Готовый перевод My Dead Husband's Suicide Pact Invitation / Приглашение на тот свет: зов покойного супруга: Глава 1

Горная дорога виляет и петляет. Пережив двухчасовую муку на крутых поворотах и преодолев длинный туннель, пробитый в скале, Чэн Суннянь наконец добрался до небольшого городка, со всех сторон окруженного горами, — поселка Иньшань, и это было как раз перед тем, как он окончательно выбился из сил.

Городок располагался в высокогорном районе с холодным климатом, и летом здесь стояла необычайная прохлада, благодаря чему это место славилось как известный местный курорт. Стоило наступить июлю или августу, как сюда устремлялись толпы горожан в поисках спасения от жары. Когда-то среди них был и Чэн Суннянь, но с тех пор прошло уже три года.

Минуло три года, и многое успело позабыться. Например, он совершенно забыл, как сильно здесь на самом деле холодно.

Начался май, и внешний мир уже вовсю наслаждался ранним летом под лучами мягкого солнца, однако в горах по-прежнему задерживалось весеннее похолодание. Стоило ему выйти из машины, как на него пахнуло ледяным воздухом, заставив человека в одной лишь легкой одежде зайтись в непрекращающемся чихании. На беду, он уехал слишком поспешно, прихватив с собой лишь телефон да удостоверение личности, и даже не успел захватить смену белья, не говоря уже о какой-нибудь теплой куртке.

— Суннянь! Суннянь!

Выбравшись из автобуса, он услышал знакомый голос. Подняв голову, он увидел стоявшую на противоположной стороне дороги Бо Вэньин, которая махала ему рукой. Рядом с ней стоял черный легковой автомобиль с большой вмятиной на капоте, словно тот во что-то врезался.

Она приехала встретить его специально, поскольку поселок Иньшань был вовсе не конечным пунктом его путешествия. Путь лежал в удаленную горную деревушку, находившуюся в двадцати с лишним километрах отсюда, где он никогда прежде не бывал и совершенно не знал дороги.

— Вэнь Ин-цзэ, — несколько смущенно поздоровался он.

Вэнь Ин же принялась расспрашивать его с самой естественной заботой:

— Почему ты так легко одет? Тебе не холодно?

Он уже собирался автоматически ответить: «Все в порядке», — но не удержался и снова чихнул, так что ему оставалось лишь виновато улыбнуться:

— Немного...

Она бросила взгляд ему за спину и изумленно произнесла:

— Ты даже вещей с собой не взял?

— Уезжал в спешке, не успел собраться.

Вэнь Ин на мгновение умолкла и хлопнула его по плечу:

— Садись в машину, тут тепло. Доберемся на место — поищу тебе что-нибудь надеть.

Распахнув дверцу, он обнаружил внутри молодого водителя, чертами лица неуловимо похожего на Вэнь Ин.

— Мой третий братец, Бо Вэньцзюнь, — повернувшись к нему, пояснила Вэнь Ин. — Горные дороги мне не по зубам, так что вести машину должен он. Говорю тебе, у моего третьего братца просто необыкновенное мастерство вождения, так что держись крепче.

— Вэнь Ин, ты меня хвалишь или иронизируешь? — Вэньцзюнь повернулся к пассажиру и ободряюще улыбнулся. — Не бойся, веду я очень плавно.

— Хорошо... — вспомнив истерзанный вид капота этой машины, Чэн Суннянь благоразумно пристегнулся ремнем безопасности и крепко вцепился в потолочную ручку.

Как выяснилось, он всё еще слишком просто смотрел на вещи. По сравнению с извилистым серпантином ухабистая горная дорога, вымощенная колотым камнем, способна была причинить поистине невыносимые страдания.

Еще хуже было то, что стоило приоткрыть окно, как внутрь врывался ледяной ветер, выдувая крупицы с трудом набранного тепла. А не открывать окна — неизбежно укачает. Он метался туда-сюда между открытым и закрытым окном, пока в конце концов не замерз окончательно и не заработал головокружение.

