Готовый перевод Don't Contact the Male Lead Before Marriage / Соблазн в каюте: запретный союз командира: Глава 9

Айви находился в каюте класса Б. Такие каюты относились к переходной зоне, где проход посторонних строго ограничивался.

Будучи Капитаном Звездного корабля, Лайста, разумеется, не подпадал под категорию тех, кому запрещено передвигаться по кораблю. Однако Айви числился временным пассажиром и попадал под самые жесткие ограничения.

Айви сидел на краю кровати, рассеянно покусывая уголок пакета с питательным раствором.

Хотя на душе у него скребли кошки, он продолжал следовать здоровым привычкам, например вовремя принимал пищу.

Домашний дроид заунывно покружил вокруг него несколько раз, пытаясь забрать и утилизировать помятую упаковку.

Но Айви погрузился в собственные мысли и никак на это не отреагировал, поэтому дроиду оставалось лишь продолжать наматывать круги.

Пожалуй, у такого высокородного самки-инсектоида, как Лайста, семья обязана была устроить брак в строгом соответствии с интересами рода.

Иными словами, то, что Лайста отверг результат подбора в Центре сопряжения, вполне укладывалось в рамки нормы.

Для самца-инсектоида, подобранного Центром сопряжения, пределом мечтаний была в лучшем случае совместимость на уровне противоположного пола.

Одного лишь совпадения феромонов с физиологическими потребностями Лайста явно не хватало для того, чтобы партнер соответствовал требованиям его знатного рода. Вот почему в критической ситуации он отпер дверь в самец-инсектоидскую каюту, чтобы испросить у него феромоны, а как только получил успокоительное, тут же поспешил провести четкую границу между ними.

-

Айви чувствовал легкую обиду и имел все основания немедленно выплеснуть ее на Лайста.

Ему безумно хотелось тут же связаться с Лайстом по коммуникатору. Заставить этого прямолинейного до бездушия самку-инсектоида испытать боль и томительную жажду, загнать его в самый тупик, где желанное близко, но недостижимо, и наблюдать, как он отчаянно бьется, не в силах вырваться.

Хотелось заново разжечь пламя, усмирить которое Лайста сам умолял его ранее, и демонстративно отказать в утешении.

Но стоило только собраться с духом и выплеснуть гнев, как он почему-то снова засомневался.

Айви, разумеется, прекрасно знал о нравах, царящих в обществе инсектоидов. Когда самец-инсектоид и самец/самка-инсектоид проводят время в тесной близости, в этом всегда так или иначе присутствует элемент дисциплинарного наказания.

Лайста производил впечатление того, кто получает от подобного истинное удовольствие. Если бы Айви действительно обошелся с ним подобным образом, тот с наибольшей вероятностью счел бы это приглашением к еще большей близости.

Но Лайста только что, пережив приступ феромонного успокоения, заявил, что не желает, чтобы что-либо повлияло на его грядущий брак. И если бы Айви полез к нему после таких слов, это выглядело бы верхом бестактности.

Решение подняться на этот Звездный корабль уже стало для Айви шагом навстречу, однако слова Лайста звучали так, словно тот намеренно от него уходил.

Айви вовсе не собирался во что бы то ни стало заключать брак сразу после сопряжения и уж точно не хотел выглядеть навязчивым преследователем.

Глава 9. Предпочтения.

Хотя сам шторм заряженных частиц стих быстро, данные о нем еще предстояло собрать и отправить наверх, поскольку официального отчета никто не отменял. Точные параметры остаточных потоков частиц частично фиксировались системой автоматически, а частично требовали ручного извлечения перед загрузкой.

Как только космическая обстановка стабилизировалась, потребовалось восстановить связь с Центральной Звездой, в назначенный срок проложить трассу прыжка и, возможно, подтвердить, можно ли воспользоваться ранее запрошенными коридорами.

Космическая среда все еще оставалась недостаточно стабильной из-за последствий шторма. Наладить стабильный прыжковый коридор для крупного Звездного корабля задача невероятно сложная.

