— Эй-эй-эй, нет, только не это! — запоздало попытался вмешаться четвёртый игрок.
В итоге машина превратилась в груду металлолома, персонажи свалились, а их шкалы здоровья стремительно покатились вниз.
Сюй Яньшэнь приложил ладонь ко лбу: «Я не знаю этого человека».
Чэнь Ноцин расхохотался так, будто его прорвало. Он держался за живот и едва мог выговорить:
— А-ха-ха-ха-ха! Ты, мелкий молокосос, решил пойти на таран против нашей Мазерати?!
Чжоу Яньли, одной рукой прижимаясь к груди, а другой упираясь в землю, сидел рядом со своим четвёртым товарищем по несчастью. Они уставились друг на друга, пытаясь ползти, пока из микрофонов доносились жалобные стоны:
— А-а-а-а! Ну погоди, парень, ты у меня дождешься!
Чэнь Ноцин, вдоволь насмеявшись, провокационно бросил:
— Назови меня старшим братом, может, тогда я вернусь и вытащу тебя.
Чжоу Яньли среагировал мгновенно:
— Брат!
Сюй Яньшэнь, вздохнув, развернул машину, чтобы спасти своего придурковатого двоюродного брата и четвёртого игрока.
Едва успев поднять их на ноги, они бросились к безопасной зоне, стараясь опередить смертоносную бурю. Увы, урон от финального сужения был слишком велик, а до конца оставались считанные секунды. В итоге они даже не успели воспользоваться аптечками и один за другим полегли в ядовитом поле, «удостоившись» почётного пятого места.
Улыбка на лице Чэнь Ноцина застыла: «...»
Переборщил с куражом.
— Третий, не уходи! Давай ещё одну! — голос Чжоу Яньли, пробившийся сквозь мембрану наушников, оборвался в тот же миг, как игра закончилась и появилось меню выхода.
Чэнь Ноцин поморщился.
Конечно, не уйду, чтобы ты меня потом молотил?
На экране завершения матча всплыло сообщение: тот самый второй игрок из их команды прислал приглашение в группу.
Маленькие ручки Чэнь Сюйяня, ещё не наигравшегося, вцепились в мышку. Он хотел украдкой нажать «согласиться» и сыграть ещё разок.
Чэнь Ноцин приподнял бровь:
— М-м? А кто говорил, что поиграет всего полчаса?
Малыш поднял своё личико, потянул его за рукав и, покачиваясь, принялся канючить:
— Брат-братик! Дай Сюй Сюю поиграть ещё разок!
Чэнь Ноцин остался непреклонен:
— Ты сегодня днём спал? Выбирай: либо идёшь сейчас спать, либо мы прямо сейчас отправимся искать тебе детский сад.
— А?! — услышав слова детский сад, Чэнь Сюйянь пришёл в ужас. Он немедленно отпустил рукав, кубарем скатился с кресла, запрыгнул в кровать, укрылся одеялом и принялся притворяться спящим.
Четырёхлетний ребёнок, которому и так нужно много спать, вскоре действительно задремал.
Чэнь Ноцин поправил одеяло, открыв лицо брата, и аккуратно подоткнул края. Обернувшись к экрану компьютера, он увидел, что тот человек всё ещё настойчиво шлёт приглашения, явно не собираясь сдаваться.
Чэнь Ноцин почувствовал лёгкое раздражение. Не снимая игровых наушников, он нажал «согласиться» и мгновенно оказался в комнате собеседника.
По сравнению с его собственным «голым» аккаунтом — белая футболка, чёрные штаны и отсутствие какого-либо прогресса за год — три аккаунта в комнате сияли золотом и роскошью. Виртуальные скины стоимостью в несколько тысяч юаней стоили дороже, чем всё имущество Чэнь Ноцина.
В нём мгновенно взыграла классовая неприязнь, и он включил микрофон:
— Мой брат лёг спать, времени нет, играть не буду, пока.
Он уже собрался выйти, но Чжоу Яньли закричал:
— Нет, подожди! Не собираюсь я с твоим братом играть, я с тобой… то есть нет, не с тобой! Я хочу вызвать тебя на дуэль в игре! Что, струсил и собираешься сбежать?
Чэнь Ноцин усмехнулся — на такие провокации он не вёлся:
— Времени нет, и играть не собираюсь.
