Готовый перевод The Summer That Fell From the Sky / Лето, свалившееся с небес: Глава 14

Есть у нас история про то, как мы однажды отправились в какой-то детский сад в рамках волонтерской программы по популяризации науки. Рассказывали детям о технике безопасности или что-то в этом роде. В группе одни малыши лет шести-семи, а в таком возрасте мало кто способен усидеть на месте. Но одна девочка слушала с невероятным вниманием, сидела тихонечко, и что бы Чэнь Сюньянь ни говорила, на всё отзывалась. Позже Чэнь Сюньянь пообещала ей: «Я приду в следующую среду». Настал день встречи, только мы в последний момент решили провести еще какую-то лекцию, и Чэнь Сюньянь тут же взбунтовалась — под предлогом, что ей нужно в уборную, взяла и улизнула прямо в тот детский сад. Когда она добралась туда, уже смеркалось, но она проскользнула в класс и спросила малышку: «Я же обещала прийти? Слово сдержала?»

Хэ Чанся, не выпуская из ушей наушники, слушала затаив дыхание, а на клавиатуре тем временем отбивала вопрос:

— Так почему же она стала такой?

Хотя сейчас эту девушку трудно было назвать злой, но… она донельзя отличалась от прежней. Столь угрюмого, доходящего до замкнутости человека едва ли удавалось связать с тем образом Чэнь Сюньянь, который описывал Хэ Цинси.

— Вот почему говорят, что судьба переменчива, — в голосе Хэ Цинси через аудиозапись послышался вздох. — Я ведь тоже лишь со временем, по крупицам узнала о том, что творилось у нее в семье. Жилось ей, по правде говоря, несладко. Родители разошлись, когда она была совсем крохой, каждый завел новую семью — если говорить ее словами, от нее попросту отказались оба. Спасибо дедушке с бабушкой, которые забрали девочку к себе и вырастили здоровой. Доучилась до двадцати с лишним лет, нашла хорошую работу и наконец-то начала сама зарабатывать, думала, сможет хоть отчасти отблагодарить стариков за заботу, но несколько лет назад у деда обнаружили рак. Последняя стадия, тут и деньги не помогут, а уж таких сумм у нее отродясь не водилось. Она уволилась, чтобы побыть с ним в последние дни, но дедушка все равно ушел. Не выдержав удара, слегла бабушка — обширное кровоизлияние в мозг, и вскоре ее тоже не стало.

— Ох… — Хэ Чанся напечатала строку, стерла, снова написала и опять стерла, не зная, что и сказать. В памяти всплыло, как легко и привычно Чэнь Сюньянь ориентировалась в больничных коридорах, и девушка невольно вздохнула. Сколько же раз ей пришлось излазить это место вдоль и поперек?

— За тот неполный месяц ей пришлось подряд проводить в последний путь двоих близких. Мать давным-давно оборвала с ней все связи, а отца разыскать удалось, но стоило ему объявиться, как он потребовал квартиру, даже палочку благовоний на могилу не поставил. Говорят, влез в долги из-за бизнеса, вот и захотел продать жилье, чтобы расплатиться. А квартира-то та принадлежала дедушке с бабушкой, еще когда родители разводились, было решено оставить ее внучке. Отец устроил целый скандал, и Чэнь Сюньянь выставила его за дверь, только приставив нож к собственной шее. Деваться ей было некуда: боясь, что стоит ей уйти, как отец тайком притащит покупателей и продаст квартиру, она даже на работу устроиться не решалась. Позже он, правда, мало-помалу угомонился, но казалось, что у самой Сюньянь пропал всякий интерес к жизни.

Слушая это, Хэ Чанся хмурилась: разве бывают на свете такие родители?

— После выпуска она почти со всеми друзьями оборвала контакты, кому ни напиши — в ответ тишина, на любые сообщения ноль внимания. Конечно, с ее-то скверным характером у нее и раньше-то приятелей было кот наплакал.

Тут Хэ Цинси тихонько усмехнулась.

— Поначалу, не получая ответа, я тревожилась: вдруг с ней что-то случилось, боялась, как бы на себя руки не наложила. А потом выяснила одну деталь — в WeChat ведь есть функция, позволяющая видеть, кому из друзей что-то понравилось, знаешь? Ну, в ленте круга общения высвечиваются недавние лайки к видео. И вот в один прекрасный день я замечаю: мои сообщения она по-прежнему игнорирует, зато бегает ставить лайки под роликами какого-то психолога. Тут-то я успокоилась, поняв, что жива-здорова, но вместе с тем до меня дошло, как паршиво ей на самом деле приходится.

