Готовый перевод Cupid's Arrival Today: A Monkey's Tale / Купидон в сердце ледяного принца: Глава 5

Тао Сию давно привык к вольной жизни, и сидеть на скучных уроках этикета было для него сущей мукой. Дома он чувствовал, что вот-вот покроется плесенью: от суккулентов на балконе, которые он в тоске по одному листочку общипывал, осталась лишь кочерыжка.

В пятницу, изнывая от безделья подстрекаемый сомнительными приятелями, он не выдержал и тайком сбежал из дома выпить. В хмельном угаре поспорил с друзьями, проиграл, а потом, пошатываясь, позволил оттащить себя в парикмахерскую, где ему выкрасили волосы в желтый цвет.

Лимонно-желтый. Цвет был настолько вызывающим, что его можно было заметить за сотни метров.

Протрезвев на следующее утро, Тао Сию понял, что мир рухнул:

— Отец меня убьет!

Тао Цзяван, правда, за нож не схватился — его хватил такой удар, что он чуть не упал в обморок. Тао Сию бросился его поддерживать:

— Пап, открой рот, вот таблетки для сердца! Не бойся, вдруг он ослепнет!

Тао Цзяван отвесил ему подзатыльник:

— Бессовестный! Доведешь меня до гроба!

Времени было в обрез, исправлять что-то не успевали, и Тао Сию в панике купил аэрозоль для окрашивания, чтобы закрасить волосы в черный. От этого средства разило дешевым парфюмом. Тао Сию помахал рукой перед лицом, разгоняя запах, натянул белый костюм и сел в машину, которую прислал Пэй Хэцзин.

Вновь оказавшись в Семье Пэй, Тао Сию чувствовал себя уже не так напряженно. К тому же сегодня за обедом не было Пэй Сюаня — они остались вдвоем с Пэй Хэцзином, и атмосфера стала гораздо непринужденнее.

После еды они отправились на прогулку, чтобы растрясти калории, перебрасываясь короткими фразами. Тао Сию заметил, что, хотя молодой господин Пэй и был человеком холодным, ужиться с ним было не так уж сложно, во всяком случае, разговор у них клеился.

Пэй Хэцзин обронит одну фразу, а Тао Сию в ответ — целую тираду.

— Тебе в этом году двадцать один?

— Да, я только что выпустился, хе-хе. Открыл небольшой интернет-магазин, график свободный, правда, заработки так себе… А до этого…

Все шло вполне гармонично. Они незаметно гуляли почти час и дошли до озера, поодаль от вилл. Мимо фонарей пролетали неведомые насекомые, кое-где слышалось пение птиц — обстановка была тихой и умиротворяющей.

Тао Сию порадовался, что на ветру запах дешевого спрея почти выветрился, и собрался было поднять новую тему, чтобы произвести впечатление, как вдруг на кончик носа ему упала капля воды.

Он в недоумении поднял голову, и в следующую секунду посыпалось: две, четыре, бесчисленное множество капель.

Пошел дождь.

Пэй Хэцзин тоже взглянул на небо и сказал Тао Сию:

— Пойдем назад.

Дождь усиливался, каждая капля оставляла на одежде темный след. Не прошло и десяти секунд, как оба промокли до нитки. Дворецкий поспешно прибежал с зонтом и укрыл их. Тао Сию выдохнул с облегчением, взял зонт, дошел до навеса, сложил его и отдал слуге, заметив, что тот смотрит на него так, будто хочет что-то сказать, но не решается.

— М? — Тао Сию повернулся к Пэй Хэцзину и увидел, что тот тоже на него смотрит. — Что… что не так?

В следующую секунду Тао Сию сам понял, в чем дело: его белый костюм покрылся черными и желтыми разводами.

Краска на волосах потекла.

Что делать? Есть ли здесь щель, в которую можно провалиться?