Вэнь Ин бросила взгляд в зеркало заднего вида на побледневшее лицо Чэн Сунняня и попыталась утешить его:

— Скоро... уже... приедем. — Дорога оказалась настолько тряской, что слова едва складывались в предложения.

Особенно на последнем участке с гравийным покрытием — казалось, его вчерашний ужин вот-вот вывернется наружу. В желудке все переворачивалось вверх дном, он терпел из последних сил, и когда терпеть уже не осталось никакой возможности, перед глазами наконец показались ряды синей черепицы и белых стен.

Между теснившимися старыми домами петляли узкие тропинки из синего кирпича. Машине было явно не протиснуться дальше, поэтому оставалось лишь припарковаться на пустой площадке у входа в деревню.

Стоило мотору заглохнуть, как Чэн Суннянь рывком распахнул дверцу и, больше не в силах сдерживать бушующие в желудке позывы, согнулся в три погибели у самой обочины, исторгнув из себя всё до последней капли.

— Суннянь, ты в порядке? — Вэнь Ин с тревожным выражением лица накинула на плечи Сунняню куртку, которую только что сняла с Вэньцзюня, и протянула ему пару салток.

Чэн Суннянь запахнул куртку, поднялся, взял салфетки, чтобы вытереть рот, а затем прополоскал горло минеральной водой, которую принес Вэньцзюнь.

Вместе с дыханием в легкие хлынул свежий воздух, и превратившийся в кашу мозг наконец-то немного прояснился. Он через силу улыбнулся:

— Всё в порядке, просто немного укачало. Кстати, эта куртка...

Вэньцзюнь поспешно жестом остановил его попытки стянуть с себя верхнюю одежду и уговорил:

— Ой, не надо, не надо, так и ходи, ни в коем случае не простужайся.

— У него кожа толстая, холода он не боится, — кивнув в подтверждение, Вэнь Ин потянула Сунняня за собой вглубь деревни. — Ты вымотался с дороги, пойдем сначала отдохнем в доме.

*

У въезда в деревню возвышалась мемориальная арка. Если поднять голову, можно было заметить, что перекладина за годы испытаний непогодой изрядно поистрепалась, однако высеченные на ней иероглифы по-прежнему оставались четкими: Деревня Бо. Здесь располагалось селение, населенное преимущественно представителями клана Бо.

Миновав арку, вперед вилась узкая тропинка из синего кирпича. Дорога была неширокой — как раз вдвоем разойтись. Чэн Суннянь шел бок о бок с Вэнь Ин, шагая следом за Вэньцзюнем.

Из-за удаленности от цивилизации и транспортной изоляции в деревню Бо почти никто не заглядывал со стороны, поэтому здесь не имелось ни гостевых домов, ни постоялых дворов для приезжих. К счастью, Вэнь Ин заранее устроила его ночлег, избавив от перспективы ночевать под открытым небом.

Семья Вэнь Ин съехала из деревни Бо довольно давно, переселившись в просторные апартаменты в уездном центре, а их старый сельский дом уже давно забросили. На сей раз она вернулась и остановилась у своей троюродной тетки. В доме тетки свободных комнат не нашлось, так что Чэн Сунняня пришлось разместить у Вэньцзюня.

Как рассказывала Вэнь Ин, отец Вэньцзюня, приходившийся ей четвертым дядей, работал здесь деревенским лекарем, и их жилище одновременно служило единственным в деревне медицинским пунктом, куда местные ходили за консультациями и лекарствами.

Сдвижная металлическая дверь медпункта была приоткрыта наполовину, внутри никого не оказалось. Вэньцзюнь распахнул ее шире, приглашая гостя войти.

В нос ударил специфический больничный дух — запах лекарств вперемешку с дезинфицирующими средствами. В передней комнате стояли два шкафа с медикаментами, где нашлось абсолютно всё необходимое как для традиционной китайской, так и для западной медицины, а в глубине прятался процедурный кабинет, предназначенный для капельниц и физиотерапевта.