Лайста понял, что время упущено и вернуться к Центральной Звезде по старой трассе уже не успеть — пришлось подавать заявку заново.

- Новые координаты прыжка сверены? — ревел в коммуникаторе Юлиан. — Точность проекции звездной карты слишком низкая, перенастройте! Выход из коридора аккурат посреди астероидного пояса. Не повторяйте прошлых ошибок!

Защитные купола некоторых внешних отсеков, пострадавших во время шторма, еще не успели починить до конца — пока что обошлись лишь экстренным ремонтом.

Нынешнее ЧП выдалось на редкость редким и масштабным, а на складах ремонтного отдела попросту не хватало запасных частей. Удалось лишь чудом восстановить работоспособность щитов, не дав ей упасть ниже критической отметки.

На приборной панели переливались красные и зеленые огоньки, а приказы в эфире непрерывно переводились в бортовые журналы. Система сама рассылала требования реагировать на тревоги низшего уровня, тогда как инциденты покрупнее разруливались непосредственно из главного пульта управления.

Перед прыжком и без того хлопот было выше крыши, а тут еще это ЧП — аварии следовали одна за другой. В водовороте бесконечных забот мысли о браке и Айви вылетели у Лайста из головы.

-

Айви швырнул в утиль искусанный пакетик из-под питательной смеси и машинально погладил домашнего дворецкого по макушке.

Тот с треском сглотнул упаковку, но встроенного интеллекта явно не хватало на то, чтобы хоть как-то живо отреагировать на ласку. По инерции описав еще полкруга вокруг Айви, робот медленно покатил прочь из самец-инсектоидской каюты.

- Ты случайно и вещи Лайста тоже прибрал? — сам с собой пробормотал Айви. — Какая тяжелая у тебя работа.

Возможно, очень скоро отсюда вообще ничего не останется. Следы, оставленные Лайстом, уже стерты, а следы самого Айви исчезнут в мгновение ока.

Вещи выброшены, запахи выветрены, а у изголовья кровати, глядишь, заменят даже крепежные ремни.

Глядя на эти приспособления, Айви против воли снова вспомнил Лайста в период течки.

Лайста, разобравшись со своими проблемами, испарился, а Айви так и остался взаперти в самец-инсектоидской каюте, вынужденный делить кров с этими устройствами до самого прибытия в пункт назначения.

-

Стоило лишь бросить мимолетный взгляд, как в памяти мгновенно оживали обрывки безумных, обжигающе-жарких видений.

Обжигающее дыхание вперемешку с хрипами, отчаянная борьба за доминирование, бледные багровые следы от поцелуев на коже. Запястья, стянутые ремнями. Липкий пот. Прерывистые всхлипы, срывающие с носоглотки.

Кожа на запястьях отозвалась фантомной судорогой, и боль от неумелых, грубых трений будто накатила с новой силой. Айви опустил голову и нарочито поднес руки к самому лицу.

Конечно, ремни не нанесли ему серьезных увечий. Прежние ярко-красные следы поначалу казались несмываемыми, но со временем сошли на нет.

На руках не осталось ни единой царапины, и боль, разумеется, была совершенно беспочвенной. Наверняка просто игра воображения.

В конце концов, это ведь сам Айви позволил Лайсту применить к нему подобные приспособления. Если вдуматься, он и сам толком не понимал, чего в тот момент было больше — страха или жалости.

-

- Расторгнуть помолвку в такой момент вряд ли представляется возможным.

Младшая самка-инсектоид за окошком Центра сопряжения говорила монотонным голосом, на ее лице застыла дежурная улыбка — судя по всему, ей часто приходилось иметь дело с самцами-инсектоидами, у которых семь пятниц на неделе.

- В конце концов, ваш партнер по сопряжению… Лайста. Он уже подтвердил помолвку.

