Готовый перевод The Game Begins / Вступить в игру: Облачный путь: Глава 2

Ей действительно пора возвращаться.

Она не может позволить, чтобы труды всей жизни её мамы достались никчемному, пропитаному жиром старому хрычу.

Туда тут же подбежал тренер и с радостным видом доложил её недавний результат. Ю Циле скривила губы в дежурной улыбке, обошла тренера и обратилась к ассистентке:

— Забронируй мне билет на самолет, я готовлюсь к возвращению на родину.

Ассистентка в мгновение ока вытаращила глаза, приняла у неё телефон и запинаясь спросила:

— К-какой же... какой же это внезапный...

Ю Циле уже надела пальто, посмотрела в растерянные глаза ассистентки и игриво подмигнула:

— Разве не в этом вся суть человеческой жизни?

Эта новость действительно застала всех врасплох, и едва выйдя с тира, Ю Циле сообщила о своём отъезде на родину всем близким друзьям. В ответ посыпалась череда голосовых сообщений: те истошно визжали и вопили в трубки, наотрез отказываясь верить в происходящее, и лишь когда Ю Циле скинула в общий чат данные своего авиарейса, в группе на миг воцарилась тишина — после чего последовала новая лавина плотных, секунд по пятьдесят, аудиозаписей.

Ю Циле провела пальцем по экрану, ткнула на одно из сообщений, и динамик тут же изрыгнул отчаянный вопль. От этого пронзительного звука у неё заныли уши, а прохожие стали оглядываться, странно поглядывая на Ю Циле.

— Да вы с ума сошли! — пожаловалась она в телефон. — Я же просто возвращаюсь на родину, а не на тот свет отправляюсь, чего вы устраиваете драму из серии прощания навек? Пожелайте мне лучше чего-нибудь хорошего, а?

Но разве эти несколько человек в чате стали бы её слушать? Голосовое сообщение Ю Циле мгновенно утопило в новом потоке сообщений, и весь экран заполнили белые длинные плашки чата.

— Всё, хватит тут душу мне рвать, а то ведь соседи на вас жалобу напишут! — Ю Циле тихонько хмыкнула, бросив взгляд на проходящих мимо людей. — Давайте как-нибудь соберемся перед моим отъездом, устроим прощальный ужин.

— Вообще-то, раз я возвращаюсь на родину, вы должны меня поздравить. Я до смерти устала от этой белой пищи в Стране Л.

Наступила глубокая ночь, на улицах виднелись лишь редкие прохожие. Безопасность в Стране Л была далеко не такой хорошей, как об этом вещали в новостях, и гулять в одиночку по ночным улицам означало с легкостью угодить на прицел грабителям. Возвращаться на родину предстояло уже совсем скоро, и Ю Циле вовсе не желала ввязываться в лишние неприятности; успокоив мелюзгу в чате, она с облегчением выдохнула, глядя на привычный ночной пейзаж, и зашагала в сторону своего жилого комплекса.

Инфраструктура этого района издавна отличалась ветхостью, уличные фонари существовали лишь для галочки, а узкие переулки пропитались невыразимой вонью. Ю Циле невольно поморщилась, затаила дыхание и прибавила шаг.

В пустом переулке гулко отдавались довольно ритмичные шаги. В сумочке завибрировал телефон, Ю Циле машинально полезла внутрь, намереваясь достать его, как вдруг позади послышался частый и неровный топот.

Ночная темнота скрывала фигуру преследователя. Тот двигался целенаправленно, впившись глазами в сумочку в руках у Ю Циле, и, сжав в одной руке нож, начал стремительно сокращать дистанцию, угрожая:

— Отдай мне сумку!

Не дожидаясь ответа Ю Циле, он ухватил её за ридикюль и попытался броситься наутек.

Ю Циле лишь насмешливо глянула на зарвавшегося грабителя, склонила голову набок, разминая суставы, и резко дернула запястье назад, увлекая нападавшего за собой.

Злоумышленник явно не ожидал, что эта хрупкая на вид женщина обладает такой чудовищной силой. Первое правило при встрече с крепким орешком гласило: ноги в руки и бежать. Он толкнул Ю Циле в ответ на её движение, злобно выругался и уже собирался рвануть прочь.

Этот маневр окончательно вывел Ю Циле из себя. Прикусив губу и сдув упавшую на лоб прядь волос, она сжала руки в кулаки, пронеслась несколько метров на разгоне и, оттолкнувшись правой ногой от стены, нанесла сокрушительный удар в прыжке прямо в спину грабителю.