Дождь лил стеной, становясь все сильнее. Тао Сию вцепился пальцами ног в подошву обуви, стоя с пегой желто-черной шевелюрой и в безнадежно испорченном костюме, то краснея, то бледнея от стыда.

— Ничего страшного, — наконец произнес Пэй Хэцзин, спасая его от позора. — Останешься сегодня у меня.

Шумный, яростный ливень барабанил по земле, отчего ночь казалась еще безмолвнее. Старый дворецкий, Дядя Чжэн, заботливо принес сменную одежду, и Тао Сию, прижимая ее к груди, скрылся в ванной гостевой спальни.

Дядя Чжэн постучал, и за дверью раздался его старческий голос:

— Господин Тао, как закончите, проходите сразу в комнату молодого господина.

Наконец смыв с головы разноцветную грязь, Тао Сию зачесал волосы назад. Стоя под струями горячей воды, он предавался тяжелым думам.

События развивались слишком стремительно. Они виделись всего третий раз, а Пэй Хэцзин уже оставляет его на ночь, причем, судя по всему, в одной постели. Неужели за внешней холодностью Пэй Хэцзина скрывается такой нетерпеливый нрав?

Что ж, когда Тао Сию решил пойти на банкет в честь дня рождения, он уже был ко всему готов. В этом мире за всё, чего ты хочешь добиться, приходится платить. К тому же Пэй Хэцзин такой красавец, что он ничего не теряет — можно считать это предварительной тренировкой перед будущей супружеской жизнью.

Убедив себя таким образом, Тао Сию успокоился, хотя неизвестность все еще вызывала легкое волнение. Он оттирал кожу докрасна, словно пытаясь снять с себя лишний слой.

Провозившись больше получаса, он наконец выбрался из душа, надел мягкую пижаму и, высушив волосы, пригладил их рукой и вышел наружу. За дверью он остановился, сделал два глубоких вдоха и толкнул дверь в спальню Пэй Хэцзина.

Спальня была выдержана в светло-серых тонах, теплый желтый свет ламп, словно мелкие золотые хлопья, мягко оседал в каждом уголке. Первым делом в глаза бросалась огромная кровать с белоснежным, как снег, постельным бельем, которое так и манило в него нырнуть. В воздухе витал тонкий, едва уловимый, идеально выверенный аромат.

Тао Сию быстро обвел комнату взглядом: от винтажной тумбочки из черного ореха до серого диванчика и круглого столика — все здесь подходило Пэй Хэцзину: сдержанно, холодно и невероятно дорого.

Хозяин комнаты, одетый в черную пижаму, стоял у окна, глядя на куст камелии, листья которого нещадно хлестал ливень.

Тао Сию тихо прикрыл дверь и подошел к Пэй Хэцзину. Куст выглядел довольно старым, его густая крона как раз доставала до окна второго этажа, а редкие вспышки молний освещали блестящие от дождя листья.

— Хэцзин, — Тао Сию запнулся, но поспешно добавил: — Брат.

К этому обращению он никак не мог привыкнуть, просто раньше, чтобы создать иллюзию близости, он решил прикинуться послушным мальчиком и называть его так.

Пэй Хэцзин обернулся. Ярко-желтые волосы Тао Сию под светом ламп напоминали маленькую лампочку, выглядя совершенно инородно в этой монохромной спальне.

— На столе горячее молоко. Выпей и ложись.

Тао Сию повернул голову и увидел чашку. Он поспешно взял ее и начал пить. В голове было туманно, словно он ступал по облакам, а сердце никак не могло найти покоя.

Пэй Хэцзин — недосягаемая вершина, мужчина мечты для стольких людей в городе Нинцзинь. Неужели он сегодня действительно проведет с ним ночь? Это казалось невероятнее, чем если бы с неба упал пирог.

Допив молоко, Тао Сию облизнул остатки на губах и увидел, что Пэй Хэцзин с книгой в руках устроился на кровати, подложив подушку под спину и оставив место для него. Поставив чашку, Тао Сию подошел, осторожно откинул одеяло и лег.

