Готовый перевод Runaway Aristocrat and the Strict Incubus: Travel Diary / Беглый аристократ и строгий инкуб: дневник путешествий: Глава 24. 6

Глава 24. 6

Закончив военный совет, мы проголодались и решили пойти поесть.

По указанию Кэйдзю мы шли по запутанным переулкам Херентоса.

Если бы я сейчас потерялся, то вряд ли смог бы выбраться из этого лабиринта самостоятельно.

Изо всех сил сдерживая желание глазееть по сторонам, я шёл за спиной Кэйдзю.

Свернув за бесчисленный по счёту угол, Кэйдзю остановился перед домом, который выглядел как обычное жильё.

— Это харчевня, куда я часто захаживал, когда возглавлял отряд наёмников. Здесь подают довольно изысканные блюда, так что жди с нетерпением, — похвастался Кэйдзю, но меня кольнула лёгкая тревога.

— Место славное, но всё в порядке? Ты ведь, наверное, часто приходил сюда и с теми подчинёнными, что гнались за тобой до самого Фолио…

— Не волнуйся. Очарован был настолько, что это мешало жить, только один человек. Те товарищи, что остались здесь, не очарованы.

Кэйдзю с беззаботным видом открыл дверь. И не успел он осмотреться внутри, как раздались радостные возгласы.

— К-командир! Это командир!

— Что? Серьёзно?!

— Вы вернулись!

— С возвращением!

Со всех сторон зала послышались голоса, и вокруг Кэйдзю в мгновение ока собралась толпа.

Авантюристы разного пола и возраста радовались возвращению Кэйдзю.

Молодой зверолюд с торчащими заячьими ушами, юная птицелюдка с яркими жёлтыми перьями, старик, похожий на мага с длинной белой бородой, красивая женщина средних лет с чёрными волосами с синеватым отливом, пожилой воин с собачьими ушами — и так далее.

Воистину разношёрстная компания авантюристов.

Войдя внутрь, будто подталкиваемый людской волной, я обнаружил, что зал на удивление просторный.

Потолки высокие, сверху свисали скелеты местных тварей.

Столы и стулья тоже были украшены материалами из местных существ.

Атмосфера, как раз подобающая городу авантюристов Херентосу.

Кэйдзю, отбиваясь от града приветствий разных авантюристов, проводил меня к месту и спросил, не начать ли с пива.

Когда я кивнул, окружающие, словно в игре в испорченный телефон, передали заказ на кухню, и вскоре началась битва тостов.

Похоже, почти все посетители — знакомые Кэйдзю.

Выходит, даже без магии очарования в Кэйдзю есть притягательность, заставляющая людей тянуться к нему.

Осознав это, я с каким-то тёплым чувством наблюдал за Кэйдзю и отхлебнул пива.

Когда тосты наконец закончились и всё утихло, Кэйдзю показал мне меню.

— Ну ты и популярная личность, Кэйдзю, — улыбнулся я.

Кэйдзю опустил взгляд на меню и неловко ответил:

— Кто-то видел меня возле гильдии и созвал сюда бывших членов отряда. Вот и весь переполох.

— Разве это не замечательно? Все так рады.

Кэйдзю поджал губы, сохраняя бесстрастное лицо.

Скорее всего, он просто смущается.

Я решил прекратить подшучивания и принялся искать сегодняшнее блюдо, ради которого пришёл.

Дикий стейк, вот он.

Как и подобает фирменному блюду, он значился в верхней части меню.

Можно было выбрать размер куска и соус.

Я доверил выбор мяса и соуса на усмотрение заведения и заказал подряд все остальные необычные блюда.

Раз здесь столько знакомых, вряд ли я не смогу всё доесть.

Пока мы ждали еду, бывшие подчинённые Кэйдзю по очереди подходили, заговаривали с ним и расспрашивали о делах.

Естественно, дошла очередь и до моего представления, так что я поднял кружку и поприветствовал всех:

— Седрик, курьер из Фолио. Приятно познакомиться.

Я встретил оценивающие взгляды бывших подчинённых своей самой лучезарной дежурной улыбкой.

Кое-кто при этом нахмурился с подозрением, но большинство расслабилось и ответило улыбками.

— Значит, это ты нынешний наниматель командира?

— заговорил зверолюд-заяц с горящими от любопытства глазами, и я кивнул.

— Да, мне очень повезло нанять Кэйдзю. Благодаря ему я добрался сюда без единой царапины. На него действительно можно положиться.

Зверолюд-заяц, несмотря на небольшой рост, изо всех сил выпятил грудь с гордым видом.

— Ещё бы! Командир — один из лучших копейщиков во всём Херентосе. Никакие местные твари и бандиты ему не ровня!

— А с чего это ты такой гордый? Тебе же до Гении далеко~

— Заткнись! Я лучник! Просто против таких крепких, как Гения, я не создан!

— У командира-то нет неудобных противников~

Наблюдая за оживлённой перепалкой зверолюда-зайца и девушки-птицелюдки с жёлтыми перьями и время от времени отвечая на вопросы, я постепенно чувствовал, как вливаюсь в эту компанию.

Здесь собрались люди, которые искренне уважают Кэйдзю, так что атмосфера была приятной.

Вскоре принесли первое блюдо, и подавал его, как ни странно, крупный мужчина-ониг.

Ловко лавируя между столами и стульями, не задевая их ногами, он подошёл к столу и быстро расставил посуду.

