Готовый перевод Endless Desires of Fleeting Years / Ненасытное сердце: Любовь сквозь десятилетия: Глава 5

Цан Ицзин был человеком крутого нрава, к тому же не терпел, когда кто-то обижал его близких, и редко когда жаловал людей приветливой улыбкой. Всякий, кто встречал его, старался держаться подальше, поэтому никто из приехавших в деревню образованной молодежи не осмеливался остановиться в его доме.

Но сегодня случилось невероятное: он привел гостя домой и даже не проявил обычного недовольства. Хуан Сюцзюань, казалось, только что слышала, как он предлагал парню помыть руки перед ужином.

Чжун Жуйчжи озарил всех мягкой, словно весенний дождь, улыбкой:

— Тетушка, прошу прощения, что буду беспокоить вас некоторое время.

Хуан Сюцзюань была женщиной простой, без особых амбиций. После смерти мужа ее повзрослевший сын тут же взвалил на свои плечи заботу о доме, а помогал ему в этом младший деверь. Оба они были людьми работящими, и благодаря им семья год за годом зарабатывала столько трудодней и премий, что их хозяйство занимало одно из первых мест в деревне Гуанъянчжэнь.

Раз уж сын привел гостя домой, выпроваживать его было не в правилах женщины, поэтому она просто кивнула:

— Ладно, иди мой руки, будем ужинать.

Сказав это, она вместе с дочерью отправилась в дом, к очагу, чтобы нагреть воды.

Чжун Жуйчжи, опустив взгляд, смотрел на свои ноги. В полдень на вокзале он купил две мясные булочки, прошагал целый вечер и давно проголодался. Он прихрамывая побрел к колодцу. Цан Ицзин зачерпнул воды ковшом, и парень протянул руки, чтобы умыться.

Закатные лучи падали на воду, струи которой омывали его тонкие, белые кисти. Стоило прохладной воде коснуться кожи, как руки, напоминавшие белесый нефрит, слегка дрогнули, а от трения костяшки пальцев начали розоветь.

— Я помыл.

Услышав его голос, Цан Ицзин словно очнулся от наваждения и убрал ковш.

Чжун Жуйчжи остановил его вопросом:

— А чем тут вытирают руки?

В деревне с такими тонкостями не заморачивались, и Цан Ицзин небрежно ответил:

— Вытрись об одежду.

У Чжун Жуйчжи такой привычки не было, поэтому он просто слегка стряхнул воду с рук и растопырил пальцы, ожидая, пока они высохнут сами. Будучи новичком в этих краях, он держался скованно и даже не заметил жадного взгляда, который Цан Ицзин не сводил с его рук и лица.

Цан Ицзин смотрел на эти руки, и ему казалось, что они светятся. Он был так заворожен, что даже не заметил, как во двор кто-то вошел. Лишь когда Чжун Жуйчжи, услышав шаги, обернулся к воротам, он проследил за взглядом юного господина.

— Это кто? — спросила вошедшая девушка. На ней была белая рубашка, темно-синие штаны и матерчатые туфли, а волосы заплетены в две косы. Она была совсем молодой, лет двадцати, с чистым и невинным лицом, а когда говорила — улыбалась, и на щеках у нее появлялись ямочки.

— Образованная молодежь из города, зовут Чжун Жуйчжи, — ответил Цан Ицзин, который, к слову, очень быстро запомнил имя гостя.

Девушка держалась открыто:

— Здравствуйте, товарищ, меня зовут Чжун Сяоянь.

За обеденным столом Хуан Сюцзюань уже расставила палочки и чашки. Увидев девушку, она просияла:

— Янь-эр, ты пришла!

Чжун Сяоянь с энтузиазмом отозвалась:

— Тетушка, я помогу вам.

А вот выражение лица Цан Ицзина говорило: почему она здесь?

Хуан Сюцзюань, взяв Чжун Сяоянь за руку, с улыбкой сказала:

— Сегодня на ужин лапша с мясной подливой, я сама позвала Янь-эр разделить с нами трапезу.

Чжун Сяоянь рассмеялась:

— Я так давно мечтала о вашей лапше!

Чжун Жуйчжи не обратил внимания на остальное, но про подливу услышал отчетливо. Когда женщины, держась за руки, вошли в дом, Чжун Жуйчжи робко посмотрел на Цан Ицзина.

— Чего на меня смотришь? Иди в дом, ешь.

