Готовый перевод All the World's Waters Reunite / Все воды мира снова встретятся: Глава 14

Она не могла уснуть.

Только сегодня, закончив совещание и вернувшись за свое рабочее место, она еще не успела даже сесть, как услышала звук вибрации.

Знакомый звук вибрации.

В тот самый миг гора Пяти Стихий, давившая ей на сердце, улетела прочь — этот звук был словно движение пальца самого Будды.

Она тихо втянула воздух и разблокировала экран телефона.

Оказалось, что Чэнь Син прислал ей видео.

Се Цинли замерла на пару секунд, а затем медленно выдохнула набранный в грудь воздух.

Что ж, у этого глубокого колодца наконец-то появился хоть какой-то отклик; пусть это и не те слова, которых она ждала, но по крайней мере Вэйсин ожил.

Сегодня ей был так необходим оживший Вэйсин.

Се Цинли уделила малую толику своего внимания и перебросилась с Чэнь Сином пара фраз. Выкроить чуть-чуть времени посреди напряженной работы и настучать несколько символов — не такая уж сложная задача.

Всего-то пару строчек текста?

Почему же Шэнь Цзяинь не захотела этого сделать?

Как бы она ни сердилась, каким бы тяжким ни было ее обвинение, неужели нельзя было прислать хоть одно внятное слово, хоть один вибрирующий сигнал?

Се Цинли вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она чуть прикрыла глаза, тяжело вздохнула и лишь после этого стала постепенно успокаиваться. От ее дыхания телефон снова завибрировал.

Она смахнула экран.

И увидела два слова: — Старшая сестренка...

Се Цинли словно ударило этими двумя словами — ее мгновенно вырвало из оцепенения.

Она прокрутила историю переписки вверх и внимательно просмотрела ее от начала до конца. Только теперь ее мозг действительно усвоил все прошлые сообщения, и стало очевидно, насколько невнимательной она была, когда сама отвечала на них.

У Чэнь Сина был какой-то неважный настрой?

Се Цинли в нерешительности ответила: — Что случилось?

Затем она сходила за чашей кофе и вернулась в офисное здание.

Немного поработав, она заметила, что в Вэйсине по-прежнему царит тишина.

За окнами офиса начался сильный ливан.

Долго стоя у окна и глядя наружу, она шумно выдохнула, достала телефон и принялась проверять авиарейсы.

Перед самым уходом с работы она разыскала своего начальника: — Джек, у тебя есть минутка?

Мужчина индийского происхождения с черными волосами, глубокими глазами и высоким носом кивнул ей: — Ксела, в чем дело?

Се Цинли не стала ходить вокруг да около и прямо, но мягко озвучила свою просьбу.

Брови Джека сошлись еще круче: — Ты хочешь взять отпуск посреди рабочей недели?

Се Цинли ответила: — Да, прошу прощения, у меня есть очень важные личные причины.

Джек посмотрел на нее с серьезным выражением лица: — Мы не приветствуем незапланированные отпуска, но если тебе обязательно нужно уйти, сначала разберись со всеми нерешенными вопросами. Кроме того, убедись, что если во время твоего отсутствия возникнут эскалации с клиентами, на них вовремя отреагируют.

Се Цинли понимала, что начальник недоволен, но все же настояла на своем.

— Я не сорву работу. Проект дата-центра для клиента я уже отправила, а через два дня состоится обзорная встреча с их техническим директором, на которой я тоже буду присутствовать.

— Ладно, звучит так, будто у тебя все продумано, но я все же должен напомнить, Зела, сейчас для тебя критический момент.

— Я понимаю.

Подхватив сумочку, Се Цинли быстрыми шагами вышла из здания, кое-как собрала вещи дома, немного перекусила и в спешке отправилась в путь.

По дороге в аэропорт она достала телефон и попыталась дозвониться по аудиосвязи в Вэйсине. Ожидаемо, ей никто не ответил. Не падая духом, она продолжила строчить сообщения своей девушке: — Я лечу в Янчэн вечерним рейсом в восемь часов, давай поговорим, хорошо?

Выйдя из мессенджера, она увидела сообщение от Чэнь Сина: — Старшая сестренка, ты все еще слушаешь Темнеет небо?

На пару секунд она погрузилась в оцепенение, глядя на плывущие за окном облака.