С левой стороны виднелась дверь: поднявшись по этой лестнице вверх, можно было попасть в жилые комнаты. Комната Чэн Сунняня находилась как раз на втором этаже. Впрочем, вещи разбирать пока не требовалось, да и спать он не собирался, так что наверх подниматься не стали.

Вэньцзюнь провел их в дежурку справа, где стоял диван и печка для обогрева.

Едва усевшись, Вэнь Ин включила обогреватель, чтобы Суннянь мог согреться, а сам Вэньцзюнь отправился заварить гостю чашку средства от простуды.

Хотя близко знаком с Вэньцзюнем он не был, тот проявил себя невероятно гостеприимным человеком. Переживая, что парень голоден, хозяин не успел и посидеть, как снова сбегал наверх в поисках какой-нибудь съестной мелочи.

Отвар от простуды обжигал пальцы. Ухватившись за стеклянный стакан обеими руками, Чэн Суннянь в молчании ждал, пока жидкость остынет.

Головокружение все еще не проходило — казалось, целебный настой в чашке до сих пор кружит невидимая ложка, закручивая крошечные водовороты один за другим.

— Точно, — Вэнь Ин неожиданно приподнялась на сиденье. — Здесь большая разница температур между днем и ночью, к вечеру станет еще холоднее. Пойду поищу тебе куртку потеплее.

— Вэнь Ин-цзэ, — он пришел в себя и окликнул ее. — Со мной все в порядке, правда.

Она посмотрела на него: бледное лицо, темные круги с синеватым отливом под глазами. Скорее всего, она не сомкнула глаз с самого вчерашнего вечера, как только получила известие, и мчалась сюда, не делая ни единой остановки.

— Может, я сварю тебе миску лапши! — голос Вэньцзюня раздался в сопровождении шагов, приближавшихся со второго этажа. — Обошел все вокруг, дома и вправду шаром покати.

— Давай, только смотри без перца! — ответила за него Вэнь Ин.

— Не нужно! — поспешно подал голос Чэн Суннянь. — Вэньцзюнь-гэ, я не голоден, не стоит утруждаться.

Выглянув из-за двери, Вэньцзюнь с улыбкой произнес:

— Никаких хлопот, вовсе не хлопот.

— Я... — бросив мимолетный взгляд на Вэнь Ин, он опустил голову и глухо произнес: — Я хочу сначала навестить его.

*

Звонок от Бо Вэньин застал Чэн Сунняня в тот момент, когда он только что закончил вечерние занятия и направлялся обратно в общежитие.

После окончания старшей школы они с Вэнь Ин перестали поддерживать связь, и этот внезапный звонок застал его врасплох. Колеблясь, он нажал кнопку ответа.

— Алло. — Из-за долгого перерыва в общении голос на том конце провода звучал неуверенно. — Это Суннянь?

— Это я. — Номер он не менял, да и ее телефон по-прежнему хранился в памяти аппарата. — Вэнь Ин-цзэ, что-то случилось?

Вэнь Ин тяжело вздохнула:

— Насчет Бо Цина... ты... слышал?

Его дыхание перехватило, и он замер на месте.

Даже по прошествии трех лет одно лишь упоминание этого имени по-прежнему ранило до глубины души. Сердце забилось в беспорядочном ритме, но он постарался придать голосу напускное спокойствие:

— А что случилось?

В те несколько секунд, пока он ждал ответа Вэнь Ин, в голове пронеслись мириады возможных сценариев, и от каждого из них становилось все... больнее.

Слушать не хотелось. Ничего не хотелось слышать, хотелось лишь немедленно сбросить вызов.

— Он... — голос ее дрожал, срываясь на сдавленные рыдания. — Умер.

В единое мгновение сердце остановилось, а в голове образовалась абсолютная пустота.

Среди промелькнувших в сознании бесчисленных предположений не было лишь этого.

Сердце колотилось как безумное, оглушая настолько, что слова Вэнь Ин перестали доходить до сознания — ему удалось уловить лишь обрывок фразы про похороны.

http://bllate.org/book/38018/4759090