Я думал, что ониги из-за своего телосложения не годятся для такой тонкой работы, но большие руки онига двигались на удивление проворно, раскладывая столовые приборы.

Кэйдзю, увидев эти руки, поспешно обернулся и посмотрел на подавальщика снизу вверх.

— Гаф?!

— Наконец-то заметил, командир.

Мужчина-ониг по имени Гаф усмехнулся.

Лицо Кэйдзю, полное удивления и радости, выглядело по-детски непосредственным.

— А как же авантюризм? Ты правда бросил?

— Ага. Теперь я тут мою посуду и разношу еду. Наконец-то начал работать целыми днями, не разбив ни одной тарелки.

— Вот как… хорошо… Но не слишком ли ты поспешил? Мог бы ещё немного денег накопить, а потом…

— Ха-ха, всё нормально, нормально. Да, я немного обеднел, зато каждый день весело. Это всё благодаря тебе, командир.

— Брось, я ничего не сделал.

Гаф легонько толкнул смущающегося Кэйдзю в плечо и снова ушёл на кухню, откуда принялся приносить одно за другим большие блюда, доверху наполненные едой.

— Салат по-байерански, паста с тробойтом, запечённый керас и вот — дикий стейк. Мясо сегодня, ну, по запаху и так поймёшь, — мелвирей. Ешь с осторожностью!

Моё сердце запрыгало от вида сочного стейка, принесённого к столу, но тут же запах, ударивший в нос, заставил меня отшатнуться.

Что это? Выглядит как мясо, и жир шипит на раскалённой сковороде, но запах совсем не мясной!?

Я подумал, не сошёл ли я с ума носом, отхлебнул ещё пива и принюхался снова.

— Уо!

Я застонал от ошеломляющего запаха.

Гаф и зверолюды-зайцы, наблюдавшие за мной, разразились громким хохотом.

— Сегодняшний дикий стейк — для продвинутых. Говорят, втягиваешься. Давай, попробуй.

— А-ага. Просто для уточнения: этот запах — от мяса, да?

— Ага. Съешь мясо мелвирея — и завтра от твоего тела будет пахнуть так же. Если у тебя свидание, наедайся как следует.

Я собрался с духом и уставился на мясо.

Выглядит как самый обычный стейк.

Толстый, сочный, внешне похож на говяжью вырезку, аппетитный.

И всё же запах был какой-то чужеродный.

Не то чтобы воняло.

Наоборот, приятный запах.

Но сладость, изящество, пышность — совсем не мясные.

Короче, запах был дико цветочный.

Будь это запах мыла или духов, он бы мне даже понравился.

Я бы сказал, что это женственный, элегантный аромат.

Но это же мясо!

Зрительная и обонятельная информация не сходились, и я совершенно запутался.

Однако отступать, не попробовав, нельзя.

Я сжал нож и вилку и покосился на Кэйдзю.

Кэйдзю, искренне развлекаясь, ухмылялся, глядя на меня.

Чёрт, назло доем всё один.

Я с размаху вонзил нож в мясо.

И отправил в рот большой отрезанный кусок.

На зубах — упругая текстура, вкус мяса отчётливо ощущается.

Похоже на качественную постную говядину.

Но стоит запаху ударить в нос — и сразу цветочный.

Мои вкусовые рецепторы рефлекторно решили, что это несъедобно, и попытались выплюнуть.

Я, стараясь отвлечься от запаха, яростно зажевал и проглотил.

И поспешно запил пивом, смывая послевкусие.

— Ну и мясо мне попалось, ничего не скажешь, — пробормотал я невольно, и вокруг поднялись возгласы авантюристов.

— Ого! Впервые вижу, чтобы кто-то проглотил первый кусок, не выплюнув! Я-то даже в рот положить не решился!

— Вот это мужик!

От таких подбадриваний на душе стало приятно.

Я, стараясь, чтобы никто не заметил моих слёз, поднял руку.

И, не сбавляя темпа, продолжил есть мясо.

Если щедро макать в рекомендованный соус, то из-за сладковатой приправы есть становится немного легче.

Желе и торты из роз иногда подавали на аристократических чаепитиях.

Вот и буду считать, что это оно.

Но текстура — безжалостно мясная, так что иногда меня подташнивало.

Я поразился: неужели только из-за того, что запах, текстура и вкус не сочетаются, есть так трудно?

Запах, текстура и вкус по отдельности вроде неплохи, но вместе никак не воспринимаются как еда.

По мере еды нос, видимо, начал привыкать, и запах перестал ощущаться.

Раз так — нужно брать темп.

Запивая рот пивом, я доел дикий стейк до конца.

Когда я промокнул губы салфеткой, раздались возгласы ещё громче прежних.

Такое чувство, будто я совершил великий подвиг.

Кэйдзю тоже неторопливо похлопал и предложил вторую кружку пива.

— Не думал, что ты осилишь всё один. Крепкий ты, Седрик.

— А то. Это как раз тот неведомый вкус, которого я и хотел. Оставлять было бы жалко.

Что ни говори, а Херентос — это сила.

Я и не знал, что существует такое удивительное мясо.

Я мысленно поблагодарил мелвирея, которого никогда не видел, и потянулся к следующему блюду.

На этом публикация заканчивается.

Спасибо, что прочитали.

Завтра тоже выложу, так что, если не против, заглядывайте.

http://bllate.org/book/38061/4768747