Двое других игроков в команде подозрительно молчали: четвёртый — страдальчески закатив глаза от очередной выходки своего друга, а Сюй Яньшэнь — просто наблюдая за происходящим.
Чжоу Яньли, решив, что парень просто испугался, разозлился ещё сильнее:
— Нет времени? А чем ты собрался заниматься?
Чэнь Ноцин, решив, что этому господину от силы три года, не больше, фыркнул:
— На работу пойду, деньги на детское питание зарабатывать, юный господин. Если я не буду работать, мы с братом с голоду помрём.
Чжоу Яньли поперхнулся:
— Что? Твоему брату сколько лет, что он всё ещё пьёт молоко?
Чэнь Ноцин, никогда не отличавшийся ангельским терпением, съязвил:
— А ты, такой взрослый, разве не бегаешь за братом, выпрашивая у него соску?
— Ты! — Чжоу Яньли был готов взорваться от ярости.
— Драко, — вовремя вмешался Сюй Яньшэнь, назвав его игровой ник. Его английское произношение было низким, мелодичным и полным истинно британского джентльменского спокойствия. — Это всего лишь игра.
Чэнь Ноцин слегка приподнял бровь: «Ого, а тут экземпляр ещё важнее».
Чжоу Яньли, услышав голос кузена, пришёл в себя и подавил раздражение.
Четвёртый игрок, всё это время молчавший, решил выступить миротворцем:
— Друг, прошу прощения, у моего товарища тяжёлый характер, но ты в игре тоже был слегка… ну, понимаешь.
Чэнь Ноцин не считал произошедшее чем-то серьёзным, поэтому пожал плечами:
— Ладно. Прошу прощения. Ну что, господа, теперь я могу откланяться?
Он ответил на безупречном британском английском и тут же, невероятно быстро, вышел из комнаты, закрыл программу и выключил компьютер.
Чжоу Яньли, оставшийся в группе, в бессильной ярости взревел: «…Чёрт! Да чтоб вас всех!»
Сюй Яньшэнь был удивлён такой находчивой отповеди. Вспомнив, что утром этот молодой человек показался ему весьма незаурядным — всё-таки студент ведущего столичного вуза, — он нашёл логичным, что в парне живёт врождённая гордость.
Спустя мгновение он низким голосом одёрнул кузена:
— Чжоу Яньли. И это всё, что ты можешь показать из своего воспитания?
Чжоу Яньли, «золотой мальчик» пекинской элиты, с детства никого не боялся, кроме этого кузена, который всегда держал лицо, был вежлив и обходителен, но при этом держал всех на расстоянии. Его мать и мать Сюй Яньшэня были родными сёстрами, и Сюй Яньшэнь, будучи старше на десяток лет, воспитывал его чуть ли не с пелёнок. Услышав это, Чжоу Яньли, словно взбешённый щенок, которому перекрыли дыхание, тут же сник и понурил голову.
Сюй Яньшэнь добавил:
— Твои карманные деньги на этот и следующий месяц аннулированы. Иди и хорошенько подумай над своим поведением.
— Брат! Ну нет! Не надо! Я просто погорячился из-за игры! Только не урезай бюджет! — Чжоу Яньли был в ужасе. — Я в прошлом месяце заказал спорткар, должен был выплатить остаток суммы, брат!
Сюй Яньшэнь, вспомнив молодого человека, которого встретил утром, и посмотрев на младшего брата, нахмурился ещё сильнее:
— Никаких покупок. Сколько времени прошло с начала семестра? Ты хоть раз был в университете? Чжоу Яньли, ты поступил всего полгода назад и уже ведёшь себя так развязно? Я как раз сегодня записываю программу в твоём университете, вот после обеда и схожу к твоему куратору, узнаю, как ты себя ведёшь.
— Нет! Я же уже студент! Эти школьные методы тут не работают! Кураторы и преподаватели за нами не следят! — Чжоу Яньли отчаянно пытался спасти положение.
Сюй Яньшэнь нахмурился. Сам он учился в Королевской академии драматического искусства в Британии и не слишком разбирался в порядках китайских вузов. Подумав, он спросил:
— А кто же за тобой следит?
— Э-э… помощник… а, точно! Помощник куратора! Вот именно! Он с нами с самого поступления, такой трудолюбивый, всегда с такой заботой относится к каждому студенту в группе! — Чжоу Яньли на ходу выкручивался, восхищаясь собственной сообразительностью.
