднее место — исключительно её, и она никому его не уступит.

— Понял, — отозвался Мэн Сюй. Он раньше уже ездил на велосипеде и знал, что делать, сидя сзади. — Ещё ноги надо немного врозь держать, — добавил он, — иначе цепь зажмёт ступню.

— Вижу, ты всё знаешь, — кивнула Жирненькая. — Тогда мне и говорить нечего.

Когда Ли Айгочжэнь доел и подошёл, он увидел двух ребятишек, тихо и послушно стоящих у велосипеда — ни шелохнуться.

Сегодня Ли Айгочжэнь специально договорился в управе, что сам отвезёт Жирненькую и Мэн Сюя в школу. Раньше, когда он возил овощи на тракторе, заодно подвозил и дочку, но сегодня всё иначе: Мэн Сюй идёт в школу впервые, и Ли Айгочжэнь обязан лично проследить, чтобы мальчик не растерялся.

Хотя, если честно, главная забота — чтобы его не обижали. Мэн Сюй, хоть и красив, и уже несколько дней живёт в Лицзячжуане, по сравнению с деревенскими ребятишками выглядел слишком хрупким и маленьким.

Деревенские детишки с малолетства привыкли драться. Даже его собственная дочь, такая сильная, всё равно периодически сталкивалась с вызовами от упрямых мальчишек. А Мэн Сюй — чужак и такой хрупкий — наверняка станет лёгкой мишенью для издевательств. Конечно, рядом Жирненькая, но всё равно тревожно. Ведь дядя Мэн Каньань доверил ему ребёнка, значит, он обязан оправдать это доверие.

Поэтому в первый день он непременно должен сопроводить мальчика в школу и лично поговорить с учителем, чтобы тот присматривал за новичком — как это обычно делают все заботливые родители.

Приехав в школу, Ли Айгочжэнь сперва припарковал велосипед, а затем повёл детей прямо в кабинет директора.

Директор как раз вытирал стол, но, увидев вошедшего Ли Айгочжэня с двумя детьми, сразу понял, в чём дело, и положил тряпку на стол.

— Вы, наверное, Ли Айгочжэнь? — спросил он. — Мне уже сообщили. Этот мальчик — тот самый, кто пришёл на вставку?

— Здравствуйте, директор! Да, это я, Ли Айгочжэнь, — торопливо протянул руку Ли Айгочжэнь и крепко её пожал. — А это Мэн Сюй, тот самый ученик, о котором вы говорили.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — слегка смутившись от такого горячего рукопожатия, директор кивнул на стулья. — Давайте сядем и всё обсудим.

Когда они наконец уселись, директор начал:

— Я уже в курсе обстоятельств. Согласно вашей просьбе, мальчика можно определить в один класс с Ли Хунсюэ. Но вы понимаете, что свидетельство об окончании школы мы ему выдать не сможем. Это важно оговорить заранее, чтобы потом не было недоразумений — таковы правила.

— Я всё это учёл, — ответил Ли Айгочжэнь. — Его семья тоже согласна. Поэтому мы и приехали сегодня.

— Хорошо. Тогда сначала оплатите обучение, а я провожу вас в класс.

— Слушаюсь, как скажете!

Все дети из окрестных деревень учились именно здесь. Местные власти уделяли начальному образованию большое внимание, поэтому школьное здание представляло собой ряды трёхметровых строений из обожжённого кирпича под черепичной крышей, а педагогический состав был весьма крепким.

Благодаря такому уровню почти все деревенские школы давно закрылись — зачем держать свои, если все дети и так учатся здесь? Поэтому директор этой школы был настоящим директором, постоянно занятым множеством дел.

Он проводил Ли Айгочжэня с детьми в класс, кратко переговорил с классным руководителем — и пошёл заниматься своими обязанностями.

Ли Айгочжэнь ожидал, что Мэн Сюй, впервые попав в школу, будет нервничать или волноваться, но тот оказался совершенно спокойным: уверенно ответил на вопросы учителя и без лишних слов занял место, которое ему указали — прямо перед Жирненькой.

