Готовый перевод Nine Nations Night Snow: Flowers and Moon / Ночная метель девяти стран: Цветы и Луна: Глава 9

Внезапно золотой свет пронзил мрачное небо, и вся роща Мэйу задрожала от мощного толчка. Духи и чудовища в ужасе завопили, а окружающий мир начал медленно осыпаться, словно свиток, размокший под дождём. Всё, что Фу Цзи создала своей силой и сознанием, рушилось — горы обваливались, земля трескалась.

— Беда! Роща Мэйу рушится! — закричала Фу Цзи.

Бай Ханьлу молниеносно схватил лисёнка, уже превратившегося в истинную форму и лежавшего без движения на каменной скамье, и прижал к груди. Левой рукой он обхватил Люй Фэйиня, правой нарисовал печать — и под его ногами взметнулся ветер. Облако-жаворонок, в которое превратился Лэшэн, подхватил Фу Цзи и повёл остальных. В последний миг, пока роща окончательно не рассыпалась, они вырвались наружу сквозь трещины, будто разрывающие саму ткань мира.

Раздел одиннадцатый

Сюйюйчжуань: тысячелетняя страсть шестой принцессы Западного Моря

Цзянли очнулась, лёжа на высоком песчаном холме, окутанная огромными белоснежными крыльями.

То, что произошло минуту назад, казалось кошмаром: её дом рушился среди бушующих ветров и песчаных бурь. Она бросилась бежать к хижине у водопада. По дороге увидела Ду Хэня — он стоял под любимым яблоневым деревом и, заметив её, мягко улыбнулся. Но в следующий миг земля раскололась, образовав пропасть в пол-чжана ширины, и его белоснежная одежда мгновенно исчезла в бездне. Цзянли издала душераздирающий крик, словно раненый зверёк, и потеряла сознание.

На небе не было полной луны. Яростные песчаные бури напоминали ей: роща Мэйу исчезла. Её Ду Хэнь тоже исчез.

— Пляп! — пощёчина ударила по щеке. Ду Хэнь сложил крылья и смотрел на неё беспомощно, видя в её глазах слёзы, полные ненависти. Она яростно колотила его кулаками:

— Верни мне! Верни! Верни моего Ду Хэня! Почему ты так со мной поступаешь? Разве того, что было раньше, тебе мало?

Ду Хэнь молча терпел её удары, пока она не устала и не перестала плакать. Тогда он вновь расправил крылья и обернул ею Цзянли.

Когда она страдала и плакала — ему было больно. Когда она улыбалась — он чувствовал полное удовлетворение. Это и есть любовь. Кирины редко влюбляются, но если уж полюбят — то на все жизни, до самой смерти. Да, любовь на все жизни. Разве не ради этого он и запечатал своё сознание? Чтобы обрести ту чистую, незапятнанную любовь?

Ту самую любовь, которую однажды дарила ему Цзянли. Теперь настал его черёд дарить её ей.

— Не бойся, — нежно вытер он слёзы с её лица, — я верну его тебе. Я верну тебе твоего Ду Хэня.

— Ты… не обманывай меня, — дрожащим голосом прошептала Цзянли, словно осенний лист, — не обманывай… Я видела, как он… упал… В песках Бездонного Ада никто не выживает. Зачем ты пришёл? Если бы ты не пришёл, ничего бы этого не случилось!

— Роща Мэйу была всего лишь иллюзией. Он просто упал в какое-то место Бездонного Ада и потерялся. Вот и всё, — мягко поглаживая её по спине, пообещал Ду Хэнь. — Если ты не хочешь меня видеть, как только мы найдём его — я уйду.

Даже боги не могут предугадать будущее. Если бы Ду Хэнь знал, что однажды эта девушка заставит его сердце биться только для неё, он с самого начала берёг бы её, как драгоценную жемчужину.

С тех пор Цзянли больше не разговаривала с ним. Отчасти потому, что злобная энергия пустыни истощала её силы, отчасти — потому что между ними больше не было слов. Её дух был подавлен, и большую часть времени она проводила во сне. Каждый раз, просыпаясь, она чувствовала биение чужого сердца под собой. Её тело было укутано в белый плащ, и лишь маленький уголок позволял взглянуть на нежный, как росток бамбука, подбородок Ду Хэня.

В этой ситуации Ду Хэнь мог думать лишь о четырёх словах: «жить, опираясь друг на друга». Ну что ж, хоть бы так.

— Сегодня мы отдохнём у этого холма, — сказал он.

Холм защищал от ветра и песка. Ду Хэнь расстелил плащ и спокойно произнёс:

— Прости за вольность.

И, сказав это, крепко обнял Цзянли.

— Возможно, госпожа Фу и господин Бай уже нашли его. Не переживай. Ты столько всего перенесла — Будда обязательно вознаградит тебя.

Цзянли молча закрыла глаза.