Как он и представлял, матрас был очень удобным, идеально поддерживающим позвоночник. Втянув носом воздух, Тао Сию почувствовал, что целиком погрузился в характерный травяной аромат Пэй Хэцзина.

Пэй Хэцзин выключил основной свет, оставив лишь настольную лампу, чтобы дочитать книгу. Часов в комнате не было, но в голове Тао Сию почему-то отчетливо затикало: тик-так, тик-так.

Прошло десять минут. Он чувствовал себя наложницей, которую принесли на ложе императора, но так и не удостоили вниманием, и вот-вот должны были отправить в холодный дворец. Набравшись храбрости, Тао Сию подал голос:

— Еще не спишь? Уже поздно.

Неужели у таких президентов прелюдия обязательно включает чтение книг? Будет что-то или нет? Это ожидание словно нож над шеей…

— Свет мешает спать?

Пэй Хэцзин бросил на него взгляд, понял его по-своему, закрыл книгу, отложил на тумбочку и выключил лампу. Комната мгновенно погрузилась в темноту. Тао Сию услышал, как Пэй Хэцзин лег, и шорох ткани в сочетании с шумом дождя за окном заставил его уши гореть.

Сам не зная почему, Тао Сию почувствовал, как лицо его вспыхнуло. Перед глазами стояли спокойные черты лица Пэй Хэцзина, его прекрасный профиль.

Прошло немало времени, а человек рядом не шевелился. А вот у Тао Сию в голове роились такие мысли, что ему стало не по себе. Он тихо повернулся, сунул руку под одеяло и легонько себя ущипнул, пробормотав: «Не смей вставать!»

— Что случилось?

Низкий голос Пэй Хэцзина раздался так внезапно, что Тао Сию вздрогнул и поспешно вытянулся.

— Ничего, ничего.

Хорошо, что дождь за окном заглушал всё, так что его сбивчивый пульс был надежно спрятан. Пэй Хэцзин немного помолчал. Дождь за окном то усиливался, то стихал под порывами ветра.

— Не лезь не в свое дело, — произнес Пэй Хэцзин. — Тебе нужно просто какое-то время притворяться моим парнем.

— Это ненадолго, — пообещал Пэй Хэцзин. — Семья Тао сделает большой шаг вперед.

Тао Сию сжимал одеяло, тщетно пытаясь что-то разглядеть в темноте. Ему понадобилось время, чтобы осознать сказанное. Вот оно что. Пэй Хэцзин, должно быть, давно все просчитал и знал, что он не сможет отказаться. Поэтому он заранее предупредил его не питать иллюзий и прямо заявил, что это всего лишь сделка.

Значит, все это — ложь. Возможно, Пэй Хэцзин вообще не любит мужчин. День рождения был нужен не для того, чтобы найти того, кто ему нравится, он просто искал пешку, которая подыграет ему в спектакле ради достижения определенных целей. Эту пешку должно быть легко контролировать и легко отбросить. А Семью Тао Пэй Хэцзин мог раздавить одним пальцем, что уж говорить о каком-то внебрачном сыне?

Черт возьми, кастинг прошел, но не совсем так, как мечталось.

Тао Сию выдохнул с облегчением, но в то же время почувствовал стыд за свое недавнее сердцебиение и реакцию тела. Впрочем, его нельзя было винить: опыт отношений у него был мизерный. Хотя он всей душой жаждал любви, от которой захватывает дух, две его предыдущие попытки закончились ничем.

Первая была еще в старших классах, с одноклассницей — они даже за руки не держались, она бросила его, посчитав недостаточно мужественным. Вторая — в университете, когда Тао Сию уже осознал, что его тянет к мужчинам. Он встречался со старшекурсником, но тот в первый же вечер хотел затащить его в отель. Тао Сию несколько раз отказал, и в итоге партнер бросил его, назвав занудой.

http://bllate.org/book/38032/4761893