Готовый перевод The First Rich Generation of the 1990s [Rebirth] / Богатая с девяностых [Перерождение]: Глава 19

— Действительно что-то не так.

Цао Айхуа всё прекрасно понимала, но Хэ Цзяе для неё оставался лишь мимолётным воспоминанием — да и то из далёкого прошлого, ещё с тех времён, что миновали десятилетия назад. Она не собиралась ни во что вникать и уж тем более копаться в старом.

Вообще-то они с Хэ Цзяе никогда не встречались, даже фотографий друг друга не видели — так что и говорить о каких-то чувствах не приходилось.

Скорее всего, её тогда привлекала не личность жениха, а простое восхищение перед военным. Вот и захотелось поближе узнать такого человека.

При таких обстоятельствах упущенный кандидат на брак её особо не мучил.

Если бы Хэ Цзяе не потратил впустую пять лет, она, возможно, и задумалась бы: при чём тут она и зачем ей извиняться за нечто, о чём она даже не подозревала?

— Это компенсация, которую потребовал твой двоюродный брат.

Цао Айхуа не стала ничего скрывать от Гу Синьай. Она надеялась, что именно Гу Синьай сумеет урезонить её двоюродного брата — пусть уж лучше придумает другой, более разумный способ компенсации.

Идеально было бы раз и навсегда закрыть этот вопрос. Цао Айхуа прекрасно понимала, чего добивается Хэ Цзяе: даже не встречаясь, он всё равно пытается поддерживать с ней какую-то двусмысленную связь.

— Этот упрямый мальчишка…

Гу Синьай сразу поняла, что задумал её двоюродный брат.

Она была единственным ребёнком в семье и с детства росла вместе с ним — как не знать его замыслов?

Он всё ещё не сдавался и придумал этот способ, чтобы чаще иметь повод связываться с Цао Айхуа.

Но Цао Айхуа явно не горела желанием поддерживать такие отношения — скорее, даже раздражалась от них.

— Не волнуйся, я с ним поговорю.

Взяв вещи, Гу Синьай вышла на улицу и направилась к телефонной будке. У Хэ Цзяе был пейджер, и вечером она собиралась пригласить его на ужин, чтобы как следует всё обсудить.

Увидев это, Цао Айхуа успокоилась и с книгами в руках отправилась домой.

В последнее время она наконец начала ощущать, что такое настоящее домашнее тепло.

Странно, конечно, но с самого детства родители почти не жили с ней вместе.

Отец постоянно находился в разъездах и, возвращаясь домой, мог задержаться лишь на два-три дня, а она всё это время была занята учёбой.

Потом, когда она пошла в среднюю школу, мать уехала помогать старшей дочери с ребёнком. Отец, правда, вернулся домой, но мать тут же определила её в интернат — так что и с отцом пообщаться не получалось.

Позже замужество, рождение ребёнка…

И только после развода отец с матерью каждый день стали ждать её возвращения с работы: стирали, готовили, накрывали на стол.

Хотя мать порой всё ещё ворчала, но больше ничего не делала. Цао Айхуа просто делала вид, что не слышит, да и Нинь всегда оказывалась рядом — то отвлечёт бабушку, то умело утихомирит её.

Теперь Нинь даже затеяла учить вместе с бабушкой пиньинь и иероглифы.

«Так дядя с тётей перестанут смеяться надо мной, мол, у меня длинные волосы, да короткий ум», — заявила девочка.

Мать растрогалась до слёз.

В её детстве семья была бедной, и в школу ходил только младший брат. Потом, правда, появились курсы ликвидации безграмотности, но к тому времени она уже растила троих детей и работала наравне со взрослыми, чтобы заработать очки трудодня. Учиться нормально так и не получилось. Раньше она думала, что это не важно.

Она была трудолюбивой, брат благодарил её, муж тоже ценил и часто говорил, как ей нелегко приходится.

А теперь, отдав всю жизнь заботе о семье, она вдруг услышала от собственных детей, что они стыдятся её неграмотности.

Конечно, ей было больно, но что поделаешь? В её возрасте трудно даётся учёба, да и каково идти на занятия вместе с малолетними детьми?

Она не хотела, чтобы дети заметили её переживания, поэтому всегда отмахивалась: «Да мне и без грамоты троих вырастила и кучу внуков с внучками подняла! И что, если у кого-то и есть образование? Просто не хочу учиться — и всё!»