Лишь оказавшись на его месте, можно понять, почему тогда Цзянли намазала ему на губы ту отвратительную кровь. Сейчас он сам хотел не просто смотреть на неё, но и обнимать, целовать, разговаривать с ней. И если бы она ответила ему взаимностью — его сердце превратилось бы в пепел от восторга.

Теперь всё было ясно. Пусть и с сожалением, но хотя бы Цзянли больше не плакала.

Он осторожно взял её правую руку. Рана давно зажила, но навсегда осталась в его сердце.

Шестая принцесса Западного Моря долго стояла напротив любимого мужчины, но так и не решилась показаться. Месяц назад она навещала Можэнь в долине кирина и узнала, что Ду Хэнь отправился в Бездонный Ад. Нечистое место могло повредить духу кирина, особенно если тот ещё не восстановил плоть и существовал лишь в облике обломка вишнёвого дерева. Услышав это, принцесса немедленно отправилась на поиски. С детства она жила в роскоши, окружённая слугами, и песчаные бури Ада причиняли ей невыносимые муки.

Старый черепаха-слуга за её спиной тихо прошептал:

— Ваше высочество, хозяин прямо там. Не подойти ли?

— Это и есть Цзянли?

— Да, — старый слуга мельком бросил взгляд и про себя проворчал: «Хозяин, ты грешишь! Зачем так крепко её обнимаешь?»

— Действительно прекрасная пара, — с горькой усмешкой сказала шестая принцесса Западного Моря. — Но что с того? Маленькая звёздочка осмелилась бороться со мной за мужчину? Да она просто не в своём уме!

— Ваше высочество, а теперь?

Принцесса пнула черепаху так, что тот перевернулся на спину, и яростно бросила:

— В прошлый раз я велела тебе следить за ним, а ты даже человека уберечь не смог! И ещё смеешь возвращаться?! На этот раз сдеру с тебя панцирь и сделаю из него табурет!

Старый слуга не осмелился возразить и, скорчившись, отполз в сторону.

Они провели в Бездонном Аду всего несколько дней, когда увидели золотой луч, пронзивший серые тучи и устремившийся к Небесам. Бродя по пустыне в поисках Ду Хэня, принцесса случайно нашла его оболочку. Хотя это была лишь плоть без души, в ней уже зародилось собственное сознание — отчего принцесса пришла в ярость.

Она сама понимала, что сошла с ума: несколько дней следовала за этим проклятым кирином, скрываясь под чарами невидимости, а он даже не заметил. Видимо, он уже очень ослаб. С детства они росли вместе, и она знала: если Ду Хэнь что-то решил — его не переубедить даже восемьсот ослов. Именно потому, что знала его так хорошо, она понимала, как с ним справиться.

Шестая принцесса Западного Моря подошла ближе. Цзянли, маленькая звёздочка, была укутана в его объятиях, её лицо побледнело до прозрачности. Но лучше всего этому личику подошёл бы цвет мёртвой золы. На небесах и так слишком много звёзд — одна пропадёт — никто не заметит. Принцесса сжала в ладони иглу из перламутра и медленно приблизилась к обнажённой шее Цзянли.

Ду Хэнь резко схватил её за запястье и спокойно произнёс:

— Сюйюйчжуань, что ты задумала?

Да, с детства он всегда называл её так — Сюйюйчжуань, Сюйюйчжуань… Она не хотела быть навеки Сюйюйчжуань.

— Ты влюбился.

Ду Хэнь уставился на девушку в своих объятиях, и на его щеках проступил лёгкий румянец.

Сюйюйчжуань рассмеялась:

— Я думала, мне ещё тысячи лет ждать, пока ты повзрослеешь. Ду Хэнь, я люблю тебя уже тысячи лет.

С детства эта принцесса Западного Моря только и делала, что дразнила его, забавляясь за его счёт. Ду Хэнь никогда не думал, что она способна на такие слова. Но, подумав, он всё понял: избалованная всеми милостями принцесса, видимо, даже не знала, как правильно выразить симпатию, и потому просто присоединялась к тем, кто его дразнил.

— Сюйюйчжуань… — растерянно произнёс Ду Хэнь. — Мы с тобой опоздали.

— Ты опоздал. Но я — ещё нет, — сказала Сюйюйчжуань, поднимаясь на ноги. Из рукава она достала мерцающую жемчужину величиной с ладонь — десятитысячелетнюю раковину. Раковина слегка приоткрылась, и внутри, свернувшись калачиком, покоилась плоть Ду Хэня. — Уйдёшь со мной, выпьешь воду забвения и женишься на мне. Я верну эту оболочку ей.

Ду Хэнь без колебаний кивнул:

— Хорошо.

Принцесса замерла. Её пальцы задрожали, и лишь спустя мгновение она выдавила сквозь зубы:

— Ты сошёл с ума!

— Раньше она сошла с ума из-за меня. Теперь я готов сойти с ума ради неё.

Упрямый, страстный, безумный, живой — такой Ду Хэнь, которого она никогда не видела.

