Готовый перевод Nine Heavens, Stunning Melody / Девятое небо, чарующая мелодия: Глава 17

Линькун вытянул пухлую лапку и почесал круглый животик. В присутствии людей он не мог издавать звуки, поэтому лишь тихо мяукнул в сторону Бэймин Цзюня, имея в виду: «Восхищаюсь тобой, восхищаюсь!»

После завтрака все покинули гостиницу.

Солнце только взошло, улицы ожили: торговцы расставляли лотки, прохожие спешили по делам, дети носились между ног взрослых. Увидев такое оживление, Чжань Чунь без промедления схватила А Цзинъэр за руку и потащила гулять.

Незаметно они подошли к прилавку, где висели маски самых причудливых форм. Чжань Чунь бросила на них беглый взгляд, фыркнула — уродливы, мол, до невозможности — и тут же отвернулась.

А Цзинъэр уже собиралась последовать за ней, как вдруг нечаянно столкнулась с прохожим.

Тот был в устрашающей маске злого духа, скрывавшей лицо.

Она уже готова была извиниться, но взгляд зацепился за его босые ноги — на левой лодыжке ярко выделялись алый шнурок и серебряный колокольчик.

— Давно не виделись, малышка. Помнишь ли ты меня? — произнёс человек в маске.

А Цзинъэр затаила дыхание.

Он протянул руку и почти коснулся её лица, голос зазвучал обиженно:

— Теперь у тебя рядом Государственный Наставник из Даньфэна. Наверное, ты уже радуешься новому и забыла старого, верно?

А Цзинъэр не ожидала встретить здесь Шэнь Яо Е.

— Ты… — Слова роились в голове, но выбрать подходящее было невозможно.

Взгляд снова скользнул по его босым ступням, и она, сама не зная почему, выдавила самую глупую и неуместную фразу:

— Тебе… не холодно?

Шэнь Яо Е опешил, но тут же приблизился:

— Ты что, переживаешь за меня?

Маска демона была грубо сделана: круглые выпученные глаза, клыки торчали наружу, на голове — рога. Но именно из-за этой простоты она казалась ещё более пугающе первобытной.

Он подошёл слишком близко, и один из рогов почти коснулся её волос.

А Цзинъэр инстинктивно отклонилась назад.

Шэнь Яо Е усмехнулся:

— Всё же у тебя, малышка, осталась хоть капля совести. Не стала слушать лишь смех нового возлюбленного и забыть слёзы старого.

В этот миг А Цзинъэр вдруг вспомнила Дворец Любви, где она торопливо объясняла Ланьли Цзюню: «Я славлюсь тем, что быстро устаю от старого и влюбляюсь в новое. Рано или поздно мне надоест он… Только ты — навсегда».

На мгновение её охватило замешательство, но тут же раздался голос Линькуна:

— Цзинъэр, держись от него подальше. Этот человек замышляет недоброе.

А Цзинъэр опустила глаза, но Шэнь Яо Е фыркнул:

— Ты, грязный демон, только попробуй — поймаю и кастрирую!

Линькун взбесился:

— Я с тобой враги навеки!

Шэнь Яо Е пнул его ногой.

Линькун ловко увёрнулся и, подпрыгнув, закричал:

— Государственный Наставник! Этот маленький демон здесь!

А Цзинъэр обернулась, но в ту же секунду её запястье крепко сжали.

Не успев опомниться, она уже мчалась вперёд, увлечённая Шэнь Яо Е, который громко смеялся.

Его длинные волосы развевались на ветру и щекотали ей уши и щёки.

Если бы она закрыла глаза и не смотрела, то могла бы подумать, будто это Лань Ли ведёт её за руку, прогуливаясь по берегу Моря Ли Хэнь.

***

Бэймин Цзюнь никому не рассказывал, что с самого первого мгновения, когда он открыл глаза, он уже был тем самым юношей по имени Чжань Цюй.

Но внутри он знал: на самом деле его звали иначе.

Как именно — он не помнил.

Когда он открыл глаза, перед ним метались стаи ворон, их чёрные острые клювы клевали его тело, пытаясь вырвать кусок мяса.

Птицы решили… что он мёртв.

На самом деле Бэймин Цзюнь не чувствовал боли.

Он тихо выдохнул, и пальцы его слегка шевельнулись.

Вороны словно почуяли нечто и в ужасе разлетелись.

Что-то шевельнулось у него под боком — странное ощущение.