Жирненькая, будучи высокой для своего возраста, сидела в центре на последней парте. Место перед ней как раз освободилось — предыдущий ученик перевёлся в другую школу, — так что Мэн Сюя посадили туда, и Ли Айгочжэню даже не пришлось ничего просить. Всё сошлось само собой.

Ли Айгочжэнь просидел у окна целый урок, наблюдая, как Мэн Сюй внимательно слушает учителя, а на перемене к нему никто не пристаёт — разве что кучка девочек окружает и что-то щебечет. Убедившись, что всё в порядке, он наконец перевёл дух.

«Эх, парень-то явно нравится девчонкам! — подумал он, поглаживая щетину на подбородке. — Наверное, из-за лица?.. Сегодня уж точно надо побриться».

Без происшествий прошёл весь утренний день, и Ли Айгочжэнь повёз детей домой.

По дороге он сказал Мэн Сюю:

— Сюй, если в школе что-то пойдёт не так — обязательно скажи мне, ладно?

— Ага, — кивнул Мэн Сюй, но тут же вспомнил, что Ли Айгочжэнь сидит впереди и не видит жеста, и поспешно добавил: — Понял!

— Если кто-то будет тебя обижать, сразу зови Жирненькую, — наставлял Ли Айгочжэнь. Он знал, что жаловаться учителю — не самый популярный способ защиты. — Жирненькая такая сильная, что никто не посмеет тебя тронуть!

— Понял, — широко распахнул глаза Мэн Сюй, вспомнив, как Жирненькая одним пинком сломала деревце толщиной с миску. — Действительно, никто не осмелится, — тихо пробормотал он, и лицо его слегка покраснело.

— Если что — обращайся ко мне, — беззаботно кивнула Жирненькая. — Таких, кто мог бы меня одолеть, ещё не родилось. Я сама никого не трогаю — и то уже повезло.

— Ага, — серьёзно кивнул Мэн Сюй, глядя на неё с восхищением.

Да, именно так — с тех пор, как Жирненькая его поцеловала, Мэн Сюй твёрдо решил: он обязательно женится на ней и сделает её своей женой.

Ведь она же его поцеловала! Если он не женится на ней, она никогда не выйдет замуж. Конечно, об этом он никому не говорил — даже дедушке Мэн Каньаню. Но в душе он уже считал Жирненькую своей невестой.

Ведь в книгах чётко написано: девушки стеснительны и никогда не признаются в любви первыми. Значит, Жирненькая наверняка влюблена в него — иначе зачем она целовала его, когда он лежал без сознания после падения в воду?

Раз она так его любит, он, пожалуй, тоже полюбит её и женится. В конце концов, жениться всё равно придётся — лучше уж на Жирненькой, чем на какой-нибудь незнакомке, на которой заставят жениться родители. По крайней мере, он знает, что она красива.

Так что, товарищ Мэн Каньань, какие же книги вы даёте своему внуку? Он уже совсем сбился с пути!

Мэн Сюй спокойно пошёл в школу — никто даже не заметил этого события, и в Лицзячжуане не возникло ни малейшего шума.

А когда наступила поздняя осень и убрали весь урожай репы с капустой, в городок прибыла вторая партия городских интеллигентов.

Неизвестно, что задумало начальство, но в Лицзячжуань направили снова двух юношей и двух девушек. Ли Айгочжэнь нахмурился, но всё равно приготовил телегу, чтобы встретить их в посёлке.

Когда он приехал за новыми жильцами, то, увидев знакомую спину, чуть глаза не вытаращил.

— Дядя?! — воскликнул он в изумлении. — Да это же вы!

— Ну да, это я, — ответил человек в сером халате, устало вздохнув. — Меня «посчитали» наверху, пришлось вернуться сюда, чтобы переждать бурю.

— Но вы же знаете характер моей матери, — осторожно начал Ли Айгочжэнь, съёжившись. — Она вас, пожалуй, выгонит за порог. Ведь то, что вы сделали… — Он не договорил, но оба понимали: поступок дяди был позорным, и люди до сих пор осуждают его за это.

А «переждать бурю», скорее всего, означало то же самое, что и с Мэн Каньанем — его, вероятно, «свергли» красногвардейцы. Всё из-за той жены, которую он завёл в городе.