Мы с ней пробыли в одной команде несколько лет, и я от этого постоянного тупика сама начала мыслить однобоко: чем упорнее она отмалчивалась, тем настойчивее я строчила ей сообщения. Разумеется, не каждый день, я же не настолько бездельница. Просто вспоминала о чем-то — и писала: приготовила вкусняшку — отправляю ей, увидела цветок у дороги — снова ей, услышала, что кто-то там женился — ей же, попался на паре непутевый преподаватель — опять делюсь, в столовой накормили откровенной бурдой — и это туда же. Короче говоря, ссыпала ей в личку всякий мусор, используя словно помойное ведро.

Хэ Чанся вспомнила, как сама спросила Чэнь Сюньянь, почему они с Хэ Цинси сошлись, и та ответила:

— Она единственная, кто продолжал писать мне несмотря ни на что.

— И что, она отвечала?

— Поначалу, ясное дело, нет. Все мои сообщения падали словно в бездонную пучину. Но разве твоя тетушка относится к тем, кто легко сдается? Я все строчила и строчила, пока в один прекрасный день — точного времени уже не упомню, кажется, ранним утром — она вдруг не откликнулась. Написала спасибо, выразила такую глубокую, огромную благодарность... Мне кажется, в тот раз она повторила это слово раз десять, не меньше. Сказала, что я единственный человек, который продолжал писать ей целый год, хотя в ответ не получал ни единой весточки.

— И после этого она исправилась, стала чаще общаться с тобой? — с сомнением в голосе переспросила Хэ Чанся.

— Да куда там! — возмущенно завопила в динамике Хэ Цинси. — Она ответила ровно один раз, всего разочек! А на следующий день взялась за старое, опять забросила меня. И по сей день все то же самое, ничему ее жизнь не учит: из моих сообщений выбирает для ответа лишь парочку, да и те чертовски короткие, в пару слов. А временами поступает еще хуже — просто игнорирует. Но знаешь, иногда ведь…

Тяжело вздохнув, Хэ Цинси продолжила:

— Похоже, она меня конкретно «запрограммировала»: порой ее редкие ответы вызывают у меня больше удивления, чем молчание.

Представив, как Чэнь Сюньянь, прочитав очередное послание, переворачивает телефон экраном вниз, Хэ Чанся невольно усмехнулась.

— Тогда зачем ты продолжаешь ей писать?

В конце концов, у Хэ Цинси отнюдь не было недостатка в друзьях с самого детства.

— А что поделать? Раз уж она сама так выразилась — единственная, — Хэ Цинси повторила это слово, — раз уж она назвала меня единственной, кто не бросал писать ей сообщения, то прекрати я слать весточки, разве ей не станет совсем одиноко?

Хэ Чанся скосила глаза на соседнюю комнату, словно пытаясь взглядом пробить стену и разглядеть, чем занята та, за стеной.

Было ли ей одиноко в те дни, когда от телефона не приходило ни звука?

— Позднее, когда я подыскивала для тебя местечко, куда можно съездить развеяться, мне сразу вспомнилась она. Живет одна, никаких ограничений, да и лишняя комната как раз пустует. Человек она, конечно, в последние годы стала странноватый, нелюдимый, но сердце у нее доброе. Я тут же набросала ей сообщение, и не прошло и нескольких минут, как получила ответ. Позже я поняла: хоть она порой и отмалчивалась, но на самом деле неизменно и внимательно читала все мои послания. Просто… порой терялась, не зная, как ответить.

Все ее знакомые шагнули в новую жизнь: кто-то женился, кто-то пошел учиться дальше, кто-то сделал карьеру. И лишь она одна застряла в старом доме в глухой провинции — мало того что не продвинулась ни на шаг вперед, так еще и откатилась назад. Жизнь пошла прахом, вокруг сплошной хаос. Захочешь поговорить — а с чего начать?

Слишком долго вкушала горечь, и даже когда на языке случайно оказывается капля меда, первой реакцией становится не радость, а недоверие.

Заслуживаю ли я этого?

— Ты ведь провела с ней несколько дней, разве она плохой человек?

Хэ Чанся молча кивнула, но тут же сообразила, что тетя этого не видит, и быстренько отправила в ответ анимированный смайлик с кивающей головой.