Климат Сингапура был духотистым и влажным, очень похожим на Жунчэн большую часть года. Нынешняя Се Цинли все еще порой теряла счет реальности, не понимая, где находится и к какому возрасту принадлежит.

Шэнь Цзяинь всегда живо интересовалась ее прошлой жизнью в Жунчэне. У нее были огромные, выразительные глаза, переполненные искристыми красками, а во взгляде читалось нетерпеливое ожидание историй.

Но самой Се Цинли было трудно выдавить из себя хоть слово.

В ее прожитых к двадцати восьми годам годах было немало четких вех.

В восемь лет ее отец, страдавший пагубной страстью к азартным играм, будучи пьян, оступился и свалился в рыбный пруд, трагически погибнув. Все семейные сбережения ушли на выплату долгов, да вдобавок осталась огромная денежная недостача.

Позже, в один из дней, вернувшись из школы домой, она обнаружила, что ее мать, Линь Юйцин, исчезла. Она прождала ее дома два дня и две ночи, пока на пороге не появилась бабушка.

Та заявила: — Твоя мать сбежала, ты ей больше не нужна.

Тогда ей исполнилось девять.

А потом никто не захотел брать ее к себе. В десять лет она отправилась к бабушке по материнской линии и прожила там три года. После смерти бабушки тринадцатилетняя девочка вернулась в родительский дом.

Прежде это был двухэтажный дом, но теперь в нем жили двое ее дядей и бабушка.

Все смотрели на нее с каменными лицами, словно на бездомную дворнягу с улицы.

Не говоря ни слова, она опустилась на порог у главных ворот.

Проходящие мимо соседи вытягивали шеи, с возбужденным любопытством пытаясь разузнать подробности.

В выражениях лиц тех людей наконец появилось хоть какое-то движение.

Они сказали: — Жить здесь можешь, но запомни: никаких прав на этот дом у тебя нет.

— Чтобы расплатиться с долгами твоего папаши, мы пустили по миру всё наше имущество.

— Она девчонка, ей по закону и так ничего не полагается, к чему вообще ей об этом говорить?

— Попозже подрастет — выдадим замуж, считай, выполнили долг перед ее батюшкой, и никто не сможет сказать про нас дурного слова.

Она произнесла: — Я буду учиться.

Голоса вокруг резко стали пронзительными.

Она произнесла: — Как только поступлю в университет, я уйду. Не бойтесь, мне больше ничего от вас не нужно.

Она произнесла: — Я еще несовершеннолетняя, вы обязаны дать мне образование, иначе я пойду жаловаться на вас.

Она произнесла: — Если вы мне не позволите учиться, я умру прямо на этом пороге.

Противостояние затянулось на несколько дней. Не смея расслабляться ни на секунду, она вцепилась зубами в свое требование непременно продолжать учебу.

К счастью, появились ее школьная учительница и председатель сельского комитета. Благодаря их настойчивым уговорам родственники согласились оплачивать ее учебу в средней школе.

Так тринадцатилетняя девочка перешла в средние классы.

Родне Се не позволили ей жить в самом доме. Рядом с двухэтажным зданием стоял деревянный навес — бывшая кухня от старого дома. Внутри находилась заброшенная глиняная печь, а все пространство было завалено подобранными картонками и пластиковыми бутылками. Там поставили маленькую кроватку, и это стало единственным приютом Се Цинли.

В этом месте она провела три года средней школы, после чего сдал экзамены на первое место и поступила в старшую школу. Школа выделила ей стипендию для малоимущих, а при содействии сельского комитета местный богач также оказал ей финансовую помощь. Если бы не объявилась Линь Юйцин, она, скорее всего, спокойно окончила бы старшую школу, поступила в университет и навсегда уехала бы из Жунчэне, подальше от семьи Се.

Се Цинли помнила, что это был самый обычный вторник, вторая половина дня. Весь класс со склоненными головами был погружен в внеплановую проверку по математике, потолочный вентилятор настойчиво крутился над головой, а из-за окна доносилось монотонное стрекозание цикад.

Внезапно учитель математики вошел в класс, легко постучал ее по плечу и выманил в коридор. Там она и увидела Линь Юйцин.

Самолет слегка тряхнуло, и Се Цинли очнулась.

