Готовый перевод Cupid's Arrival Today: A Monkey's Tale / Купидон в сердце ледяного принца: Глава 3

Вскоре Сяо Гао привел Тао Сию в приемный зал.

Едва переступив порог, Тао Сию поднял взгляд и увидел два величественных кресла из красного дерева, стоявших на почетных местах. Слева сидел Пэй Хэцзин — тот самый, за которым Тао Сию совсем недавно наблюдал в бинокль, а справа — седовласый старик со строгим выражением лица.

Мозг Тао Сию лихорадочно заработал. Хотя он не понимал, почему его внезапно вызвали, интуиция подсказывала: это невероятно ценный шанс.

Он обязан им воспользоваться!

Тао Сию глубоко вдохнул, растянул лицо в широкой улыбке и громко произнес:

— Здравствуйте, дедушка Пэй, здравствуйте, генеральный директор Пэй. Меня зовут Тао Сию, и я — настоящий крепкий актив.

***

— Кратко представься, сохраняй приличную улыбку, естественно и дружелюбно начни разговор, а потом постепенно углубляйся в детали…

Именно так Тао Цзяван учил Тао Сию общаться с людьми на банкетах.

Он и представить не мог, что Тао Сию выдаст такое.

Поэтому сложившаяся ситуация выглядела так:

Хорошая новость: Тао Сию пригласили на личную встречу.

Плохая новость: Тао Сию, похоже, все испортил.

— И что дальше?! — у Тао Цзявана затылок онемел, он поднял руку и принялся растирать переносицу, чтобы успокоиться. — Тебя выгнали? Ты посмотри на Пэй Хэцзина, разве он похож на пассивного?!

Даже если бы он и был пассивным, так бесцеремонно вываливать все это на глазах у Пэй Сюаня — это просто позорище. Стыда никакого, впечатление испорчено окончательно.

— С чего ты взял, что он не пассивный? — Тао Сию невозмутимо взял чашку с водой, с важным видом подул на нее, поднес к губам и отпил, издав при этом довольно громкий чавкающий звук.

Тао Цзяван в раздражении махнул рукой:

— Пьешь обычную кипяченую воду, будто дегустируешь элитный чай. Говори быстрее, изводишь ведь!

— Подумай сам, если Пэй Хэцзин пассивный, то мое признание, что я крепкий актив, ему только на руку, разве нет? А если он не пассивный, то я могу ради любви стать пассивным — разве это не трогательно? Это называется: готов и наступать, и отступать. И что в итоге? Перед уходом дедушка Пэй пригласил меня в субботу на обед к ним домой.

Тао Цзяван, который до этого сидел на диване, вскочил, вытянул шею и недоверчиво переспросил:

— Ты говоришь правду?!

— Чистейшую, — Тао Сию сделал вид, будто это сущий пустяк, а его мысли вернулись к тому моменту, когда он закончил свое представление.

В зале стояла мертвая тишина. Уголки губ Сяо Гао непроизвольно дернулись, он с изумлением смотрел на Тао Сию.

Сразу после этого Пэй Сюань повернул голову и посмотрел на сидящего рядом Пэй Хэцзина.

Взгляд Пэй Хэцзина упал на Тао Сию, веки слегка опустились. В то мгновение Тао Сию показалось, что его пронзили насквозь — аж мороз по коже пробрало.

Он поспешно подмигнул Пэй Хэцзину, оскалившись в улыбке во все тридцать два зуба — той самой, которую считал невероятно дружелюбной.

Затем Пэй Хэцзин отвел взгляд и повернулся к Пэй Сюаню, держась при этом с достоинством и невозмутимостью.

Неизвестно, о чем дед и внук переговорили глазами, но через мгновение Пэй Сюань пригласил Тао Сию на обед в субботу.

— Нет, нет, нужно найти учителя этикета, чтобы подтянуть тебя, и еще… одежду нужно другую подобрать… — Тао Цзяван ходил взад-вперед. Все случилось так внезапно, нужно было срочно готовиться.