— Характер твоей матери не изменился за все эти годы, — вздохнул дядя, улыбнувшись с грустью. — Я готов принять любое наказание и больше не посмею ослушаться её. — Говоря это, он не сдержал слёз.

— Дядя, не плачьте, — поспешил утешить его Ли Айгочжэнь. — Прошло столько лет… Мама наверняка уже не злится. Увидит, сколько вы натерпелись, и, может, даже пожалеет.

Хотя сам он в это не очень верил.

— Я знаю свою сватью, — вытер слёзы дядя. — Вернувшись, я и не надеялся избежать её гнева. Уже приготовился к побоям.

— Ладно, хватит об этом, — вздохнул Ли Айгочжэнь. — Пойдёмте домой.

— Домой? Хорошо… Домой так домой.

Забрав новых интеллигентов, Ли Айгочжэнь с ними поехал в деревню. По дороге он был так озабочен, что даже не обратил внимания на новичков — боялся, как бы мать, узнав о возвращении дяди, не вышвырнула его за дверь. Это было бы настоящей катастрофой.

Въехав в деревню, он сначала отвёз всех в сельсовет, а сам тут же помчался домой — надо было заранее подготовить мать, иначе её гнев мог выйти из-под контроля.

В доме Ху Лаотай как раз шила ватник для Жирненькой, когда Ли Айгочжэнь ворвался внутрь, запыхавшись.

— Что стряслось? — недовольно бросила она. — Бегаешь, как будто за тобой собаки гонятся! Уж взрослый человек, неужели нельзя вести себя спокойнее?

Ли Айгочжэнь плюхнулся на койку, перевёл дух и осторожно спросил:

— Мам, помнишь моего дядю?

— Какого дядю? — продолжала шить Ху Лаотай. — У тебя их полно, я что, всех помнить обязана?

— Того, что из боковой ветви — третий дядя, Ли Лицян, тот, кто вместе с папой воевал против японцев.

— А, он… — Ху Лаотай откусила нитку и подняла на сына холодный взгляд. — Даже если бы он стал призраком, я бы его не забыла.

— Э-э… — Ли Айгочжэнь поёжился, почувствовав мурашки по коже, и сразу перешёл к делу: — Он вернулся.

Лучше уж сразу, чем томиться в ожидании.

— О, вернулся? — Ху Лаотай спокойно продолжила шить. — Пусть живёт в сельсовете. Его собственная семья, наверное, тоже не захочет с ним жить.

— А?.. — Ли Айгочжэнь растерялся. Где же обещанная буря? Ведь раньше мать кричала, что, увидев его, переломает ему ноги! Может, она забыла? Но судя по её ледяным глазам, забвения не было.

— Что, ждёшь, что я устрою ему торжественную встречу? — прищурилась Ху Лаотай. — Если нечем заняться — иди навоз разбрасывай, а не мешайся под ногами!

Ли Айгочжэнь тут же спрыгнул с койки и отошёл подальше — стало спокойнее. Осторожно спросил:

— Значит, мне идти и устроить его в сельсовете?

— Вали отсюда!

Ли Айгочжэнь моментально исчез — мать даже перешла на северный диалект, значит, злится по-настоящему. Оставайся он ещё немного — могло бы и ему достаться.

Когда он ушёл, Ху Лаотай спокойно продолжила шить, но вдруг уколола палец иголкой.

Она задумчиво посмотрела на капельку крови и погрузилась в воспоминания.

Её свёкор Ли Лилюй совершил великие подвиги и получил высокий пост — семья должна была переехать в город. В Лицзячжуане был ещё один такой же — Ли Лицян, третий сын из боковой ветви рода.

Ли Лицян и Ли Лилюй были двоюродными братьями — их дед был одним и тем же. После того как Ли Лилюй ушёл в армию, Ли Лицян последовал за ним. И тот тоже проявил себя: на фронте быстро продвинулся по службе и даже получил возможность переехать в Шанхай.

Именно здесь всё и пошло наперекосяк. До войны Ли Лицян уже женился и завёл детей в деревне. Но после основания Нового Китая такие браки перестали признавать. Городские чиновники все как один начали проповедовать «свободную любовь» и бросать своих деревенских жён с детьми ради красивых городских невест…

http://bllate.org/book/3815/406798