Какой благородный и верный бог-кирин! Боль от песчаных бурь Бездонного Ада в глазах не шла ни в какое сравнение с болью в её сердце. Если бы он хоть немного колебался — у неё ещё был бы шанс. Теперь она поняла: почему плоть, созданная из его костей, обрела собственное сознание. Это были его кости, пропитанные до мозга костей любовью.

В сущности, разницы нет. Ду Хэнь — это он. Он и есть Ду Хэнь.

— Хорошо, хорошо, хорошо… — повторила принцесса несколько раз подряд. Её ленты были растрёпаны, но она собралась и вновь приняла величественную осанку принцессы рода Цинлун. — Клан кирина не нарушает обещаний. Я верю тебе.

Можэнь, ты говорила мне: «Не принуждай».

Но эта маленькая звёздочка смогла завоевать сердце Ду Хэня. Может, и у меня получится?

Ещё не поздно, правда?

Раздел двенадцатый

Незабвенно: кому какое дело до любви и ненависти, расставаний и встреч

Фу Цзи восстановила рощу Мэйу. На то, чтобы вернуть всех слуг, ушло более десяти дней.

Цзянли вернулась с её Ду Хэнем — тем самым, что всегда носил свободную белую рубаху, улыбался при встрече с людьми и был особенно нежен с Цзянли.

— Я договорилась с ним: если он вернёт мне моего Ду Хэня, он уйдёт, — равнодушно сказала Цзянли. — В тот день, когда я очнулась, рядом был мой Ду Хэнь. Тот уже ушёл. И слава богу. Пока он здесь — ничего хорошего не бывает.

Янтарные глаза Бай Ханьлу долго изучали её, а потом он лишь сказал:

— Главное, чтобы ты сама это понимала.

Это загадочное замечание позже, среди ночи, когда она просыпалась и смотрела на лицо, идентичное Ду Хэню, заставляло её сердце рушиться. Только она одна знала: она никогда не путала их, потому что её сердце всегда тянулось к тому единственному.

Раз уж пришёл — зачем уходить?

Раз уж ушёл — зачем дарить ей нежность?

Через два дня Бай Ханьлу покинул рощу Мэйу, уведя с собой духа земли Люй Фэйиня.

Ещё через несколько дней Ду Хэнь вдруг перестал двигаться: сидел неподвижно, ел и пил, но больше не произносил ни слова. Фу Цзи осмотрела его и вздохнула:

— Сознание исчезло.

Цзянли долго молчала, а потом сказала:

— Ничего страшного.

Прошло множество обычных дней. Однажды в рощу Мэйу заглянул болтливый гость и упомянул, что Верховный Бог кирина Ду Хэнь и шестая принцесса Западного Моря обручились — свадьба назначена через сто лет. Цзянли в этот момент сидела на маленьком табурете рядом с ними и лущила стручки. Несколько зелёных горошин выкатились у неё из рук и упали в землю, словно слёзы.

Фу Цзи вдруг вспомнила: незадолго до того, как сознание в той оболочке угасло, ворон духов принёс письмо. На нём без всякой подписи было написано всего три иероглифа: «Ради неё».

Теперь она поняла, от кого это письмо и на какой её вопрос оно отвечало.

Фу Цзи спросила: «Зачем ты пришёл?»

Ду Хэнь ответил: «Ради неё».

Не ради того, чтобы спасти её. А просто ради неё.

Через полгода, в павильоне «Пьянящий сон», скрытом среди бамбуковых зарослей на острове Яосянь.

Накануне шёл сильный дождь, и окно забыли закрыть — одна бамбуковая свитка намокла. Он записывал каждое поручение подробнейшим образом. Чернила ещё не высохли, и дождь размыл иероглифы: «Фынцилинь Ду Хэнь и звезда-императрица Цзянли».

— Если так всё и закончится, будет слишком жестоко, — раскрыл веер Люй Фэйинь, чьи чёрные волосы струились водопадом, а глаза сияли нежностью.

Бай Ханьлу аккуратно свернул свежую свитку и положил её на самую верхнюю полку, прежде чем медленно произнёс:

— Люди всегда причиняют боль, сами того не осознавая.

Люй Фэйинь зевнул и вышел на веранду пить вино с Чжусянем. Бай Ханьлу вынул из рукава письмо, принесённое утром чёрным вороном с красным клювом: «Город Фэнлинь три дня и три ночи горел в неугасимом огне. Заклинатель душ Бай Цинминь защищал сердце города и пропал без вести».

— Не уберёг сердце города… Видимо, сгорел дотла.

Ладно. На улице прекрасная весна. Кому какое дело до любви и ненависти, расставаний и встреч?

Он положил письмо под чернильницу и вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь.

Том второй

«Девять царств в ночном снегу: Цветок Юйтань»

Эпиграф: Никто больше не ждёт, когда он расцветёт. И у него нет сил расцвести так же радостно и страстно, как прежде.

Пролог

В день, когда я стал богом, стоял ледяной мороз.

http://bllate.org/book/3801/405836