Тот с размаху рухнул носом в грязь. Издав сдавленный от боли стоп, он в ужасе обернулся на приближающуюся Ю Циле, перекрестился дрожащей правой рукой и, шатаясь и оглашая округу паническими воплями, бросился наутек, куда глаза глядят.

Ю Циле неторопливо последовала за ним, с улыбкой наблюдая за суетливой фигурой беглеца.

На углу улицы стремительно мелькнули две тени: первая двигалась с невероятной скоростью и растворилась в мгновение ока. Вторая фигура бросилась в погоню, но угодила прямо под удар бегущего грабителя; глухо стукнувшись о преграду, человек коротко выдохнул, отступил правой ной назад, угодив прямо в лужу, и брызги воды, поймав слабый отсвет фонарей, бесследно растворились во влажной земле.

Реакция преследовательницы оказалась молниеносной: выровняв равновесие, она подсечкой сбила с ног спотыкающегося грабителя, выбила ногой кинжал из его дрожащих рук и скрутила негодяя обратным захватом, прижав локтем к его лопаткам так, что тот не мог даже шевельнуться.

Завывая от боли, злоумышленник принялся жалко скулить.

Однако незнакомка лишь усилила нажим, дернув его руку вниз, отчего грабитель затрясся всем телом от невыносимой боли и зашелся слюной.

Бросив быстрый взгляд на неторопливо подоспевшую Ю Циле, она свободной рукой слегка поправила очки на переносице, и прозрачные стекла на миг посерели. Окинув взглядом пустую дорогу впереди, она с досадой прикусила губу, покачала головой и бросила:

— Упустила.

Прижатый к земле грабитель продолжал истошно вопить и молить о пощаде, Жань Сиян надавила на него чуть сильнее, заставляя утихнуть. Повернувшись к молчаливо стоявшей рядом Ю Циле, она слегка нахмурилась и бросила вопрос:

— Он пытался у тебя что-то украсть?

Ю Циле кивнула, а затем мотнула головой:

— Пытался, но не вышло.

Выражение лица Жань Сиян на мгновение застыло. Ослабив хватку, она поднялась на ноги, отвесила лежащему пинок под колено и зло бросила:

— Проваливай!

Услышав это, грабитель вскочил на ноги и, хромая и спотыкаясь, бросился наутек.

Отряхивая пыль и грязь с рукавов, Жань Сиян неспешно приблизилась и в тусклом свете фонаря принялась разглядывать Ю Циле.

Худощавое лицо, несколько бледных веснушек, бегающий взгляд, полный беспокойства и тревоги, а губы, судя по всему, от пережитого ужаса были искусаны до крови. Взгляд незнакомки опустился и замер на крепко сжимаемой в руке сумочке.

— Здесь небезопасно. Столь поздно девушке не стоит разгуливать в одиночку. Тебе повезло, что попался такой слабак, а что бы ты делала, нарвись на отморозка, которому терять нечего?

Ю Циле недовольно скривила губы:

— А сама-то? Разве ты не гуляешь в одиночестве?

Жань Сиян хмыкнула, уперла руки в боки и с издевкой приблизилась:

— По-твоему, я похожа на тебя?

Взгляд Ю Циле метнулся туда-сюда, и она нарочито дрожащим голосом парировала:

— И... и чем же я отличаюсь?

Пользуясь тусклым светом фонарей, она исподтишка разглядывала эту незваную гостью. Высокая, ладно скроенная, в одежде свободного кроя. В просвете засученного рукава даже при столь скудном освещении угадывались рельефные мышцы. На переносице красовались очки — на первый взгляд самые обычные, если бы не тот факт, судя по её недавним действиям, они явно служили средством связи.

Взгляд поднялся выше и замер на наушнике в ушной раковине. Карманы у неё были узкими и явно не вмещали ни смартфон, ни плеер, так что оставался лишь один вариант: этот наушник использовался для связи с кем-то на другом конце. Добавить к этому превомодительные боевые навыки и молниеносную реакцию — эта женщина никак не походила на обычного человека.

Ю Циле доводилось слышать, что богатые торговцы в Стране Л частенько нанимали бойцов для решения грязных вопросов; сопоставив это со стремительно скрывшейся в темноте фигурой, Ю Циле мысленно кивнула, окончательно укрепившись в своей догадке.