Пока он пребывал в смеси восторга и тревоги, входная дверь внезапно открылась.

На пороге стоял старший сын, Тао Вэй, а следом за ним — Чжэн Цзяхуэй с озабоченным лицом.

— Цзяхуэй, почему вы вернулись? Разве вы не собирались на мюзикл? — Тао Цзяван с легким смущением потер лоб и многозначительно посмотрел на Тао Сию.

Тот все понял и тоже заулыбался:

— О, брат, тетя, вы вернулись! Садитесь скорее, я сейчас нарежу фруктов!

Однако, не успел он повернуться, как Тао Вэй остановил его:

— С-Сию, посиди, мне… мне нужно кое-что сказать!

Тао Сию замер и поспешно уступил место:

— Конечно, брат, садись на мое!

Его брат всегда был таким: стоило ему разволноваться, как он начинал заикаться.

Тао Вэй тяжелой походкой подошел и сел, Чжэн Цзяхуэй, поджав губы, опустилась рядом с Тао Цзяваном. Тао Цзяван вопросительно посмотрел на нее, но она лишь медленно покачала головой.

— Как, как вы могли сделать это тайком! — Тао Вэй первым нарушил молчание. — Если бы я случайно не услышал, как проболтался мой друг, я бы и не знал, что ты, Сию, ходил на банкет! С-Сию, ты ведь сделал это ради меня? Но я ни за что не позволю строить свое счастье на твоих страданиях! Больше никогда не делайте подобного!

— Брат, послушай меня…

— Нет, не нужно ничего говорить! — Тао Вэй помрачнел и твердо добавил: — Я сам приложу усилия и добьюсь признания Клана Ли. А если не выйдет — значит, нам с Сюэтин не суждено быть вместе…

Воздух в комнате сгустился от слов Тао Вэя.

Уголки губ Тао Сию поползли вниз. Он смотрел на Тао Вэя — своего сводного брата, который был старше всего на два года.

Тао Вэй внешне очень походил на Тао Цзявана: высокий лоб, густые брови, волевые черты лица. С первого взгляда было ясно — надежный и честный человек.

Так оно и было. Если бы не тот несчастный случай, Тао Вэй наверняка достиг бы большего. И не пришлось бы ему сталкиваться с препятствиями со стороны семьи любимой девушки.

— Равный статус — вот что ломает хребты.

Семья Ли Сюэтин считалась новой элитой, их ювелирный бизнес процветал, поэтому они, конечно, смотрели свысока на таких мелких предпринимателей, как семья Тао, владеющая лишь молокозаводом. К тому же у самого Тао Вэя имелись определенные недостатки.

Когда стало ясно, что влюбленных собираются разлучить, кто-то подсказал Чжэн Цзяхуэй: Твой младший сын ведь любит мужчин, почему бы не отправить его на банкет Пэй Сюаня, пусть попытает удачи? Если удастся зацепиться за такую ветку, разве стоит волноваться о браке с Кланом Ли?

Любой, кто хоть немного мог приобщиться к Семье Пэй, срывал большой куш, а уж наладить прямой контакт с Пэй Хэцзином — и подавно.

Чжэн Цзяхуэй, которая день и ночь лила слезы из-за несчастной любви Тао Вэя, запомнила эти слова и позже пересказала их Тао Цзявану.

— Я не согласен! — ответил тогда Тао Цзяван. — Тот ребенок тоже несчастен, как я могу ради одного сына требовать такой жертвы от другого?

Чжэн Цзяхуэй тогда лишь вытерла глаза, но спорить не стала. Она сама прекрасно понимала, насколько это ужасная просьба.

Все изменилось, когда Клан Ли засуетился, подбирая жениха для Ли Сюэтин. Тао Вэй несколько дней стоял у их ворот, умоляя о встрече, но так и не увидел Ли Сюэтин. Высокие холодные стены оградили его возлюбленную, закрыв перед ним путь к ее сердцу.

Видя, как Тао Вэй тает на глазах, Чжэн Цзяхуэй места себе не находила. Когда Тао Сию случайно заглянул домой и заметил неладное, после долгих расспросов Тао Цзяван рассказал ему правду.