- Теперь вам достаточно лишь следовать процедуре: встречи, совместное времяпрепровождение, подача отчетов — в основном отчеты подает самка-инсектоид. Что до вас как самца-инсектоида, если вы не испытываете каких-то особых претензий, вам вообще не нужно предоставлять никаких документов — после чего вы станете законными супругами.

Айви сидел по ту сторону окошка, едва не оглушенный потоком казенных разъяснений.

-

Общество инсектоидов всячески поощряло вступление в брак достигших брачного возраста самцов-инсектоидов и заключение союзов с подходящими по совместимости особями противоположного пола.

В свою очередь, попытка отказаться от брака неминуемо влекла за собой давление со всех сторон.

Учитывая это, Айви изначально не питаил особых иллюзий насчет отмены помолвки.

Но отказ мог быть обусловлен закостенелыми правилами Центра сопряжения или требованиями к проценту успешных браков в управлении регистрации. Он никак не должен был звучать какпроцедура уже запущена, и расторгнуть ее без особых причин невозможно.

С чего бы Лайсту подтверждать помолвку? Это же в корне противоречило всему, что он говорил раньше!

Айви едва не сорвался отправить Лайсту сообщение, чтобы потребовать объяснений. Но прежде чем взять в руки терминал, он вспомнил, что еще там, на Звездном корабле, как только восстановилась связь, он занес контакт Лайста в черный список, наотрез отказавшись от любых дальнейших контактов.

Впрочем, если подумать, вряд ли имело смысл задавать подобные вопросы.

- Я не понимаю, вы хотите сказать, что вторая сторона уже подтвердила сопряжение?

- Разумеется.

- Но разве после подтверждения ее нельзя отменить, обязательно идти до конца?

- Если вы настаиваете… я могу прямо сейчас запустить процедуру заморозки.

Младшая самка-инсектоид постучала по экрану, показывая Айви соответствующие пункты регламента.

- Хотя закон действительно куда снисходительнее к внезапным капризам самцов-инсектоидов, решения Центра сопряжения принимаются после тщательного взвешивания всех факторов.

- Если вы твердо намерены расторгнуть этот союз, я бы посоветовал вам сперва довести помолвку до конца, выполнить хотя бы часть предписанных законом обязанностей самца-инсектоида перед этим самцом-инсектоидом, и только потом подавать на развод. Так вы избавите себя от необходимости проходить через горы бумажной волокиты, которая неизбежна при разрыве на нынешнем этапе.

Сотрудник назвал стандартный метод, к которому часто прибегали самцы-инсектоиды.

Исполнить часть обязанностей самца-инсектоида означало предоставить разовое или многократное феромонное успокоение, либо же сдать определенное количество феромонов для создания медицинских анестетиков.

Сделав это, самец-инсектоид мог преспокойно расторгнуть помолвку, избавляя себя от необходимости жить с самкой-инсектоидом под одной крышей или вступать с ним в интимную связь.

- Нет, — Айви встретился с ним взглядом, и на мгновение у него перед глазами снова все поплыло. — Боюсь, ваш совет мне не подходит. Я не намерен продолжать эту процедуру сопряжения. Пожалуйста, оформите заморозку.

Айви отчетливо понимал, что в глазах этого сотрудника выглядит полным мерзавцем. В конце концов, самец-инсектоид, который дает задний ход прямо посреди процесса сопряжения, звучит крайне безответственно.

Отказ от успешного сопряжения означал нежелание давать успокоение самцу-инсектоиду, у которого с ним запредельно высокая совместимость и который буквально жаждет его феромонов.

Но в нынешнем положении ему было уже наплевать на чужие оценки.

Неужели ему было вываливать перед незнакомым клерком всю эту грязь во взаимоотношениях с Лайстом? Или пытаться в одиночку обвинять Лайста, заставляя того признаться, что продолжать помолвку на самом деле в его планы не входило?

Или просто сделать вид, будто он никогда не ступал на борт Звездного корабля, не встречался с Лайстом раньше, не пережил с ним шторм частиц, не успокаивал его в период течки и не проводил с ним бок о бок те безумные дни?

http://bllate.org/book/38035/4762162