— Разумеется, отличаешься. По крайней мере, случись со мной такое, я бы не тряслась от страха с ног до головы, как ты. — С этими словами Жань Сиян перевела взгляд на её дрожащие губы и выразительно приподняла бровь.

Заметив это, Ю Циле тут же прикрыла рот рукой и исподлобья уставилась на неё полным обиды взглядом.

— Я только что видела, как ты за кем-то гналась. У тебя тоже пытались что-то украсть?

— Угу.

— И что же?

— Не твоего ума дело. — Оборвав её, Жань Сиян ткнула пальцем ей в плечо. — Пошли, я провожу тебя. В этих краях шастает полно грабителей, впредь будь аккуратнее.

— Если есть возможность, смени жилье и больше не живи здесь.

— А сама-то ты? Прекрасно знаешь, что здесь небезопасно, почему тогда продолжаешь жить в этом районе?

Жань Сиян покосилась на неё, опустила голову и оставила вопрос без ответа. Они зашагали бок о бок, минуя один тусклый фонарь за другим; слабый свет падал им на макушки, пробивался сквозь пряди волос и скользил по лицу. Стёкла её очков по-прежнему оставались серыми, не позволяя разглядеть выражение её глаз.

Ю Циле недовольно надула губы и снова поинтересовалась:

— Как тебя зовут? Ты сегодня мне помогла, в долгу не останусь — как-нибудь угощу тебя ужином.

— Не нужно, — тут же отказалась Жань Сиян. — Мы просто случайно столкнулись, к тому же помощи с моей стороны никакой не было — тот бандит и сам собирался улепетывать, разве нет?

Отразив её выпад, Ю Циле открыла рот, но так и замерла, не зная, что ответить. Опустив взгляд на их синхронно шагающие ноги, она не удержалась от любопытства:

— Кем ты работаешь? Откуда такие навыки! Может... хочешь, я заплачу тебе...

Жань Сиян остановилась как вкопанная и сверху вниз посмотрела на пытающуюся разгадать её загадку Ю Циле.

— Мои навыки — это нечто особенное? Ешь побольше мяса, яиц да молочки, тренируйся — и тоже так сможешь. — Она перевела взгляд куда-то вдаль, расслабленно опустив плечи. — Ладно, провожу досюда, дальше уже дежурит полицейский патруль, там грабителей не бывает.

— Из соображений безопасности впредь делай крюк, но в эту сторону ни ногой. — Жань Сиян окинула её критическим взглядом с ног до головы. — И ешь больше мяса, яиц и молочки.

Ю Циле хмыкнула и возмущенно шагнула вперед:

— С чего это ты взяла, что я такая слабая и беспомощная с виду?

Жань Сиян криво усмехнулась, молчаливо высмеивая её сквозь затемненные стекла очков. Заметив, как напарница закипает от негодования, она отступила на два шага назад, повернулась и бросила через плечо:

— Надеюсь, при нашей следущей встрече ты уже не будешь выглядеть беспомощной девчонкой, которую голыми руками можно взять.

Зрачки Ю Циле сузились, она закусила губу и со смесью гнева и бессилия уставилась на удаляющуюся спину.

— Я — беспомощная девчонка? — возмущенно фыркнула Ю Циле, сдувая со лба прядку. — Я — хрупкая малышка?

— Подумаешь.

На этот раз, вернувшись на родину, неизвестно, когда еще удастся вновь побывать в Стране Л. Ю Циле бросила мимолетный взгляд в зеркало заднего вида и, прищурившись, расстегнула ремень безопасности.

Это место располагалось на самой границе Страны Л, куда почти не дотягивалась рука закона. Из-за особенностей региона у местных жителей отсутствовали законные источники дохода, поэтому они шли на смертельный риск и промышляли нелегальной торговлей оружием.

Со временем этот заброшенный уголок превратился в крупнейший в Стране Л негласный центр оружейной торговли. Местные власти закрывали на это глаза, а порой даже засылали сюда переодетых агентов, чтобы разжиться дешевым и надежным оружием.

Волей случая Ю Циле познакомилась здесь с одной девушкой. Та с пятилетнего возраста помогала матери стачивать пульные наконечники и чистить оружейные стволы, так что в вопросах огнестрела разбиралась лучше любого интернет-эксперта. Находя какую-нибудь редкую вещицу, она неизменно вспоминала о своей подруге Ю Циле, отдавая её либо по сущие гроши, либо вовсе даром.

http://bllate.org/book/37994/4755134