В его голове созрел план. Их помощник куратора был парнем с третьего курса, душой компании, весёлым и остроумным красавцем. На первом курсе, в самом начале, Чжоу Яньли даже успел выпить с ним на брудершафт во время групповой посиделки. Правда, в этом семестре дела группы перешли к старостам, и контактов с ним стало меньше. Но в любом случае, отношения были неплохими, и он точно сможет надавить на жалость, чтобы тот замолвил за него словечко!
Сюй Яньшэнь кивнул:
— Хорошо, дай мне его контакты. Я пока выйду из игры.
Чжоу Яньли тут же поторопил своего приятеля, оставшегося в игре:
— Ли Чжэньшань, быстро! Выходи из игры! Срочно связывайся со старшекурсником, нужно договориться о показаниях!
Ли Чжэньшань, учившийся с ним в одной группе, с сомнением покачал головой:
— Не думаю, что он станет тебе помогать.
Чжоу Яньли, лихорадочно листая список контактов в WeChat, возразил:
— Да с чего бы? У нас с ним такие тёплые отношения!
Он быстро набрал сообщение и отправил:
«Старшекурсник, у вас есть время вечером? Окажите честь, позвольте угостить вас ужином?»
Отправитель: Чэнь Ноцин (помощник куратора).
Чэнь Ноцин только что выключил компьютер, поставив пароль от детей. Телефон в руках звякнул: пришло сообщение в WeChat.
Он открыл его и посмотрел на отправителя. Ого, студент из его группы, глупый и богатый малый, но с довольно простыми мыслями — с порога зовёт его на ужин.
Чэнь Ноцин был удивлён: неужели слухи о его семейных делах распространились так быстро, дойдя даже до первокурсников?
Почувствовав лёгкую головную боль, он ответил:
«Не стоит, младший сокурсник, но спасибо за беспокойство. Не волнуйся, у меня всё хорошо. Передай ребятам, что беспокоиться не о чем. Как только разберусь с делами, обязательно загляну к вам на занятия».
Чжоу Яньли, прочитав ответ, замер в полном недоумении: «???»
…Что?
Постойте.
Что с ним случилось?
Вспомнив намёк Ли Чжэньшаня, он поспешно позвонил ему:
— Ли Чжэньшань, что там с помощником? Что с ним не так?
Ли Чжэньшань, уже привыкший к тому, что Чжоу никогда ничем не интересуется, сдержанно пояснил:
— Во время зимних каникул его родители погибли в аварии. Кажется, остался совсем маленький брат. Делать было нечего, пришлось забрать его с собой в Пекин. В общежитии жить с ребёнком невозможно, вот он и снимает квартиру за пределами кампуса.
Ли Чжэньшань знал немного, а Чжоу Яньли вообще не имел представления о съёмном жилье. Оба думали, что речь идёт как минимум об отдельной квартире, и не могли себе представить тесную каморку, в которой и развернуться-то негде.
Чжоу Яньли хмыкнул:
— Так если не в общежитии, это же даже лучше! Узнаем адрес и сами заявимся к нему.
Ли Чжэньшань засомневался:
— Но…
Чжоу Яньли, одержимый идеей заранее продумать сценарий встречи, перебил его:
— Не бойся, вежливость я знаю. Навестим его, купим в торговом центре подарков и зайдём.
Боясь, что куратор ускользнёт, Чжоу Яньли поспешно набрал новое сообщение:
«Старшекурсник, слышал, вы переехали — это же отлично, больше свободы! Я сам не люблю жить в общежитии. Как насчёт того, чтобы мы с Ли Чжэньшанем заглянули к вам вечером? Просто как жест внимания от всей нашей группы. Пожалуйста, не отказывайтесь, на самом деле у меня есть к вам одно крайне срочное дельце, в котором без вас никак. Что скажете?»
Чэнь Ноцин, глядя на обилие вежливых обращений в тексте, слегка усмехнулся. Видимо, мальчишке действительно нужна помощь. Сам Чэнь Ноцин, хоть и выглядел не всегда серьёзным, на деле был вполне надёжным человеком, поэтому он согласился.
http://bllate.org/book/37993/4755067
Сказали спасибо 0 читателей