Бэймин Цзюнь инстинктивно схватил это.

Подняв руку, он увидел в ладони пятнистую змейку, которая извивалась, билась и даже укусила его за палец.

Боли по-прежнему не было. Он прищурился, глядя на отчаянно сопротивляющуюся добычу с обнажёнными клыками, и вдруг понял, что должен сделать.

Разорвав змею пополам, он прикоснулся к губам её кровью. Кровь холоднокровного существа оказалась тёплой. Его потрескавшиеся губы, оцепеневшие до этого, вдруг ощутили боль.

Он съел всё съедобное в змее.

В теле появилась слабая сила.

Когда Бэймин Цзюнь поднялся, он осмотрелся. Вокруг простирались пустынные равнины. Повсюду — груды белых костей, гниющие и полусгнившие трупы.

Вороны порхали между ними, радуясь свежей добыче.

Повсюду ползали змеи и прочие твари, изредка мелькали странные демоны.

Бэймин Цзюнь не знал, почему тело Чжань Цюя оказалось в этом месте… но для него самого всё это казалось совершенно привычным.

Он не испытывал страха — наоборот, всё казалось удивительно новым и интересным.

Вороны настороженно смотрели на «воскресшего» юношу. В их чёрных глазах читалось недоумение.

Птицы инстинктивно ощущали в нём нечто пугающее — не просто смерть, а нечто куда страшнее самой смерти.

Над головой собралась огромная стая ворон, похожая на странное чёрное облако.

Бэймин Цзюнь поднял лицо к небу и вдруг почувствовал неодолимое желание рассмеяться.

Без всякой причины. Никто не учил его смеяться, но… он всё равно не мог удержаться.

Вот оно — чувство, когда ты в теле человека.

***

Позже Бэймин Цзюнь съел ещё несколько змей, а также ворон и других диких зверей, которые сами шли в руки.

Примерно через две недели, у молнией расколотой скалы, он собрал горящие ветки и, «самоучкой», научился жарить мясо на огне.

Вкус, конечно, стал лучше. Но главное — теперь он выглядел как настоящий человек.

Слабое тело быстро восстанавливалось.

Вместе с ним возвращались и воспоминания этого тела.

Он не знал своего настоящего имени, но знал, что это тело принадлежит Чжань Цюю. У него были «родители» и «младшая сестра».

И ещё что-то смутное…

Бэймин Цзюнь не мог разглядеть это чётко, но помнил: это называлось… «невеста».

Позже он покинул эту землю, которую люди звали «Болотом Смерти», и вошёл в мир людей.

Воспоминания Чжань Цюя в сочетании с невероятными способностями позволили ему легко освоиться в обществе.

Он стремился в самые оживлённые места, желая увидеть как можно больше интересного.

По совету прохожих он отправился в Даньфэнскую столицу.

Тогда наследный принц Фэнмин тяжело заболел, и императорские лекари были бессильны. По всему городу расклеили императорский указ с призывом найти целителя.

Слухи о щедрой награде привлекли множество «знаменитых врачей» со всего мира. Многие из них, жаждая богатства и славы, отправились во дворец.

Но одни исчезли бесследно, другие оказались в клетках на городских воротах — их головы уже неузнаваемо исказились.

Поэтому, несмотря на соблазнительную награду и даже обещание титула Государственного Наставника, никто больше не осмеливался рисковать жизнью.

Ведь в мире столько всего интересного — зачем гнаться за вершиной, если можно просто жить?

Но тут перед всеми Бэймин Цзюнь вышел из толпы и сорвал императорский указ.

К тому времени он уже не был тем исхудавшим юношей, восставшим из мёртвых.

Два года странствий научили его всему, что нужно для жизни среди людей. Его одежда была простой, но природная красота и величественная осанка делали его похожим на небожителя.

У него были естественные миндалевидные глаза, в которых сверкала осенняя вода. Длинные волосы ниспадали водопадом, фигура — стройная и прямая, как сосна.

Простая зелёная одежда на нём смотрелась так, будто он сошёл с небес, вызывая у всех, кто на него взглянет, чувство благоговейного восхищения.

Толпа была в отчаянии.

Все жалели, что такой прекрасный юноша погибнет напрасно.

Но ещё больше их поразило, когда через три дня из дворца вынесли новый указ.

В нём сообщалось две новости.

Первая: болезнь наследного принца Фэнмина излечена.