Но теперь Нинь стала для неё настоящим маленьким учителем, а Цао Айхуа нашла ей отличное оправдание: мол, бабушка учится не ради себя, а чтобы помогать внучке.

В доме уже давно царили смех и радость.

Однако сегодня, поднимаясь на второй этаж, Цао Айхуа вдруг услышала детский плач и раздражённые выкрики взрослых.

Чей это ребёнок? Почему голос так знаком? Сердце её сжалось, но она постаралась взять себя в руки, глубоко вдохнула и продолжила подниматься. Может, плач доносится не из их квартиры? Нинь ведь никогда не кричит так отчаянно.

На этаже жило ещё несколько семей с детьми.

Но чем выше она поднималась, тем тяжелее становилось на душе.

Плакали именно в их квартире.

Добравшись до площадки, она увидела, как Чэнь Шаньшань сидит прямо у входа в их квартиру, ревёт и бьёт ногами по полу.

Рядом стояла Цао Юлань, тоже со слезами на глазах, и держала в руках разорванную куклу — ту самую, которую Цао Айхуа купила Нинь во время прогулки с Су Вэйминем.

Мать крепко прижимала к себе Нинь, и лицо её было недовольным. Нинь, надув губы, тоже вот-вот расплакалась.

Но мать всё равно уговаривала Цао Юлань и велела Нинь извиниться перед Шаньшань.

Нинь упрямо молчала, её глазки покраснели, и она отчаянно пыталась вырваться из объятий бабушки — явно не желала больше оставаться у неё на руках.

Однако мать держала внучку крепко, и та не могла освободиться.

Отец, наверное, отсутствовал — возможно, пошёл за дополнительными продуктами, раз уж приехали Цао Юлань с дочерью.

— Нинь!

Цао Айхуа аж задохнулась от злости: обидчики пришли прямо домой, а её мать ещё и защищает их?!

— Мама…

Как только Нинь услышала голос матери, она, до этого сдерживавшая слёзы, сразу расплакалась и протянула руки, пытаясь дотянуться до неё.

Она была совершенно подавлена.

Цао Айхуа почувствовала, как у неё тоже навернулись слёзы, но сдержалась.

Её дочь ждала, что мама защитит её.

— Ты вернулась.

Лицо матери было смущённым, но она не спешила отдавать Нинь.

Цао Айхуа прекрасно понимала её замысел: пока её дочь не извинится, дочь старшей сестры будет продолжать устраивать истерику на полу. А мать, конечно, будет на стороне племянницы.

Раньше в такой ситуации всё решалось просто: она и Нинь должны были уступить.

Ведь она всегда чётко знала: в этом доме, особенно перед матерью, у неё нет никакого веса.

Когда-то она всеми силами старалась заслужить расположение матери — готовила для старшей сестры, стирала ей вещи, делала всё, чтобы всем было хорошо: маме, старшей сестре, старшему брату…

Она думала, что, если будет угодна всем, её наконец начнут ценить, мать изменит к ней отношение и заметит её жертвы.

Но люди устроены так: стоит одному человеку привыкнуть постоянно жертвовать собой — его будут заставлять жертвовать вечно. Ведь раньше он терпел, почему же теперь не может?

А те, кто с самого начала отказывался мириться с несправедливостью, никогда и не сталкивались с ней — им всегда уступали, потому что было непривычно видеть их в роли обиженных.

Однажды начав уступать, уже не остановишься, если не заплатишь огромную цену:

например, разорвёшь отношения с семьёй или потеряешь их навсегда.

Именно этого боялась Цао Айхуа раньше.

Но теперь ей всё равно. И она больше не позволит никому обижать ни себя, ни свою дочь.

Она решительно подошла и, приложив усилие, забрала Нинь у матери.

— Если бы я не вернулась, так и не узнала бы, сколько унижений пришлось пережить моей дочери.

Её слова прозвучали резко и без обиняков.

Все трое застыли в изумлении.

Нинь тоже растерялась. Она колебалась: стоит ли жаловаться маме? В прошлый раз, когда она не дала Шаньшань взять игрушку, и мама, и тётя долго злились. С тех пор они уже давно не ходили в гости к тёте.

Хотя ей и самой было приятнее не ходить туда, бабушка всё твердила, что мама с тётей — родные сёстры и нельзя так долго не навещать друг друга.

Но мама же говорила: «Если тебя обидят — обязательно скажи мне. Я сама разберусь. А если скроешь — я рассержусь».