Чжун Жуйчжи тихо спросил:

— А мне тоже можно съесть лапшу с подливой? — в голове у него всплыли картины жизни учеников из старого общества, которым приходилось грызть пустые кукурузные лепешки, пока хозяева обедали.

Цан Ицзин кивнул.

— И мясную подливу тоже можно?

Цан Ицзин хмыкнул:

— Что, не нравится?

Видимо, в доме уже выставили подливу на стол, и ее аромат долетел до них. У Чжун Жуйчжи непроизвольно потекли слюнки, он замахал руками:

— Нет-нет, нравится! — он не был уверен в себе, поэтому голос стал еще тише: — А за это… нужно платить?

— Две цзяо за порцию, — не моргнув глазом ответил Цан Ицзин. — Добавка подливы — еще одна цзяо.

Цан Ицзин шутил, но юный господин принял это за чистую монету.

Чжун Жуйчжи пробормотал себе под нос:

— Дороговато выходит.

Но раз нужно платить, то церемониться он не стал: вошел в дом, сел и принялся ждать лапшу.

Хуан Сюцзюань наполнила его чашку, щедро зачерпнула подливы, добавила огуречной соломки и хрустящего редиса. После того как он перемешал все палочками, аромат стал просто ошеломляющим.

Юный господин ел очень изящно, почти не чавкая. Он откусывал маленькие кусочки, аккуратно пережевывал и проглатывал. На губах у него осталось немного соуса, щеки раздулись, а большие яркие глаза были прикованы к чашке. Несмотря на манеры, ел он быстро — даже быстрее всех остальных. Когда Цан Ицзин еще не успел доесть свою первую порцию, юный господин уже слизнул соус с губ, поднял чашку и спросил:

— Можно еще лапши?

Увидев это, Чжун Сяоянь улыбнулась. Хуан Сюцзюань тоже удивилась такой скорости и добавила ему еще порцию:

— Конечно, и подливы тоже можно.

Цан Ицзин сказал, что за добавку подливы нужно платить, но не упоминал, что лапша стоит денег. У Чжун Жуйчжи были припрятаны средства, но после приезда сюда он понимал, что возвращение в город — дело далекое. Он не знал, сколько ему здесь предстоит провести времени: год, пять лет, а может, и все десять. Он не знал, не станет ли ситуация в его пекинском доме еще хуже, сможет ли мать сохранить свое положение и посылать ему деньги.

Поэтому он должен был беречь свои сбережения и тратить их с умом, ни в коем случае не показывая достаток в первый же день, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания.

У него было припрятано около двадцати юаней мелкими купюрами, что было довольно неплохо, но он не был дураком: одна порция подливы за одну цзяо — это грабеж. Этот негодяй явно загнул цену, вышло даже дороже, чем в пекинских закусочных.

При этой мысли юный господин превратил свою печаль в аппетит и начал есть еще усерднее.

Хм, я ведь плачу за это!

В этот момент Чжун Сяоянь спросила:

— А почему дедушки и дяди Майфэна нет дома?

Хуан Сюцзюань ответила:

— У них дела в коммуне, все уехали в поселок.

Чжун Жуйчжи знал только, что фамилия бригадира — Цан, но не знал, что его зовут Цан Майфэн.

Слушая их разговор, он догадался, что под дедушкой подразумевается старший в семье — вероятно, дед Цан Ицзина и тесть Хуан Сюцзюань, а дядя Майфэн — это, само собой, отец Цан Ицзина.

Значит, семья состоит из деда, мужа, жены, старшего сына и младшей дочери.

Юный господин украдкой посмотрел на Цан Ицзина и обнаружил, что тот наблюдает за ним. Чтобы выразить свое возмущение дороговизной подливы, а заодно и похвалить вкус блюда, Чжун Жуйчжи с ожесточением отправил в рот огромный кусок лапши. К его удивлению, Цан Ицзин от этого только сильнее развеселился. Тогда юный господин бросил взгляд на Чжун Сяоянь.

В деревнях рано вступали в брак. Раз уж молодые люди собрались вместе, а у хозяйки дома нашлось угощение, она специально позвала девушку, чтобы та тоже поела. Чжун Сяоянь не отказалась и пришла. В голове у Чжун Жуйчжи мелькнула догадка: скорее всего, Цан Ицзин и Чжун Сяоянь — пара.

А если даже и нет, то семья явно хочет их поженить.

В городах была популярна свобода чувств, но в деревнях, если в семье была девушка на выданье, родители парня всегда приглядывались к ней.