Тао Сию всегда знал, что брат и его девушка сильно любят друг друга, но он даже не догадывался, что ситуация стала настолько критической. Однако равный социальный статус — это не то, что можно изменить в одночасье, и он мог лишь беспомощно наблюдать.

Все изменилось, когда Ли Сюэтин тайно пригласила его на встречу и рассказала о банкете Семьи Пэй. Она умоляла Тао Сию пойти туда, чтобы подарить им хотя бы крошечный шанс.

— Сию, я знаю, что это очень эгоистичная и ужасная просьба.

Глаза Ли Сюэтин покраснели, она говорила быстро. Она с трудом ускользнула от присмотра родителей, времени не было.

— Но я не вижу другого выхода и не могу никого больше просить о помощи. Поэтому я хочу использовать даже один шанс из десяти тысяч. Мне нужно время. Если тебя выберет молодой господин Пэй, даже если это продлится недолго, ситуация у нас с А-Вэем значительно смягчится!

Семья уже присмотрела для нее двух подходящих женихов, и они выбирали между ними. Возможно, завтра она проснется и окажется в свадебной машине, навсегда разлученная с любимым.

Тао Сию был ошарашен, но Ли Сюэтин не могла ничего объяснять — она надела маску и поспешно ушла.

Глядя на ее исхудавшую фигуру, Тао Сию почувствовал тяжесть на душе. Он долго сидел в кафе, а с закатом помчался домой.

— Что ты сказал?!

Тао Цзяван чуть не выронил пульт от телевизора. Он пораженно посмотрел на младшего сына, повысив голос:

— Ты хочешь пойти на банкет Семьи Пэй? Ты хоть понимаешь, что это за мероприятие? Это ведь…

— Я знаю, — Тао Сию развалился на диване и потер нос. — Это ведь смотрины для молодого господина Пэй, верно? Именно поэтому я и хочу пойти!

— Нет! — Тао Цзяван занервничал, решив, что Чжэн Цзяхуэй за его спиной уговорила Тао Сию. — С чего это ты вдруг заинтересовался? Тебе кто-то что-то сказал?

Тао Сию поспешно замахал руками, не желая подставлять Ли Сюэтин:

— Да нет же! Просто мои друзья обсуждали это. Сам знаешь, в университете у меня были отношения, моя ориентация — мужчины. Раз представился такой шанс, кто откажется взобраться на высокую ветку и стать фениксом?

— Не верю! — Тао Цзяван покачал головой. — Ты только и знаешь, что играть, с чего бы у тебя такие амбиции? К тому же, если любишь мужчин, не обязательно идти в Семью Пэй. Ты даже молодого господина Пэй в глаза не видел, откуда знаешь, понравится он тебе или нет?

Тао Сию понимал, что одного довода недостаточно, чтобы убедить отца, поэтому добавил:

— Пап, ты ведь знаешь, как я рос… На самом деле, в глубине души я жажду подняться высоко. Если меня выберут, я получу многое, поэтому этот шанс для меня невероятно ценен. К тому же, если все получится, может появиться шанс у брата с сестрой Сюэтин, и наш молокозавод снова встанет на ноги…

— Нашей семье не нужно, чтобы ты шел на такое! — тут же отрезал Тао Цзяван. — Не забивай себе голову.

— Папа! — Тао Сию надулся, обиженно поджав губы. — Это только одна из причин. Я сказал, что вы — на втором месте. Я хочу пойти прежде всего ради себя! Столько парней в городе Нинцзинь готовы головы сложить, чтобы попасть туда, чем я хуже? Если ты не позволишь мне пойти, а потом я упущу шанс и буду жалеть — ты всю жизнь будешь себя винить!

Тао Цзяван замолчал, опустив голову. В этот момент из кухни вышла Чжэн Цзяхуэй и мягко положила руку на плечо Тао Цзявана.

Тао Сию не был ей родным сыном, но все эти годы она любила его как своего.

http://bllate.org/book/38032/4761891