Вторая: в Даньфэнской столице появился новый Государственный Наставник, которому титул лично пожаловал сам принц — Бэймин Цзюнь.

Всего за два года Бэймин Цзюнь достиг того, о чём обычные люди мечтают всю жизнь.

Он стоял на вершине славы и богатства, взирая свысока на суету мира.

Иногда он вспоминал воспоминания Чжань Цюя, но… не испытывал человеческих чувств, поэтому и не возникало желания вернуться домой и признать родных.

Однако судьба распорядилась иначе.

***

После выхода из гостиницы к Бэймин Цзюню подошли стражники из Даньфэнской столицы и почтительно пригласили его вернуться во дворец.

Ранее он уже получил личное письмо от наследного принца Фэнмина с просьбой поскорее вернуться. Принц писал в своей обычной манере — легкомысленно и слащаво: «День без тебя — как три осени», «Не сплю ночами, мучаюсь тоской»… Кто не знал правду, подумал бы, что письмо адресовано возлюбленной.

Бэймин Цзюнь и так собирался возвращаться, но вдруг у него появились «родные».

И та самая смутная «невеста» из воспоминаний Чжань Цюя вдруг предстала перед ним во всей красе.

Его «младшая сестра» Чжань Чунь настаивала, чтобы они вернулись домой и… сыграли свадьбу.

«Свадьба» — для него это было чем-то вроде нового испытания.

Наследный принц Фэнмин был известен своей распущенностью: в его дворце было множество красавцев и наложниц.

Однажды принц даже хотел подарить Бэймин Цзюню несколько наложниц. Тот изучал «ритуалы Чжоу-гуня», просматривал «картины весенних покоев», «тайные хроники» и «изображения, избегающие огня». Благодаря своему уму он прекрасно разобрался в этом.

Но когда он смотрел на сцепившиеся тела мужчин и женщин, ему казалось, что это выглядит ужасно уродливо.

По наставлению принца он даже попытался испытать это на себе. Но когда перед ним предстала благоухающая красавица в полупрозрачном одеянии, он почувствовал тошноту.

Когда её извивающееся тело прижалось к нему, Бэймин Цзюнь вдруг подумал: «Это даже хуже, чем есть сырую змею».

Он всегда легко играл роль «человека». Но вот «пища и страсть — суть человеческой природы» — этого он так и не мог понять.

Это его раздражало.

Для него это было всё равно что «возвести гору в девять жэней» — не постигни последнюю суть, и все труды напрасны.

Пока он не увидел ту неприметную фигуру.

Он отослал стражников и пошёл вперёд.

Внезапно он почувствовал странную ауру — и в тот же миг раздался крик Линькуна.

Бэймин Цзюнь поднял глаза и увидел, как человек в маске демона схватил А Цзинъэр за руку и уносится с ней прочь.

Он смотрел, как она удаляется всё дальше, и вдруг почувствовал в груди острый укол боли.

***

Бэймин Цзюнь взмахнул широким рукавом и бросился в погоню.

Он уже заметил убегающие фигуры Шэнь Яо Е и А Цзинъэр и собирался взлететь, но вдруг тот взмахнул белым рукавом, и из него вырвалось несколько клубов чёрного дыма.

Дым мгновенно заполнил всё пространство, закрыв даже солнце. День превратился в ночь.

Рынок погрузился в хаос. Кто-то закричал: «Демоны напали!»

Люди завопили и бросились врассыпную.

Бэймин Цзюнь мельком увидел, как Чжань Чунь упала на землю, сбитая толстым мужчиной, и кричит, прося о помощи.

Не раздумывая, он прыгнул к ней, подхватил и взмыл в воздух.

Когда чёрный туман рассеялся, Бэймин Цзюнь осмотрелся — следов тех двоих уже не было.

Он медленно опустился на землю и поставил Чжань Чунь на ноги.

Чжань Чунь всё ещё дрожала от страха:

— Откуда такой густой туман? Я подумала, уже стемнело!

Потом она ощупала голову:

— А где Цзинъэр?

С крыши раздался голос Линькуна:

— Кажется, они ушли на юго-восток, но этот парень хитёр — вряд ли мы быстро его найдём.

Глаза Бэймин Цзюня стали ледяными:

— Искать нам не придётся. Он сам появится.

Линькун широко раскрыл кошачьи глаза и тут же понял:

— Ты хочешь сказать… его цель — это…

http://bllate.org/book/3810/406439