Лучше всего, если молодые люди росли вместе, с детства были дружны и привязались друг к другу. Но даже если чувств не было, стоило сватам пару раз сходить в обе семьи, договориться о выкупе — и можно спокойно играть свадьбу, а чувства придут потом.

Так жили поколениями. В ту эпоху, когда было стыдно говорить о любви, если бы кто-то заявил, что любит или не любит, деревенские решили бы, что он не в своем уме.

Хуан Сюцзюань рассуждала именно так. Ей очень нравилась Чжун Сяоянь — во всей округе Цюаньчжуан она была самой красивой и работящей. Она видела, что та неравнодушна к ее сыну.

А вот любит ли Цан Ицзин эту девушку, она не спрашивала — никого это не волновало. Сама она перед свадьбой виделась с отцом Цан Ицзина всего один раз.

Восемнадцатилетняя девушка тогда так стеснялась, что смотрела в пол и даже не разглядела лица будущего мужа.

Хуан Сюцзюань думала, что нынешним молодым куда легче, чем им в свое время: по крайней мере, они выросли в одной деревне и знают друг друга как облупленных.

Когда ужин подошел к концу, Хуан Сюцзюань многозначительно посмотрела на сына, давая понять, что пора бы проводить Чжун Сяоянь домой с фонариком. Она пребывала в прекрасном расположении духа, надеясь, что сын проявит догадливость: хорошо бы под луной взять девушку за руку или поцеловать в щеку. Так, по обоюдному согласию, и выкуп можно уменьшить, да и девушка не откажет. В идеале — сыграть свадьбу до конца года, а в следующем подарить ей толстощекого внука. Тогда она сможет с чистой совестью предстать перед духом покойного мужа.

Цан Ицзин притворился, что ничего не понял, собрал чашки и пошел к колодцу во дворе мыть посуду.

Хуан Сюцзюань подошла к нему и шепотом велела проводить гостью.

— Я занят, посуду мою, — отрезал Цан Ицзин.

— Что за недотепа! — прошептала Хуан Сюцзюань. — Я сама помою, иди проводи Янь-эр.

Цан Ицзин вытер руки:

— Тогда я пойду постель приготовлю.

— Что?

— Для юного господина… того самого Чжун Жуйчжи. Младший дядя велел мне обустроить ночлег для образованной молодежи, — ответил Цан Ицзин. — Зачем провожать Чжун Сяоянь? Она что, дороги домой не знает?

Цан Ицзин думал именно так. Если бы речь шла о Чжун Жуйчжи, он бы обязательно пошел провожать — юный господин здесь новичок, может еще заблудиться или даже на спине нести придется, у него ведь ноги болят.

А эта Чжун Сяоянь… в округе Цюаньчжуан она каждый камень знает, тут фонарь — только электричество зря тратить.

Хуан Сюцзюань замерла от изумления. Она подняла руку, чтобы постучать сыну по лбу и проверить, не залило ли ему там всё водой, но Цан Ицзин был проворнее. Не успела она и пальцем пошевелить, как он уже отбежал на десять шагов и, припрыгивая, направился к Чжун Жуйчжи.

Он бесцеремонно подхватил рюкзак Чжун Жуйчжи и громко крикнул:

— Чжун Жуйчжи, выходи!

В это время Чжун Жуйчжи как раз разговорился с Чжун Сяоянь. Эта женщина оказалась невероятно болтливой: парой вопросов она вытянула из него, где его дом, чем занимаются родители, сколько человек в семье и как он оказался в Циньхуандао.

Чжун Жуйчжи подумал, что она отлично подошла бы для работы в отделе кадров или разведке — если бы сейчас было военное время, она стала бы мастером сбора информации. Жаль, что в наше время ее талантам негде развернуться.

Конечно, всю правду он не сказал, лишь ответил, что родители — простые рабочие. Это было изрядным приукрашиванием: на самом деле он был сыном «паршивого интеллигента», а теперь отчаянно пытался примазаться к «правильным корням».

Юного господина это не смущало: на чужбине человек сам создает себе статус. В школе его презирали, а теперь, в деревне, пока никто не знает его истинного положения, можно разок выпрямить спину.

Посмотрите сами: стоило сказать, что родители — рабочие из Пекина, как взгляд Чжун Сяоянь стал куда более теплым, и она, подперев щеку ладонью, начала ворковать с ним еще слаще.

http://bllate.org/book/38131/4775448