Хэ Цинси продолжила:

— Ты не смотри, что снаружи она такая холодная, словно ей все равно, что бы ты ни говорила. На деле — разве она не доела ту жареную мелкую рыбку, что ты приготовила? Разве не возила тебя в больницу, когда ты занемогла? Разве не прибрала в комнате заранее, к твоему приезду? Этот человек больше делает, чем говорит. Хочешь узнать кого-то по-настоящему — не слушай его слова, смотри на его поступки.

Поначалу она не горела желанием пускать тебя к себе, но вовсе не потому, что боялась хлопот — она просто переживала, что условия слишком скромные, что тебе у нее не понравится. Я уговаривала ее битый час, пока она наконец не согласилась, а после стала дотошно сверяться со мной насчет каждой мелочи: что нужно приготовить для гостьи. От одеял и подушек до зубной щетки и тапочек — учла абсолютно всё. Вот тогда-то я окончательно убедилась: она ничуть не изменилась, она по-прежнему невероятно надежный человек.

Внезапно Хэ Чанся вспомнила самый первый день, когда стояла у запертой двери и стучала, а ей никто не открыл. Но под ковриком уже ждал заранее спрятанный ключ.

Может статься, дело было вовсе не в лени, о которой упоминала Чэнь Сюньянь, не в ее нежелании подниматься и открывать дверь.

Просто прошло слишком много времени с тех пор, как кто-то в последний раз распахивал эту дверь для гостя.

Словно июньское солнце, она светила на тебя безудержно и ярко, настойчиво заливая всё вокруг своими лучами.

На третий день капельницы ставить уже не требовалось, но Хэ Чанся не спешила куда-то уходить — пораньше спустилась вниз, купила на завтрак паровых булочек с соевым молоком и вернулась как раз в тот момент, когда Чэнь Сюньянь, протирая глаза, выходила из комнаты. Девушка радостно замахала рукой:

— С добрым утром, сестрица!

Не отягощенная заботами об учебе Хэ Чанся, просыпавшаяся тогда, когда сама природа велела, излучала столько же энергии, сколько сам июнь.

Чэнь Сюньянь на мгновение замерла, окинула взглядом разложенную на столе снедь и, немного поколебавшись, всё же произвела:

— Покупай только на себя, меня не нужно баловать.

Хэ Чанся отмахнулась:

— Да мне не трудно, сестрица, к чему эти церемонии.

Взгляд Чэнь Сюньянь метался туда-сюда по столу, пока она наконец не сдержалась:

— Это что, порция на двоих?

— А? — Хэ Чанся опомнилась и с серьезным видом пересчитала завтрак: два яйца, сваренных в чае, два батата, корзинка мини-баоцзы, две огромные мясные булки, два стакана соевого молока, две палочки ютяо да еще парочка рисовых колобков… Похоже, и впрямь вышло чересчур…

Девушка потрепала себя по затылку и неловко рассмеялась:

— Ха-ха-ха, кажется, и правда многовато. Раньше, когда училась, вечно вечно спешила куда-то, толком поутру поесть не удавалось. А теперь на всё смотрю и хочется попробовать… ха-ха-ха…

Конечно, была и еще одна причина, в которой ей не хватало смежности признаться: вчера, послушав рассказ Хэ Цинси о горькой судьбе Чэнь Сюньянь, она почувствовала в груди какую-то щемящую тоску, но боялась проявить излишнюю неуклюжую заботу, опасаясь показаться бестактной.

В ее понимании лучшим способом выразить добрые чувства всегда была еда, вот она и накупила гору всего.

— Тебе тоже стоит есть побольше, посмотри, до чего ты худая, — произнеся это, она скользнула взглядом по тонким запястьям Чэнь Сюньянь.

До чего же белые! И не только руки — пальцы тоже казались удивительно длинными.

Чэнь Сюньянь отодвинула стул, уселась за стол и попутно поинтересовалась планами:

— Сегодня не собираешься никуда выходить?

Хэ Чанся извлекла из кармана блокнотик, который всегда носила с собой, и полистала страницы:

— Осталось еще пара мест, куда я не заглянула, но спешить некуда. Домой всё равно пока рано, каникулы длинные, самое время для неторопливого знакомства с городом. Покончу с завтраком и решу, куда направиться.

Чэнь Сюньянь ничего на это не ответила, взяла печеный батат и принялась счищать с него кожицу.

Хэ Чанся принялась щебетать, рассказывая о своих впечатлениях от поездки:

— В первый день я ходила в этот музей, там как раз открылась выставка. Залы оформили потрясающе, а еще мне попался экспонат, о котором я читала в учебнике истории! Оказывается, видеть всё своими глазами и читать на страницах книг — это совершенно разные вещи.

http://bllate.org/book/37998/4755616