И ведь на этот раз виноваты именно тётя с Шаньшань!

Однако мама даже не дождалась, пока она начнёт рассказывать — сразу поняла, что дочь в беде?

Мама вдруг стала такой проницательной.

— Ты это что имеешь в виду? Не видишь, моя дочь плачет?! — возмутилась Цао Юлань.

Она была старшей сестрой и всегда пользовалась особым положением в семье. Вышла замуж удачно, была первым ребёнком — мать всегда её баловала. Её троих детей воспитывала не свекровь, а именно мать.

Даже младший брат обычно уступал ей. И вдруг младшая сестра позволяет себе так с ней разговаривать?

Эта младшая сестра с самого рождения была наименее любимой в семье. Да, отец её любил и даже тайком подкладывал деньги, но в доме главной всегда была мать — особенно когда отца не было дома, а он ведь большую часть времени проводил в разъездах. Так что, по сути, домом правила мать.

С двенадцати лет, когда младшая сестра переехала учиться поближе к ней, она стала для Цао Юлань прислугой: варила еду, стирала бельё — всё по воле матери.

Из двух дочерей в семье одна была любимой, а другая — прислугой. Их статусы были совершенно разными.

Младшая сестра была обречена служить ей всю жизнь. Какая разница, что все мужчины считали её красивой?

В этом доме те, кто действительно решал, — женщины — её не любили. И этого было достаточно!

— И что с того, что твоя дочь плачет? Моя тоже плачет! Да и вообще, твоя дочь с детства ревёт по любому поводу — слёзы у неё нараспашку. Разве можно её сравнивать с моей дочерью?

Цао Айхуа сразу перекрыла сестре рот.

Цао Юлань никогда не видела, чтобы младшая сестра так открыто противостояла ей. Она даже растерялась и забыла, из-за чего вообще началась ссора, не говоря уже о том, чтобы упрекать племянницу в непослушании и требовать, чтобы та уступала старшей.

Мать не могла видеть, как страдает старшая дочь. Вся её вина перед Нинь мгновенно испарилась, как только она увидела, что младшая дочь посмела перечить старшей.

— Шаньшань просто захотела поиграть с игрушкой Нинь. А та такая жадина — не дала, вот кукла и порвалась. Твоя сестра уже сказала, что они уйдут и не будут у вас обедать. Как ты вернулась и сразу начала грубить сестре, вместо того чтобы её утешить?

— Утешать её? Они вдвоём — взрослая и ребёнок — не захотели уступить нам с дочерью, которые младше. Натворили дел и даже не думают извиняться или компенсировать ущерб — просто хотят уйти! И ещё смеют сидеть здесь и реветь?

И обедать собираются? Кто их приглашал? Мы что, должны им что-то? Игрушка моей дочери — её собственность. Хочет — даёт, не хочет — не даёт. Откуда тут жадность?

Шаньшань за всю свою жизнь не подарила сестре ни конфетки, ни одной игрушки. Наоборот, свои вещи она даже показывать Нинь не разрешает, не то что давать в руки. По твоим же меркам, выходит, Шаньшань — настоящая скряга, как Гобсек?

Цао Айхуа усмехнулась и посмотрела на старшую сестру:

— Сестра, для девочки быть скрягой — дурная слава. А вдруг из-за этого никто не захочет брать её замуж? Тебе придётся кормить её всю жизнь. Как ты сама говоришь: «старая дева, некому выйти».

«Старая дева, некому выйти» — именно так Цао Юлань называла Нинь с тех пор, как у той появилась первая игрушка. Всякий раз, когда Нинь отказывалась отдавать что-то Шаньшань, та получала этот ярлык.

Будто бы отдашь — и сразу выйдешь замуж. Цао Айхуа никогда не понимала, какая связь между этими вещами.

Но с детства привыкнув уступать, она и сама заставляла дочь уступать Шаньшань — ведь та умеет плакать и устраивать истерики.

Она была плохой матерью: ради спокойствия чужого ребёнка заставляла страдать свою.

С детства она привыкла так поступать и никогда не задумывалась, почему.

Теперь же она поняла: больше всего дочери причинила боль именно она — не Цао Юлань, не Шаньшань и не кто-то ещё, а она сама, мать, которая заставляла дочь молчать.

Ведь дочь не могла и не хотела сопротивляться ей — своей матери, самому близкому человеку. Как и сама Цао Айхуа не сопротивлялась своей матери.

http://bllate.org/book/3812/406583