Она бросила взгляд в иллюминатор: небо и земля слились в единую звездную реку. Ночные перелеты утомляли, и именно поэтому ее память унеслась так далеко в прошлое.

Тяжесть минувших лет навалилась на нее с новой силой, отчего стало трудно дышать. Попросив у стюардессы стакан воды, она сделала несколько жадных глотков, откинулась на спинку кресла и принялась медленно-медленно дышать, чувствуя, как пальцы сами собой до боли сжимают края одежды.

В том тесном деревянном навесе пол состоял из голой земли — его даже не удосужились выровнять цементом. Тусклая лампочка отливала чернотою, ночной свет был желтоватым и мутным, словно от масляной лампады. Зимой отовсюду задувал ледяной ветер, а летом стояла невыносимая духота, как в печи.

Она вставала в шесть утра, умывалась, полчаса читала по-английски, съедала немного жидкого рисового отвара и захватывала с собой бутерброд. Обедала в школе — обычно она выбирала самые дешевые блюда в сочетании с бесплатным рисом, чего вполне хватало, чтобы наесться.

После уроков она съедала припасенный бутерброд и училась до шести вечера, а в пятьдесят минут седьмого занятия заканчивались.

На автобусе она возвращалась домой, доедала оставшийся с утреннего супа рис и снова садилась за учебу. Поскольку освещение оставляло желать лучшего, в основном она занималась зубрежкой гуманитарных предметов, избегая решения сложных задач.

В одиннадцать часов вечера она неизменно ложилась спать.

Этот деревянный навес был темным колодцем, тюремной камерой и ее крошечным домом. Больше у нее не было ничего.

Прошлое представлялось топкой, вязкой трясиной, но она выросла посреди этой топи.

Ее чувства были слишком сложны, чтобы доверить их кому-либо, даже Шэнь Цзяинь не смогла бы всего понять.

У соседей тоже был выстроен дом — четырехэтажный. Две дочери хозяев занимали второй этаж, и порой из ее маленького деревянного навеса доносились их ссоры, веселый смех и долетала музыка, которую они включали.

Судя по всему, соседи жили в достатке: их аудиоаппаратура была великолепного качества. Частенько оттуда доносились тайваньские песни или мелодии степных просторов — явно на вкус старшего поколения, но порой звучали и молодежные поп-хиты, популярные среди сверстников.

Иногда, устав от учебы, она ложилась на кровать и в тишине прислушивалась к чужой музыке — это были редкие минуты отдыха.

В один из пасмурных дней, когда капли дождя монотонно барабанили по крыше навеса, она впервые услышала песню Темнеет небо в исполнении Стефани Сунь.

Много лет спустя Се Цинли все еще помнила то событие.

Вернувшись домой после занятий в тот день, она с удивлением обнаружила, что ее брюки испачканы — критические дни начались раньше срока.

Она провела в школе целый день, а потом еще долго добиралась на автобусе, и никто вокруг даже не намекнул ей на конфуз.

Настроение Се Цинли мгновенно испортилось.

В уязвимом подростковом возрасте каждый, пожалуй, одновременно и жаждет быть уникальной, обособленной личностью, и неизбежно страдает от глубинного одиночества, чувствуя себя оторванным от мира островом.

Переодевшись в чистую одежду, она повалилась на кровать.

Леденящий воздух пропитал все ее тело, а снаружи затяжной мелкий дождь застучал по крыше. И в этот момент низкий, бархатистый голос Стефани Сунь просочился сквозь шум дождя: — В моменты моего капризного и шумного детства бабушка всегда пела мне песни, чтобы убаюкать...

Слушая эти слова, она не заметила, как слезы медленно скатились из угостинок глаз...

Воспоминания об этой песне с самого начала были сложными, пропитанными насквозь печалью.

Но в них теплился и крошечный огонек света.

Этот огонек звали Чэнь Син.

Се Цинли помнила, что ее первое впечатление о Чэнь Син было не самым лучшим. Возвращаясь домой на автобусе, она больше всего любила занимать места в самом хвосте салон, но однажды замешкалась, и ее любимое сиденье нагло заняла какая-то девчонка из младших классов.

Она не любила делить место с незнакомцами, поэтому пришлось устроиться на другом ряду, однако с тех пор ее привычное место у заднего окна оказалось безнадежно утеряно.

http://bllate.org/book/38116/4772580